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| Naissance | |
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| Décès | (à 68 ans) Lattes |
| Nom de naissance | Henri Marceau Prades |
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Henri Prades, né le àNébian (Hérault) et mort le àLattes[1], est uninstituteur etarchéologue français,autodidacte, dont l'activité eut lieu principalement dans l'Hérault et autour deMontpellier. Son nom a été donné aumusée archéologique de Lattes.
Les parents d'Henri Prades quittent l'Espagne pour trouver du travail en France. Ils arrivent à Nébian, dans l'Hérault, où leur fils naît en 1920[2].
En 1937, Henri Prades entre à l'École normale et devientinstituteur en 1942, le même métier que sa femme Marguerite qu'il épouse en 1943[2]. Convoqué pour leservice du travail obligatoire, il fuit et participe près de l'Aigoual aumaquis Bir-Hakeim[2] avant d'enseigner àOcton après laSeconde Guerre mondiale. Il est par ailleurs militant auParti communiste français. C'est au groupe scolaire Painlevé dans le quartiermontpelliérain de la Pompignane qu'il devient directeur d'école.
Il se passionne pour l'archéologie, qu'il découvre en autodidacte et pratique en amateur avecJean Arnal etRené Majurel. Il « demand[e] toujours à ses élèves de lui apporter les objets d'allure ancienne qu'ils pourraient rencontrer au cours de leurs promenades »[3].
En 1963, alors qu'il étudie avec J. Arnal et R. Majurel lastratigraphie deSubstantion, l'antiqueCastelnau-le-Lez, deux écoliers lui rapportent des tessons decéramiques trouvés dans un champ labouré àLattes. Les premières fouilles de permettent de retrouver le site deLattara, le port antique de Substantion et médiéval de Montpellier. Les découvertes sont si importantes que l'État et la commune de Lattes achètent les terrains en 1974[2] et qu'un musée est inauguré en 1986[2] à côté du site, avec affectation de chercheurs duCNRS.
Pour unifier les efforts des archéologues amateurs, il est le créateur du Groupe archéologique Painlevé en 1968 et de la Fédération archéologique de l'Hérault en 1970. En 1988, il crée avecDenis Fonquerle laFédération des archéologues bénévoles et amateurs de France.
Le, il est faitchevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres.
Le 11 mai 1989, Henri Prades est victime d'une crise cardiaque pendant une séance du conseil municipal de Lattes, à laquelle il était invité pour encourager desfouilles préventives avant la construction de nouvelles villas dans la commune[2]. Après sa mort, le musée archéologique de Lattes est baptisé « musée archéologique Henri-Prades ».
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