Heinkel He 162 Salamander  | ||
 Heinkel 162 au sol. | ||
| Constructeur | .svg) Heinkel Flugzeugwerke GmbH | |
|---|---|---|
| Rôle | Avion de chasse Avion d'interception | |
| Statut | Retiré du service | |
| Premier vol | ||
| Mise en service | ||
| Date de retrait | ||
| Nombre construits | 124 | |
| Équipage | ||
| 1 pilote | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | BMW 003E-1 ou E-2 | |
| Nombre | 1 | |
| Type | Turboréacteur | |
| Poussée unitaire | 8,00 kN | |
| Dimensions | ||
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| Envergure | 7,20 m | |
| Longueur | 9,05 m | |
| Hauteur | 2,6 m | |
| Surface alaire | 14,5 m2 | |
| Masses | ||
| À vide | 1 660 kg | |
| Maximale | 2 685 kg | |
| Performances | ||
| Vitesse maximale | 840 km/h (Mach 0,74) | |
| Plafond | 12 000 m | |
| Vitesse ascensionnelle | 1 280 m/min | |
| Rayon d'action | 975 km | |
| Armement | ||
| Interne | He 162 A-1 : 2 xRheinmetall-Borsig MK 108 50 obus/canon He 162 A-2 : 2 xMauser MG 151/20 120 obus/canon | |
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LeHeinkelHe 162Volksjäger ouSalamander était unavion de chasseintercepteur de la fin de laSeconde Guerre mondiale. Propulsé par unturboréacteur, il fut avec leMesserschmitt Me 262 biréacteur l'un des premiers avions de combat à réaction opérationnels de l'histoire.
Le HeinkelHe 162Volksjäger (« Chasseur du peuple », nom de baptême de la propagande), ouSalamander (« Salamandre »), fut conçu en dix semaines au cours de l'année1944. Cet appareil répondait à un cahier des charges duMinistère de l'Aviation du Reich (RLM) de pour un chasseur à réaction léger, facile à construire, facilement pilotable pour des pilotes n'ayant qu'une formation sommaire sur appareils militaires[1], et pouvant décoller et atterrir sur des pistes sommairement aménagées (notamment des routes goudronnées ou la célèbreautoroute Hambourg-Berlin, devenue un véritable aérodrome à la fin de laSeconde Guerre mondiale). Le concours fut remporté parHeinkel qui avait réalisé le premieravion à réaction expérimentalHeinkel He 178 et le premier avion de combatHeinkel He 280.
Le projet fut critiqué par certains officiers allemands[2]. LeGeneral der JagdfliegerAdolf Galland, avec l'appui du chef d'état-major général, proposa d'abandonner le projet au profit de la production duMe 262. En effet, selon lui, les caractéristiques techniques duHe 162 le rendaient inférieur au Me 262 : puissance insuffisante, autonomie et armement trop faibles, mauvaise visibilité et sécurité insuffisante en vol. Le projet ayant toutefois le soutien duReichsmarschallHermann Göring et duministre de l'ArmementAlbert Speer, son développement se poursuivit malgré ces critiques[3].
Le premier vol du prototype eut lieu en. Celui-ci se révélant peu maniable, une nouvelle version fut mise au point sous la dénomination He 162 A-2, avec des dérives agrandies et des saumons d'ailes au dièdre négatif.
La construction de cet appareil ne nécessitait pas une main-d'œuvre fortement qualifiée et se contentait de peu de matériaux stratégiques, qui se faisaient rares à la fin de la guerre[1]. Ceci ne contribua cependant pas à la qualité des exemplaires de série.
L'appareil était unmonoplan àvoilure médiane construite en bois et àfuselage en aluminium équipé d'untrain d'atterrissage tricycle, d'unempennage bidérive, de deuxcanonsMauser MG 151 de 20 mm, et d'unturboréacteurBMW 109-003E-1/2 de 800 kg de poussée. L'implantation du réacteur sur le dos de l'appareil imposa aux concepteurs d'installer un siège éjectable, en raison du danger que posait une évacuation classique : le pilote aurait pu être aspiré par le moteur[1]. La double dérive évitait à l'empennage d'être dans le flux d'air brûlant de la tuyère. Le He 162 se caractérisait également par sa faible envergure par rapport à sa longueur.Intercepteur avant tout, le He 162 n'avait de carburant que pour une demi-heure de vol au maximum. Il fut le seul appareil, avec l'Arado Ar 234, à avoir été mis en service avec le moteur BMW 003, initialement prévu pour le Me 262, mais remplacé par leJumo 004 dans ce rôle car trop fragile à ses débuts.
Malgré tout, cet appareil, normalement destiné à des pilotes directement issus des centres devol à voile de laHitlerjugend, n'était pas un avion simple à piloter et requérait beaucoup d'attention de la part de ses pilotes, notamment du fait de la fragilité d'un réacteur peu fiable. Une autre opinion fut qu'en réalité il n'était pas plus difficile à manier qu'un autre appareil mais qu'il devait l'être« différemment », les réflexes acquis sur les avions normaux devenant dangereux avec lui : en d'autres termes, il lui aurait fallu des pilotes n'ayant rien connu d'autre avant lui[réf. nécessaire].
Quelques unités en furent équipées enavril-mai 1945 (notamment les I/ et II/JG 1) et l'utilisèrent dans des vols opérationnels. Selon certaines sources, les He 162 auraient remporté plusieurs victoires sur des appareils alliés. La seule victoire confirmée est celle remportée par leLeutnant Rudolf Schmitt le sur unHawker Tempest de laRAF (pilote :Flight Officer M. Austin). Schmitt fut lui-même abattu durant le combat[1],[4]. Il est également le seul pilote à avoir survécu à l'utilisation du siège éjectable[5],[6]. Ce maigre résultat s'explique par l'inexpérience des pilotes allemands de l'époque (la plupart des« as » de laLuftwaffe avaient été tués) et la supériorité numérique écrasante de leurs adversaires.
Si plusieurs He 162 furent perdus sur accidents, il semble que bien peu furent abattus en vol : l'avion était nettement plus rapide que les meilleurs chasseurs à hélice anglo-saxons et sa maniabilité (confinant à de l'instabilité pour un pilote maladroit) et sa petite taille en auraient fait un adversaire difficile à toucher.
Les dernières séries de He 162 A-2 furent dotées des premierssièges éjectables (d'abord installés sur lechasseur nocturneHeinkel He 219), ceux-ci étant devenus indispensables en cas de nécessité d'abandon de l'appareil du fait de la position dangereuse du réacteur en cas d'évacuation« classique ».
Le He 162 fut la base de diverses études, telles que le He 162 C, àempennage « papillon », ou le He 162 D à ailes en flèche inversée. Ces deux concepts restèrent sur la planche à dessin, bien qu'ayant été largement étudiés par la suite par les ingénieurs aéronautiques des pays alliés.L'Armée de l'air française récupéra trois He 162 enAllemagne en1945. Ils furent évalués en vol par des pilotes d’essais français entre et. L'un d'eux (le He 162 A-2 WrNr.120015) est conservé depuis1952 aumusée de l'Air et de l'Espace duBourget[7].
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Avions produits parHeinkel | |
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| Designation interne avant 1933 | |
| DésignationRLM 1933-1945 |
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| Désignations étrangères ou construction sous licence |
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