Leheikyoku(平曲?) consiste en la récitation de chants de l'épopée des Heike (Heike monogatari), une geste épique, rédigée entre 1202 et 1221, qui raconte l'ascension et la décadence du clan desTaira (ou Heike). Le chanteur s'accompagne aubiwa. Leheikyoku fait son apparition auXIIIe siècle et bien que son thème en soit la description de faits d'armes ou de personnages historiques, son style est équilibré, sans emphase.
AuXVIIe siècle, leshamisen ou lekoto concurrencent leheikyoku. Bien qu'il ne corresponde plus au goût du public, il se maintient jusqu'à la fin duXIXe siècle et la dissolution de la corporation des musiciens aveugles qui entraînera sa disparition à l'avènement deMeiji.
La structure globale en est constituée d'une succession de fragments instrumentaux fixes, de cellules vocales souples et de passage parlés (il existe actuellement une trentaine de ces cellules instrumentales et vocales ; par exemple,kudoki, origoe, sanjū, shiragoe, hiroi, etc.). Tous les textes (environ deux cents) empruntent une structure musicale identique.
Leheikyoku est fondé sur une structuretétracordale.
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