LaHaute-Garonne (/ot.ga.ʁɔn/[1]) est undépartement situé dans le Languedoc et en Gascogne dans larégionOccitanie. Sa préfecture est laville deToulouse, qui est aussi le chef-lieu de la régionOccitanie. Ses habitants sont appelés lesHaut-Garonnais et lesHaut-Garonnaises. L'Insee etLa Poste lui attribuent le code 31.
Un premier département de Haute-Garonne a existé de 1790 à 1808, qui englobait également l'ancien arrondissement deCastelsarrasin, avant la création du département deTarn-et-Garonne.
Le département compte 1 471 468 habitants selon le recensement de 2023.
En 1808 est créé le département deTarn-et-Garonne, sur des territoires de la Haute-Garonne et duLot (chef-lieu :Cahors), département dans lequelMontauban était un chef-lieu d'arrondissement. Montauban devient chef-lieu du Tarn-et-Garonne et l'arrondissement de Castelsarrasin est transféré au nouveau département.
En 1957, lors de la création desrégions, la Haute-Garonne est rattachée à la régionMidi-Pyrénées dont Toulouse devient le chef-lieu (le préfet de Haute-Garonne estex officio préfet de Midi-Pyrénées).
Le, à la suite de la réforme des régions réduisant leur nombre de 21 à 13, la régionMidi-Pyrénées fusionne avec la régionLanguedoc-Roussillon, qui forment la régionOccitanie.
En 2018, le projet de diviser le département en dotantToulouse Métropole de compétences départementales[3], a suscité une polémique[4].
Le département de la Haute-Garonne, par tradition établie de longue date, est un département largement orienté àgauche, dès lors qu'il s'agit d'élire desdéputés, dessénateurs ou desconseillers départementaux.
Au sein de la gauche, la prédominance duParti socialiste est établie depuis de longues années. Cependant, en 2017, avec les électionsprésidentielle etlégislatives, le département voit le partiLa République en marche emporter 9 des 10 circonscriptions législatives du département, ainsi que l'élection présidentielle. Le partiLa France insoumise a également fait de très bons résultats en Haute-Garonne, l'un des meilleurs scores nationaux, notamment àToulouse.
Cependant, entre 1971 et 2008, les élections municipales ont été remportées par la droite àToulouse, ainsi qu'àMuret, sous-préfecture, et dans quelques autres villes de l'agglomération toulousaine.
Les élections municipales de 2008 ont mis fin à cette situation paradoxale avec l'élection notamment dePierre Cohen (PS) à la mairie deToulouse[6]. Cependant, l'élection d'un nouveau maire dedroite,Jean-Luc Moudenc[7], à la tête de la préfecture départementale lors desélections municipales de 2014, relance cette situation.
Très « étirée », la Haute-Garonne est limitrophe de nombreux départements. Faisant partie de larégionOccitanie, elle ne constitue pas une région historique de la France mais une division administrative formée de divers morceaux duLanguedoc et de laGascogne[8] essentiellement.
La Haute-Garonne mesure, du nord au sud, 144,5 km, ce qui en fait l'un des départements français les plus longs.
Une région montagneuse au sud du département fait partie dumassif pyrénéen. Une première plaine, plus au nord, s'étend deMontréjeau jusqu'àSaint-Martory, où laGaronne s'écoule bordée au sud-est par les coteaux duComminges. La grande plaine toulousaine, après Saint-Martory, s'étend sur tout le nord du département. ÀToulouse, la plaine est bordée à l'ouest par les collines de laLomagne, à l'est par les coteaux duLauragais.
Le nord du département est très urbanisé et dense, avec notammentToulouse et sonunité urbaine, alors que le sud est beaucoup plus rural et très peu densément peuplé, notamment à cause du relief important desPyrénées.
La répartition de la population en Haute-Garonne est extrêmement inégale : le nord est très dense, alors que le sud l'est beaucoup moins. À titre d'exemple, l'arrondissement de Toulouse, au nord, avec 410 habitants au km2 est près de 12 fois plus dense que l'arrondissement de Saint-Gaudens, au sud, avec 36 habitants au km2.
Cette inégalité se retrouve également au niveau du nombre d'habitants. Certaines communes haut-garonnaises sont dans les plus peuplées de France, quand d'autres sont dans les moins peuplées du pays :
Les 5 communes les plus peuplées sont toutes situées dans l'agglomération toulousaine. Il s'agit de :
Le département est constitué de trois arrondissements :Muret,Saint-Gaudens etToulouse. Ces trois arrondissements regroupent 27 cantons. L'arrondissement de Toulouse est celui qui dispose du plus de cantons avec 21 cantons eux-mêmes divisés en 225 communes. L'arrondissement de Muret est composé de 6 cantons eux-mêmes divisés en 126 communes. Enfin, l'arrondissement de Saint-Gaudens contient 3 cantons et 235 communes.
La Haute-Garonne est divisée en 586 communes très hétérogènes. Le sud possède de nombreuses communes rurales tandis que le nord proche deToulouse est constitué essentiellement de communes urbanisées voire très urbanisées, mais aussi de communes moins denses, surtout au nord-ouest du département.
À l'ouest, se trouvent les pays de laGascogne et deLomagne (en Gascogne également) tandis qu'à l'est se trouvent les pays duVolvestre et duLauragais. Le paysage est constitué de collines douces et de coteaux issus d'anciens plateaux.
Laforêt essentiellement defeuillus occupe89 000 hectares. La zone montagnarde est constituée en majorité dehêtres tandis que la plaine et le piémont sont dominés par lechêne et lepeuplier. Les grands ensembles forestiers sont localisés enmontagne tandis que les bois, bosquets et forêts occupent la plaine. Laforêt de Bouconne est la forêt de plaine la plus vaste s'étendant sur2 000 hectares à l'ouest deToulouse. Au nord-est de Toulouse se trouve une autre forêt importante, celle deBuzet, s'étendant sur1 000 hectares. Des espaces boisés de peupliers et desaules longent laGaronne et assurent un écosystème fluvial hébergeant de nombreuses espèces animales et végétales. Ce peuplement assure aussi la fixation des berges du fleuve.
Le département est traversé par le cours supérieur du fleuveGaronne qui lui donne son nom. Les contours du département suivent l'orientation du fleuve. Lefleuve entre enFrance àFos, puis passe àMontréjeau, àSaint-Gaudens, àCazères, àMuret, au centre deToulouse, et àGrenade avant de quitter le département. LaGaronne traverse le département sur une longueur proche de 200 kilomètres. D'est en ouest, lecanal du Midi et lecanal latéral à la Garonne traversent le département de la Haute-Garonne. LaGaronne parcourt le département en traversant trois zones géographiques distinctes.
Le climat de la Haute-Garonne est unclimat tempéré aux influencesocéaniques etméditerranéennes avec deshivers modérés dans la plaine et plus froids dans le sud, ainsi que de fortes chaleurs l'été dans la plaine suivies d'automnes très ensoleillés. Les printemps sont en revanche pluvieux[9].
Le climat est aussi marqué par levent d'autan dans la plaine toulousaine, et de nombreux orages en été.
L'économie de la Haute-Garonne repose sur l'industrie aéronautique et spatiale, après avoir connu un important essor agricole grâce aublé et aupastel. Cependant, dans le département, l'agriculture garde une part importante, notamment dans l'extrême nord et le sud du département.
L'industrie en Haute-Garonne est principalement centrée autour du pôle Toulousain, avec comme fer de lance l'aéronautique et l'espace. On y trouve notamment certaines chaînes d'assemblage d'Airbus, d'importants sites d'EADS dans le domaine spatial, leCNES, d'autres constructeurs commeATR. L'agglomération toulousaine abrite également depuis fin 2010 le campus de l'Oncopôle de Toulouse[10], qui réunit industriels de la pharmacie et chercheurs publics dans un ensemble unique.
Le département n'est cependant pas épargné par les fermetures d'usines, comme la fermeture de l'usine Molex de Villemur-sur-Tarn, dans le nord du département, en 2009[11].
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Le secteur agricole en Haute-Garonne est majoritairement représenté par les grandes cultures avec notamment la production de maïs irrigué, ainsi que de tournesol ou de céréales à paille comme le blé. Les principales exploitations agricoles se situent dans les zones peu denses du département, comme le nord-ouest ou le sud de la Haute-Garonne.
Les habitants de la Haute-Garonne sont lesHaut-Garonnais.
En 2023, le département comptait 1 471 468 habitants[Note 1], en évolution de +7,98 % par rapport à 2017 (France horsMayotte : +2,36 %). La part des jeunes est assez importante avec 55 % de moins de 40 ans et parmi eux 16 % entre 20 et 29 ans. Cela s'explique par le fait queToulouse est unemétropole régionale et un pôle universitaire.La préfecture et principaleville du département estToulouse, située au centre de la partie la plus peuplée du département. Le sud du département est moins peuplé et est également connu sous le nom deComminges.
Évolution de la population [ modifier ], suite (1)
1851
1856
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
481 610
481 247
484 081
493 777
479 362
477 730
478 009
481 169
472 383
Évolution de la population [ modifier ], suite (2)
1896
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
459 377
448 481
442 065
432 126
424 582
431 505
441 799
458 647
512 260
Évolution de la population [ modifier ], suite (3)
1954
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2006
2011
525 669
594 633
690 712
777 431
824 501
925 962
1 046 338
1 186 330
1 260 226
Évolution de la population [ modifier ], suite (4)
2016
2021
2023
-
-
-
-
-
-
1 348 183
1 434 367
1 471 468
-
-
-
-
-
-
(Sources : SPLAF - population totale du département depuis sa création jusqu'en 1962[14] − puis base Insee − population sans doubles comptes de 1968 à 2006[15] puis population municipale à partir de 2006[16].)
Histogramme de l'évolution démographique
La répartition de la population de la Haute-Garonne est très contrastée. Le nord du département qui contient l'aire urbaine de Toulouse regroupe plus de 80 % de la population. Elle attire de plus en plus de monde et les communes périurbaines se repeuplent. La banlieue toulousaine croit de plus en plus, provoquant un habitat dispersé important. L'ensemble de l'aire urbaine constituée de labanlieue et de lacouronne périurbaine regroupe 255 communes atteignant les limites du département dans le nord, l'est et l'ouest. Ce mouvement de périurbanisation s'observe aussi àSaint-Gaudens, le deuxième pôle urbain du département. Selon l'INSEE, la Haute-Garonne compterait 1 621 000 habitants en 2040, selon le scénario central[17]. En effet, ce département est celui qui connaît la plus forte croissance démographique de France avec l'Hérault, ou légèrement devant.
La Haute-Garonne est un département jeune, avec un indice de vieillissement de 59 contre 91 pour la moyenne de l'ancienne régionMidi-Pyrénées et contre 67 au niveau national[18].
Le réseau souterrain de la Haute-Garonne est très étendu et complexe. Il est constitué de nombreuses grottes et gouffres dont les découvertes ont été faites parÉdouard-Alfred Martel etNorbert Casteret. Le gouffre le plus important est celui de laHenne Morte situé àHerran avec une profondeur de 446 mètres. Il appartient à l'un des plus gros réseaux français, celui deFélix Trombe (117 km), qui parcourt le massif duCagire, de Paloumère et de l'Arbas.
Ce tableau indique les principales communes de la Haute-Garonne dont lesrésidences secondaires et occasionnelles dépassent 10 % des logements totaux en 2008 :
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2025, date de référence statistique : 1er janvier 2023.
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