Série romanesque : 1.The Philosopher's Stone (1997) 2.The Chamber of Secrets (1998) 3.The Prisoner of Azkaban (1999) 4.The Goblet of Fire (2000) 5.The Order of the Phoenix (2003) 6.The Half-Blood Prince (2005) 7.The Deathly Hallows (2007)
La série de sept romans raconte les aventures d'un jeune sorcier nomméHarry Potter et de ses amisRon Weasley etHermione Granger à l'école de sorcelleriePoudlard, dirigée parAlbus Dumbledore. L'intrigue principale de la série met en scène le combat de Harry contreLord Voldemort, un mage noir à la recherche de l'immortalité ayant autrefois assassiné les parents du garçon. À la tête de ses fidèles adeptes, lesMangemorts, Voldemort cherche depuis des décennies à acquérir le pouvoir absolu sur lemonde des sorciers et desMoldus (les humains dépourvus de pouvoirs magiques).
Ancrés dans la sociétébritannique des années 1990, les romans comportent de nombreux aspects duroman d'apprentissage. Le personnage principal évolue tout d'abord dans un monde dépourvu de magie, puis découvre peu à peu ses capacités, son héritage et ses responsabilités. Tandis que le premier roman établit les bases d'un univers magique librement inspiré descontes et dufolklore britannique, l'intrigue gagne en profondeur au fil des romans, abordant des sujets comme lamort ou lelibre arbitre. La série a fait par ailleurs l'objet de nombreusescontroverses.
Depuis la sortie du premier roman,Harry Potter à l'école des sorciers, le, les livres ont gagné une immense popularité, ont généré un succès commercial planétaire et ont été acclamés par la critique. En, ils ont été vendus à plus de500 millions d'exemplaires et traduits en 80 langues, faisant de cette série la plus vendue de l'histoire de la littérature.J. K. Rowling figure désormais parmi les auteurs britanniques les plus lus de la planète avecWilliam Shakespeare etAgatha Christie.
Huit films à succès (le dernier roman ayant été scindé au cinéma endeux parties) rapportent au total plus de8 milliards de dollars et accèdent, entre 2011 et 2017, à la seconde place desfranchises les plus rentables de tous les temps (après celle de l'univers Marvel). Desjeux vidéo et de nombreux autres produits dérivés ont également été adaptés de la série, sans compter lesparcs d'attraction,expositions etplateformes numériques. La pièce de théâtreHarry Potter et l'Enfant maudit, jouée depuis 2016 dans plusieurs pays, met en scène les personnages de la saga originale et leurs enfants, narrant leurs aventures dix-neuf ans après la fin dudernier tome. En avril 2023, une nouvelle adaptation des romans, cette fois en série télévisée, est annoncée parHBO.
Présentation
Série romanesque
Les sept romans ont été publiés entre1997 et2007[1],[2].
L'histoire, se situant dans lesannées 1990[3],[4], raconte la jeunesse deHarry Potter, sorcier orphelin élevé sans affection ni considération par la seule famille vivante qui lui reste : son oncle et sa tantemoldus (sans pouvoirs magiques). Le garçon découvre son identité de sorcier[5], son passé tragique[5] et la responsabilité qui lui revient[6].
Harry est considéré comme « le survivant[7] » depuis que ses parentsLily Evans etJames Potter ont été assassinés. Le puissant mage noirLord Voldemort les a tués dix ans plus tôt alors que Harry, qui n'était alors qu'un bébé, est parvenu à échapper de manière très inattendue au sortilège de la mort[7]. La tentative de meurtre était motivée par uneprophétie annonçant à première vue que Harry anéantirait un jour les pouvoirs de Voldemort[6]. Cependant, le sortilège lancé par Voldemort sur l'enfant se retourne inexplicablement contre son lanceur et le désintègre, laissant le garçon intact avec pour seule trace de cet événement une cicatrice en forme d’éclair sur le front[7]. Le garçon devient par conséquent très célèbre parmi les sorciers, tandis qu'il demeure ordinaire, parfois étrange, chez les Moldus.
Chacun des romans se déroule pendant une année scolaire[1], tout au long de la jeunesse de Harry. Durant ces sept ans, le jeune sorcier, accompagné de ses deux loyaux amisRon Weasley etHermione Granger, va notamment assister au retour de Voldemort[8] et à sa seconde ascension vers le pouvoir, et le combattre jusqu'à l'affrontement final du septième et dernier tome[9].
L'intrigue du premier roman débute durant l'été 1991. Peu avant son onzième anniversaire, Harry reçoit une lettre l'invitant à se présenter lors de la rentrée des classes à l'école de sorcellerie dePoudlard[5]. Malgré les tentatives de son oncle et de sa tante pour l'empêcher de s'y rendre,Rubeus Hagrid, un « demi-géant » envoyé par le directeur de Poudlard,Albus Dumbledore[5], va faire découvrir à Harry le monde des sorciers et l'amener à lagare de King's Cross de Londres, où il prendra lePoudlard Express qui le conduira jusqu'à sa nouvelle école. Une fois à Poudlard, Harry apprend à maîtriser et utiliser les pouvoirs magiques qu'il possède et se fait deux amis inséparables :Ronald Weasley etHermione Granger[10]. Le trio tente d'empêcher Voldemort (alors dans le corps du professeurQuirrell) de s'emparer de lapierre philosophale deNicolas Flamel, conservée sous bonne garde à Poudlard[11].
L'année suivante, Harry et ses amis doivent faire face à une nouvelle menace à Poudlard. La fameuseChambre des secrets, bâtie plusieurs siècles plus tôt par l'un des fondateurs de l'école,Salazar Serpentard, aurait été rouverte par son « héritier »[12]. Cette Chambre, selon la légende, contiendrait un gigantesque monstre destiné à tuer les enfants sorciers nés de parentsmoldus acceptés à l'école contre le souhait de Serpentard[13]. Hermione, née de parents moldus, se retrouve elle aussi menacée. Harry, sachant parler lefourchelang, est accusé en premier lieu d'être l'héritier de Serpentard par la plupart des élèves[14], tandis queGinny Weasley, la sœur de Ron, est curieusement manipulée par unjournal intime ayant appartenu à un certain Tom Jedusor. Harry apprend par la suite que Jedusor et Voldemort sont une seule et même personne, et que Jedusor est le véritable héritier de Serpentard, agissant sur l'école par le biais de ses souvenirs conservés dans son journal[15].
À l'été 1993, les sorciers, ainsi que les Moldus, sont informés de l'évasion de prison d'un dangereux criminel nomméSirius Black. Un peu plus tard, Harry apprend que la motivation de Black est de le tuer afin de permettre à Voldemort, son maître, de retrouver l'étendue de son pouvoir[16]. Un important dispositif de sécurité est donc mis en place à Poudlard pour assurer la protection de Harry durant l'année. En parallèle, celui-ci fait la connaissance de son nouveau professeur dedéfense contre les forces du mal, leprofesseur Lupin, un ancien ami de ses parents et dont il devient très proche[17]. Harry utilise régulièrement lacape d'invisibilité de son père ainsi que lacarte du Maraudeur pour explorer les recoins méconnus du château et se rendre au village voisin dePré-au-Lard[18], malgré son interdiction de quitter l'école. En fin d'année, Sirius Black parvient à attirer Harry, Ron et Hermione à l'extérieur de l'école et, en présence de Lupin qui vient les retrouver, leur explique les réelles motivations de son évasion : retrouver et tuerPeter Pettigrow, un sorcier qui se cache depuis douze ans sous l'apparence du rat de compagnie de Ron[19]. Selon Black, Pettigrow serait le responsable de la trahison de James et Lily Potter. Avant de mourir, ceux-ci avaient fait de Sirius Black leur témoin de mariage et le parrain de leur fils, Harry[20].
Dans l'intrigue du quatrième roman, une édition du célèbretournoi des Trois Sorciers se déroule exceptionnellement à Poudlard et deux autres délégations européennes se rendent sur place pour participer à la compétition : des élèves de l'Académie de magieBeauxbâtons et ceux de l'InstitutDurmstrang[21]. La Coupe de feu, juge impartiale chargée de sélectionner le champion de chaque école, choisit exceptionnellement deux champions pour Poudlard :Cedric Diggory et Harry Potter, ce dernier n'ayant pourtant pas l'âge requis pour participer à la compétition[22]. Mais le règlement est strict et stipule que les organisateurs doivent obéir au choix de la Coupe de feu. Par conséquent, Harry se voit contraint de participer au tournoi, qui se déroule sur trois épreuves réparties sur l’année. La première consiste à récupérer un œuf d'or protégé par un dragon[23], la seconde à récupérer une personne aimée au fond du lac de Poudlard[24] et la dernière, à progresser dans un labyrinthe à obstacles pour atteindre le trophée de la victoire dissimulé à l'intérieur[25]. Alors que Harry et Cedric saisissent le trophée en même temps, ils sont téléportés auprès de Peter Pettigrow. Après avoir tué Cedric Diggory[8], Pettigrow utilise le sang de Harry pour faire renaître Voldemort et ôter au garçon sa protection naturelle l'ayant immunisé jusqu'alors contre les pouvoirs du mage noir[26]. Harry affronte Voldemort qui a repris forme humaine, mais parvient à lui échapper en attrapant une nouvelle fois le trophée qui le ramène à Poudlard. Convaincu par le récit de Harry, Dumbledore décide de reformer une ancienne organisation qui avait pris fin à la première chute de Voldemort, quinze ans plus tôt. Il fait alors appel à ses anciens membres, notamment Sirius Black, Remus Lupin,Severus Rogue, leprofesseur McGonagall et la famille Weasley[27].
Au début de ce cinquième roman, Harry retrouve son parrain Sirius, Lupin, Hermione et la famille Weasley au12 square Grimmaurd, qui devient le quartier général de l'ordre du Phénix[28], l'organisation fondée par Dumbledore au moment de la première ascension de Voldemort. Leministère de la Magie de son côté, malgré les événements de l’an passé, refuse d'admettre le retour du mage noir. Harry, Ron et Hermione retournent à Poudlard, où un nouveau professeur de défense contre les forces du mal,Dolores Ombrage, engagée par le ministre de la Magie lui-même[29], ne tarde pas à instaurer des règles très strictes sur l'école, interdisant aux élèves de pratiquer la magie[30], de se rassembler en groupe[31] ou de lire certains articles de presse défendant le point de vue de Harry Potter sur le retour de Voldemort[32]. Hermione décide d'agir et de fonder une seconde organisation au sein-même de l'école, l'Armée de Dumbledore[33], pour contrer Ombrage et inciter les élèves volontaires à pratiquer la magie pour apprendre à se défendre face aux dangers extérieurs que les autorités souhaitent taire. À la fin de l'année, piégé par Voldemort, Harry se rend au ministère de la Magie où il pense que son parrain est détenu et torturé[34]. Il est accompagné de Ron, Hermione, Ginny Weasley,Luna Lovegood etNeville Londubat[35]. Severus Rogue prévient les autres membres de l’Ordre[6], qui se précipitent au secours de Harry et de ses amis aux prises avec lesmangemorts. Sirius Black meurt durant la bataille[36], tué par sa propre cousine et bras droit de Voldemort. De retour à Poudlard, Harry apprend le contenu de laprophétie qui le concernait depuis sa naissance : il est la seule personne à avoir une chance de vaincre définitivement Voldemort[6]. Après les événements du ministère dont il a été témoin, le ministreCornelius Fudge admet enfin le retour de Voldemort et la deuxième guerre débute officiellement[37].
L'intrigue de ce sixième roman se concentre davantage sur l'histoire de Voldemort. Un passé que Harry et Dumbledore éclaircissent en visionnant les souvenirs des personnes ayant fréquenté le mage noir durant sa jeunesse[38]. Ils apprennent ainsi l'existence deshorcruxes[39], des fragments d'âmes de Voldemort que celui-ci aurait réparti en différents objets, et dont leur simple existence le rendrait immortel[39]. En parallèle, durant ses cours de potions, Harry récupère un vieux manuel ayant appartenu à un certain « Prince de sang-mêlé ». Le livre regorge d'une multitude de conseils et de notes ajoutés à la main par son ancien propriétaire (qui n'était autre que Severus Rogue[40]), et grâce auxquels Harry obtient d'extraordinaires résultats. Par ailleurs, le professeur Rogue se voit chargé d'une mission par Dumbledore, à l'insu des autres membres de l'Ordre[41] (et du lecteur, qui n'apprend ces détails qu'à la fin du dernier roman). Le directeur sait que le jeuneDrago Malefoy a été chargé par Voldemort de le tuer. Se sachant condamné depuis sa manipulation de l'un des horcruxes, Dumbledore demande au professeur d'intervenir à la place de Drago en temps voulu[42], permettant dans un même temps à Rogue de demeurer crédible aux yeux de Voldemort (qui pense l'avoir enrôlé). Rogue engage sa parole auprès de Dumbledore, qui ne lui laisse pas le choix[42]. Lorsque le directeur et Harry reviennent d'une expédition avec un nouvel horcruxe, l'école est attaquée par des mangemorts, que Drago Malefoy est parvenu à faire entrer[43]. Se trouvant face à Dumbledore, Malefoy hésite. Dumbledore fait alors signe à Rogue, qui tue le directeur sous les yeux de Harry alors que ce dernier ignore tout de leur arrangement[43]. Harry poursuit Rogue et les autres mangemorts en fuite avec acharnement. Rogue l'empêche de combattre, puis disparaît, laissant Harry, les autres élèves et tout le personnel de Poudlard pleurer la perte du plus grand sorcier de sa génération et principal obstacle de Voldemort[40].
Harry, Ron et Hermione, âgés à présent de17 ans, décident de ne pas retourner à Poudlard et de se consacrer entièrement à la recherche des horcruxes. Ils trouvent lemédaillon de Serpentard auministère de la Magie[44] et apprennent que l'épée de Gryffondor a permis à Dumbledore de briser labague horcruxe des Gaunt l'année précédente[45]. Severus Rogue, par le biais de sonpatronus, guide Harry jusqu'à la cachette de l'épée[46] et Ron s'en sert pour détruire le médaillon[46]. En parallèle, le trio apprend l'existence de troisreliques très puissantes : labaguette de sureau (dont Voldemort serait déjà en possession), lapierre de Résurrection et lacape d'invisibilité (dont Harry a hérité), faisant du sorcier qui les possède un « Maître de la mort »[47]. Leur quête des horcruxes finit par les ramener à Poudlard où l'un d'eux est caché. Le trio retourne donc au château, très vite attaqué par Voldemort et ses partisans. Hermione détruit laCoupe horcruxe de Poufsouffle[48] à l'aide d'un croc de Basilic et Harry trouve dans laSalle sur Demande lediadème horcruxe de Serdaigle, qui est également détruit[48]. Remus Lupin[42],Tonks[42] etFred Weasley[48] sont tués dans la bataille. En voulant s'approcher du serpent de Voldemort (et dernier horcruxe), Harry, Ron et Hermione sont témoins de l'attaque mortelle infligée à Severus Rogue[49]. Avant de mourir, le professeur confie ses souvenirs à Harry, lui prouve son allégeance, son amour envers sa mèreLily Potter et lui montre la clé de sa victoire contre Voldemort : Harry doit mourir, car il constitue lui-même un horcruxe involontaire depuis le jour où Voldemort a tenté de le tuer alors qu'il n'était qu'un bébé[42]. Résigné, Harry se rend à Voldemort dans laforêt interdite. En utilisant lapierre de Résurrection qu'il trouve à l'intérieur duvif d'or, il fait réapparaître brièvement ses parents, ainsi que Sirius Black et Remus Lupin, qui le soutiennent et le rassurent sur la perspective de la mort[50]. Mais Harry, une nouvelle fois, survit au sortilège de Voldemort. En ayant utilisé le sang de Harry pour recréer son corps après letournoi des Trois Sorciers, Voldemort aurait transféré en lui-même une partie du charme de protection que Lily Potter avait transmis à son fils[51]. Par conséquent, tant que ce charme est présent dans le corps de Voldemort (tant qu'il existe), Harry ne peut mourir. Neville Londubat tire l'épée de Gryffondor duChoixpeau magique et s'en sert pour décapiter le serpent. Tous les horcruxes à présent détruits, Voldemort redevient par conséquent un simple mortel. La rencontre des deux sortilèges de Harry et de Voldemort fait voler la baguette de sureau des mains du mage noir, la baguette refusant de tuer Harry, son maître légitime et le seul à avoir accepté la mort[51]. Voldemort est tué par son propre maléfice[9]. Un épilogue est consacré à l'embarquement des enfants des trois héros, dix-neuf ans plus tard, à bord duPoudlard Express[52].
L'intrigue débute en 2017, soit dix-neuf ans après l'affrontement final entre Harry et Voldemort, et narre principalement les aventures de l'un des enfants de Harry,Albus Potter, et de son amiScorpius Malefoy, en mettant en scène certains des personnages de la série originelle[55].
J. K. Rowling a exprimé le souhait que la pièce soit considérée commecanon[56], en précisant en parallèle que le script publié n'était pas à considérer comme un « roman »Harry Potter[57]. La pièce incorpore le nom de J. K. Rowling à son nouveau logo en[58].
L'intrigue principale deHarry Potter s'étend sur sept romans, chacun se déroulant sur une année scolaire. Même siJ. K. Rowling n'indique jamais explicitement en quelle année se déroule son récit, elle a laissé suffisamment d'indices pour que l'on puisse affirmer que cette intrigue principale se déroule entre le[3] (réveil deHarry Potter le jour du11e anniversaire de son cousinDudley), et le[4] (jour de la mort deVoldemort).
Un événement permet d'établir une chronologie : le décès deSir Nicholas de Mimsy-Porpington, qui aurait eu lieu le[12] selon l'intrigue du second roman,Harry Potter et la Chambre des secrets. Le fantôme fêtant son « cinq-centième anniversaire de mort »[12], la deuxième année scolaire est donc fixée à 1992 - 1993. Les indications sur la tombe deJames etLily Potter dans leseptième roman[59] confirment ces suppositions. Certains événements importants, directement liés au récit et se déroulant avant 1991, sont également mentionnés.
[59] :James etLily Potter sont tués par Voldemort en tentant de protéger leur fils, mais le sortilège du mage noir se retourne contre lui lorsqu'il tente d'assassiner Harry. Voldemort, ayant perdu toute forme physique, disparaît pour une durée indéterminée. Il est cru vaincu.
[18] :Peter Pettigrow, qui a trahi ses anciens amis James et Lily en ayant révélé leur cachette à son maître, assassine douzeMoldus. Il procède à une mise en scène pour faire croire à sa propre mort et faire accuserSirius Black à sa place[19]. Sirius Black est conduit à laprison d'Azkaban[18] etAlbus Dumbledore confie Harry à son oncle et sa tante, lesDursley[7].
[62] : Harry se rend dans la Chambre des secrets, tue leBasilic qui demeure dans la Chambre, et détruit lejournal de Jedusor[15] (qu'il ignore être un premierhorcruxe).
[63] : Sirius Black s'évade d'Azkaban pour retrouver Harry Potter et tuer Peter Pettigrow.
Début[64] : Sirius Black retrouve Harry Potter et lui explique les circonstances exactes de la mort de ses parents. Harry découvre l'identité de Peter Pettigrow qui se cachait sous l'apparence deCroûtard, le rat de Ron. Pettigrow parvient à s'enfuir.
[65] : renaissance de Lord Voldemort après la troisième et dernière tâche du tournoi, l'épreuve du labyrinthe[68]. Duel au cimetière deLittle Hangleton entre Harry et Voldemort. Dispute entre Dumbledore et le ministre de la Magie,Cornelius Fudge. Ce dernier refusant d'annoncer le retour de Voldemort auquel il ne veut pas croire.
[69] :Dolores Ombrage, sous-secrétaire auprès duministre de la Magie, est nommée par ce dernier Grande Inquisitrice de Poudlard, autorisée à y exercer un contrôle strict[29]. Harry fait l'objet de punitions douloureuses pour sa persistance à vouloir informer les autres élèves du retour de Voldemort.
[69] : bataille audépartement des mystères. Mort de Sirius Black[70]. Le ministre Cornelius Fudge a le temps d'apercevoir lui-même Voldemort avant que ce dernier ne prenne la fuite. Fudge démissionne et est remplacé parRufus Scrimgeour.
[71] : Harry et Dumbledore découvrent l'existence deshorcruxes, des fragments d'âme de Voldemort dissimulés dans des objets qui lui sont chers, et qu'il leur faut détruire un à un pour rendre le mage noir vulnérable.
Fin[71] : Albus Dumbledore est tué parSeverus Rogue (à la suite d'un accord tenu secret entre les deux hommes).
[4] : chute duministère de la Magie. Lord Voldemort prend le pouvoir et tue le ministre Rufus Scrimgeour.
Nuit du1er au[4] :bataille de Poudlard. Plusieurs personnages notables perdent la vie, dont Severus Rogue, Remus Lupin,Tonks etFred Weasley. Harry se livre à Voldemort après avoir utilisé laPierre de résurrection pour apercevoir une dernière fois ses parents James et Lily Potter, Sirius Black et Remus Lupin. Voldemort pense être parvenu à le tuer mais ne fait que détruire l'horcruxe qui vit en lui.
[4] : mort de Tom Elvis Jedusor, alias Voldemort, laBaguette de sureau volée par ce dernier refusant de tuer son maître légitime (Harry).
Les romansHarry Potter appartiennent au genre « low fantasy », mais correspondent également par de nombreux aspects auroman d'apprentissage[S 2],[S 3]. Ils peuvent être assimilés à un genre littéraire britannique décrivant la vie eninternat, dont les titres les plus emblématiques sont les romans d'Enid Blyton (Malory School, la sérieSt. Clare's etThe Naughtiest Girl), ceux deCharles Hamilton sur le personnage de Billy Bunter[72] et ceux de Bennett et Mortimer d’Anthony Buckeridge. En ce sens, ils sont dans la lignée directe deTom Brown's School Days, deThomas Hughes, et les autres romans desépoques victorienne etédouardienne sur la vie à l'école publique britannique[S 4]. Dès 1974, la nouvelleIn the House of Double Minds deRobert Silverberg expose la vie de jeunesoracles regroupés cycle par cycle dans un séminaire[73] à l'image des élèves dePoudlard.
Dans la partie centrale de chaque livre, la confrontation de Harry à divers problèmes le pousse à violer les règles de l'école. Les sanctions appliquées lorsqu'il se fait attraper sont comparables à celles décrites dans le genre du roman d'internat[72]. Le récit atteint sonclimax lors du dernier trimestre de l'année scolaire, durant la période des examens de fin d'année ou immédiatement après. Les événements dépassent alors largement le cadre scolaire et Harry se trouve confronté àVoldemort ou ses acolytes, avec un enjeu vital souligné par la mort d'un ou plusieurs personnages à la fin de chacun des quatre derniers romans[77]. Harry tire de ces événements d'importantes leçons grâce à un dialogue avec le directeur de l'école et mentorAlbus Dumbledore.
Dans le roman final,Harry Potter et les Reliques de la Mort, Harry et ses amis passent la majeure partie de leur temps hors de Poudlard, et n'y retournent que pour affronter Voldemort lors du dénouement de l'intrigue[78]. Conformément au format du roman d'initiation, Harry grandit prématurément dans le dernier roman, en perdant la chance de suivre sa dernière année d'études et se trouve dans la nécessité d'adopter un comportement adulte dont les décisions influencent tous les autres personnages – y compris les adultes[79].
L'histoire deHarry Potter est ancrée dans la sociétébritannique des années 1990[3],[4], regroupant des hommes et des femmes capables de magie, une faculté en général héréditaire mais qui peut aussi apparaître chez des enfants nésMoldus[10]. Le personnage deHarry Potter évolue tout d'abord dans un monde pouvant être considéré comme « normal », avant de découvrir le monde magique coexistant. Certains lieux « réels » servent donc également de support à l'intrigue, tels que lecomté du Surrey où vivent lesDursley[80], laforêt de Dean ou encore lagare de King's Cross représentant la frontière symbolique entre le monde magique et le monde moldu[10]. Les sorciers vivent en effet parmi les Moldus, mais le « Code international du Secret magique » les oblige à cacher l'existence de la magie aux personnes qui en sont dépourvues[59].
« J'adore les décors des films. Ils reflètent vraiment ce qui a été dans mon imagination durant toutes ces années[84]. »
— J. K. Rowling
Le chef décorateurStuart Craig attribue à l'univers une identité visuelle proche des stylesTudor[83],georgien[85] ouvictorien[86]. Les rues commerçantes et villages tels quePré-au-Lard ou lechemin de Traverse par exemple trouvent une inspiration très « dickensienne »[87]:« Les prémices de l'architecture victorienne défient la gravité de par leur inclinaison » explique Craig.« Les bâtiments du chemin de Traverse penchent si fort qu'ils donneraient l'impression de tomber[87] ».
Le monde de J. K. Rowling est peuplé decréatures plus ou moins fantastiques. Certaines lui sont propres, comme lesdétraqueurs, lesépouvantards ou lessombrals. D'autres comme lephénix, lebasilic, lesgobelins, leshippogriffes, lesloups-garous ou encore leSinistros, sont empruntés aufolklorebritannique ou à lamythologie. Selon l'auteure, le folklore britannique, tout en étant l'un des plus riches et variés au monde, conserve un côté « bâtard » résultant de la fusion des nombreuses cultures apportées par les envahisseurs et occupants successifs de l'Angleterre[89], ce qui lui a permis de l'adapter assez librement à son histoire.
À l'image de son livre d'enfance favoriLe Cheval d'argent[90], l'auteure se plaît à décrire tout au long de ses romans une nourriture abondante et typiquement anglaise :« J'ai toujours décrit la liste des aliments que l'on pouvait déguster sur une table de Poudlard »[90]. Les friandises du monde des sorciers, tels que leschocogrenouilles, lesdragées Surprises de Bertie Crochue aux saveurs douteuses et variées ou encore la fameuseBièraubeurre, sont devenues très identifiables àHarry Potter[91].
Thèmes majeurs
La mort
Elle plane tout au long de l'intrigue et en est aussi le contexte déclencheur. La mort des parents de Harry,James etLily Potter, est un drame annoncé au tout premier chapitre[7]. Des personnages secondaires meurent fréquemment dans l'histoire[66],[92] et en particulier à partir dulivre central de la série, qui marque également larésurrection deVoldemort. Par ailleurs, malgré une intrigue ancrée dans lafantasy, les morts sont rendues « bien réelles » de par leur aspect « définitif »[93].
La première disparition particulièrement marquante de l'histoire est celle deCedric Diggory, puisque Harry est le témoin direct de son assassinat[8], mais également parce qu'il s'agit d'un camarade et élève dePoudlard d'une personnalité généreuse et au comportement exemplaire[94]. Au fil des romans, et malgré le fait que l'action se déroule majoritairement dans une école, l'intrigue laisse pourtant place à un profond sentiment d'insécurité constante et de douleur liée aux pertes humaines. Peu à peu, Harry voit les personnes qui lui sont proches mourir successivement (son parrain[36],son mentor[95],un ami[42] ou encore sonprofesseur préféré et ami de ses parents[42]).
Parallèlement, l'acceptation de sa propre mort est parfois présentée dans l’œuvre comme une perspective sage et dédramatisée par le biais du professeur Dumbledore :
« Pour un esprit équilibré, la mort n'est qu'une grande aventure de plus. […] C'est comme d'aller se coucher à la fin d'une très très longue journée[66]. »
D'après J. K. Rowling, la mort est le thème majeur de la série :« mes livres parlent beaucoup de la mort. Ils débutent avec la mort des parents de Harry. Il y a la quête obsessionnelle de l'immortalité menée par Voldemort, qui reflète le souhait de toutes les personnes douées de pouvoirs magiques. Je comprends tout à fait pourquoi Voldemort veut conquérir la mort ; nous en sommes tous effrayés »[96].
Il s'agit probablement du thème le plus présent dans l’œuvre, après celui de la mort. Dans l'histoire, Harry a pu survivre grâce à l'amour de sa mère, qui s'est sacrifiée pour lui en faisant bouclier contreVoldemort[17]. L'amour deLily Potter est l'arme dont bénéficie toujours Harry lorsqu'il ne peut être touché ni par leprofesseur Quirrell ni par Voldemort lui-même (dans un premier temps). Le sang de sa mère le protège également de la portée de ce dernier, lorsque Harry est recueilli chez sa tante,Pétunia Dursley[6].
« L'amour est tellement formateur pour chacun, en bien ou en mal. On peut réellement mesurer les dommages cérébraux subis lorsqu'un enfant est retiré à sa mère. Quand j'écris que Harry a été formidablement aimé au début de sa vie, c'est important. Cela lui aura assuré une protection dans le sens où son cerveau s'est développé différemment de celui de Voldemort, qui lui a été placé dans unorphelinat dès sa naissance[97]. »
— J. K. Rowling
Le personnage deSeverus Rogue, très ambigu depuis le départ, apparaît beaucoup plus lumineux et humain à la fin de l'intrigue, dès lors qu'il révèle les sentiments qu'il éprouvait pour Lily Potter[42]. Harry comprend alors que ce professeur, qui semblait tant le détester, ne pouvait simplement s'empêcher de faire le rapprochement entre lui etJames Potter[42] qu'il haïssait depuis son adolescence[42] de par leur ressemblance physique et quelques traits communs de leur personnalité. Rogue, si froid et antipathique, s'avère pourtant d'un grand secours pour Harry, à plusieurs reprises au cours de l'intrigue[66],[6]. Rogue souhaitait mourir après la mort de Lily Potter[35], mais a choisi de la venger, en s'engageant auprès deDumbledore à assurer la survie de son unique fils. Aussi, il se montre horrifié en apprenant que Dumbledore savait depuis le départ que Harry était condamné à mourir pour rendre Voldemort vulnérable[42]. D'une certaine manière, l'amour a vaincu par deux fois Voldemort : celui de Lily Potter pour son fils et celui de Severus Rogue pour Lily. Dumbledore est également convaincu que l'amour représente la plus grande force[31].
« Alors, quand laprophétie dit que j'aurai « un pouvoir que le Seigneur des Ténèbres ignore », cela signifie simplement… l'amour ? » « Oui… simplement l'amour. »
L'amour rassemble finalementRon etHermione dans le dernier tome, malgré leurs caractères opposés et leurs nombreux différends. C'est également l'amour que porte Harry à Ron et à Hermione, ainsi qu'à sa famille de cœur (les Weasley), qui le pousse à se rendre dans la forêt interdite auprès de Voldemort à la fin desReliques de la Mort pour ne pas mettre ses proches davantage en danger. Se sachant condamné, il utilise lapierre de résurrection et voit réapparaître un court instant les fantômes de ses parents et de leurs amis, le temps de lui redonner le courage nécessaire.
Pouvoir et libre arbitre
Lesuniversitaires etjournalistes abordent dans leurs interprétations du texte le thème de la normalité, de l'oppression, de la survie, et de la différence[S 5]. Rowling a affirmé que les livres plaident pour la tolérance, dénoncent labigoterie et transmettent un message sur « la remise en question de l'autorité » et la méfiance vis-à-vis des vérités suggérées par lesmédias ou la classe dirigeante[98].« Je me méfie des gens qui veulent le pouvoir, ce qui se ressent clairement dans les livres, je crois[97] », ajoute l'auteure.
Les préoccupations politiques vont plus loin, la volonté deVoldemort de supprimer les « Sang-de-bourbe » et les « cracmols » de la société magique évoquent la persécution et le massacre de différents groupes sous l'Allemagne nazie (que ce soit pour leurs origines ou leurs appartenances politiques). Isabelle Smadja, dansLe Monde diplomatique, a aussi vu dans les initiales de l'aïeul de Voldemort,Salazar Serpentard (en anglaisSalazar Slytherin) une référence auxS.S., corps d'élite deHitler[S 6]. Rowling a confirmé que la date de la défaite deGellert Grindelwald, le précurseur de Voldemort, en 1945, n'était pas une coïncidence[99]. Dans un autre entretien, Rowling a expliqué que le message central de la série était celui imparti parAlbus Dumbledore dans le quatrième livre : il faut savoir choisir de faire ce qui est juste plutôt que ce qui est facile. Pour l'auteure, c'est ainsi que latyrannie s'installe :« les gens font le dos rond, cèdent à la facilité, et se retrouvent dans les ennuis jusqu'au cou[100] ».
« Il est nécessaire de comprendre la réalité avant de pouvoir l’accepter, et seule l’acceptation de la réalité peut permettre la guérison. »
Les notions decensure et depropagande sont abordées à partir ducinquième tome, par le biais deDolores Ombrage, nouveau professeur dedéfense contre les forces du mal nommée par leministre de la Magie, puis, dans leseptième tome, par Voldemort lui-même ou son représentant[101]. Ombrage instaure en premier lieu des règles et sanctions particulièrement strictes selon le souhait du ministre, ceci afin que le retour de Voldemort ne soit pas reconnu publiquement. Lapresse se trouve également asservie à cette fin. Cornelius Fudge, ministre de la magie durant les cinq premiers tomes, aurait été inspiré selon l'auteure du Premier Ministre britannique durant les années trente,Neville Chamberlain, qui aurait refusé de considérerHitler comme un danger alors que celui-ci instaurait son pouvoir en Allemagne[101].
Loyauté
Peter Pettigrow, avant le début de l'histoire, trahit son meilleur ami, lepère de Harry Potter. Par cet acte de déloyauté, motivé par la volonté de sauver sa propre vie[19], Pettigrow contribue à sa manière, avecVoldemort, à entraîner l'ensemble de l'intrigue dans une tonalité sombre et dans une guerre finale qui fait perdre la vie à de jeunes personnages et de nombreux membres de l'ordre du Phénix.Bellatrix Lestrange montre une extrême loyauté envers son maître Voldemort, mais c'est une forme de loyauté plutôt pervertie qui s'exprime dans une cruauté très marquée[102] y compris envers les autresMangemorts[102]. Voldemort, quant à lui, n'est fidèle à personne. Il méprise[103], manipule[26], torture[26] et tue même sans ménagement dans ses accès de colère[104] quiconque le fait trébucher dans ses projets, peu importe qu'il ou elle lui ait été fidèle ou non par le passé.
La loyauté du trio principal, celle des étudiants enversleur école[48], et celle deSeverus Rogue enversLily Potter dont il a toujours été amoureux[42], semblent finalement de taille face à la solitude de Voldemort et contribuent effectivement à sa défaite[42]. Le seul désir et véritable moteur de ce dernier était la quête du pouvoir absolu en possédant labaguette de sureau[47], et de l'immortalité par lapierre philosophale[66] et la création desHorcruxes[39]. En tant que héros de l'histoire, Harry doit prendre les décisions finales mais reconnaît lui-même qu'il n'aurait pas été capable de faire face à ses craintes sans l'aide de ses amis[105].
La plus symbolique preuve de loyauté présente dans l'histoire pourrait se situer dansLes Reliques de la Mort, lorsque le trio se retrouve seul dans la campagne anglaise et que la souffrance liée à la présence d'unmédaillon horcruxe provoque une perte de confiance chez la personne la plus influençable du trio[106]. Ainsi, Ron abandonne ses meilleurs amis durant plusieurs semaines[46], avant d'être guidé par ledéluminateur pour revenir auprès d'eux[46].Dumbledore, en lui léguant l'objet par le biais de son testament, savait que ses sentiments pour Hermione et sa loyauté envers Harry le guideraient pour revenir auprès d'eux avant les événements les plus sombres[107].
Le Bien et le Mal
Certaines rivalités naissent entre les maisonsGryffondor etSerpentard, qui se retrouvent régulièrement en conflit au fil des générations. Harry Potter appartenant à la maison de Gryffondor, et l'histoire étant racontée de son point de vue, les Serpentard sont souvent considérés dans les premiers tomes avec distance ou de manière péjorative : idiots, hargneux et souvent laids. L'Armée de Dumbledore regroupe des élèves de plusieurs maisons mais ne compte aucun Serpentard dans ses rangs.Lord Voldemort, ainsi qu'un grand nombre deses partisans connus, commeRegulus Black,Bellatrix Lestrange,Rodolphus Lestrange ou lesMalefoy, sont des anciens élèves de la maison Serpentard. Pourtant, la série se refuse à une applicationmanichéiste simpliste du bien contre le mal[S 7]. Le mépris et la déconsidération se veulent notablement atténués à partir du cinquième tome[108] où les trois héros sont incités à tempérer leurs jugements :
« Le monde ne se divise pas entre braves gens et Mangemorts[109]. »
Dans les derniers chapitres de la série, la maison Serpentard et certains de ses membres apparaissent sous un éclairage plus intéressant :Severus Rogue tout d'abord[110], mais égalementHorace Slughorn, qui de son côté, ne partage pas l'idée que les sorciers de « sang-pur » sont supérieurs aux autres. Il apparaît chaleureux, amical, et participe à labataille finale en allant jusqu'à affronter Voldemort lui-même[9].Narcissa Malefoy, manipulée par Voldemort vis-à-vis de son filsDrago, finit par apporter son aide à Harry Potter lors de cette même bataille, en faisant croire à son maître que Harry est mort[9].« Il y a un écho voulu de ce qu'a fait Lily au tout début de l'histoire en mourant pour sauver son fils » explique l'auteure[97].« À la toute fin, Harry est étendu, faisant semblant d'être mort et une mère, qui essaie de sauver son propre fils, va le sauver. C'était ma façon de boucler la boucle ». En parallèle, des aspects humains plus sombres des héros sont exploités. La cruauté deJames Potter enversSeverus Rogue[111] durant leur jeunesse paraît ainsi difficilement justifiable aux yeux de Harry. Celui-ci laisse également exploser sa colère à plusieurs reprises[28],[6] ou va jusqu'à torturer lui-mêmeBellatrix Lestrange pour satisfaire sa vengeance[112]. Le fait que Harry possède des qualités admirées de Serpentard (la capacité de parler lefourchelang, la volonté de faire ses preuves, l'ambition, le déni des règles, etc.) peut aussi nuancer l'image noire de cette maison, prouvant que l'on peut à la fois adopter ces valeurs et être une personne fréquentable.
« Ce sont nos choix, Harry, qui déterminent qui nous sommes, beaucoup plus que nos aptitudes[113]. »
Enfin, dans l'épilogue de l'histoire, Harry déclare à son filsAlbus Severus que les deux prénoms qui lui ont été donnés étaient en hommage à deux directeurs de Poudlard :Albus Dumbledore (son mentor) etSeverus Rogue, un Serpentard qu'il considère comme étant« sans doute l'homme le plus courageux » qu'il ait jamais rencontré[52].
Langage
Selon Zohar Shavit, spécialiste de lalittérature jeunesse, lelangage des œuvres entrant dans cette catégorie doit s'adapter au jeune public, et l'auteur doit faire attention au vocabulaire qu'il utilise[S 8]. Ce type de littérature est souvent caractérisé par l'utilisation de phrases courtes dont les mots ne sont pas particulièrement difficiles à comprendre, ce qui peut parfois appauvrir lestyle[S 9].
DansHarry Potter, Déborah Anex, traductrice juridique, observe une évolution duvocabulaire utilisé par J. K. Rowling au fil de ses livres[S 9]. Dans les deux premiers romans, qui sont assez minces, le langage utilisé est facilement compréhensible pour un jeune lecteur qui pourrait avoir l'âge du héros[S 9]. Mais plus l'histoire évolue, plus les livres gagnent en détails et en complexité, en se détournant peu à peu des codes classiques de la littérature jeunesse[S 9]. L’intrigue devient« plus sombre, plus profonde et tortueuse », la quantité d’informations augmente et le vocabulaire évolue[S 9]. Dans le dernier roman, lesnéologismes sont nombreux et lasyntaxe est plus compliquée, très éloignée de celle utilisée dans les premiers tomes[S 9]. Selon Déborah Anex, Rowling aurait donc fait progresser son langage en même temps que son héros[S 9].
Pour Shavit, il convient pour un auteur de littérature jeunesse classique d'éviter à ses jeunes lecteurs de rencontrer dans son texte des situations ou des faits jugés inadaptés pour leur âge[S 10]. Ainsi, lamort, pourtant très présente dans la série de Rowling, fait partie des sujets les plus censurés dans la littérature jeunesse, ne correspondant pas d'une manière générale auxvaleurs et à lamorale souhaitées dans les histoires pour enfants[S 10].
Selon Déborah Anex, lesHarry Potter abordent des problématiques reflétant les inquiétudes des enfants et des adolescents auXXIe siècle, et portent sur des thèmes auxquels« les jeunes sont confrontés plus tôt dans leur vie »[S 10]. La mort est constamment présente dansHarry Potter, ainsi que la violence par les représentants du Mal, comme du Bien[S 10]. Les romans ne souhaitent pas « protéger » l'enfant lecteur[S 10]. Pour certains écrivains commeMichael Rosen, la narration desHarry Potter est trop complexe pour des enfants, qui auraient des difficultés à s'approprier les thèmes« souvent sinistres » qui y sont abordés[S 11]. Pour Déborah Anex, lesHarry Potter se classent dans la catégorie des romans qui cherchent avant tout à présenter aux enfants un monde plus réaliste, comportant« des enjeux et des personnages forts » et évoquant des sujets qui les touchent d'une manière qui reste accessible[S 10].
Écriture
Origine
The Elephant House, un café d'Édimbourg où Rowling écrivit les premières scènes deHarry Potter. Sur la vitrine peut être luBirthplace of Harry Potter (« Lieu de naissance de Harry Potter »).
« J'écrivais presque sans interruption depuis l'âge de six ans, mais jamais une idée n'avait engendré chez moi une telle excitation. À mon immense frustration, je n'avais pas sur moi de stylo en état de marche, et j'étais trop timide pour en emprunter un à quelqu'un. Je pense aujourd'hui que ce fut une bonne chose, car je suis restée assise à réfléchir pendant quatre heures (le train a eu du retard), ce qui a permis à tous les détails de s'accumuler pour donner vie dans mon esprit à ce petit garçon maigre à lunettes et aux cheveux noirs qui ignorait qu'il était magicien[114]. »
Dans une entrevue avec Lindsey Fraser, l'auteure indique que l'école de sorcellerie dePoudlard a été la première chose sur laquelle elle s'est concentrée durant son voyage, en imaginant un endroit assez dangereux où régnerait l'ordre, et situé dans un endroit isolé, probablement enÉcosse[115] (en hommage au lieu de mariage de ses parents[115]). Cependant, elle précise n'avoir jamais vu de château existant pouvant être comparé à celui qu'elle a imaginé. C'est également durant ce voyage que sont nés les personnages deRonald Weasley,Nick Quasi-Sans-Tête,Rubeus Hagrid etPeeves[116], ainsi que l'idée de faire sept sujets différents en sept livres[117].
L'auteure commence à rédiger le soir même à Manchester[114] ce qui deviendra par la suiteHarry Potter and the Philosopher's Stone (littéralement « Harry Potter et la Pierre Philosophale »), et le manuscrit s'enrichit très rapidement[114]. Une foule de détails s'entasse dans des boîtes à chaussures[118]. En parallèle, sa vie personnelle connait de nombreux bouleversements, qui influencent singulièrement la trame de son récit[114]. L'histoire gagne en profondeur et en noirceur.
En, neuf mois après le décès de sa mère survenu prématurément, Joanne part enseigner à mi-temps l'anglais auPortugal, ce qui lui permet de poursuivre le manuscrit deHarry Potter. Les sentiments du personnage orphelin deviennent alors « bien plus profonds et tangibles »[114]. C'est au début de son séjour au Portugal que l'auteure rédige son chapitre préféré du premier roman : « LeMiroir du Riséd »[114]. Dans ce passage, Harry observe le miroir (qui a la faculté de montrer les désirs les plus profonds), et y voit ses parents disparus interagissant avec lui.
Après avoir donné naissance à sa fille, l'auteure emménage avec elle àÉdimbourg à Noël 1993. Elle se hâte de terminer son livre avant de trouver un poste d'enseignant à plein temps, qu'elle tarde à obtenir. Dès que sa fille parvient à s'endormir, Joanne se précipite avec elle dans le café le plus proche pour continuer à écrire[114], puis retape tous les soirs ses textes au propre sur unemachine à écrire. Pour l'auteure, il s'agit d'une période de dépression qui s'entame, de plus très difficile à gérer financièrement :« j'étais aussi pauvre qu’on peut l’être au Royaume-Uni aujourd’hui sans être SDF »[119]. Cette période de sa vie l'aurait par ailleurs influencée pour concevoir lesDétraqueurs, apparaissant à partir dutroisième roman et répandant un sentiment de désespoir. Des créatures combattues par le charme duPatronus, une représentation symbolique de« l'espoir, du bonheur et du désir de vivre »[17].
Cinq ans ont ainsi été nécessaires pour mettre en place l'univers et construire le plan de chaque livre[117]. Joanne rédige également les biographies complètes de la plupart de ses personnages[117], non destinées à être publiées mais conservées à titre de supports personnels.
Publication
Joanne Rowling finit d'écrireHarry Potter and the Philosopher's Stone en 1995 et envoie lemanuscrit à plusieursagents littéraires[120]. L'assistante de Christopher Little (deuxième agent contacté) lit le synopsis et les trois chapitres qui ont été envoyés et relève une tonalité humoristique séduisante[121]. Après avoir demandé la suite à Joanne et lu toute l'histoire, l'assistante, très enthousiaste, n'hésite pas à soutenir l'auteure encore totalement inconnue, l'encourageant à développer un peu plus les règles duquidditch (le sport des sorciers) et le personnage deNeville Londubat[121]. Elle parvient à convaincre son employeur de prendre Joanne sous contrat et Little se propose de la représenter.
En, après que huit autres éditeurs ont refusé le récit,Bloomsbury offre à Joanne une avance de 2 500 livres sterling[S 12] pour la publication des 500 premiers exemplaires (en 2013, l'un de ces exemplaires peut être estimé autour de 176 000 euros[122]). L'auteure ne cible pas de tranche d'âge particulière, mais les éditeurs choisissent de viser les enfants de neuf à onze ans[123]. Il a été demandé à Joanne d'adopter unnom de plume neutre pour optimiser ses chances d'attirer les lecteurs de sexe masculin, qui seraient plus réticents à découvrir l'œuvre d'un écrivain féminin[124]. L'auteure adopte donc le pseudonyme de « J. K. Rowling » (Joanne Kathleen Rowling), reprenant l'initiale du prénom de sa grand-mère en guise de « middle name »[124]. Elle dédie le premier roman, publié le[1], à sa fille, sa mère et sa sœur.
Les livresHarry Potter ont été traduits de l'anglais original en 79 langues, une80e traduction enscots étant prévue pour[126],[127].
Un décalage de plusieurs mois s'impose entre les sorties anglaises et les sorties des traductions principales (français, allemand, espagnol, etc.), conduisant à la vente d'un nombre important de romansHarry Potter en version originale aux fans trop impatients pour attendre la sortie des livres dans leur propre langue.
Éditions françaises
« J'ai tout de suite été frappée par la maîtrise totale qu'avait cette jeune femme inconnue. Tous les éléments qui m'attiraient dans un texte : la véracité psychologique, la vivacité des dialogues, l'authenticité des sentiments, l'humour bien-sûr, l'inventivité… tout cela était présent. Un cocktail parfaitement bien mesuré. C'est très très rare pour un premier manuscrit[93]. »
— Christine Baker(directrice éditoriale de Gallimard Jeunesse)
La version française est sortie pour la première fois le[129] dans la collection format de poche « Folio junior ».Harry Potter and the Philosopher's Stone devientHarry Potter à l'école des sorciers, l'éditeur français considérant cette traduction« plus forte et plus explicite que la traduction littérale du titre anglais pour un public français »[130].
Pour effectuer la traduction, le choix s'est rapidement porté surJean-François Ménard[131], qui était le traducteur préféré deRoald Dahl[93] et qui disposait selon Baker de l'inventivité verbale et de l'humour nécessaires, ainsi que du même intérêt pour l’étymologie que J. K. Rowling elle-même[93].
Pour la traductrice juridique Déborah Anex, Ménard a effectivement porté une attention particulière à la traduction des noms propres et des formes humoristiques, en ayant conscience qu’ils donnaient un sens important que le public francophone devait comprendre, sans quoi le texte perdrait en informations[S 13]. D'autres traductions deHarry Potter, comme la traduction espagnole, n'ont pas traduit ces noms propres[S 13]. Selon Anne-Lise Feral, agent bilingue à l'université d'Édimbourg, le besoin de publier une traduction« moralement adéquate », pour la jeunesse française notamment, aurait eu pour conséquence de transformer ou de faire disparaître de la traduction des valeurs britanniques étrangères ou mal identifiées[S 14]. Les aspects magiques et féeriques auraient été exagérés, et le réalisme des décors et des protagonistes en aurait pâti, en particulier dans lepremier tome de la série[S 14].
L'illustration de couverture est signéeJean-Claude Götting. Jonathan Gray donne une nouvelle identité visuelle à la réédition française de 2011[132]. Olly Moss illustre la réédition de 2016[133],Brian Selznick celle de 2019[134] et Stéphane Fert celle de 2023[135].
Pour célébrer les20 ans de la série, Gallimard réédite progressivement depuis le chacun des sept tomes, en quatre versions cartonnées, aux couleurs de chacune desmaisons de Poudlard[136],[137].
Les livresHarry Potter contiennent un certain nombre de similitudes avec d'autres romans ; l'auteure s'étant ouverte à un large éventail de la littérature, à la foisclassique et moderne. J. K. Rowling évoque elle-même de nombreuses œuvres et auteurs l'ayant inspirée lors de la rédaction de sa saga, commeLes Contes de Canterbury deGeoffrey Chaucer[138],Jane Austen et son analyse des comportements humains« de manière peu sentimentale et pourtant émouvante[88] » (comme dansEmma[139]),Jessica Mitford et son engagement dans laguerre civile espagnole[140], ou encoreLouisa M. Alcott :« j'étais timide et je passais pas mal de mon temps à la bibliothèque à rechercher des héros qui me ressemblaient. Je me souviens deJo March, qui avait du caractère[141] ».
L'auteure reprend le concept général deMacbeth dans l'éventualité où son principal antagonisteVoldemort n'aurait jamais entendu parler de la fameuseprophétie mettant toute son histoire en marche[142], là où la « prédiction » devient le catalyseur d'une situation qui n'aurait sans doute jamais eu lieu si elle n'avait pas été prononcée. J. K. Rowling évoque également certains passages de laBible[S 15], les histoires d'Edith Nesbit et ses personnages enfants très réalistes[143], ou encore l'armoire magique de l'univers deC. S. Lewis (Narnia) lorsque Harry doit se jeter à tâtons sur la barrière deKing's Cross entre lesvoies 9 et 10 pour accéder à un monde différent[144].
Merlin l'Enchanteur, enluminure d’un manuscrit français duXIIIe siècle.
Certaines similitudes se trouvent également dansL'Épée dans la pierre deT. H. White (adapté sous le nom deMerlin l'Enchanteur par lesstudios Disney), où un jeune orphelin débraillé rencontre le sorcierMerlin et le suit dans son château pour recevoir son éducation. D'après l'écrivain Phyllis D. Morris, la similitude entre le professeurDumbledore et Merlin est évidente de par leur instinct de protection envers le jeune héros ou leur très forte ressemblance physique (longues barbes blanches et yeux bleus). Merlin est le mentor et guide duroi Arthur tout comme l'est Dumbledore pour Harry[S 16].
« Ce sont des comparaisons flatteuses : il y a des choses que j'admire beaucoup chez ces écrivains. Mais les ressemblances sont assez superficielles. Comme Tolkien, j'ai écrit une histoire qui se passe dans un monde imaginaire, mais je n'ai pas inventé une mythologie comme lui[88]. »
— J. K. Rowling
Accueil
Succès commercial
Au Royaume-Uni
La chaîne britannique Ottakar's renomme ses librairies pour les lancements deHarry Potter.
L'intérêt du public et les ventes deHarry Potter and the Philosopher's Stone ne cessent de croître[145]. En cinq mois auRoyaume-Uni, l'ouvrage s'écoule à près de 30 000 exemplaires[146], bien au-delà des espérances deBloomsbury qui prévoyait seulement 1 000 copies pour l'ensemble du pays.
Le troisième épisode,Harry Potter and the Prisoner of Azkaban atteint les 68 159 exemplaires vendus dans le premier week-end de sa sortie en 1999, sur les étalages et par correspondance[145]. Le lancement de chaque volume fait depuis lors l'objet d'intenses campagnes de communication et en général 60 % des ventes,« très fortement événementielles », ont lieu dans les premiers jours[S 17] :
« J’ai su que ça devenait vraiment quelque chose d’important lorsque les libraires n’ont pas eu le droit de mettre en venteLe Prisonnier d’Azkaban avant 17 heures afin que les enfants ne sèchent pas l’école pour aller l’acheter[121]. »
— Bryony Evens(assistante de l'agent littéraire de J. K. Rowling)
Lequatrième tome se vend à 372 775 exemplaires le premier jour de sa sortie en[145], ce qui est un record. En un jour, les fans s'arrachent près de 1,8 million d'exemplaires deHarry Potter and the Order of the Phoenix mis en vente dès le vendredi à minuit. Il s'en vend plus de huit à la seconde et ses pré-commandes sont dix fois plus élevées que pour le précédent volume, faisant du cinquième tome l’un des plus grands succès de l’histoire de l’édition[147].J. K. Rowling figure désormais parmi les auteurs britanniques les plus lus de la planète avecShakespeare etAgatha Christie, devenant plus riche que lareine d'Angleterre, avec une fortune estimée, selon leTimes, à 280 millions de livres sterling (400 millions d’euros)[145].
Dans les pays francophones
Gallimard est le premier éditeur étranger à publierHarry Potter[128]. Les pays francophones n'échappent pas au phénomène, qui touche aussi bien les enfants que les adultes, ce qui est rare, notamment enFrance, pour un livre jeunesse. Ainsi en 1999, le premier volumeHarry Potter à l'école des sorciers, passé« presque inaperçu », reçoit leprix Sorcières, décerné par les libraires spécialisés jeunesse[S 17]. En, plus de 21 millions d'exemplaires de la série ont été vendus sur le territoire français[S 18].
Harry Potter et les Reliques de la mort, ultime tome de la série, a été tiré à 2,3 millions de copies, équivalant à 7 à 8 % des livres édités parGallimard dans l'année, toutes catégories confondues[S 18]. Chaque sortie de livreHarry Potter permet à la maison d'édition de générer entre 12 et 15 % de sonchiffre d'affaires annuel[S 18].
« La plume de J. K. Rowling est allègre et malicieuse. Son goût de la fantaisie est communicatif et son sens du suspense laisse haletant[148]. »
Les ventes s'envolent littéralement à partir des années 2000, à la sortie du quatrième tome.Harry Potter devient alors un véritable phénomène éditorial. Selon l'universitaireCécile Boulaire,« le succès de la série, dont la légende veut qu'il soit né d'un bouche-à-oreille positif, repose en réalité, au moins depuis le quatrième volume, sur une stratégie marketing encore inédite, qui ne laisse aucune place à l'improvisation »[S 17].
Les fans ont été si impatients de découvrir le contenu des derniers volumes que les librairies du monde entier ont commencé à tenir des événements coïncidant avec le communiqué qui stipulait le début des ventes à minuit. Des événements comportant généralement unerépartition dans les maisons à l'image dePoudlard, des jeux, des séancesmaquillage et autres divertissements en direct ont connu une grande popularité auprès des fans deHarry Potter[149], attirant les foules et contribuant à vendre près de9 millions des 10,8 millions d'exemplaires prévus deHarry Potter et le Prince de sang-mêlé dans les premières vingt-quatre heures[150].
En, le septième et dernier roman,Harry Potter et les Reliques de la Mort, dépasse le cap des deux millions de pré-commandes surAmazon : c'est la première fois qu’un livre atteint ce chiffre avant sa sortie[151].Les Reliques de la Mort devient le livre le plus vendu de l'histoire, en déplaçant 11 millions de personnes dans les vingt-quatre premières heures de sa mise en vente[152]. La série a également rassemblé des fans adultes, menant à la publication de deux éditions de chaque livre deHarry Potter identiques dans leur contenu mais comportant de nouvelles couvertures adaptées au public adulte[153].
AuxÉtats-Unis, ce sont plusieurs centaines de milliers d'exemplaires vendus dès sa parution en 1998. En 2007, le tirage initial du dernier volume de la série s'élève dans le pays à 12 millions d'exemplaires, un nouveau record[154].
Les romans de la série Harry Potter, ont tous été desbest-sellers acclamés par les critiques[S 19]. Les ventes globales sont estimées à plus de 500 millions d'exemplaires dans le monde en 2018[155], sur140 pays. Le succès commercial de la série fait qu'elle reste en 2018 la série la plus vendue de l'histoire et fait de son auteure, J. K. Rowling, la première écrivainemilliardaire de l'histoire de l'édition[156],[S 20].
Honneurs et reconnaissance
La politicienne Melissa Bailey faisant la promotion de la lecture deHarry Potter àPhiladelphie.
Au début de son histoire,Harry Potter reçoit des critiques très positives. À la publication du premier roman, celui-ci attire l'attention des journaux écossais, tels queThe Scotsman, qui précise alors queHarry Potter a« toutes les étoffes d'un classique »[166]. Bientôt, les journaux anglais se rejoignent pour évoquer une comparaison à l'œuvre deRoald Dahl.The Mail on Sunday le classe comme« un début des plus imaginatifs depuis Roald Dahl »[166], un point de vue repris par leSunday Times (« les comparaisons à Dahl sont, cette fois, justifiées »[166]), tandis queThe Guardian le qualifie de« roman richement texturé offert par un esprit inventif »[166].
Au moment de la sortie du cinquième opus,Harry Potter et l'Ordre du Phénix, les livres ont commencé à recevoir un certain nombre de critiques sévères. Professeur à l'Université Yale et critique littéraire,Harold Bloom a remis en question les mérites littéraires attribués aux livres. Ainsi, pour Bloom,« l'esprit de Rowling est tant gouverné par les clichés et métaphores dépassées qu'elle n'a aucun autre style d'écriture à proposer »[167]. Le critique et écrivain anglais Anthony Holden s'est exprimé dansThe Observer au sujet de sa propre expérience alors qu'il jugeaitHarry Potter et le Prisonnier d'Azkaban à l'attribution duPrix Costa (que Rowling a remporté en 1999). Sa vision globale de la série était négative :« la saga de Potter est essentiellement condescendante, conservatrice, hautement dérivée et profondément nostalgique d'une Angleterre révolue »[168].Ursula K. Le Guin, auteure de science-fiction et de fantasy, a précisé :« Je n'ai pas grande opinion de cela. Quand tant de critiques adultes s'emballent à propos de l'« incroyable originalité » du premier livre deHarry Potter, je demeure un peu perplexe. Il semble que cela soit un fantasme d'enfant réalisé à travers un « roman d'école », accessible pour ce groupe d'âge, mais stylistiquement ordinaire, imaginativement dérivé et éthiquement plutôt malsain »[169]. De son côté, Michael Rosen, romancier et poète, pense que les livres ne sont pas adaptés aux enfants, qui seraient probablement incapables de saisir la complexité des thèmes abordés[170].
L'auteure etessayiste anglaiseFay Weldon, tout en admettant que la série n'est pas« ce que les poètes attendent », continue néanmoins à dire« mais ce n'est pas de la poésie, c'est lisible, accessible, une prose utile dans le quotidien »[171]. Le critique littéraire A. N. Wilson a fait l'éloge de la sérieHarry Potter dansThe Times, affirmant :« Il n'y a pas beaucoup d'écrivains ayant la capacitéDickensienne de J. K. Rowling à nous faire tourner les pages, pleurer ouvertement et quelques pages plus tard, à rire à des plaisanteries invariablement bonnes… Nous avons vécu une décennie à suivre la publication des histoires les plus vivantes, les plus drôles, les plus effrayantes et les plus émouvantes jamais écrites »[172]. Charles Taylor deSalon.com, qui est avant tout un critique de cinéma[173], a rejeté les allégations selon lesquelles la série manquait de mérite littéraire sérieux et qu'elle ne devait son succès qu'aux garanties qu'elle offrait auprès des enfants. Taylor a souligné la tonalité plus sombre qu'adoptaient progressivement les livres, notamment au travers de meurtres. Il soulève également les blessures psychologiques et l'isolement social provoqués par ces pertes[174]. SelonStephen King, la série représente« un exploit dont seulement une imagination supérieure est capable » et a déclaré que« les jeux de mots de Rowling et son sens de l'humour » étaient« remarquables »[175]. Il ajoute que« Harry prendra sûrement sa place auprès d'Alice, deHuck, deFrodon et deDorothy. C'est non seulement la série de la décennie, mais également celle de tous les âges »[S 23].
Répercussions culturelles et sociales
Au Royaume-Uni
Un clin d'œil àHarry Potter à l'intérieur de lagare de King's Cross, où un chariot a été encastré dans un mur.
LaPottermania s'étend également au monde du réel. Ainsi, enAngleterre, la fameuse gare londonienne deKing's Cross bénéficie aujourd'hui d'une pancarte indiquant la fameuse « voie 9 ¾ », ainsi que d'un chariot à bagages encastré dans le mur en clin d’œil à la série :« Cela me rend extrêmement fière à chaque fois que je passe devant » avoue J. K. Rowling[176]. Par ailleurs, le mot « Moldu » (Muggle) s'est répandu au-delà de son originepotterienne, devenant l'un des quelques mots de la culture populaire figurant dans l’Oxford English Dictionary[177].
En France
Le succès sans précédent de la série a montré qu'enfants et adolescents n'étaient pas réfractaires à la lecture. Des « pavés » de plusieurs centaines de pages, sans images, sont dévorés[178], le plus souvent en quelques heures et parfois même en version originale[179].
A cause des délais de traduction et les coupes des premiers tomes dans les versions françaises, la série de romans incite de plus en plus les français à lire en anglais « au pays de la VF toute-puissante » selonTélérama. Même des collégiens se lancent dans la lecture du dernier tome de 607 pages avec l'aide de leurs familles, de leurs professeurs d’anglais et de sites web spécialisés[2]. Pour la première fois avecHarry Potter and the Order of the Phoenix, un livre anglais a figuré parmi les meilleures ventes de livres en France[180].
Dans le monde
Le quotidienisraélienMaariv rapporte que la tombe d'un soldat anglais homonyme (le Caporal Harry Potter, mort en 1939 àHébron lorsque laPalestine était encore sous mandat britannique, et enterré àRamla près deTel-Aviv), fait l'objet de « pèlerinages » de la part de touristes, bien qu'il n'ait jamais eu de lien avec la série de livres et de films[181]. Ceci est interprété comme un besoin de créer un objet d'illusion. C'est un processus également à la base de l'érotomanie, où il est toutefois beaucoup plus prégnant[182].
Par ailleurs, selon Joyce Fields de l'université Columbia, les livres illustrent quatre des cinq sujets fondamentaux d'une classe de sociologie de première année : les concepts sociologiques comprenant la culture ; la société et la socialisation ; la stratification et l'inégalité sociale, et la théorie et les institutions sociales[S 24]. Dans un article duNew York Times,Christopher Hitchens a salué Rowling pour avoir créé« un monde de démocratie et de diversité »[185]. En 2016, lors de la campagne présidentielle américaine, une étude affirme que trois thèmes « politiques » sont largement prédominants à travers les livres : la valeur de la tolérance et le respect de la différence, l'opposition à la violence et aux punitions, et les dangers de l'autoritarisme[186]. D'autres études menées auxÉtats-Unis auprès de plus d'un millier d'étudiants ont démontré que les lecteurs de la série étaient jugés plus tolérants, davantage opposés à la violence et à la torture, moins autoritaires et moins cyniques que les personnes ne l'ayant pas lue[S 25].
Les livres ont fait l'objet d'un certain nombre deprocédures judiciaires, résultant de divers conflits concernant les atteintes auxdroits d'auteur. La popularité et la grande valeur marchande de la série ont conduit l'auteureJ. K. Rowling, ses éditeurs etWarner Bros à prendre des mesures légales pour protéger leurs droits, incluant l'interdiction de vente d'imitations deHarry Potter, ciblant les propriétaires de certains sites Web. L'auteure Nancy Stouffer a été condamnée à ses dépens à la suite de ses accusations selon lesquelles Rowling aurait plagié son travail[187]. Divers conservateurs religieux ont également estimé que les livresHarry Potter favorisaient lasorcellerie et la religionWicca et les ont considérés, par conséquent, inadaptés aux enfants[188],[189].
De 1997 à 1998,Harry Potter à l'école des sorciers a remporté presque toutes les récompenses britanniques attribuées par des enfants, mais aucun des prix de livres pour enfants jugés par des adultes[190]. Selon l'écrivain Sandra Beckett, le snobisme intellectuel envers les livres populaires parmi les enfants en serait l'une des raisons majeures[S 26].
Par ailleurs, certains auteurs ont reconnu sous la plume ou dans les paroles de J. K. Rowling des valeurs progressistes (avec notamment l'annonce de l'homosexualité de son personnageDumbledore[191]) ou encore des messages subversifs et anarchistes, notamment dans l'idée de l'acceptation de la mort du personnage principal[S 27] ou le fait que Dumbledore« accorde pratiquement des points pour la violation des règles »[S 28]. La critique Christine Schoefer deSalon.com a affirmé que les livres présentaient en outre un mondepatriarcal rempli de stéréotypes et adhérant au« postulat classique que les hommes gouvernent le monde et qu'il doit en être ainsi »[S 29].
Le studio américainWarner Bros. a dès la parution du troisième volume commencé àadapter les romans au grand écran.
Les deux premiers épisodes ont été adaptés au cinéma par le réalisateurChris Columbus. C'est le jeune acteurDaniel Radcliffe qui joueHarry Potter, accompagné deRupert Grint dans le rôle deRon Weasley et d'Emma Watson dans le rôle d'Hermione Granger. L'adaptation cinématographique du troisième roman a été confiée cette fois àAlfonso Cuarón, qui s'est quelque peu écarté des choix de son prédécesseur.Mike Newell est le réalisateur du quatrième opus qui mêle les styles de ses deux prédécesseurs sur fond de blockbuster.David Yates, quant à lui, s'est chargé de la réalisation des cinquième et sixième films. Il a réalisé également le septième volet, mais de manière un peu particulière : en effet, le film, trop long s'il était réalisé en une seule partie, a donc été divisé en deux opus qui sont sortis au cinéma à huit mois d'intervalle[192].
Ces adaptations ont connu un important succès dans les salles. Elles ont rapporté plus de huit milliards de dollars et accèdent, entre 2011 et 2017, à la seconde place desfranchises les plus rentables de tous les temps (après celle de l'univers Marvel)[193],[194]. À propos de ces films, J. K. Rowling a déclaré avoir quelquefois regretté d'avoir cédé les droits cinématographiques[195], tout en ayant particulièrement apprécié les décors deStuart Craig[84], ainsi que l'intuition et l'originalité d'Alfonso Cuarón[196].
Les parcs à thèmeThe Wizarding World of Harry Potter, dont le premier a ouvert en 2010, appartiennent àUniversal et proposent notamment une visite du village dePré-au-Lard et duChemin de Traverse à tailles réelles (tels que matérialisés dans les films), ainsi que des attractions sur le thème deHarry Potter.
En novembre 2021, le site WizardingWorld.com annonce le tournage d'une émission de rétrospective intituléeReturn to Hogwarts (« Retour à Poudlard »), qui célèbre les20 ans du premier film de la franchise[197],[198]. À cette occasion,Daniel Radcliffe,Rupert Grint etEmma Watson retournent auWarner Bros. Studio Tour de Londres, de même que de nombreux autres acteurs et membres de l'équipe, pour y évoquer notamment le phénomène culturelHarry Potter et leurs souvenirs de tournage[198]. L'émission est diffusée à partir du surHBO Max (États-Unis)[198],Salto (France)[199],Tipik (Belgique)[200],RTS 1 (Suisse)[201] etCrave (Canada)[202].
La représentation de la pièce à Londres est bien accueillie en raison de la mise en scène très pointilleuse de Tiffany et de son décor à grand budget[212] : le spectateur retrouve sur scène notamment les escaliers mouvants, les portraits parlants, etc. Le script de la pièce est en revanche très fréquemment qualifié de « fanfiction » en raison de son trop grand nombre d'incohérences et de « dialogues mièvres », en comparaison de l'histoire originelle de J. K. Rowling[214].
Livres audio
Les sept romans ont été traduits en français parJean-François Ménard et sont sortis en version audio entre 2000 et 2017.
Le site internetPottermore est ouvert au grand public entre avril 2012 et octobre 2019[224],[225]. Proposé à l'origine parJ. K. Rowling, le site permettait à cette dernière d'y ajouter du contenu inédit autour de son univers magique et de donner un aperçu alternatif de sa série.
La première version ludique du site proposait notamment aux utilisateurs d'être répartis dans une maison dePoudlard (en répondant à un questionnaire établi par l'auteure elle-même) et de participer à quelques mini-jeux[224], comme préparer des potions, apprendre des sortilèges, se battre en duel, etc. Le site était construit de manière que les utilisateurs fassent l'expérience de l'histoire en découvrant au fur et à mesure de leur progression dans l'intrigue, des contenus inédits écrits par J. K. Rowling sur despersonnages principaux, deslieux ou desobjets magiques y figurant[226].
Le site a été entièrement revu dans son concept en[227]. Les mini-jeux et le rappel de l'histoire roman par roman ont été supprimés.Pottermore est alors conçu à la manière d'une encyclopédie plus sobre et dynamique, reprenant également des images desfilms adaptés. Le site regroupe tous les contenus inédits de l'auteure dans une rubrique spécifique[228].
En octobre 2019,Pottermore a été clôturé et une grande partie de son contenu a été déplacée sur un nouveau site officiel,WizardingWorld.com, qui regroupe les informations relatives àHarry Potter et à la série de films dérivéeLes Animaux fantastiques[225].
Harry Potter est une œuvre très plébiscitée par les jeunes. Cette génération, très tournée vers Internet, a su faire vivre sa passion sur la toile en développant de très nombreux sites et forums sous la forme de sites d'informations, de sites interactifs, de forums pratiquant leRPG. Le plus répandu réside dans le concept dePoudlard Interactif ouPI commePoudlard.fr[229] (anciennementMagicland) ouPoudlard.org[230], où les membres peuvent vivre à la manière d'élèves sorciers en suivant des cours, en jouant au célèbrequidditch, en réalisant des duels, ou en s'exerçant à divers concours. Tous ces sites ne sont pas exploités et gérés parWarner ouJ. K. Rowling, à la différence dePottermore[231].
Potterfictions
Les Potterfictions sont desfictions écrites par des fans de l'univers de Harry Potter, et basées sur l'histoire et les personnages de la série originale deJ. K. Rowling. Elles sont généralement publiées sur des sites de fanfictions commeFanFiction.Net, ou des sites spécialisés de « Potterfictions »[232]. Elles suivent couramment le plan habituel des ouvrages de la série d'origine (sur une année scolaire) avec ses personnages originaux, tout en développant par exemple l'histoire de personnages inédits. Certains auteurs inventent une suite à l'histoire d'origine, d'autres unepréquelle mettant en scène ses personnages secondaires[232], comme les quatreMaraudeurs (James Potter,Sirius Black,Remus Lupin etPeter Pettigrow), à l'époque de leur propre scolarité àPoudlard dans les années 1970 (cette période étant brièvement abordée dans l'œuvre[17]).
Certaines Potterfictions se détachent de l'ensemble par leur originalité. L'une des plus représentatives est probablementHarry Potter et les Méthodes de la Rationalité, publiée en ligne entre 2010 et 2015[S 30], traduite en plusieurs langues et ayant atteint une notoriété mondiale. Le blogueur américainEliezer Yudkowsky y adapte l'histoire originale du personnage deHarry Potter, formé ici à lapensée rationnelle et tentant d'expliquer la sorcellerie de son univers par laméthode scientifique[233]. Selon une étude dans leHindustan Times, la fiction de Yudkowsky, étendue sur près de 2 000 pages, dépeint le conflit entre le bien et le mal à l'image d'une bataille entre la connaissance et l'ignorance[S 31].
Plus de400 groupes musicaux dewizard rock (rock « sorcier »), un mouvement né auxÉtats-Unis au début des années 2000, ont également vu le jour[235]. Tous lesgroupes dewizard rock s'inspirent directement de l'univers de Harry Potter et s'y limitent[236].
De nombreux produits dérivés sont proposés. La plupart, cependant, étant adaptés davantage des films que des livresHarry Potter (vêtements, accessoires, jouets, jeux de société…).The Noble Collection, spécialiste des répliques d'objets de cinéma, propose notamment des baguettesHarry Potter en résine, ainsi que de nombreux autres objets se référant à l'univers cinématographique de la série[237].
Depuis 2017,Warner Bros. s'associe avec de nouveaux partenaires afin de développer lafranchise dans de nombreuses catégories de produits (jeux de société Winning Moves, Topi Games etAsmodee, scènesLego, figurinesFunko Pop, objets et baguettes magiquesNoble Collection, stickersPanini, poupéesMattel, puzzlesRavensburger, Puzz-3D Wrebbit, etc.)[238]. En 2020, la licence de jeux et jouetsHarry Potter devient la plus dynamique du marché en France, avec une augmentation de ses ventes de 44%[238].
Lesjeux vidéoHarry Potter, bien que se basant sur les événements principaux de l'intrigue des romans, adoptent également l'esthétique des films, sauf lepremier opus, développé en 2001, du fait que l'équipe ignorait alors tout de la mise en scène, du script et des scènes importantes dupremier film à venir[239].
J. K. Rowling développe l'univers de Harry Potter en publiant de petits livres destinés à des œuvres caritatives[257],[258]. En 2001, elle publieVie et habitat des animaux fantastiques (un prétendu manuel scolaire de Poudlard) etLe Quidditch à travers les âges (un livre que Harry lit pour le plaisir). Les recettes de la vente de ces deux livres ont bénéficié à l'organisation caritativeComic Relief[259]. En 2007, Rowling compose sept exemplaires manuscrits desContes de Beedle le Barde, un recueil de contes de fées qui figure dans le dernier roman, dont l'un a été vendu aux enchères afin de récolter des fonds pour leChildren's High Level Group, un fonds destiné aux enfants handicapés mentaux des pays pauvres. Le livre est publié internationalement le 4 décembre 2008[260],[261]. Rowling écrit également unepréquelle de 800 mots en 2008 dans le cadre d'une collecte de fonds organisée par le libraire Waterstones[262]. Ces trois livres contiennent des informations supplémentaires sur le monde des sorciers qui ne figurent pas dans les romans originaux.
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La version du 20 mars 2017 de cet article a été reconnue comme « bon article », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.
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