Par extension, l'expression « hard rock » est également utilisée pour désigner des genres comme leheavy metal, lepunk rock et legrunge afin de les distinguer dupop rock.
Le blues constitue également la base de la musique deJimi Hendrix. En effet, il reprend certaines techniques des grands bluesmen qui permettent de développer un jeu expressif, mais aussi leur langage harmonique où l'ambiguïté majeur/mineur joue un rôle important. Il fait, notamment, des reprises de blues deAlbert King (Born Under a Bad Sign),B.B. King (Rock Me Baby[5]),Elmore James (Bleeding Heart), Hubert Sumlin, le guitariste de Howlin' Wolf (Killing Floor[5]) par exemple.Deep Purple amène des influencesclassiques au hard rock, notamment à travers l'organisteJon Lord et le guitaristeRitchie Blackmore apportant un côté épique. Lerock psychédélique joue un grand rôle dans l'histoire du hard rock. Ce genre est représenté par lesPink Floyd et lesDoors et se caractérise par des sons de guitares distordus, de longs solos et des compositions parfois complexes. Le hard rock est en même temps une déviance ou une radicalisation du rock psychédélique et de la culturehippie[6]. On peut y inclure les groupes américains bruyants et répétitifsTed Nugent,Amboy Dukes etSteppenwolf[7]. D'autres grands pionniers du hard rock ont commencé comme membres de groupes de blues psychédéliques, y comprisBlack Sabbath,Deep Purple,Judas Priest etUFO[8],[9]. Des artistes de hard rock commeJeff Beck,Jimmy Page etRitchie Blackmore sont également passés par le rock psychédélique.
Précurseurs duprotopunk, certains groupes de hard rock comme lesMC5 et lesNew York Dolls produisent un son volontairement sale et de mauvaise qualité caractéristique dugarage rock. D'ailleurs, il n'est pas rare de retrouver cette caractéristique dans les premières productions de groupes de hard rock.
Lerock sudiste, un style exclusivement nord-américain, développe des sonorités le rapprochant parfois du hard rock, plus rarement dumetal pour certaines formations. Le groupe le plus célèbre est celui des vétérans deLynyrd Skynyrd, bien que d'autres formations aient pu rencontrer un grand succès dans les années 1970 (Allman Brothers Band,38 Special,Point Blank) ou 1980 (Blackfoot,Molly Hatchet,ZZ Top). Issu de diverses musiques américaines (country, jazz, rock'n'roll, blues) auxquelles se mêle un son typique de heavy rock, le rock sudiste se caractérise par ses sonorités deslide guitar et l'alignement fréquent de trois à quatre guitaristes de front, permettant des combinaisons harmoniques et des dialogues très caractéristiques.Free Bird deLynyrd Skynyrd, ouHighway Song deBlackFoot sont des titres emblématiques du genre.
Le hard rock résulte d'une évolution de la musique de l'époque, tant au niveau de la technique qu'au niveau de son approche du son, au côté notamment dupunk rock, dublues rock, duheavy metal et duglam rock. Son instrumentation se caractérise par l'emploi d'une ou deux guitares électriques, d'uneguitare basse, d'unebatterie ainsi que la voix. L'agressivité est due à la saturation des guitares. Ce son particulièrement riche en harmoniques et qui dégage une impression de puissance est obtenu en mettant le gain de l'amplificateur plus fort que le volume, ce qui provoque un écrêtage du signal : le signal électrique ne peut dépasser une valeur maximale et est par conséquent tronqué, ce qui provoque une distorsion du son.Jimi Hendrix travaillait avec soningénieur pour créer de nouveaux sons en modifiant l'électronique ; ceci a donné naissance à des systèmes électroniques servant à modifier le son sans risquer d'endommager l'amplificateur.
Le hard rock repose essentiellement sur lespower-chords, ou accords de puissance en français. Par exemple, le morceau Back in Black (Mi 5, Ré 5, La 5) repose essentiellement sur cespower-chords. La technique duslide est répandue aussi dans le hard rock : elle consiste à faire glisser un doigt le long d'une corde sur le manche, afin de produire un effet deglissando, montant ou descendant. Le morceauI Love Rock 'n' Roll deAlan Merrill etJake Hooker du groupeThe Arrows illustre cette technique et fait également appel auxpower-chords et auxbends, le tout saturé.
En raison de ces traits particuliers, une distinction spécifique s'est lentement dessinée entre heavy metal et hard rock. Si les deux s'appuient sur la mise en avant des guitares et sur une structure à base de riffs, le heavy metal diffère tout particulièrement du hard rock dans le fait que les structures harmoniques et mélodiques dublues sont remplacées par des progressions modales et des relations tonales instables (chromatisme,intervalles dissonants,progressions d'accords noyant l'orthodoxietonale).
Une autre particularité sont les célèbrespower ballad. Typiquement, unepower ballad s'ouvre sur un air doux et mélodique, à laguitare ou ausynthétiseur. Plus tard dans la chanson, souvent après le refrain, intervient labatterie. Le volume sonore et l'effet dramatique qui l'accompagne augmente encore avec l'ajout d'uneguitare électrique en distorsion. La fin de la chanson peut être unparoxysme ou encore un retour au calme de l'ouverture.
Le hard rock aborde de nombreux thèmes tels que lascience-fiction, lafantasy, lalibre pensée mais aussi des thèmes humanitaires, sociaux ou environnementaux (cf. par exempleRush etJimi Hendrix). Les chansons deQueen et deLed Zeppelin réemploient beaucoup d'airs qui traitaient de romance, d'amour non partagé ou de conquête sexuelle, des thèmes courants du rock, du pop et du blues. Certains textes, en particulier ceux de Led Zeppelin, ont été considérés commemisogynes. Beaucoup de chansons évoquent également la religion (notamment celles d'Alice Cooper), la mort et la violence (If You Want Blood (You've Got It) d'AC/DC), laguerre (Civil War desGuns N' Roses) et lesdrogues, explicitement et implicitement commePurple Haze deJimi Hendrix.
Durant les années 1970, à côté du hard rock, se développe un nouveau genre de rock dit « heavy metal », représenté parBlack Sabbath puis notammentJudas Priest. En général, le hard rock s'inspire directement dublues et utilise des gammes pentatoniques mineures alors que le heavy metal s'oriente davantage vers des rythmiques lourdes et puissantes qui l'éloignent dushuffle. Certains groupes commeJudas Priest se sont radicalisés avec le temps, alors que leur musique au début de leur carrière pouvait parfois être assimilée au hard rock. L'émergence de ce nouveau style provoque une confusion entre le hard rock et le heavy metal. La distinction est parfois subtile. Beaucoup de groupes composent dans les deux genres commeDef Leppard etMötley Crüe, tandis que d'autres commeAC/DC etAerosmith restent fidèles au hard rock. La distinction entre hard rock et heavy metal est débattue depuis le milieu desannées 1980 : l'expression « heavy metal » est redéfinie parLester Bangs, critique du magazineCreem[10]. Toutefois, cette distinction est sujette à controverses ; Lester Bangs est décédé peu après avoir livré sa définition et n'a eu pas le temps de la défendre et de l'affiner. Selon lui, le hard rock se définit avant tout comme une musique de la période 1968-1976 ; le heavy metal, lui, se définit par un certain nombre d'attributs stylistiques (look cuir, clous et badges) et par les thèmes des chansons tels que l'horreur et la science-fiction.
Cependant, il existe des exceptions à la règle chronologique :Guns N' Roses, groupe connu à la fin des années 1980, est généralement classé dans la catégorie hard rock. Le premier album deBlack Sabbath, souvent considéré comme le premier album de heavy metal, sort dès 1969. L. Bangs lui-même classe le groupeScorpions dans le heavy metal alors que ses membres ne possèdent aucun des attributs qu'il évoque (les membres de Scorpions préféraient clairement les foulards aux clous). De ce fait, comme le précisent très justementJean-Marie Leduc et Jean-Noël Ogouz,« la distinction entre hard rock et heavy metal n'est plus aujourd'hui évidente »[11][source insuffisante].
L’Encyclopedia of Rock & Roll deRolling Stone ne fait pas de distinction entre hard rock et heavy metal. Seule l'expression « heavy metal » est définie et englobe les composantes hard rock et heavy metal en faisant référence à la chanson deSteppenwolf,Born to Be Wild (1968) : « heavy metal thunder ». L'encyclopédie deRolling Stone évoque toutefois les théories de Lester Bangs (qui fut également journaliste chezRolling Stone), sans en tenir compte. L'expression « heavy metal » est déposée par le magazine américainNational Lampoon[réf. nécessaire].
EnFrance, le grand public ne connaissait jusque dans lesannées 1990 que l'expression « hard rock », « heavy metal » n'étant utilisé que par les connaisseurs. Depuis, le terme « metal » tout court s'impose[réf. nécessaire].
Comme précédemment évoqué, l'une des premières influences du hard rock est la musique blues, particulièrement le blues britannique. Des groupes de rock britanniques tels queCream,The Rolling Stones,The Beatles,The Yardbirds,The Who etThe Kinks modifient le rock en ajoutant un son puissant, des riffs de guitare et des voix fortes à leurs compositions. Il est intéressant d'écouter certains morceaux des années 1960 tel que,You Really Got Me des Kinks,Happenings Ten Years Time Ago des Yardbirds,I Can See for Miles des Who ouHelter Skelter des Beatles pour avoir une idée de l’influence de ces enregistrement pour ce genre.
Un phénomène beaucoup plus marquant de l’influence du blues sur le hard rock fait partie de la fin de cette décennie. Après avoir accompagné quelques bluesmens,Jimi Hendrix s’émancipe et produit une forme de blues influencée par lerock psychédélique, combinée avec des éléments dejazz et de rock and roll, créant un genre nouveau. Il est un des premiers guitaristes à expérimenter toutes les sortes d’effets qu’il peut tirer de sa guitare. La maitrise dufeedback et l’utilisation de lafuzz sur des amplis poussés dans leurs derniers retranchements, sort la guitare de son rôle accompagnateur et la place à la tête de la production[12]. Les notes se confondent, hurlent, n’en finissent plus de vibrer. Ce n’est pas encore du hard rock mais les premières pierres sont posées. Toujours durant cette décennie,Pete Townshend, de son côté, cherche à produire un son puissant pour ses guitares et fait appel àJim Marshall pour améliorer le son de son ampli[13]. On connaît le résultat, le son des amplis Marshall est indissociable de ce qui est le hard rock dans les décennies qui suivent.
On peut considérer que ce qui devient le hard rock, émerge avec des groupes britanniques de la fin desannées 1960. Le premier réel coup porté sort tout droit des entrailles desYardbirds avec le tout nouveau groupe rebaptisé de New Yardbirds enLed Zeppelin.Jimmy Page souhaite absolument faire ressortir la puissance de frappe deJohn Bonham pour l’enregistrement de leur premier album et, ce qui ne se fait pas encore à l’époque, il fait placer la batterie plus en avant dans la production[14]. Cette idée est une révolution et l’enregistrement est boule de feu dans le domaine de la production musicale et, un album que tout le monde s’arrache[15]. Le hard rock a son premier opus, sorti en décembre 1968.
Un enregistrement dans un style différent arrive dans de bacs le 10 octobre 1969. Un nouveau groupe sort un album qui ne laisse pas indifférent la chronique et le monde du rock en plaine effervescence. LaFuzz écrit de nouvelles lettres de noblesse au rock, non seulement sur les guitares mais aussi sur la voie et l’ambiance générale d’un morceau.21st Century Schizoid Man ouvre la porte du premier album deKing Crimson et les oreilles d’une génération encore bercée par les chansons deJoan Baez. Aucun enregistrement n’a atteint, jusque-là, une telle lourdeur sur les ondes radio.
Un autre combo vient compléter et étayer, dans cette période novatrice, ce qui devient le hard rock. Le groupeBlack Sabbath fait ses premières armes en 1968. Leurs compositions s’orientent vers un style qui se veut sombre, sinistre, envoûté, ainsi la lourdeur du son, combiné à des accords de guitare minimaliste, noyés dans un brouillard de distorsion, fait son apparition. Le chant grinçant d'Ozzy Osbourne vient appuyer cette ambiance lourde et puissante.
De cette fin des années 1960 il est impossible d’ignorer un groupe qui complète la liste des pionniers du Hard rock.Deep Purple, après leurs albumsShades of Deep Purple (1968),The Book of Taliesyn (1968), etDeep Purple (1969), inspirés par un style plutôt psychédélique, prennent un tournant radical. Leur albumIn Rock, sorti en 1970, où la délicatesse n’est qu’un support à la puissance générale des compositions, allie tous les ingrédients de ce qui est l’essence même du Hard Rock. Cet album est une influence majeure du style[16].
En 1970,Black Sabbath sort ce qui est considéré comme lepremier album de heavy metal. La musique de Black Sabbath révolutionne le rock par ses paroles sombres, ses riffs puissants et son atmosphère lourde. Cette nouvelle approche transforme le hard rock de l'époque en la première forme de heavy metal. Les troisième et quatrième album deLed Zeppelin,Led Zeppelin III (1970) etLed Zeppelin IV (1971) furent plus orientésfolk rock que les précédents. Le quatrième contient la chansonStairway to Heaven, souvent considérée comme épique et même comme un classique du genre. Elle commence en acoustique pour progresser jusqu'à un hard rock énergique en près de huit minutes[17]. Elle est devenue la chanson tirée d'un album la plus jouée par les radios[18].
Avec l'albumIn Rock, Deep Purple radicalise le hard rock. L'originalité vient des chorus orgue et guitare orientant le hard rock vers plus de virtuosité. Ce titre contient un autre archétype du hard rock,Child in Time. Le groupe continue avecMachine Head en 1972. Deux chansons de cet album ont un énorme succès :Highway Star (souvent considérée comme la première chanson despeed metal) etSmoke on the Water, dont le riff principal devint la signature du groupe et l'un des riffs les plus célèbres du rock. L'album liveMade in Japan paru en 1972, est vu par certains comme le meilleur album live de l'histoire du hard rock. En 1972 et 1973, le pionnier dushock rockAlice Cooper connaît le succès avec ses albumsSchool's Out etBillion Dollar Babies, qui rentreront dans le top 10 américain. Toujours en 1973, les groupesAerosmith etQueen sortent leurs premiers albums et démontrent une direction plus large du hard rock avec un certain goût pour lespower ballads. En 1974,Bad Company sort son premier album, et Queen sort son troisième album,Sheer Heart Attack, avec le morceauStone Cold Crazy. Ce dernier influencera les premiers groupes dethrash metal nés au début des années 1980, tels queMetallica etMegadeth[19],[20]. Queen mêle le hard rock auglam rock, auheavy metal, aurock progressif et même à l'opéra.
En 1975,Alice Cooper entame sa carrière solo avec son album culteWelcome to My Nightmare, disque de hard rock jazzy très personnel souvent cité comme le plus représentatif de l'artiste[23]. Pendant ce temps, le groupeaustralienAC/DC, dont les trois premiers albums sont sortis en 1975 et 1976, devient célèbre en Australie et commence à se faire connaître en Europe. En 1976,Deep Purple se dissout après la mort deTommy Bolin, après avoir été tenté par lefunk avec l'albumCome Taste the Band.Ritchie Blackmore avec son groupeRainbow dont le chanteur estRonnie James Dio sortRising. Ce disque teinté d'occultisme est nettement orienté vers ce qui deviendra lespeed metal. La même année, le groupeBoston instaure les bases du hard FM en sortant son premier album, avec le titre More Than a Feeling. Le groupeHeart ouvre le genre aux femmes avec la sortie de leur premier album. En 1977,AC/DC sortLet There Be Rock avec le nouveau bassisteCliff Williams, grand succès au Royaume-Uni qui deviendra un classique du rock.
En 1976,Kiss sortDestroyer qui se vend à environ 2 millions d'exemplaires, rien qu'en précommande. L'année suivante, Kiss sortLove Gun, un succès sans précédent dont la chanson du même nom est aujourd'hui considérée comme un classique du groupe. En 1978, le batteur deThe Who,Keith Moon, meurt d'une overdose dans son sommeil. Avec la montée dudisco aux États-Unis et dupunk rock au Royaume-Uni, le hard rock commence à perdre sa popularité. Le disco s'adresse à un public plus large, tandis que le punk attire le public rebelle que séduisait jusqu'alors le hard rock.Van Halen fait son apparition et devient un groupe incontournable du hard rock avec leurpremier album. Leur musique est basée essentiellement sur les compétences du guitaristeEddie Van Halen, qui introduit une nouvelletechnique appelée letapping. Cette technique, qui influencera tant d'autres, est utilisé dans la chansonEruption. Letapping est utilisé par quelques guitaristes de l'époque dontAce Frehley de Kiss, qui participe aux débuts de la technique sur l'albumAlive II (1978). La même année est forméGreat White àLos Angeles. Moins hard rock queVan Halen ouAC/DC, le groupe se tourne vers un hard rock plus bluesy.
En 1979,Scorpions, qui a déjà sorti plusieurs albums, se sépare de son guitariste virtuoseUlrich Roth et engageMatthias Jabs au jeu moins baroque et plus moderne, proche de celui deVan Halen. Il en résulte l'albumLovedrive, pivot de la carrière du groupe, qui va le lancer sur la scène internationale et notamment aux États-Unis. À partir de cette date, le succès de Scorpions va aller sans cesse en grandissant. Au même moment, Kiss sortDynasty dont la chansonI Was Made for Lovin' You est souvent considérée comme du « hard-disco ». Cet album sera un hit planétaire et se vendra à plus de 10 millions d'exemplaires seulement auxÉtats-Unis.
La même année, le groupeaustralienAC/DC sort l'un de ses plus grands albums,Highway to Hell, premier succès du groupe aux États-Unis. AC/DC est l'un des meilleurs exemples de la difficulté qu'il y a à différencier hard rock et heavy metal. Leur musique est tellement empreinte de blues qu'il est difficile de les classer dans le heavy metal. Leur son hard rock deviendra toutefois de plus en plus dur à partir deHighway to Hell. L'année suivante, l'albumBack in Black frise le heavy metal traditionnel. Les deux albums suivants,For Those About to Rock We Salute You (1981) etFlick of the Switch (1983), sont encore plus durs, plus heavy mais seulThe Razors Edge, sorti en 1990, pourrait réellement être qualifié de heavy metal.
Après la mort du batteurJohn Bonham, en 1980,Led Zeppelin se sépare. De même, durant la même année, le chanteur d'AC/DC,Bon Scott, perd la vie. Avec ces décès, la première vague des groupes de hard rock« classiques » prend fin. Certains groupes, tels queQueen, s'éloignent de leurs racines hard rock pour s'orienter vers le pop-rock.AC/DC recrute un nouveau chanteur,Brian Johnson, et sort l'albumBack in Black, qui connaitra un succès énorme.Back in Black est encore le deuxième album le plus vendu au monde tous genre de musique confondus juste derrièreThriller de Michael Jackson[24].Ozzy Osbourne, l'ancien chanteur de Black Sabbath, sort son premier album solo,Blizzard of Ozz, avec la collaboration du guitariste américainRandy Rhoads.
En 1981, un groupe américain,Mötley Crüe, sortToo Fast for Love, qui suscite un intérêt pour le styleglam metal. Un an après, le style se propage, mené par des groupes tels queTwisted Sister etQuiet Riot. Pendant ce temps en Europe,Scorpions enregistre l'albumBlackout qui sortira en 1982, et sera nommé« meilleur album de hard rock de l'année. » C'est cet album, mélange de hard rock mélodique et de guitares plus lourdes, qui va véritablement les placer sur le devant de la scène hard rock. En 1983,Def Leppard, un groupe anglais, sort l'albumPyromania, qui atteignit la seconde place des charts américains. Leur musique était un mélange de glam rock et de heavy metal et a influencé beaucoup de groupes de glam rock et de hard rock des années 1980. La même année, Mötley Crüe sort l'albumShout at the Devil, qui devient un énorme succès.
L'album deVan Halen,1984, devint un énorme succès, percutant ainsi la seconde place du Billboard album charts. En particulier, la chansonJump atteint la première place dusingles chart (où elle est restée pendant plusieurs semaines) et est considérée comme l'une des chansons rock les plus populaires jamais écrites. Cependant,1984 était aussi le premier à inclure des constantes et répétitives utilisations de claviers et desynthétiseurs, marquant un éloignement de leurs origines basées sur le jeu de guitare. Cette même année,Scorpions sort l'album qui va le placer au summum de son succès:Love at First Sting, qui contient la chanson qui deviendra un classique du hard rock et du heavy metal,Rock You Like a Hurricane. La balladeStill Loving You sera un succès planétaire, et peut être encore souvent entendue à la radio.
Le milieu des années 1980 voit l'apogée de groupes de hard rock plus ou moins glam, à caractèreFM tels queRatt ouAutograph, qui ne connaîtront néanmoins qu'un succès mitigé en Europe. En effet, la grande scène hard rock se déroule aux États-Unis, perçus comme une terre promise pour la majorité des grands groupes de rock britanniques ayant déjà profondément percé dans les charts. En 1984, Deep Purple se reforme et connaît un grand succès avec l'album Perfect Strangers.
La fin des années 1980 voit la période où le hard rock axéFM a le plus de succès commercial. De nombreux albums hard FM sont classées dans le top des charts. Un de ces hits était l'albumSlippery When Wet (1986) deBon Jovi, qui a occupé un total de 8 semaines au top duBillboard 200 et devint le premier album hard rock à frayer trois singles du Top 10, dont deux ayant atteint la première place. En plus, la chanson populaireThe Final Countdown du groupesuédoisEurope sort en 1986. Après une série d'albums expérimentaux fort peu médiatiques et une cure de désintoxication de l'alcool,Alice Cooper entame son retour sur le devant de la scène en 1986 et 1987, avec deux albums radicalement orientés hard rock (Constrictor etRaise Your Fist and Yell). En 1987, les plus gros succès dans les charts étaientAppetite for Destruction desGuns N' Roses,Hysteria de Def Leppard, etGirls, Girls, Girls de Mötley Crüe. Cette année est aussi marquée par le grand retour d'Aerosmith, avec l'albumPermanent Vacation.
En 1988 et 1989, les succès les plus notables étaientNew Jersey deBon Jovi,Pump d'Aerosmith, etDr. Feelgood deMötley Crüe.New Jersey engendre cinq singles classés dans le Top 10 des singles, mais le record de singles pour un album de hard rock est détenu parHysteria (sorti en 1987) de Def Leppard, avec sept singles. En 1989,Skid Row sortson premier album. Il atteindra la sixième place dans leBillboard.
Le début des années 1990 fut dominé en premier lieu par lesGuns N' Roses etAC/DC. Le disqueThe Razors Edge deAC/DC en 1990, et les disquesUse Your Illusion I etUse Your Illusion II des Guns N' Roses en 1991 accentuent leur popularité, alors même que l'album d'Alice Cooper,Trash, sorti en 1989, rencontre un franc succès médiatique[25] et qu'Aerosmith sort en 1993Get a Grip, leur disque le plus vendu suivi d'une très grande tournée à travers le monde.Crazy World est le dernier grand succès deScorpions, propulsé par le succès du hitWind of Change (numéro 1 dans onze pays). Mais cette popularité s'estompa, rendant la musique et les attitudes plus décadentes et auto-indulgentes.
En 1991, ce déclin fera éclater une nouvelle forme de rock dure dans la scène musicale : legrunge, un combiné derock alternatif,punk hardcore et deheavy metal, utilise un son issu de guitares lourdes à distorsion, du fuzz et du feedback. Bien que la plupart des groupes grunge avaient un son qui contrastait nettement avec le hard rock (par exempleNirvana,Mudhoney etL7), une minorité (par exemplePearl Jam,Mother Love Bone,Temple of the Dog etSoundgarden) était très influencée par le rock et le metal des années 1970 et 1980. Cependant, tous les groupes grunge esquivaient lemachisme et le style axé sur la mode du hard rock de l'époque. Parmi les plus grands groupes de hard rock formés au début des années 2000, on peut compter lessupergroupesVelvet Revolver etAudioslave. Audioslave était composé des instrumentistes du groupe de metalRage Against the Machine et de l'ancien chanteur deSoundgarden, jusqu'à sa dissolution en 2007. Et Velvet Revolver était composé des ex-membres desGuns N' Roses avec le chanteur deStone Temple Pilots. Les années 2000 verront aussi les réunions de plusieurs groupes de hard rock s'étant dissous auparavant commeLed Zeppelin, Stone Temple Pilots,Living Colour ainsi que les réunions d'anciennes formations de groupe de hard rock commeVan Halen etBlack Sabbath.
Airbourne - Eurockéennes de Belfort 2013
Malgré tout, de nouveaux groupes sont apparus sur la scène entre 2000 et 2010, tels que le groupe australienAirbourne, considéré par certains comme les descendants d'AC/DC et ayant sorti son premier album, Runnin,Wild, en 2008. Avec des riffs accrocheurs, ils furent largement acclamés par lapresse mondiale. Un peu plus loin dans le temps, on retrouve le groupe britanniqueThe Darkness, controversé car considéré comme un groupe comique imitant les traits duglam metal et du hard rock : le groupe fut tout de même reconnu par certains comme digne successeur du mouvement hard rock, d'autant qu'il était capable de riffs très accrocheurs et heavy. Malheureusement, le groupe se sépare à la suite des problèmes dedrogues du leaderJustin Hawkins. Le groupe AustralienWolfmother est lui aussi considéré unanimement comme un digne descendant des premiers groupes de hard rock tels que Deep Purple, Led Zeppelin et Black Sabbath.
Quelques groupes de hard rock des années 1970 et 1980 réussissent à maintenir le grand succès de leurs carrière dans toutes les années 1990 et 2000 en se ré-inventant constamment et en explorant différents styles musicaux, à savoirAerosmith,Bon Jovi, etAC/DC. DepuisPump en 1989, Aerosmith sort deux albumsno 1 multi-platines :Get a Grip en 1993 etNine Lives en 1997.Get a Grip engendre quatre singles dans le Top 40 et devient l'album le mieux vendu du groupe dans le monde entier, passant aux ventes d'environ 20 millions d'exemplaires. En plus, Aerosmith sort un album platineno 2,Just Push Play (2001), lequel voit le groupe faire une incursion en outre dans la pop, et un album de reprises de blues,Honkin' on Bobo, lequel reçoit leno 5 en 2004.
↑V. Bogdanov, C. Woodstra and S. T. Erlewine,All Music Guide to Rock: the Definitive Guide to Rock, Pop, and Soul (Milwaukee, WI: Backbeat Books, 3rd edn., 2002),(ISBN0-87930-653-X), pp. 903–5.
↑Charts deTrash : Second au Royaume-Uni, dixième en Suisse, vingtième aux États-Unis. Les deux seuls albums composés durant les années 1990 par Alice Cooper, Hey Stoopid et The Last Temptation, rencontreront eux-aussi un franc succès, même s'il sera moindre.[source insuffisante][non neutre]
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