Blár, « bleu » envieux norrois, voulait alors aussi dire « sombre ». On peut ainsi supposer que le roi Harald avait les dents gâtées, ce qui lui aurait valu son surnom ; ou bien que, friand de petites baies de couleur violine (myrtilles), il en consommait à outrance, ce qui avait la particularité de colorer la langue, le palais et les dents d'une couleur bleutée.
Une autre piste concerne les pratiques dentaires duGotland qui consistaient soit à limer les dents, soit à les teindre[2].
En934, leroi de GermanieHenri l'Oiseleur avait contraintGnupa le roi « suédois » d'Hedeby à se soumettre et à recevoir le baptême. Gorm, le père d'Harald, détruit ensuite le royaume de Gnupa avant qu'Harald ne lui succède vers958. Durant son règne, Harald impose lechristianisme dans son royaume et se fait baptiser avec sa famille et saHird après qu'un dénommé Poppon envoyé par l'archevêque ait accepté pour prouver sa foi de subir uneordalie[8]. SelonAdam de Brême, en966 :
« Les Danois furent convertis à la foi par un certain Poppon qui porta en public, sans en éprouver de dommage un fer chauffé à blanc, en forme de gant ». Le chroniqueur ajoute :« À ce spectacle le roi Harald abandonna avec tout son peuple le culte des démons et se mit à adorer le vrai Dieu. Poppon fut élevé à l'épiscopat »[9].
Dans les faits, il faut réinscrire cette conversion dans unprocessus de christianisation plus long. La population danoise se familiarise à la nouvelle religion depuis plusieurs générations désormais. Au sud du Danemark, l'empereurOtton Ier cherche un prétexte pour légitimer son autorité face aux chefs danois. Harald saisit probablement la conversion comme une opportunité visant à réduire la menace venant du sud. En 965, Otton abandonne officiellement toutes prétentions sur le Danemark[10].
Harald profite également de la christianisation pour renforcer son autorité royale, jusqu'alors encore très limitée par lesthing. En effet, le christianisme confère à la personne royale une nouvelle sacralité. Il fait transiter les territoires danois morcelés en un modèle à royauté unique[11].
Il est considéré dans l'imaginaire collectif comme le roi bâtisseur du Danemark. En effet, durant son règne, de nombreuses infrastructures sont érigées : églises, forteresses circulaires, ponts, routes et fortifications[11]. Afin de renforcer son contrôle sur le sud du royaume, il entreprend des travaux de renforcement duDanevirke qu'il relie au rempart semi-circulaire d'Hedeby. Dans les années 980, il ajoute une portion à quelques kilomètres au sud afin de former, sur plus de six kilomètres, une protection supplémentaire pour le port marchand[10]. Il fait également construire une série deforteresse circulaire et crée un maillage de sites fortifiés sur les îles deFionie et deSeeland ainsi qu'enScanie. Ces sites permettent de préserver un contrôle sur l'ensemble duCattégat tandis que la majeure partie de son armée assure la protection sud face à l'empireOttonien[12].
Le roi fait édifier des églises dans ses domaines àOdense et àRoskilde qui s'ajoutent aux implantations d'Hedeby,Ribe etAarhus imposées à son père en948. Un chef nommé Odinkar se convertit également et semble être à l'origine de la christianisation des îles et de laScanie. En988, il est consacré àBrême évêque missionnaire enSuède et chez lesWagriens.
Une des deux inscriptions runiques de laGrosse pierre de Jelling auJutland érigée à la gloire du roi Harald qui a « fait ce monument en l'honneur de Gorm son père et de Thyre sa mère » lui attribue ensuite le mérite d'avoir « conquis leDanemark et laNorvège et rendu les Danois chrétiens ». Il entreprend la majeure partie des chantiers sur le site royal de Jelling[13].
Il organise le site royal de Jelling autour de deux tertres païens, l'un d'eux ayant peut-être servi de sépulture à son père, enserrés dans une forme de bateau dessinée au sol par un alignement de pierre. Au centre de ce site, il fait construire un bâtiment imposant à l'emplacement de l'actuelleéglise. En lien avec les imposantes pierres de Jelling dédiées à ses parents, il crée un site mêlant symboles chrétiens et païens qui représente cette période de transition et de cohabitation culturelle dans la région[14].
Il met également en place la frappe d'une monnaie, portant des symboles chrétiens : il est le premier roi danois à faire frapper une monnaie originale, non copiée sur celle de ses voisins (de l'Empire franc, entre autres). Il s'agit dedenier d'argent[15]. Sa tentative consiste à reproduire le modèle déjà en place dans la partie occidentale de l'Europe et vise à affirmer son autorité tout en garantissant la valeur. Cependant, cette tentative disparait peu à peu durant son règne au profit de la circulation d'autres monnaies[16].
Le royaume d'Harald (en rouge) et de ses vassaux et alliés (en jaune).
Il soutient probablement les différents troubles concernant la succession royale au sein du royaume de Norvège, notamment lorsqueHarald II défaitHåkon Ier en 961. Il profite des situations de trouble pour consolider son pouvoir et étendre son influence sur une partie du sud de laNorvège vers970, surtout autour du fjord d'Oslo[17]. Cependant, il doit renoncer au contrôle des territoires duViken vers 975/980 à cause d'une recrudescence des luttes politiques et de l'opposition des chefs locaux[18].
La fin de son règne qui s'est caractérisée par trois grandes évolutions au Danemark: l'unification du royaume, sa conversion, et l'extension de la puissance à l'extérieur; est troublée par les révoltes de son filsSven soutenu par les païens. Ce conflit les oppose autour de 985-987[21].
La politique coûteuse de grands travaux, et les changements sociopolitiques qu'a introduit Harald, sont probablement à l'origine des différents troubles. En effet, les chefs locaux ont perdu une grande partie de leur pouvoir politique et cultuel[16].
Blessé lors d'un combat, Harald se serait réfugié chez son beau-pèreMistivoï ou àJomsborg chez lesWendes, dans « la cité slave de Jumme », selonAdam de Brême[22],[23] et il serait mort peu après. Selon Adam de Brême, son corps est ramené au Danemark et inhumé dans l'église deRoskilde qu'il avait faite édifier en l'honneur de laSainte-Trinité. Sven est alors proclamé roi[24]. Cependant, la présence du corps d'Harald y est très douteuse. Le pilier supposé renfermer ses restes s'est révélé vide lors de sa réouverture auXIXe siècle[25].
Le règne d'Harald marque un tournant pour le royaume du Danemark, que ce soit sur le plan religieux ou politique. Son fils, Sven, poursuit la politique de son père malgré son éviction brutale et oeuvre pour agrandir encore le territoire sous sa domination[26]. La pierre runique érigée par son épouseTove lui donne le surnom de Haraldle Bon, mais ce surnom ne lui survit pas et les textes tardifs lui donnent le surnomà la dent bleue[27].
Selon laJómsvíkinga saga, de sa relation avec Æsa-Saum c'est-à-dire Æsal'Ourlet (c'est-à-dire:la couturière), une femme d'origine modeste chargée de lui tenir compagnie, lors d'un banquet chez lesJomsvikings, serait né[30] :
Sven Ier de Danemark (965-1014), roi du Danemark après avoir détrôné son père, et roi d'Angleterre.
+ARALD CVRMSVN+REX AD TANER+SCON+JVMN+CIV ALDIN+[31]
Le revers porte unecroix latine entourée de quatre points et d'un cartouche octogonal.
Un archéologue suédois Sven Rosborn suppose que cette plaque faisait partie du butin viking découvert au printemps 1841 par Heinrich Boldt[32],[33],[34] dans le village polonais deWiejkowo, non loin deWolin. Il conclut que le roi Harald était inhumé dans ce village.
Cependant, la majorité des chercheurs spécialistes des Vikings émettent des doutes sur les conclusions de Rosborn[35]. D'une part, est-ce que cette plaque circulaire, autrement appelée disque d'or est authentique ? En effet, elle ne ressemble à aucune autre connue à l'époque viking et l'or est impossible à dater, par contre, il peut être refondu à tout moment dans le but de réaliser une contrefaçon. Si ce n'est pas le cas qu'est-ce qui prouve qu'il ait un rapport avec la tombe de Harald à la dent bleue[35] ? L'historien danois Kurt Villads Jensen pense qu'il s'agit d'un faux[35]. D'autre part, est-ce que le texteGesta Wulinensis ecclesiae pontificum qui amène Rosborn à cette conclusion est un original ? Une étude détaillée du texte supposé écrit vers leXe -XIe contient beaucoup d'incohérences et d'anachronismes dans le style et le vocabulaire employés[35]. Il s'agit là encore vraisemblablement d'un faux selon le même Jensen[35].
Plaque représentant le baptême d'Harald par le moine Poppo.
Un ensemble de 29 plaques dorées d'environ 16 centimètres sur 12 décoraient le bas de l'autel de l'église de Tamdrup. Plusieurs d'entre elles mettent en image le récit deWidukind de Corvey relatif au miracle de Poppon. On le voit tenter de convaincre le roi à se convertir, puis se soumettre à l'épreuve du feu, montrer sa main intacte et enfin le baptiser[36].
En, un jeune écolier de13 ans, Luca Malaschnitschenko[37], et unarchéologue amateur, René Schön, découvrent une pièce dans un champ situé sur l'île de Rügen enPoméranie. Les autorités procèdent à l'excavation du trésor les et[38].
Le trésor présente une centaine de pièces, des perles, unmarteau de Thor, très rare, des broches et des anneaux brisés qui ont pu appartenir à Harald. Les pièces sont datées du règne de Harald. Des objets plus anciens sont également rapportés, undirham d'argent frappé àDamas transformé en bijou et datant de714. Il est plausible que ce trésor ait été caché par l'entourage de Harald qui, après avoir perdu une bataille contre son propre filsSven, en986, a fui enPoméranie où il est mort peu après (986 ou 987)[38].
Des bijoux de la même époque avaient déjà été découverts sur l'île de Hiddensee, à la fin duXIXe siècle.
Un consortium d'industriels scandinaves (dontNokia etEricsson) a utilisé son surnom, traduit en anglais, comme marque d'une norme de communication sans fil entre objets : leBluetooth[39].
Le logo de cette technique est d'ailleurs inspiré des initialesruniques du roiHarald Blåtand : (Hagall) (ᚼ) et (Bjarkan) (ᛒ) qui donnent.
↑S. Rosborn, « A unique object from Harald Bluetooth´s time? »,Pilemedia, Malmö,,p. 4-5(lire en ligne) propose de traduire cela par« Harald Gormsson, roi desDanes, deScanie, de Jomsborg, de la ville d'Aldinborg ».
↑abcd eteThomas Hoffmann, « Un archéologue suédois a-t-il prouvé qu'Harald Bluetooth avait été enterré avec un énorme trésor en Pologne ? » inVidenskab.dk, 2022 (lire en danois)[1].
Simon Lebouteiller (traduit du norrois et présenté),La Saga des rois de Danemark Knýtlinga saga, Toulouse, Anacharis,, 253 p.(ISBN9791027904129),p. 49-53 chapitres 1-3.
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