Hamadan ouHamedan ou en dialecte localHemedan (« celle des Mèdes ») (enpersan :همدان) est l'une des principales villes d'Iran dans la région occidentale et montagneuse du pays, capitale de laprovince du même nom. Cette ville est située sur les pentes de l'Alvand, à plus de 1 800 m d'altitude, ce qui fait d'elle l'une des villes les plus froides d'Iran. En 2006, leMajlis a déclaré Hamadan capitale iranienne de l'histoire et la civilisation. Elle est connue dès l'Antiquité sous le nom d'Ecbatane, capitale de laMédie et du premier empire iranien.
Hamedan était un point de passage obligé pour les routes commerciales entre laMésopotamie et le reste de l'Iran. Elle serait mentionnée sous le nom d’Amadana dans les annales de l'empereur d'AssyrieTéglath-PhalasarIer (1116-1077), et lesGrecs l'appelèrentEcbatane[1],[2],[3]. Son nom est écritAgbatana dansEschyle[4],[5], etAgámtanu parNabonide. Dans l'inscription deDariusIer àBéhistoun (Behistun), le nom de la ville apparaît sous la formeHamgmatāna envieux-perse,Ag-ma-da-na enélamite etA-ga-ma-ta-nu enAkkadien. Cette inscription est habituellement interprétée comme désignant un lieu d'assemblée : il semble qu'avant même la formation de l'étatmède, une sorte d'assemblée du peuple s'y réunissait[6].
Bataillon arménien sous commandement britannique,
XIIe corps ottoman à Hamadan.
SelonHérodote, la ville aurait été fondée auVIIe siècle av. J.-C. par le roiDéjocès, dont l'existence est discutée. Elle se développe autour des sept remparts de sa forteresse antique. AuVIe siècle av. J.-C., elle voit naître le roi perseCyrus le Grand, qui la fera tomber sous sa domination vers 550 av J.-C. en battant le roiAstyage, son grand-père maternel. Ecbatane devient alors une capitale de l'empire perse[7]. La ville est prise et détruite par deux fois : une première fois par lesArabes en 642 et une seconde fois par lesMongols en 1221[8].Izirtu(de), ville desMannéens, pourrait se trouver à proximité.Durant laPremière Guerre mondiale, lors de laCampagne perse la ville fut le lieu de nombreux combats entre les forces russes et Turko-allemandes et fut occupées alternativement par les deux parties. Reprises par la Grande-Bretagne elle fut rendue en 1918.
La ville abrite plusieurs universités dont l'université Avicenne, l'université d'ingénierie électrique, l'université des sciences médicales et l'université islamique libre.
La ville abrite le tombeau d'Avicenne et la maison qui est censée abriter les tombes d'Esther et deMardochée ce qui en fait un haut lieu de pèlerinage pour les Juifs d'Iran. Lemausolée d'Esther et Mardochée est aussi respecté des musulmans chiites et sunnites iraniens, car ils sont associés à la tradition biblique, dont leCoran reprend de nombreux aspects et passages.
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