Hagryphus giganteus
Hagryphus est ungenreéteint de petitsdinosaures à plumes de la famille desCaenagnathidae. Il a vécu enUtah, à la fin duCrétacé supérieur. Le genre est très mal connu car ses restes fossiles sont limités à une main.
La seule espèce rattachée à ce jour est l'espèce type,Hagryphus giganteus. Elle a été décrite en 2005 parLindsay E. Zanno (d) etScott D. Sampson (d).
Le nom générique provient de l'égyptienHa, nom du dieu du désert occidental, et de la forme latinisée du grecγρύψ (gryps), qui désignait legriffon, animalmythologique tenant de l'oiseau. L'épithète spécifique signifie gigantesque enlatin[1].
L'holotype a été découvert en 2002 par Michael Getty dans laformation de Kaiparowits (Campanien supérieur), qui fait partie duMonument national de Grand Staircase-Escalante dans le sud de l'Utah. Cette découverte a été décrite au milieu scientifique en 2003[2]. Ladatation radiométrique de roches situées légèrement au-dessous du lit du fossile indique que le spécimen est mort il y a 75,95 millions d'années, c'est-à-dire au cours duCampanien[3]. DésignéUMNH VP 12765, lespécimen type fait partie des collections duMusée d'histoire naturelle de l'Utah (en) àSalt Lake City. Il consiste dans une main gauche incomplète mais articulée et la partiedistale du radius gauche. Il manque la seconde serre à la main. Le semi-lunaire et le radial du poignet sont préservés. Quelques éléments fragmentaires du pied trouvés près de la main sur le versant ont aussi été catalogués sous le même numéro d'inventaire[1].
Comme l'épithète spécifique l'indique,Hagryphus giganteus était un oviraptorosaure considéré à l'origine par ses inventeurs comme particulièrement grand. Ils l'estimaient à 3 mètres de long, ce qui en faisait potentiellement alors l'un des membres les plus grands duclade desOviraptorosauria (Barsbold, 1976[4]). Les descripteurs estimaient que la taille deH. giganteus dépassait de 30 à 40 % celle du plus grand oviraptorosaure nord-américain alors connu,Chirostenotes. La main de l'holotype mesure environ un 30 centimètres de long[1].
Cependant :
Le seul spécimen connu d'Hagryphus a été trouvé dans laformation de Kaiparowits, dans le sud de l'Utah. Selon laméthode argon-argon dedatation radiométrique, cette formation s'est déposée il y a 74,0 à 76,1 millions d'années, pendant leCampanien[8],[9]. Pendant le Crétacé supérieur, le site de la formation de Kaiparowits se trouvait près de la rive occidentale de lavoie maritime intérieure de l'Ouest, grande mer intérieure qui séparait l'Amérique du Nord en deux masses continentales : laLaramidia, à l'ouest, et l'Appalachie, à l'est. Le plateau où les dinosaures vivaient étaient une ancienneplaine d'inondation bordée de hautes terres et dominée par de grands chenaux et d'abondants marécagestourbeux, étangs et lacs. Le climat était humide et permettait la vie d'un large éventail d'organismes[10].
Hagryphus serait donc le plus austral des oviraptorosaures américains connus[1].
Hagryphus partageait sonpaléoenvironnement avec desthéropodes tels que lesDromaeosauridae, leTroodontidaeTalos sampsoni, desOrnithomimidae commeOrnithomimus velox, desTyrannosauridae commeAlbertosaurus etTeratophoneus, desAnkylosauria, desHadrosauridaeParasaurolophus cyrtocristatus etGryposaurus monumentensis, ainsi que desCeratopsiaUtahceratops gettyi,Nasutoceratops titusi etKosmoceratops richardsoni[11]. La paléofaune présente dans la formation de Kaiparowits comprend desChondrichthyes (requins et raies), desgrenouilles, desCaudata, destortues, desLacertilia et descrocodiliens. Il y avait diversmammifères anciens, dont desMultituberculata, desmarsupiaux et desinsectivores[12].
En 2003, Zanno et Sampson rangèrent la nouvelle découverte dans la famille descaenagnathidés[2], mais en 2005, limitèrent la précision de leur classement en la rangeant dans le clade plus général desoviraptorosaures.
Les étudesphylogéniques postérieures ont replacéHagryphus dans la famille descaenagnathidés[13]. Lesespèces proches d'Hagryphus sontMicrovenator celer,Gigantoraptor erlianensis,Epichirostenotes curriei,Anzu wyliei,Caenagnathus collinsi, puis celles regroupées dans lasous-famille desElmisaurinae[13].
