| Hachereau | ||
 Hachereau enquartzite du site acheuléen récent de Hassi Manda (Algérie) | ||
| Zone géographique | Afrique,Europe de l'Ouest,Proche-Orient,sous-continent indien | |
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| Période | Paléolithique | |
| Faciès culturel | Acheuléen,Moustérien | |
| Chronologie | 1,6 million d'années - 40 000 ansBP | |
| Matière première | roches volcaniques,quartzite,grès,calcaire,silex (rare). | |
| Méthode de fabrication | outil retouché sur grandéclatdébité par différentes méthodes. | |
| Fonction | variable | |
| Signe particulier | implique généralement une prédétermination du tranchant | |
 Fig. 1. Carte de répartition des principaux sites à hachereaux auPléistocène moyen (Acheuléen)(les points indiquent les sites principaux et leur diamètre est proportionnel au nombre de hachereaux mis au jour, les zones en rouge sont les régions où des hachereaux sont connus) | ||
| Préhistoire -Archéologie -Tableau synoptique | ||
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Unhachereau est un outil depierre taillée caractéristique des périodes anciennes de laPréhistoire, en particulier de l'Acheuléen.
Le mot « hachereau » est dérivé de « hache » par adjonction du double suffixe-er-el (-el étant diminutif). Il désignait à l'origine des outils métalliques de différents corps de métier, dont les tonneliers.Henri Breuil est le premier à l'avoir utilisé pour désigner un outil préhistorique en 1924[1].
Le hachereau est un outil réalisé sur un grandéclat qui comporte toujours un tranchant transversal non retouché[2]. Ses bords et sa base sont modifiés, parfoisfaçonnés comme ceux d’unbiface mais son tranchant est toujours brut. Ce tranchant peut correspondre à une surface naturelle de galet dans les formes de hachereaux les plus simples. Il est généralement formé par l'intersection de la face inférieure de l'éclat support avec un ou plusieurs négatifs d'enlèvements antérieurs : en ce sens, le tranchant des hachereaux est le plus souvent prédéterminé par une préparation particulière dunucléus duquel il est extrait[3].
La plupart des hachereaux sont massifs, atteignant couramment 20 à 30 cm de longueur. Certaines pièces exceptionnelles atteignent 3 à 4 kg[4],[3]. À l'inverse, dans certaines séries africaines, il existe de petits hachereaux de moins de 10 cm de long[5],[6].
Les matériaux employés sont très variés :roches volcaniques (rhyolite,basalte,obsidienne),quartzite,grès,calcaire mais aussisilex bien qu'assez rarement. La rareté de l'emploi du silex pour ce type d'outil a suscité de nombreuses interprétations, notamment en relation avec sa fonction. Elle semble plus simplement correspondre à la rareté de l'emploi de cette matière à l'échelle du globe, et surtout hors des régions classiques où se sont déroulées les premières recherches préhistoriques, comme le Sud-Ouest de la France.
Faute d'analyses tracéologiques, la fonction des hachereaux n'est pas connue avec précision. Il est probable que certains hachereaux aient été emmanchés. On peut tout de même en déterminer quelques emplois, comme la taille des bois pour la construction des bâtiments préhistoriques, la chasse, ou pour s'armer contre les prédateurs.
Le hachereau est particulièrement courant à l’Acheuléen, que ce soit enAfrique, enAsie et enEurope du Sud. Il est présent dans la séquence d'Olduvai à partir de l'Acheuléen ancien, daté d'environ 1,6 million d'années (site EF-HR)[7].
Au cours duPléistocène moyen, les hachereaux sont connus dans toute l'Afrique (Isenya[8],[9],Olorgesailie[10],Isimila[11],La Kamoa[5], etc.) et dans une partie importante de l'Eurasie :Espagne[12],[13], Sud de laFrance[14],Proche-Orient[15],[16],sous-continent indien[17]. Certains sites en comptent plusieurs centaines d'exemplaires.
Au Pléistocène supérieur, les hachereaux se font beaucoup plus rares. Quelques-uns sont connus auPaléolithique moyen, dans leMoustérien de la région franco-cantabrique queFrançois Bordes a défini comme un faciès nomméVasconien[18],[19]. Ils sont présents notamment côté français à lagrotte d'Isturitz[20], à l'abri Olha[21], à lagrotte du Noisetier[22] et côté espagnol auCastillo ou à lagrotte Morin.
Le hachereau est un outil très particulier qui implique dessavoir-faire et des connaissances spécifiques. Il est peu probable qu'il ait été inventé de nombreuses fois dans des endroits différents, comme c'est peut-être le cas pour lesbifaces. La répartition des hachereaux traduit donc sans doute des mouvements de population. Du fait de son absence enEurope de l'Est, il est tentant de penser qu'il est arrivé enEurope du Sud lors d'une migration de populations à travers ledétroit de Gibraltar. Celle-ci pourrait correspondre aux débuts de l'Acheuléen en Europe, il y a environ 600 000 ans[23].
En outre, la réalisation de hachereaux implique un choix parmi une gamme de possibilité : d'autres outils étaient plus simples à produire. La fabrication d'un hachereau ne peut s'expliquer par aucune contrainte environnementale (matériaux variés, présence dans des milieux très différents, sur plusieurs continents). Il s'agit donc d'un choix qui relève de la tradition culturelle[3].
 Outils et techniques duPaléolithique | |||||||||||
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