Pour les articles homonymes, voirGuerre civile.
LaRome antique a connu plusieursguerres civiles, particulièrement lors de la fin de laRépublique romaine. Cet article les recense.
Dans le contexte dudroit romain, la guerre civile ne désigne qu'une guerre opposant descitoyens romains. Ne sont donc pas comptées comme telles lesguerres serviles dirigées contre les révoltes d'esclaves, exclus par définition de la communauté politique, ni laguerre sociale qui opposa les citoyens romains à leurs alliés.
Les guerres civiles se développèrent dans le dernier siècle de laRépublique romaine à partir de l'opposition entrepopulares etoptimates, l'assassinat en-133 du premier des frèresGracques instaurant l'irruption claire de la violence dans le jeu politique. Après lapremière guerre civile opposantmarianistes etsyllaniens, les conflits d'ambitions des grands généraux (imperatores) vinrent se greffer sur l'opposition entrepopulares etoptimates. Les conflits culminèrent alors autour de la personne deJules César puis de son héritage, jusqu'à ce qu'Auguste parvînt à ramener la paix et l'unité dans l'empire.
Dès lors le statut de guerre civile à Rome changeait : la guerre civile n'était plus le lieu d'expression d'un parti politique contre un autre par les moyens de la violence, mais la contestation du pouvoir de l'empereur en place par un usurpateur, ou la lutte entre deux usurpateurs.
Lacrise de la République romaine est une longue période d'instabilité politique et d'agitation sociale qui s'étend environ de -133 à -30 :
| Dates | Conflits | Résultats |
|---|---|---|
| -88 à -86 | Première guerre civile entre les partisans deSylla et les forces deCaius Marius | victoire deSylla |
| -83 à -72 | Guerre sertorienne entre Rome et les provinces d'Hispanie sous le commandement deQuintus Sertorius, partisans deCaius Marius | victoire dePompée |
| -82 à -81 | Seconde guerre civile entre les partisans de Sylla et de Marius | victoire deSylla |
| -77 | Rébellion deMarcus Aemilius Lepidus contre le régime mis en place par Sylla | défaite de Lépide |
| -63 à -62 | Conjuration de Catilina opposant leSénat aux partisans deCatilina | victoire sénatoriale |
| -49 à -45 | Guerre civile de César entreJules César et lesOptimates, initialement conduits parPompée | victoire deJules César |
| -43 | Guerre civile de Modène entre l'armée du Sénat (conduite par les consuls Pansa et Hirtius accompagnés d'Octavien) contreMarc Antoine | repli deMarc Antoine vers le sud de laGaule, mort des consuls |
| -43 à -42 | Guerre civile des Libérateurs entre lesecond triumvirat et lesLibérateurs (Brutus etCassius, assassins de César) | victoire dusecond triumvirat |
| -44 à -36 | Révolte sicilienne entre lesecond triumvirat (particulièrementOctavien etAgrippa) etSextus Pompée | victoire dusecond triumvirat |
| -41 à -40 | Guerre de Pérouse entre les forces d'Octavien et celles deLucius Antonius etFulvie | victoire d'Octavien |
| -32 à -30 | Dernière Guerre civile de la République romaine opposantOctavien etAgrippa àMarc Antoine etCléopâtre VII | victoire d'Octavien |
Après -30, Rome est unifiée sous le commandement d'Octave. En-27, Octave reçoit le titre d'Auguste du Sénat. Ces deux dates sont considérées comme fin de la République et le début de l'Empire romain. La période qui suit est connue commePax Augusti (« paix d'Auguste »), début d'une époque nomméePax Romana (« paix romaine »). La guerre civile sérieuse suivante ne se produit pas avant le suicide deNéron, en68.
| Dates | Conflits | Résultats |
|---|---|---|
| 68-69 | Année des quatre empereurs oùGalba,Othon,Vitellius etVespasien règnent successivement | après la prise du pouvoir par lesFlaviens et ensuite lesAntonins, l'Empire romain connait une longue période de paix et de calme. |
| 193-197 | Deuxième « année des quatre empereurs » : après l'assassinat deCommode en et le court règne dePertinax qui est à son tour tué en, la prise du pouvoir parDidius Julianus est contestée parSeptime Sévère,Pescennius Niger etClodius Albinus. | Septime Sévère reste seul maître de l'Empire après avoir éliminéDidius Julianus en 193,Pescennius Niger en 194 etClodius Albinus en 197. Début de la dynastie desSévères. |
Lacrise du troisième siècle décrit la période de troubles débutant à la mort deSévère Alexandre en235 et s'étendant jusqu'à l'avènement deDioclétien en284-285. La période 235-253 est également nommée « Anarchie militaire » ; si le terme tend à être abandonné en raison de son manque de pertinence, la période longtemps désignée sous ce terme connaît un nombre élevé d'usurpations et de guerres civiles entre prétendants à l'Empire.
| Dates | Conflits | Résultats |
|---|---|---|
| 238 | Année des six empereurs :MaximinIer le Thrace, empereur régnant, est contesté par plusieurs prétendants (GordienIer,Gordien II,Maxime Pupien etBalbin) | MaximinIer le Thrace déposé et remplacé parGordien III |
| 284-285 | Guerre civile entreDioclétien etCarin | victoire deDioclétien |
| Dates | Conflits | Résultats |
|---|---|---|
| 306-324 | Guerres civiles de la Tétrarchie entre les co-empereurs de l'Empire, débutant par l'usurpation deMaxence et la défaite deSévère | défaite deLicinius parConstantinIer. |
| 350-353 | Guerre civile entreConstance II etMagnence | victoire deConstance II |
| 360-361 | Guerre civile entreConstance II etJulien | victoire deJulien |
| 388 | Guerre civile entreThéodoseIer etMagnus Maximus | victoire deThéodoseIer |
| 394 | Guerre civile entreThéodoseIer etArbogast | victoire deThéodoseIer |
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