Le conflit trouve ses origines dans les tentatives du gouvernement afghan de moderniser le pays, mesures qui suscitent l'hostilité de la population rurale conservatrice et des élites religieuses. Le gouvernement afghan est ensuite renversé lors de larévolution de Saur par la faction radicale duPDPA, le parti communiste afghan, mais la politique du gouvernement communiste entraîne uneinsurrection généralisée de la population, formant divers groupes de moudjahidines ou « guerriers saints », islamistes et anticommunistes[19],[20]. L'URSSenvahit pour la deuxième fois de son histoire, la première étant en 1929 pour appuyerAmanullah Khan dans sa reprise de pouvoir etoccupe l'Afghanistan en 1979 pour sauver de l'effondrement le gouvernement communiste afghan, puis doit faire face aux moudjahidines, qui reçoivent dans une logique de guerre froide une grande aide de la part des États-Unis, du Pakistan, de l'Iran et de l'Arabie saoudite. En dépit des immenses moyens mis en œuvre, l'URSS échoue à mater l'insurrection et retire ses troupes du pays en 1989, les hostilités continuant entre le gouvernement pro-soviétique et les différentes factions moudjahidines, puis entre moudjahidines.
La guerre d'Afghanistan a eu de nombreuses conséquences importantes : durant plus de neuf ans cetteguerre a ravagé l'Afghanistan, faisant un million de morts et plus encore de blessés et dedéplacés[21]. Les divers groupes moudjahidines ayant affronté les soviétiques n'ont pas su s'entendre après leur victoire et ont maintenu le pays dans un état deguerre civile continue. De même, les dépenses colossales de guerres auxquelles l'URSS a dû procéder ainsi que les tensions que la guerre a générées dans sa société civile et dans le monde ont grandement contribué à son discrédit, à l'épuisement de son économie et, finalement, à soneffondrement ; donc à la fin de la guerre froide[22]. Enfin, les moyens considérables reçus par les moudjahidines, notamment de la part des États-Unis et de l'Arabie saoudite, ont participé à l'essor dufondamentalisme et duterrorisme islamiste, nombre de djihadistes venus se battre en Afghanistan étant ensuite retournés dans leurs pays pour structurer le mouvement[23].
L’Afghanistan est un pays montagneux peuplé surtout par desPachtounes, desTadjiks et desDaris (mais aussi desNouristanis, desTurkmènes, desOuzbeks, desAimaks…), dont les frontières ont été artificiellement fixées au 19ème siècle lors du partage de l'Asie centrale entre l'Empire britannique et l'Empire russe, et qui sert ainsi longtemps d'État tampon entre ces deux puissances. Monarchie gouvernée depuisKaboul par la dynastie desBarakzai[note 1], l'Afghanistan, paysféodal très pauvre et essentiellement agricole, à 90% analphabète et où l'espérance de vie moyenne est de 35 ans, vit dans un strict respect des traditions musulmanes ancestrales et reste isolé du reste du monde[20].
Après 1947 et lapartition des Indes britanniques, le gouvernement afghan commence à revendiquer les parties du territoire duPakistan nouvellement indépendant peuplées par des Pachtounes et desBaloutches, territoires qui permettraient au pays de se désenclaver en possédant un accès à lamer d'Arabie. Le roi afghanZaher Shah souhaite moderniser etoccidentaliser son pays, mais les revendicationsirrédentistes entrainent de graves et fréquents incidents le long de la frontière pakistanaise, et isolent l'Afghanistan sur la scène internationale. Aussi le roi entame-t-il un rapprochement avec l'union soviétique à partir de 1955, ce qui lui permet d'obtenir des prêts à très faible taux d'intérêt, une vaste aide militaire et économique (avec d'importantes livraisons d'armes et la construction de ponts, de barrages, d'usines et de routes), et l'envoi de ses cadres et ses officiers en URSS pour qu'ils y soient formés. Ce rapprochement, l'un des premiers jamais effectué par Moscou auprès d'un pays non-communiste, permet aux soviétiques de démontrer aux autres pays dutiers monde l'intérêt et l'efficacité d'éventuels rapprochements avec l'URSS, et il permet aussi de faire pression sur l'Iran et le Pakistan, tous deux membres dupacte de Bagdad pro-occidental. Il en résulte également une dépendance croissante de l'Afghanistan envers l'URSS, dépendance accrue par les graves tensions avec le Pakistan ; or, bien que se réclamant commenon-aligné, le pays passe peu à peude facto sous influence soviétique ; les États-Unis tentent un temps de concurrencer Moscou, mais leur aide désorganisée et portant surtout sur les infrastructures accroît encore la pénétration soviétique qui se concentre ainsi efficacement sur la formation de l'armée[19],[20],[24].
Tout au long des années 1960 et 1970, la société afghane est en pleine ébullition : tandis que les infrastructures du pays se développent, le pays se libéralise : des élections libres ont lieu et des partis politiques se forment, vite rejoints par les nombreux jeunes cadres et officiers formés en URSS. Un parti communiste afghan, le Parti démocratique populaire d'Afghanistan, ouPDPA, est ainsi fondé en 1965, mais il éclate vite en deux factions rivales : les majoritaires, partisans de la création d'un parti d'avant-gardemarxiste-léniniste, surtout des Pachtounes issus du monde rural et venus travailler en ville ainsi que des instituteurs et des petits officiers, forment le Khalq[note 2] (en) (« le Peuple »), mené parNour Mohammad Taraki etHafizullah Amin. Inversement, les minoritaires, partisans duréformisme et d'une évolution plus progressive du pays, surtout des Tadjiks et des Daris issus de la bourgeoisie urbaine, rejoignent le Parcham (en) (« l’Étendard »), mené parBabrak Karmal etMir Akhbar Khyber[25]. Le Parcham est pro-soviétique, tandis que le Khalq est plus indépendant[19].
Lesdroits des femmes afghanes, jusque-là forcées de porter le voile, n'ayant aucun droit et pouvant être mariées de force, s'améliorent à cette époque. Ces progrès sont cependant limités aux femmes issues généralement des classes aisées urbaines[note 3] et, globalement, la population rurale n'est pas affectée par ce mouvement et elle se montre de plus en plus hostile envers le gouvernement. Le nationalisme des Pachtounes et les interventions de plus en plus intrusives de l'État suscitent le mécontentement des élites rurales et religieuses ainsi que des chefs tribaux qui s'en trouvent affaiblis. En outre, Kaboul ne possède qu'un contrôle très relatif sur les campagnes, qui sont organisées selon un système complexe de tribus souvent hostiles les unes envers les autres[24]. La politique du gouvernement mène à la création de groupes d'opposition d'obédienceislamiste fondamentaliste, notamment leJamiat-e Islami, mené parBurhanuddin Rabbani. Parmi ses militants, on retrouveAhmed Chah Massoud etGulbuddin Hekmatyar, qui gagnent vite en influence à travers le pays et reçoivent le soutien du Pakistan et de l'Iran.
De 1969 à 1973, en raison de mauvaises récoltes, le pays est frappé par une terriblefamine qui tue dans certaines provinces près du tiers de la population. L'économie ralentit et le pays accuse de sérieux problèmes decorruption[24].
C'est dans ce contexte de mécontentement général qu'éclate uncoup d'État fomenté le 17 juillet1973 par le princeMohammad Daoud Khan, qui abolit la monarchie et proclame la république d'Afghanistan, dont il devient le président. Daoud Khan, l'un des principaux artisans de l'irrédentisme afghan et pachtoune, met fin à l'aide américaine, ce qui accroît un peu plus l'influence de l'URSS[24]. Il trouve le soutien du Parcham et de beaucoup de jeunes cadres. Sa politique devient rapidement de plus en plus autoritaire et répressive et, dès 1975, les relations avec le Parcham se sont dégradées ; Daoud s'en trouve isolé[19],[20]. Le Jamiat-e Islami tente alors une insurrection (en) dans la région du Panchir et du Langham avec l'aide du Pakistan et de l'Iran[26]. La révolte est écrasée et ses chefs s'enfuient au Pakistan où ils forment des camps pour de futures actions contre Daoud Khan. Il s'ensuit une scission du mouvement entre les partisans (surtout des Tadjiks) du Jamiat-e Islami de Rabbani et Massoud, souhaitant une infiltration et une prise de pouvoir progressive, et les partisans d'Hekmatyar (surtout des Pachtounes), souhaitant une prise de pouvoir violente, et qui fondent l'Hezb-e Islami.
Daoud Khan tente alors de neutraliser les islamistes en essayant vainement de se rapprocher du Pakistan et de l'Iran, en abandonnant toute revendication irrédentiste et en cessant tout soutien aux groupes séparatistes pachtounes et baloutches pakistanais. Il souhaite aussi se défaire de l'influence soviétique et rompt définitivement avec le Parcham. Les communistes du Khalq et du Parcham craignent alors de plus en plus d'être tués par Daoud et s'accordent pour réunifier le PDPA en 1977[20],[27].
Ainsi, au milieu des années 70, au vu des tensions qui s'accumulent en Afghanistan, certains observateurs commeJean-Paul Roux pressentent l'avènement imminent d'un conflit de grande ampleur[24].
Mohammed Daoud Khan, président de l'Afghanistan de 1973 à 1978.
Le 17 avril 1978, Mir Akhbar Khyber, figure du Parcham, est assassiné. Le PDPA accuse le gouvernement et une importante manifestation en sa mémoire rassemblant 15 à 30 000 personnes est alors organisée dans Kaboul. Daoud Khan, effrayé, fait arrêter les dirigeants du PDPA (il paraît alors vraisemblable que le gouvernement de Daoud souhaite les exécuter[27]), sauf Amin qui, placé en résidence surveillé, a le temps de convaincre les officiers communistes d'attaquer les premiers pour ne pas être éliminés[19],[27],[28]. Certains observateurs commeHélène Carrère d'Encausse accusent alors les soviétiques d'avoir préparé en sous-main le coup d'État : le degré de pénétration soviétique dans l'armée afghane est tel qu'elle ne peut ignorer les préparatifs, et l'URSS a de surcroît intérêt à écarter Daoud, dont la politique de plus en plus indépendante semble présager la fin de l'influence soviétique dans la région, selon le même schéma qui venait d'arriver enÉgypte et enSomalie. L'Afghanistan, déjà plus ou moins dans la sphère d'influence soviétique (ce qui limiterait les éventuellesreprésailles occidentales) rapprocherait stratégiquement l'URSS de la mer d'Arabie et, de plus, l'inaction des Américains — qui se montrent alors repliés sur eux-mêmes après leur défaite auVietnam, lors de leurs récentes interventions enAngola et enÉthiopie — semble indiquer que le moment est propice à un nouveau pas en avant[20]. Pourtant aucun document existant ne prouve l'implication directe des soviétiques, qui sont globalement pris de court par les évènements, n'étant prévenus des préparatifs que le 25 avril, bien qu'ils soupçonnaient depuis un moment un possible coup de force du PDPA. Ils ne tentent toutefois ni de stopper Amin, ni de prévenir Daoud[28],[29].
Le, la frange de procommuniste de l'armée (surtout les Khalqistes), menée par Abdul Qadir (en) etMohammed Aslam Watanyar passe à l'action,coup d'État qui est appelé ensuiterévolution de Saur (ou du taureau, le nom en dari du deuxième mois ducalendrier persan). Les insurgés reçoivent l'aide des ingénieurs soviétiques et des agents duKGB présents à Kaboul. La ville est aux mains des insurgés après 2 jours de rudes combats faisant 2 000 morts et Daoud Khan est exécuté avec ses proches. Désormais au pouvoir, le PDPA proclame le pays « République démocratique d'Afghanistan » (DRA) le 30 avril[19].
Le même jour est instauré un éphémèregouvernement de coalition équilibrant les factions du Khalq et du Parcham, dont les relations restent toujours très tendues, et présidé par Taraki. Mais dès juillet 1978, une fois le régime consolidé, les Khalqistes purgent les parchamistes. Karmal estde facto exilé en étant nommé ambassadeur enTchécoslovaquie, et de nombreux militants sont plus tard arrêtés et exécutés. Taraki, et surtout Amin qui s'impose comme l'homme fort du régime, savent leur pouvoir fragile, et les soviétiques plus enclins à soutenir le Parcham qui souhaiterait gouverner en partageant le pouvoir avec des groupes non communistes, aussi en éliminant leurs rivaux ; les deux hommes obligent l'URSS à les soutenir[20],[19].
L'URSS voit malgré tout d'un œil favorable le coup d'État et développe vite des relations privilégiées avec le nouveau régime, qui met en place une série de réformescollectivistes et sociales (Persécution du clergé[30],alphabétisation,droits des femmes, réformes agraires…) qui contrarient les coutumes conservatrices afghanes, ainsi qu'une politique répressive envers les élites et classes moyennes du pays. Les Khalqistes ne pressentent pas l'imminence du conflit et pensent pouvoir changer radicalement et rapidement l'Afghanistan. De même, il existe à cette époque d'autres pays musulmans gouvernés par des régimes communistes radicaux dans le monde, comme lesud-Yémen[31],[20].
Les tentatives faites par les dirigeants du pays de mettre en œuvre de nouvelles réformes, qui permettraient de surmonter le retard de l'Afghanistan, rencontrent la résistance de l'oppositionislamique, que le nouveau gouvernement réprime violemment. En 1978, avant l'entrée des troupes soviétiques en Afghanistan, laguerre civile a déjà éclaté. Les tentatives de déstabilisation se produisent via le Pakistan où legénéral Zia a instauré, après lecoup d’État de 1977, un régime militaro-islamiste et fait pendre, le, le Premier ministre démocratiquement éluZulfikar Ali Bhutto.
Le14 septembre, le président afghan Nour Mohammad Taraki, très favorable àMoscou, est arrêté puis exécuté parAmin, qui lui succède et prend ses distances avec Moscou. De plus, l’Iran deKhomeiny, hostile au « grandSatan » américain, déteste tout autant l’Union soviétique et suscite l’inquiétude de Moscou de voir s’étendre la contestation religieuse enAsie centrale soviétique. En mars, un mois seulement après larévolution iranienne, la ville d’Hérat s'était d’ailleurs soulevée contre le régime communiste de Kaboul ; les services soviétiques y avaient vu la main deTéhéran. Toutes ces raisons poussent Moscou à intervenir. Le25 décembre, l’Armée rouge entre en Afghanistan[34] pour la deuxième fois de son histoire, la première étant en 1929 pour appuyerAmanullah Khan dans sa reconquête du pouvoir.
Carte de l'invasion de l'Afghanistan par l'armée soviétique en 1979.
Dans la nuit du 24 au à 3 h du matin, dans le cadre de l'opération Chtorm-333, deux divisions de l'armée de l'air soviétique atterrissent à Kaboul et àShinband, dans l'ouest de l'Afghanistan. Au même moment, des unités motorisées stationnées enOuzbékistan franchissent la frontière. Deux jours plus tard, le président du Conseil révolutionnaire, Hafizullah Amin, est exécuté par lesSpetsnaz et remplacé par son rival, Babrak Karmal[35].
L'URSS justifie son intervention par la volonté de préserver le régime en place et de maintenir le calme enAsie centrale. Par rapport au principe du respect du droit international, elle invoque de très nombreuses demandes d'intervention du gouvernement communiste afghan auprès d'elle tout au long de l'année 1979 et l'existence des ingérences américaines qui suscitaient à l'époque majoritairement du scepticisme à l'étranger[36]. Par ailleurs, le 11 mars 1980, invité à l'émission téléviséeLes Dossiers de l'écran, le représentant du gouvernement afghan lit des extraits d'articles ou des encadrés de journaux occidentaux, publiés avant l'intervention soviétique, qui informaient de l'ouverture de ces camps d'entraînement.
Le plan « Chtorm 333 » (surnommé « opération Prague » en référence à l'invasion de la Tchécoslovaquie de1968) prévoit l'entrée en force de la40e armée soviétique (renommée pour l'occasion« contingent limité des forces soviétiques en Afghanistan »[37]) commandée par le général-lieutenantYuri Toukharinov. Unpont aérien est établi entreTachkent, en Ouzbékistan, et les principaux aéroports d’Afghanistan. Les troupes d’élite s’emparent des lieux stratégiques, à commencer par la capitale (près de 10 000 paras se retrouvent rapidement sur place), tandis que le reste des forces emprunte la « route des invasions » à partir des deux villes frontalières deKushk (à l’ouest) etTermez (à l’est).
En, les hommes du généralSergueï Sokolov prennent plusieurs villes afghanes après que les renseignements soviétiques (GRU) ont commandité la mort de Hafizullah Amin. Dans le même temps, destroupes aéroportées soviétiques occupent des villes du centre.
La colonne pénétrant à l'ouest (par Kuska) prend les villes d'Harat etChin Dand(en) puis continue surKandahar.
Au début de 1980, près de 100 000 soldats soviétiques sont en Afghanistan, installant des bases, mais ils ne contrôlent que les grandes villes et les principales régions économiques (20 % du pays). De plus, les chars et véhicules blindés se montrent inadaptés au relief montagneux et les forces soviétiques ne peuvent compter sur l'armée afghane sous-entraînée et peu sûre. Cependant, les combats sont peu nombreux jusqu'en.
Cette intervention est condamnée par l'ONU le. La condamnation est renouvelée tous les ans. Elle marque la fin de ladétente entre l'Est et l'Ouest, dont les pays sont inquiets de la proximité de l'armée soviétique dupétrole arabe. Seule laRoumanie, dans le camp des démocraties socialistes, condamne l'invasion. 34 Étatsmusulmans protestent. Cependant dix-sept pays (dont l'Inde, le Nicaragua, l'Algérie) s'abstiennent, renvoyant dos-à-dos l'intervention soviétique et la responsabilité des ingérences américaines dont ils ne veulent pas dégager Washington.
Une viverésistance nationale se met en place face à un occupant soviétique qui ne s’attendait pas à une telle réaction. En outre, cette agression soulève une grande émotion dans l’ensemble de la résistance afghane moudjahidine, soutenue et financée en partie par laCIA et d'autres services secrets occidentaux.
Une partie de l'armée afghane se laisse désarmer tandis qu'une autre partie résiste farouchement avant de gagner les montagnes. En quelques jours, la moitié de ses 80 000 hommesdésertent avec leur armement.
Des réseaux sont constitués pour acheminer armes et volontaires venant duMaghreb, de lapéninsule arabique, d'Égypte, duLevant voire d'Europe, via lePakistan qui sert de base arrière. Le, une « Alliance islamique » regroupe une partie des résistants.
Le22 février, une manifestation à Kaboul fait 1 000 morts.Loi martiale etcouvre-feu sont instaurés. Le, un accord entre Afghans et Soviétiques officialise la présence militaire soviétique.
Durant les trois premières années, les Soviétiques étendent leur contrôle sur le pays et augmentent leurs effectifs sur place, passant de 85 000 hommes en[38] à 120 000 hommes en 1983[39].
Les Soviétiques voulaient tenir les villes et axes de communications laissant l'éradication des rebelles à l'armée afghane. Mais ils font face à la désertion des deux tiers des effectifs de cette dernière (120 000 hommes).
En, les combats s'intensifient, l'Armée rouge utilisant massivement sa puissance de feu aérienne. Au printemps, une offensive lancée à l'est et sur la frontière pakistanaise échoue.
Les Soviétiques prennent conseil auprès d'anciens commandants vietnamiens qui préconisent l'utilisation de forces spéciales et d'hélicoptères en se concentrant sur l'Afghanistan « utile ». Ils mettent en place sept régions dirigées par un général russe et un afghan. Les formations de soutien et blindées sont renvoyées.
Nouveaux échecs en automne, lors d'offensives dans les vallées duPandjchir et duKunar. L'armée soviétique s'enferme dans ses camps et lutte pour maintenir ses communications. La violence contre les populations renforce les rebelles.
Les moudjahidines, soutenus et armés par laChine et les pays occidentaux,États-Unis en tête, prennent progressivement le contrôle de la majorité du territoire (80 %) à l'exception des villes principales. Les Soviétiques sont réduits à des opérations ponctuelles comme la protection de leurs convois ou le largage de millions demines antipersonnel. Des attaques tentent de dégager les garnisons tenant la frontière pakistanaise.
En, les Soviétiques lancent leur troisième offensive sur le Pandjchir du commandantMassoud sans plus de succès.
De plus, les unités motorisées venant d'Ouzbékistan et duTurkestan ont tendance à être moins combatives contre d'autres musulmans. Intégrant 70 % de réservistes mal préparés pour ce type de guerre en montagne, elles sont ensuite remplacées par des unités deBaltes et d'Ukrainiens. Le rappel des réservistes afghans provoque de violentes manifestations à Kaboul les et.
En, se déroule une quatrième offensive très meurtrière au Pandjchir.
En, les moudjahidines surprennent, par une puissante attaque, les Soviétiques àKhost, à laquelle ils répliquent, en, par une cinquième offensive au Pandjchir, avec 12 000 soldats et 104 hélicoptères, précédée comme à chaque fois par unbombardement aérien et des posés de paras par hélicoptère pour sécuriser le haut des montagnes.
Massoud perd la vallée et les Soviétiques prennent une liste de 600 espions situés à Kaboul, ce qui décapite le système de renseignement du commandant. Mais cette victoire est éphémère. Les combattants rebelles se sont échappés et ont réoccupé la vallée. Une trentaine d'hélicoptères a été perdue chez les Soviétiques qui lancent une nouvelle offensive en août et. Les villages suspects sont bombardés par desTu-16 venant directement d'URSS.
Les actes héroïques sont nombreux des deux côtés. Les pertes sont lourdes chez les Soviétiques et les loyalistes afghans (au moral très bas et qui perdent les zones « libérées » qui leur sont confiées) autant que chez les rebelles. Cela entraîne l'ouverture de négociations en.
Uncessez-le-feu est signé mais les combats se poursuivent autour de lapasse de Salang qui est d'une importance vitale pour la liaison entre Kaboul et l'URSS.
Massoud en profite pour étendre son influence et fortifier la vallée du Pandjchir.
L'ambassade d'URSS est attaquée en.
Les moudjahidines établissent des installations dans les zones habitées durant l'hiver 1983 et après. Ils mettent ainsi en place des hôpitaux, des centres de transmissions ou des fabriques de munitions[40].
Les Soviétiques adaptent aussi leurs matériels (dont l'emploi des hélicoptères Mil Mi-24 Hind à partir du milieu de la guerre qui fera pencher la balance côté soviétique jusqu'à l'arrivée desFIM-92 Stinger) et s'allègent ; ils adoptent également une certaine autonomie au sein des unités. Gourmands en effectifs, les postes et bases le long des axes de communication se multiplient, ce qui réduit les capacités combattantes et le moral des garnisons. Ils emploient aussi latactique de la terre brûlée contre les rebelles et les techniquescontre-insurrectionnelles.
D'avril à,Tchernenko lance une offensive au Pandjchir précédée de deux jours de bombardements aériens par des Tu-16, Tu-22 et Su-24, quelques 200 avions et 190 hélicoptères en soutien. La vallée est abandonnée par l'armée rouge en septembre peu avant de lancer la8e offensive.
En, a lieu une violente contre-attaque soviétique toujours au Pandjchir à la suite de la destruction d'un poste.
Le, une tentative d'attaque contre la présidence afghane fait 16 morts.
Mikhaïl Gorbatchev voulant quitter l'Afghanistan sans ternir l'image de l'armée, décide d'obtenir une victoire nette. Il fait renforcer le contingent qui comprend quatre divisions renforcées, cinq brigades, quatre régiments, six bataillons, quatre escadrons d'avions et trois régiments d'hélicoptères, soit 150 000 hommes.
Pour la première fois, l'hiver de 1985-1986 voit la poursuite des actions alors qu'habituellement, en cette saison, les combats s'arrêtent.
80 % du pays est toujours entre les mains des moudjahidines. Des millions de mines antipersonnel sont larguées à travers le pays.
Mohammed Nadjibullah remplaceBabrak Karmal à la tête de l'État afghan et veut négocier avec les rebelles en suivant un processus de réconciliation nationale sur le principe d'uneperestroïka afghane. Les Soviétiques envoient des raids d'hélicoptèresMI-24 Hind et des chasseurs-bombardiers vers les places fortes afghanes, lesSpetsnaz subissant de lourdes pertes au sol.
En1986, les moudjahidines commencent à recevoir desmissiles sol-airFIM-92 Stinger, ce qui fait perdre aux Russes le contrôle du ciel, bouleversant l'équilibre des forces.
Les Soviétiques mettent en place une armée gouvernementale afghane de 302 000 hommes en 1986 mais chaque année des dizaines de milliers de soldats désertent.
Mikhaïl Gorbatchev change de stratégie et interdit les grandes opérations. Il évoque publiquement un retrait.
Dès janvier1987, les Soviétiques ne participent plus aux combats, se contentant de se défendre, laissant l'effort de guerre à l'armée afghane largement modernisée et bien entraînée, mais peu fiable.
En 1987, une vaste opération de bombardement a lieu en direction de Kandahar, entraînant la prise de Khost en novembre par un régiment soviétique. Cela permet aux Russes de quitter le pays sur une victoire : l'échec de négociations avec un chef rebelle déclenche l'opération. Pour éviter des massacres, les Soviétiques procèdent à une vaste propagande pour prévenir la population et l'inciter à partir. Les soldats afghans nettoient la région. La ville est prise en décembre et abandonnée en janvier.
En février1988,Mikhaïl Gorbatchev décide de retirer les troupes (à la suite de la colère au sein de la population face au retour des cercueils), appuyé par la trêve négociée avecAhmed Chah Massoud.
Lesaccords de Genève sont signés le entre l'Afghanistan et le Pakistan, tandis que les États-Unis et l'URSS se portent garants de leur application. Le retrait des troupes russes commence le. En octobre, les Américains interrompent les livraisons de missiles antiaériens.
Une ultime offensive a lieu en janvier1989 contre Massoud au Pandjchir pour amoindrir la menace. L'opération consiste principalement en de violents bombardements d'artillerie et de missiles.
Rapidement, laguerre civile s'installe entre les différents groupes armés moudjahidines et l'armée du gouvernement communiste fidèle au présidentMohammed Nadjibullah.
Dans lesannées 1990, la guerre civile fait suite à la lutte contre l’URSS. Dès la chute du régime prosoviétique, des dissensions ont commencé à apparaître entre moudjahidines afghans et volontaires islamistes étrangers (des arabophones le plus souvent) qui entendent désormais faire de l’Afghanistan une base pour l’entraînement à la guerre sainte (jihad) contre l’Occident et un État respectant lacharia. En1996, lestalibans, soutenus par le Pakistan (matériel) et l'Arabie saoudite (financement), prennent le pouvoir et contrôlent, avec l’aide des islamistes étrangers, la majeure partie du pays en repoussant progressivement les moudjahidines ducommandant Massoud dans les confins du nord-est du pays. Durant cette période de troubles, leMollah Omar, chef militaire et religieux des talibans, impose la loi islamique à l'ensemble du pays. L'Afghanistan devient effectivement un camp d'entraînement pour les terroristes islamistes[41].
Enfin, quand en 1991 les républiques soviétiques d'Asie Centrale deviennent indépendantes, ces États majoritairement musulmans que sont leKazakhstan, l'Ouzbékistan, leTurkménistan, et leKirghizistan (ou Kirghizie), conservent un modèle laïc et observent avec prudence l'évolution de l'Afghanistan, avec l'arrivée des talibans qu'ils considèrent comme inquiétants. Surtout, ils veillent à ce que le fondamentalisme, ou fanatisme religieux, ne se développe pas en ces pays, où les partis politiques religieux sont interdits. De nos jours, ces pays d'Asie centrale observent toujours avec inquiétude, et méfiance, ce qui se passe dans l'Afghanistan des talibans.
L'Ettehad-e-Islami(en) (Alliance islamique), d'Abdul Rasul Sayyaf(en), d'obédience wahhabite. C'est un mouvement salafiste soutenu par l'Arabie saoudite et les États du Golfe persique. Il est composé de Pachtounes.
LeHarakat-e enqetab-e Islami (Mouvement de la révolution islamique) de Nabi Mohammedi, un parti traditionaliste qui s'affaiblit au profit duJamaat de Rabbani.
LeJebh-e-Nejat-e Melli (Front de libération nationale) de Sebghatoullah Modjadeddi, parti issu de la confrérie des soufis. Il est composé de Pachtounes du sud du pays.
LeMahaz-e-Melli-e-Islami (Front national islamique) de Pir Sayyed Ahmad Gailani, parti pachtoune royaliste, constitué de Pachtounes du nord et du sud.
À ces sept mouvements de résistance sunnites, s'ajoutent deux mouvements de résistance chiites :
LeChoura-e-ettefaq (Conseil de l'unité islamique) de Sayyed Ali Behechti, constitué deHazaras.
LeHarakat-e-Isami (Mouvement islamique) de l'Ayatollah Mosseni, constitué de Hazaras.
À partir de 1988, les mouvements de résistance chiites, sous l'influence de l'Iran, se réunissent sous le nom deHezb-e Wahdat[43].
Qu'ils soient chiites ou sunnites, les rebelles afghans sont armés de la même façon.
Au cours de la guerre froide, lesÉtats-Unis, via entre autres l'opération Cyclone de laCIA, ont dépensé 3,3 milliards dedollars américains et l'Arabie saoudite presque autant[44] durant les dix ans de la guerre d'Afghanistan, pour alimenter la résistance antisoviétique et anticommuniste incarnée par, entre autres, les moudjahidines deHekmatyar et d'Oussama ben Laden.
Zbigniew Brzezinski, ancien conseiller pour la sécurité deJimmy Carter, a déclaré en janvier1998, que c'est à la suite du coup d'État communiste à Kaboul d', que« le, le président Carter a signé la première directive sur l'assistance clandestine aux opposants du régime prosoviétique de Kaboul », six mois avant l'intervention des Soviétiques[45] avec pour objectif d'entraîner l'Armée rouge dans le« piège afghan ».
Mais le président Carter, nouvellement arrivé au pouvoir, s'il est prêt à faire de l'Afghanistan, le « Viêt Nam » des Soviétiques, voulait avoir la responsabilité du combat sur le terrain et avait posé une condition à la CIA, celle de laisser à l'ISI, le pilotage de l'aide à la résistance afghane et la ventilation des fonds versée à celle-ci[46].
L'aide, discrète les premières années, s'amplifie lorsque leSénat triple, malgré l'hostilité de la CIA qui ne voulait pas provoquer une escalade avec l'URSS, le budget passant de 40 millions de dollars pour l'année fiscale1983, à 120 millions de dollars pour 1984, 250 millions de dollars en 1985, 470 millions de dollars en 1986, 630 millions en 1987 et 584 millions en 1988[22]. Mais pourHamid Gul, ancien directeur de l'ISI pakistanaise, les Américains n'auraient financé qu'un quart dudjihad afghan, les trois quarts restants auraient été financés par l'Arabie saoudite et les États dugolfe Persique[47].
L'Arabie saoudite étant un bailleur de fonds majeur du djihad afghan, puisqu'ayant financé les 3/4 de la guerre contre les Soviétiques[47], avec les États du Golfe persique,Oussama ben Laden, à l'origine, n'est qu'un représentant du Prince Turki al-Fayçal, alors chef des services de renseignements saoudiens, chargé de ventiler les sommes allouées à la résistance afghane[48]. Le chef de file des volontaires arabes était un certainAbdullah Azzam, un cheikh palestinien, qui avait enseigné à l'université deDjedda, en Arabie saoudite. Au début des années 1980, il s'installa au Pakistan pour enseigner à l'Université Islamique Internationale, à Islamabad, construite avec des fonds saoudiens[49]. En 1984, il partit vers Peshawar, près de la frontière afghane, pour fonder leMaktab al-Khadamat (MAK), ou Bureau de Recrutement, chargé de recevoir et d'organiser le flux des volontaires arabes voulant participer à la guerre contre les Soviétiques[49]. Aux yeux d'Azzam, le djihad afghan était une obligation morale pour tous les musulmans, le sixième pilier de l'islam. Mais, déjà,Abdullah Azzam dépassait le cadre de l'Afghanistan, puisque dans son livreDéfendre la terre des musulmans est le plus important devoir de chacun, il écrivait que l'Afghanistan n'était qu'un début :
« Ce devoir ne prendra pas fin avec la victoire en Afghanistan ; le Jihad restera une obligation individuelle jusqu'à ce que toutes les autres terres jadis musulmanes nous reviennent afin que l'islam règne de nouveau : nous attendent ainsi la Palestine, Boukhara, le Liban, le Tchad, l'Érythrée, la Somalie, les Philippines, la Birmanie, le Sud-Yémen, Tachkent et l'Andalousie[50]. »
L'internationalisme d'Azzam était donc une évolution capitale qui influença fortement Ben Laden[51]. En plus du recrutement, Azzam s'efforçait d'inculquer aux volontaires le goût du martyre mettant en avant les récompenses promises en citant le seul hadith dans lequel le prophète garantit auChahid l'absolution de tous ses pêchés, 72 vierges et la permission d'emmener au Paradis 70 membres de sa famille[51].
Des branches du MAK s'ouvrirent dans beaucoup de pays de musulmans, et il y eut même une antenne à Brooklyn, à New York[52]. Ils s'appuyaient sur le vaste réseau desFrères musulmans, qui pourvoyaient le djihad afghan en volontaires pour le martyre. Des représentants de l'organisation intégriste pakistanaiseTablighi Jamaat séjournent en Algérie dans le but de recruter. Fin 1980, trois à quatre mille volontaires algériens sont ainsi acheminés au Pakistan et en Afghanistan[53].
Milton Bearden, le chef de l'antenne locale de la CIA au Pakistan, de 1986 à 1989, évalue le flux des volontaires arabes pour toute la guerre à environ 25 000, dont la moitié de combattants[48].
Oussama ben Laden passait son temps entre le Pakistan et l'Arabie saoudite, pour collecter des fonds et les redistribuer. À Peshawar, il louait une villa au 61, rue Sayyid Jamal al-Din Afghani, qu'il appelaitbeit al-ansar1, la maison des partisans[54]. Pour Jason Burke, journaliste britannique, correspondant pourThe Guardian en Asie du Sud, Ben Laden ne fut jamais financé par la CIA, puisque les accords entre les Américains et le général Zia, président duPakistan, prévoyaient que les fonds américains finançaient uniquement les organisations de résistance afghanes, par le biais de l'ISI, et non les volontaires arabes[46]. Ben Laden, d'ailleurs, n'était pas spécialement un combattant, mais plutôt un riche mécène saoudien qui créait des hôpitaux, aidait les familles des martyrs[46].
Les volontaires arabes s'entraînaient surtout dans le camp d'Abdul Rasul Sayyaf, le seul chef de la résistance afghane qui était wahhabite, à l'Université du Da'wa et du Djihad, construite àPabbi, près de Peshawar, et à Khaldan[55]. Ben Laden, lui, avait fait construire une base pour son propre usage, baptisée la « Tanière du Lion », près deJaji[56]. Et c'est ici qu'il participa, pour la première fois, à des combats contre les Soviétiques, durant l'été 1986, à la tête de quelques centaines de volontaires arabes[56].
Les relations entre les volontaires arabes et les populations locales furent souvent tendues. L'islam rigoriste pratiqué par ces volontaires s'accordait mal avec les pratiques plus souples des Afghans. En 1988, Ben Laden refusa d'aider un chef moudjahidin local, Mohammed Saïd Pahlwan, parce qu'il fumait et ne portait pas la barbe[57]. Durant les dernières années de la guerre, les affrontements entre Arabes et Afghans devinrent plus fréquents, surtout dans le nord-est du pays, dans la province deKounar, où les wahhabites avaient déclaré leur indépendance[57].
Les commandantsMassoud etAmin Wardak[58] et d'autres témoignent dans leurs livres de la situation très difficile des résistants afghans qui ont dû se battre quasiment toujours avec des armes dépassées ou dérobées aux Soviétiques lors de leurs victoires. Ceci laisse à penser que plusieurs groupes afghans n'ont bénéficié que peu de l'aide américaine et saoudienne, l'essentiel de l'argent étant détourné par l'État pakistanais pour ses propres besoins.
Entre le et le, un total de 620 000 soldats soviétiques ont servi avec les forces en Afghanistan (bien qu'il n'y ait eu que 80 000 à 104 000 personnes à la fois) : 525 000 dans l'armée, 90 000 avec des troupes frontalières et d'autres sous-unités du KGB, 5 000 en formations indépendantes des troupes internes du MVD et de forces de police. Plus de 21 000 personnes étaient avec le contingent de la troupe soviétique au cours de la même période en faisant divers travaux en col blanc et en col bleu.Pour la CIA, le nombre de soldats soviétiques tués au combat, morts des conséquences d'accidents, de maladies, de causes psychologiques (suicides) ou de disparus, entre 1979 et 1989, serait environ de 50 000, soit un chiffre comparable à celui des pertes militaires des États-Unis au Vietnam, de 1964 à 1973, bien supérieur à celui cité par les autorités soviétiques, qui évoquaient environ 15 000 morts[réf. nécessaire]. En fédération de Russie, les chiffres de 49 850 morts et plus de 80 000 blessés pour toutes les ex-Républiques de l'URSS circulent, avec de nombreux cas de vétérans souffrant de syndromes post-traumatiques.
Des milliers de civils afghans sont délibérément tués par les soldats russes, qui ne seront jamais sanctionnés par leur hiérarchie pour ces crimes de guerre[59].
Le total des pertes de personnel irrécupérables des forces armées soviétiques, de la frontière et des troupes de sécurité intérieure s'élève à 14 453. Les formations de l'armée soviétique, les unités et les éléments du QG ont perdu 13 833, les sous-unités du KGB ont perdu 572, les formations MVD ont perdu 28 et d'autres ministères et départements ont perdu 20 hommes. Au cours de cette période, 312 militaires ont disparu en action ou étaient prisonniers; 119 ont été libérés plus tard, dont 97 sont retournés en URSS et 22 sont allés dans d'autres pays[réf. nécessaire].
Néanmoins des recherches plus récentes, également acceptées par l’étude officielle sur la guerre préparée par le Bureau de l’histoire de l’État-major russe, ont porté le total à environ 26 000 hommes, militaires et paramilitaires morts au combat, mais aussi d'accidents ou de maladies contractées en Afghanistan[60],[61].
En 2007, le gouvernement russe annonce 15 400 tués et 39 000 blessés. Ces chiffres n’incluent pas les décès des rapatriés en URSS[62]. Le Polit.ru du 19 novembre 2023, cité par Svetlana Alexievitch dansLes cercueils de zinc, indique :« Les pertes totales des Forces armées soviétiques se sont montées à 15 051 hommes. 417 hommes ont été portés disparus ou faits prisonniers. Début 2000, il demeurait 287 hommes qui n'étaient pas rentrés de captivité et n'avaient toujours pas été localisés »[63].
Parmi les troupes déployées, 53 753 soldats ont été blessés ou ont subi une commotion cérébrale et 415 932 sont tombés malades. Cette forte proportion de victimes tombées malades résultait des conditions climatiques et sanitaires locales, causant entre autres des infections aiguës qui se propageaient rapidement parmi les troupes. On a dénombré 115 308 cas d'hépatite infectieuse, 31 080 de fièvre typhoïde et 140 665 d'autres maladies. Sur les 11 654 personnes qui ont été déchargées de l'armée après avoir été blessées, mutilées ou avoir contracté des maladies graves, 10 751 hommes ont été handicapés. Entre un quart et un tiers des troupes soviétiques ont été touchées par unehépatite, letyphus, lepaludisme, l'amœbose ou laméningite[40].
En, un comité d'anciens combattants estime à 264 le nombre de militaires toujours portés disparus, 29 autres ont été retrouvés après le départ de l'armée soviétique[64].
Les pertes matérielles sont les suivantes :
451 aéronefs (dont 333 hélicoptères) ;
147 chars ;
1 314 IFV / APC ;
433 armes d'artillerie et mortiers ;
11 369 camions-citernes à cargaison et à carburant.
Les pertes civiles afghanes sont estimées entre 562 000–2 000 000 [65][21],[66],[67],[68]. Cinq à dix millions d'Afghans ont fui vers le Pakistan et l'Iran, 1/3 de la population d'avant-guerre du pays et 2 millions ont été déplacés à l'intérieur du pays. Dans les années 1980, la moitié des réfugiés dans le monde étaient afghans[69]. Il est à noter aussi qu'entre 1973, soit avant l'intervention soviétique de 1979, et 1989, une grande partie de l'élite du pays est morte de mort violente, dont des universitaires, des intellectuels, des militaires, des Afghans qui ont fait des études avant 1979, souvent à l'étranger, et d'autres Afghans, instruits, et éduqués, dont les idées étaient inspirées en partie par le modèle occidental, en passant par les idées laïques de la Turquie kémaliste. Le vide laissé par la perte de cette élite, dont une autre partie s'est exilée, va favoriser les mouvements religieux.
L'invasion de l'Afghanistan par l'URSS a provoqué un vaste mouvement de protestation parmi les gouvernements pro-occidentaux.
L'une des conséquences immédiates fut le boycott desJeux olympiques d'été de 1980 à Moscou par de nombreux pays pro-occidentaux et le gel de la ratification desaccords de limitation des armements SALT II, il est vrai en difficulté depuis six mois de par l'hostilité de la droite du Sénat dès son annonce, convaincue que la détente profitait surtout à l'URSS, de par ensuite les tirades de Carter lui-même sur l'existence d'une brigade soviétique à Cuba en, de par enfin son annonce le de l'augmentation du budget militaire des États-Unis de 5 % en 5 ans[70].
Au niveau de répercussions géopolitiques internationales de long terme, la défaite de l'Union soviétique dans un contexte de guerre froide est encore aujourd'hui perçue comme hautement symbolique, et symptomatique de la chute définitive de l'empire, tout juste un an après le retrait des troupes.
Également décisives dans la mise en place des enjeux sécuritaires mondiaux qui feront suite à la fin de la guerre froide, furent l'implication des États-Unis et des islamistes arabophones étrangers, qui feront rapidement de l'Afghanistan la principale base arrière pour la préparation d'attentats internationaux. Dans une large mesure, les évènements de la guerre d'Afghanistan et son issue seront le terreau duSalafisme djihadiste et du fondamentalisme islamiste, au cœur des enjeux sécuritaires du siècle suivant, pourtant phénomène insignifiant (et provincial) avant l'avènement de cette guerre[53].
Rétrospectivement, certains (commeLe Monde diplomatique dans un article de 2016) s'interrogeront sur la bienveillance de la presse occidentale à une époque où le radicalisme religieux affiché des moudjahidines ne portait pas à polémique[23].
Les Cercueils de zinc (en russe : Цинковые мальчики qui signifieLes garçons de zinc) est un essai documentaire de l'écrivaine biélorusseSvetlana Aleksievitch, lauréate duprix Nobel de littérature en 2015
2015 :Metal Gear Solid 5 (Phantom Pain) : l'histoire se déroule principalement en Afghanistan avec les Soviétiques comme antagonistes, manipulés par un organisme secret du nom de Cypher
↑Les élites du pays sont surtout des Pachtounes préférant néanmoins parler le dari ou le tadjik.
↑Cela s'explique par le fait que le Khalq joue sur le tribalisme des Pachtounes. Un membre recrute dans sa famille et son clan qui rejoignent ensuite le parti par allégeance personnelle à celui qui les recrute. De même, le parti, semblable aux anciennes confréries religieuses, offre une « seconde famille » aux fonctionnaires et aux soldats souvent loin de chez eux (Roy, 1986).
↑Ainsi, les photographies de l'époque circulant sur internet et ou l'on peut voir de jeunes femmes afghanes des classes aisées sans voile et en minijupe ne correspondent guère à la réalité effective de l'Afghanistan des années 60 et 70.
↑Vincent Jauvert et Zbigniew Brzezinski, « Oui, la CIA est entrée en Afghanistan avant les Russes… »,Le Nouvel Observateur, 15-21 janvier 1998, cité dansPeter Franssen et Pol de Vos (collaborateur),Le 11 septembre : pourquoi ils ont laissé faire les pirates de l'air, Editions Aden,, 185 p.(ISBN978-2-87262-192-7,lire en ligne), « Ben Laden et les États-Unis : une lutte commune »,p. 46.
↑Vincent Jauvert, "Oui, la CIA est entrée en Afghanistan avant les Russes…interview de Zbigniew Brzezinski",Le Nouvel Observateur, 15-21 janvier 1998
↑Capitaine Mériadec Raffray,Les Soviétiques en Afghanistan (1979-1989): L’Armée Rouge bouleversée, Centre de Doctrine d'Emploi des Forces - Division Recherche et Retour d’Expérience,, 85 p.(lire en ligne),p. 12
↑Pierre Melandri, "Les États-Unis et la première guerre d'Afghanistan (1978-1989), Un Viêt-Nam Soviétique ?",Les États-Unis et la fin de la guerre froide, Paris, André Versaille 2005, p. 1-2
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