LeGrasshopper Club Zurich (abrégéGCZ ou tout simplementGC) est un club omnisports de la ville deZurich enSuisse. Cet article traite de la section football, la plus ancienne et la plus connue du club.
Le GCZ est le club de football le plus titré de Suisse avec 27 titres de champion et 19 coupes. Son grand rival local est leFC Zurich. L'équipe évolue enSuper League.
Outre son équipe de football, le club dispose de sections d'aviron, dehockey sur glace et sur gazon,handball, tennis, etc.
Panneau du Grasshopper Club Zurich sur la Waaggasse àZürich.
Grasshopper est fondé le par un étudiant anglais, Tom E. Griffith. Il opte pour les couleurs bleue et blanche de la ville, partagées avec lesBlackburn Rovers, un club anglais célèbre dont il achète les maillots. Il dispute son premier match en octobre face à l'équipe de l'École polytechnique fédérale de Zurich (0-0)[3].
La première édition duchampionnat de Suisse, organisée en 1897-1898, est remportée par Grasshopper, ainsi que celles de 1900, 1901 et 1905. Pourtant le club doit quitter la Fédération suisse en 1909 car il manque d'un terrain adéquat. La parenthèse dure sept ans. GC signe son retour au plus haut niveau suisse en remportant un5e titre en 1921[3].
En 1925, le club fait appel à l'entraîneur hongroisIzidor Kürschner, surnomméDori, membre de la sélection suisse médaillée d'argent auxJeux olympiques de 1924. Sous sa direction, les Zurichois remportent le championnat en 1927 et 1928, ainsi que les deux premières éditions de laCoupe de Suisse en 1926 contre le FC Berne (2-1) et 1927 contre lesYoung Fellows de Zurich (3-1), un nouveau championnat en 1931 et deux autres Coupes en 1932 contreUrania Genève Sports (5-1) et 1934 contre leServette FC, l'un des grands rivaux historique des Grasshoppers. Ces résultats font qu'au début des années 1930, le GCZ fait partie des clubs les plus prestigieux d'Europe[3].
En 1934, Kürschner laisse la place à l'AutrichienKarl Rappan, autre ancien sélectionneur suisse. Ce dernier mène Grasshopper à de nouveaux titres : championnat en 1937 et 1939, Coupe en 1937 et 1938. Malgré les tourments de laSeconde Guerre mondiale, le club poursuit ses activités, remportant de nouveau le championnat en 1942, 1943 et 1945 et la Coupe en 1940, 1941, 1942, 1943 et 1946. En 1948 Rappan quitte le club, qui est relégué pour la première fois de son histoire dès la saison suivante.
En 1952, pour son retour dans l'élite, Grasshopper réalise le doublé coupe-championnat, un exploit reproduit en 1956, ce qui lui ouvre les portes de laCoupe des clubs champions européens, dont il est éliminé en quart de finale par laFiorentina. Cet épisode marque le début d'une longue période de moindre succès.
Entre 1982 et 1984, le GCZ remporte le championnat trois saisons d'affilée. La dernière année le titre est décerné après un match d'appui remporté (1-0a. p.) sur leServette FC, son principal concurrent national à cette période. En Coupe, le club réalise un nouveau triplé en 1988, 1989 et 1990. L'AllemandOttmar Hitzfeld, sur le banc de 1988 à 1991, remporte le championnat lors de ses deux dernières saisons.
Après avoir remporté le championnat en 1995,Christian Gross fait du club le premier représentant suisse à disputer laLigue des champions de l'UEFA, grâce à une victoire en tour préliminaire sur leMaccabi Tel Aviv. Opposés au Real Madrid, l'Ajax Amsterdam etFerencváros, ils obtiennent deux nuls pour quatre défaites. De nouveau champion de Suisse, Grasshopper retente sa chance l'année suivante. Après avoir écarté leSlavia Prague (2 victoires : 5-0 à domicile et 1-0 à l'extérieur), ils affrontentAuxerre, lesRangers et l'Ajax Amsterdam en phase de poule. Malgré trois succès (deux à Zurich contre les Rangers (3-0) et Auxerre (3-1) ainsi qu'une victoire 0-1 à Amsterdam), ils manquent la qualification pour les quarts de finale en s'inclinant lors de leurs deux dernières rencontres, à Glasgow (2-1) puis à domicile contre l'Ajax (0-1).
Avec trois nouveaux titres de champion en 1998, 2001 et 2003, leXXIe siècle semblait bien parti. Mais dominé par leFC Bâle et leFC Zurich, le club connaît une période de dix ans d'insuccès[3], qui s'achève par la victoire en Coupe de Suisse en2013.