Localisation de la Grande-Bretagne en Europe (1789), en vert foncé. En vert clair sont les États qui forment une union personnelle avec la Grande-Bretagne : l'Irlande à l'ouest etHanovre à l'est.
LaGrande-Bretagne (enanglais :Great Britain), officiellement appelé leroyaume de Grande-Bretagne (Kingdom of Great Britain), est un ancienÉtatsouverain situé sur l'île deGrande-Bretagne, enEurope du Nord, qui a existé du au[1].
La première occurrence de l'association des mots « Grande » et « Bretagne » pour désigner les îles britanniques se trouve engrec ancien, notamment utilisée parPtolémée pour faire la distinction entre la Grande-Bretagne (grec ancien :Μεγάλη Βρεττανία) et l'Irlande (grec ancien :Μικρά Βρεττανία)[2].
L'utilisation actuelle du motGreat avantBritain provient dufrançais, qui utilise le même mot « Bretagne » pour désigner à la fois l'île deGrande-Bretagne et laBretagne. Le français fait donc la distinction entre les deux en appelant l'île « la Grande Bretagne », une distinction qui a été transférée en anglais[3].
Letraité d'Union et lesactes d'Union qui s'ensuivent déclarent que les royaumes d'Angleterre et d'Écosse seront « unis en un royaume du nom de Grande-Bretagne » (United into One Kingdom by the Name of Great Britain). Les actes d'Union utilisent le nom « Royaume-Uni de Grande-Bretagne » (United Kingdom of Great Britain)[4]. Le nom du royaume devient officiellement « Grande-Bretagne » (Great Britain) plutôt que « Angleterre » ou « Écosse ». Le nom de l'île a été utilisé dans les nouvelles institutions officielles comme leParlement de Grande-Bretagne (Parliament of Great Britain),[5],[6],[7],[8].
Le Parlement de Grande-Bretagne désignait l'État dans la législation par son nom officiel : le Royaume-Uni de Grande-Bretagne (United Kingdom of Great Britain). La législation du parlement utilisait la forme abrégée « Royaume-Uni », tout comme leParlement d'Écosse et leParlement d'Angleterre dans les actes d'Union en 1707[9],[10],[11]. Lorsque les parlements d'Angleterre et d'Écosse se sont abolis et ont formé le Parlement de Grande-Bretagne, ils sont convenus de former un nouvel État : le Royaume-Uni de Grande-Bretagne[12]. Les actes d'Union entrèrent en vigueur début mai 1707. La nouvellelégislature fut convoquée àWestminster pour la première fois en octobre de la même année[13].
Le terme descriptifUnited Kingdom était même utilisé de manière formelle et informelle auXVIIIe siècle, soit pendant l'existence du royaume[14],[15]. On retrouve les dénominations « Royaume-Uni de Grande-Bretagne » et « Royaume-Uni » sur plusieurs publications et documents législatifs[16],[13],[17],[18],[19],[20].
« Grande-Bretagne » et « royaume de Grande-Bretagne » se disent respectivement dans les langues parlées dans le royaume :
Great Britain etKingdom of Great Britain enanglais ;
Le royaume de Grande-Bretagne coïncide en partie avec l'époque georgienne, sous quatre rois prénommés George (de 1714 à 1830). C'est une période de paix intérieure, hormis quelques révoltes enÉcosse etIrlande, et de croissance économique. Larévolution financière britannique, amorcée dans les années 1690, assure un financement régulier de l'État et des forces armées : laRoyal Navy garantit à la fois la sécurité du royaume et sa puissance commerciale et coloniale. Laliberté de la presse, exceptionnelle en Europe, favorise une vie politique et culturelle active.
La révolte desTreize Colonies nord-américaines oblige la Grande-Bretagne à une guerre sur de multiples fronts contre lesInsurgents nord-américains, la France, l'Espagne et les Provinces-Unies.
↑(en) Alexander Murdoch, « England, Scotland, and the Acts of Union (1707) », surOxford Dictionary of National Biography(DOI10.1093/ref:odnb/9780198614128.001.0001/odnb-9780198614128-e-96282, consulté le) :« On 1 May 1707 England and Scotland (since 1603 a union of crowns) became the 'United Kingdom of Great Britain'. The new united kingdom was to be represented by a 'union' flag and governed by a British parliament at Westminster and a shared head of state (with the contentious issue of monarchical succession now settled in favour of the protestant house of Hanover). »
↑François-Gille-Pierre Manet,Histoire de la petite Bretagne ou Bretagne armorique (1934),p. 74.
↑Sources : (en) « The Treaty (act) of the Union of Parliament 1706 », Scots History Online(consulté le) :« That the Succession to the Monarchy of the United Kingdom of Great Britain and of the Dominions thereunto belonging after Her Most Sacred Majesty, and in default of Issue of Her Majesty be, remain and continue to the Most Excellent Princess Sophia Electoress and Dutchess Dowager of Hanover, and the Heirs of Her body, being Protestants, […] That the United Kingdom of Great Britain be Represented by one and the same Parliament, to be stiled the Parliament of Great Britain. » (en) « Union with England Act 1707 », surLegislation.gov.uk, The National Archives(consulté le) (en) « Union with Scotland Act 1706 », surLegislation.gov.uk, The National Archives(consulté le)
↑« After the political union of England and Scotland in 1707, the nation's official name became 'Great Britain' », dansThe American Pageant, Volume 1, Cengage Learning (2012).
« Article one stated that the two kingdoms of Scotland and England were to be united into one kingdom called Great Britain. […] Article two provided for the Hanoverian succession […], and article three stated that the united kingdom of Great Britain was to be represented by a single parliament, the parliament of Great Britain. »
↑(en) « Heritable Jurisdictions (Scotland) Act 1746 », surlegislation.gov.uk, :« An Act for taking away and abolishing the Heretable Jurisdictions in Scotland; and for making Satisfaction to the Proprietors thereof; and for restoring such Jurisdictions to the Crown; and for making more effectual Provision for the Administration of Justice throughout that Part of the United Kingdom, by the King’s Courts and Judges there; […] and for rendering the Union of the Two Kingdoms more complete. »
↑(en) « Bank Notes (Scotland) Act 1765 », surlegislation.gov.uk, :« WHEREAS a practice has prevailed in Scotland, of issuing notes, commonly called bank notes, for sums of money payable to the bearer on demand, or, in the option of the issuer or granter, payable at the end of six months, with a sum equal to the legal interest, from the demand to that time: And whereas notes, with such option as aforesaid have been and are circulated in that part of the United Kingdom to a great extent, and do pass, from hand to hand, as specie, whereby great inconveniences have arisen ».
↑(en) « Scottish Episcopalians Act 1711 », surlegislation.gov.uk, :« And whereas since the Establishment of the Presbyterian Government in Scotland some Laws have been made by the Parliament in Scotland against the Episcopal Clergy of that Part of the United Kingdom and particularly an Act passed in the Parliament held in the Year One thousand six hundred ninety five ».
↑a etb(en-GB) « Act of Union 1707 », surparliament.uk(consulté le) :« The Acts of Union, passed by the English and Scottish Parliaments in 1707, led to the creation of the United Kingdom of Great Britain on 1 May of that year. The UK Parliament met for the first time in October 1707. »
↑(en-GB) Allan I. Macinnes, « British History in depth: Acts of Union: The creation of the United Kingdom », surBBC History,(consulté le) :« The most important consideration in the making of the United Kingdom in 1707 was the standpoint of England. »...« Queen Anne played a proactive role in the making of the United Kingdom, not least because she was outraged by the endeavours of the Scottish estates to impose limitations on the prerogative powers of her eventual successor. »
↑(en-GB) « What is the Union of the Parliament? », surltscotland.org.uk(consulté le) :« … it was not until 1707 that an official Treaty was drawn up to merge the two countries into a single state – a state which has since been known as the United Kingdom of Great Britain. »
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