1979–1983
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| Hymne | Hail Grenada |
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| Statut | Monarchie constitutionnelle Gouvernement provisoiremarxiste-léniniste État communiste àparti unique |
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| Capitale | Saint-Georges |
| Langue(s) | Anglais |
| Monnaie | Dollar des Caraïbes orientales |
| Population (1981) | 89.088 habitants[1] |
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| Superficie | 350 km² |
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| 13 mars 1979 | Prise du pouvoir par leNew Jewel Movement |
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| 19 octobre 1983 | Exécution deMaurice Bishop |
| 25 octobre 1983 | Début de l'invasion |
| 1979-1983 | Maurice Bishop |
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| 1983 | Bernard Coard |
| 1983 | Hudson Austin |
| Élisabeth II |
| Paul Scoon |
Entités précédentes :
Entités suivantes :
LeGouvernement révolutionnaire populaire de la Grenade[2] (en anglais,People's Revolutionary Government of Grenada,PRG ; nom également traduit en français parGouvernement révolutionnaire du peuple de la Grenade[3]) était lerégime politique en place à laGrenade, entre mars1979 et octobre1983.
En 1979, cinq ans après l'indépendance de la Grenade, passée du statut d'État associé duRoyaume-Uni à celui deroyaume du Commonwealth, le gouvernement d'Eric Gairy est renversé par leNew Jewel Movement, parti d'orientationcommuniste.Maurice Bishop, dirigeant du NJM, devient le nouveau chef du gouvernement, son parti s'attribuant le monopole du pouvoir sans convoquer d'élections libres et orientant la Grenade vers la construction d'unÉtat communiste. Les relations avec lesÉtats-Unis se tendent rapidement, tandis queCuba devient le principal allié de l'île. En, un conflit entre Bishop et une faction plus radicale du NJM aboutit au renversement et à l'exécution du premier ministre grenadien, remplacé par un gouvernement militaire. Les États-Unis organisent alors le, avec l'aide de divers États caribéens, l'invasion de l'île, mettant un terme au gouvernement duNew Jewel Movement.
LaGrenade,État insulairecaribéen de 350 km2 situé dans lespetites Antilles, acquiert son indépendance vis-à-vis duRoyaume-Uni au terme d'un long processus. En1967, le pays reçoit le statut d'État associé, acquérant ainsi une très large autonomie dans la gestion de ses affaires intérieures.Eric Gairy, ancien dirigeant syndical et chef duGrenada United Labour Party (GULP), devient premier ministre, et dirige le gouvernement grenadien au cours du processus politique qui aboutit à l'indépendance totale du pays en1974 : avant même cette date, cependant, le gouvernement de Gairy connaît une nette dérive autoritaire. Parallèlement, dans lesannées 1960, émerge à la Grenade une nouvelle génération d'intellectuels issus des classes moyennes, formés pour beaucoup dans les universitésbritanniques etaméricaines. Leur retour au pays coïncide avec la diffusion, aux Caraïbes, d'un fort mouvementBlack Power inspiré de celui des États-Unis. L'avocatMaurice Bishop, l'un des représentants de cette génération, fait partie en1970 des meneurs d'une manifestation de soutien à un mouvement de protestation qui a lieu au même moment àTrinité-et-Tobago : les opposants grenadiens tirent parti du contexte pour dénoncer la corruption du gouvernement de Gairy.
Quelques mois plus tard, un mouvement de soutien à une grève d'infirmières tourne à l'affrontement avec la police : Bishop contribue à la défense des accusés et à leur acquittement. Le principal parti d'opposition à Gairy est alors leGrenada National Party (GNP), de l'ancien premier ministreHerbert Blaize ; les groupes plus radicaux qui se forment alors sont quant à eux rattachés à l'aile radicale du Black Power, qui adopte à l'époque une lignemarxiste-léniniste et se rallie aumouvement communiste international. Maurice Bishop participe en 1972 à la fondation du Movement for Assemblies of the People (MAP,Mouvement pour les assemblées du peuple), formé par des intellectuels de la capitale et qui prône le remplacement du système parlementaire par des assemblées locales inspirées par les villagesUjamaa du régimesocialiste africain de laTanzanie ; parallèlement est formé le Joint Endeavour for Welfare, Education and Liberation (JEWEL, soitEffort commun pour le bien-être, l'éducation et la libération), animé par l'économiste Unison Whiteman. Le JEWEL, qui touche essentiellement les populations rurales, bénéficie d'une audience importante dans le pays du fait de sa participation à diverses revendications sociales, il n'est cependant pas à proprement parler un parti politique et n'a pas de vision globale ni de stratégie pour prendre le pouvoir ; à l'opposé, le MAP est un parti plus structuré intellectuellement, mais sans réelle implantation hors de la capitale. Aux élections de1972, le Grenada National Party est sèchement battu et les radicaux concluent alors à la nécessité de s'unir pour bâtir une nouvelle force politique pour faire opposition à Gairy.
Le, le MAP de Maurice Bishop et Kenrick Radix fusionne avec le JEWEL de Unison Whiteman et Teddy Victor, pour donner naissance auNew Jewel Movement (NJM), qui se présente comme une alternative au GULP et au GNP. Le manifeste du NJM,socialiste dans son esprit, appelle à préserver l'indépendance du pays face à l'Europe et auxÉtats-Unis, et privilégie le rôle des communautés de base plutôt que l'autorité étatique[4] : le texte ne revendique pas pour le parti une étiquette politique précise, mais rejette le système despartis politiques, appelant de manière idéaliste à une« démocratie pure » qui impliquerait« tout le peuple, tout le temps »[5].
Durant les mois qui suivent la formation duNew Jewel Movement, la tension politique s'accroît sur l'île. En mai1973, leRoyaume-Uni annonce l'indépendance totale de la Grenade pour février1974 : l'opposition se mobilise alors, craignant qu'Eric Gairy n'impose unedictature au pays. Les organisations politiques, dont le NJM, et les églises se réunissent au sein du« Comité des 22 » pour organiser la contestation contre Gairy. Le, le NJM rassemble 8000 personnes au cours d'une manifestation baptisée« congrès populaire » : une résolution est publiée qui déclare Gairy coupable de nombreux délits, parmi lesquels des brutalités policières et des détournements de fonds publics. Le Premier ministre réagit vivement : les partisans du NJM sont bientôt menacés, à la fois par la police et par un groupe d'hommes de main de Gairy, connu sous le nom de« Gang de la Mangouste » (Mongoose Gang). LeNew Jewel Movement, fort du succès de son« congrès populaire », décide alors d'organiser une grève générale le : le jour prévu pour le déclenchement de la grève, les dirigeants du parti, dont Maurice Bishop, sont arrêtés, puis passés à tabac dans leurs cellules. Devant l'attitude du premier ministre, le Comité des 22, soutenu par le NJM, déclenche une grève générale, qui débute le. Quelques semaines avant l'indépendance du pays, la situation demeure particulièrement tendue et le pays continue de connaître des violences.
Le, le père de Bishop est assassiné ; plusieurs partisans du NJM sont également tués. L'économie du pays est paralysée et le gouvernement de Gairy bénéficie d'une aide financière du Royaume-Uni, deTrinité-et-Tobago et duGuyana pour payer les fonctionnaires et continuer de faire fonctionner l'État jusqu'au jour de l'indépendance. Le, la Grenade accède comme prévu à l'indépendance tandis que les dirigeants duNew Jewel Movement sont toujours en prison. Le mouvement de grève dure jusqu'à fin mars. Libérés, les dirigeants du NJM doivent prendre acte de l'échec de leur action et décident de mener un travail militant plus méthodique pour accéder au pouvoir[6],[7].
Dans les années suivantes, leNew Jewel Movement travaille son implantation au sein de la population. Son hebdomadaire, leNew Jewel, devient le plus lu de l'île. Des« groupes de soutien » sont mis en place dans la plupart des villages ; la pénétration dans les campagnes est cependant plus difficile qu'en milieu urbain, car l'influence du GULP et du principal syndicat GMMWU demeure forte parmi les paysans et les ouvriers agricoles. Si le NJM réussit à élargir sa base militante, il lui manque encore une cohérence idéologique : les choses changent avec le retour à la Grenade de l'universitaireBernard Coard, ami d'enfance de Bishop. Durant ses études en Angleterre, Coard a tissé des liens avec leParti communiste britannique ; enseignant àTrinidad, il est également très proche des communistesjamaïcains. Avant même son retour définitif, Coard organise durant ses séjours au pays des cours d'initiation aumarxisme : de nouveau installé à la Grenade en septembre1976, Coard joue un rôle important dans l'évolution du NJM. Si la direction du parti oppose d'abord un refus à la demande de sa branche lycéenne qui souhaitait l'adoption officielle dumarxisme-léninisme, il évolue ensuite sensiblement vers le socialisme et le marxisme. Le NJM n'a cependant pas encore adopté un discours principalementanticapitaliste, sa principale préoccupation étant de combattre le gouvernement d'Eric Gairy. Ce dernier, considéré par ses partisans comme le symbole de l'hommenoir qui a réussi, conserve encore, malgré la corruption ambiante, une réelle popularité dans une partie de l'opinion grenadienne[8],[9]. Lors des élections législatives de1976, leNew Jewel Movement forme une coalition, la Popular Alliance, avec le Grenada National Party de l'ancien premier ministre Herbert Blaize. Lors du scrutin, le NJM, qui a réussi à obtenir une place prépondérante dans la coalition, obtient trois sièges, contre deux pour son allié le GNP. Si le parti d'Eric Gairy conserve la majorité absolue au parlement,Maurice Bishop fait désormais figure de chef de l'opposition[10]. En1977, alors que leur parti est en pleine évolution vers le marxisme-léninisme, Maurice Bishop et Unison Whiteman visitentCuba et en reviennent vivement impressionnés. Le gouvernement deFidel Castro semble avoir prodigué aux cadres duNew Jewel Movement des conseils et des encouragements ; le NJM entretient apparemment dès cette époque des liens avec leParti communiste de Cuba[11],[12].
Face à la montée en puissance duNew Jewel Movement, Eric Gairy envisage au début de1979 de passer à l'action et de faire arrêter les membres de la direction du parti. La tension politique est encore aggravée quand la police découvre des barils de graisse destinés à convoyer à la Grenade, au profit du NJM, des armes en provenance des États-Unis. Le NJM forme en outre un petit groupe armé clandestin, placé sous la direction de l'ancien gardien de prison et policierHudson Austin, l'un des seuls cadres du parti à avoir une formation militaire. Les dirigeants du NJM, prévenus des projets du premier ministre à leur encontre, réussissent à échapper à l'arrestation et vivent durant plusieurs jours dans la clandestinité. Le NJM profite d'un déplacement àNew York d'Eric Gairy - qui se rend à l'ONU pour plaider en faveur d'une institution chargée d'étudier les phénomènesextraterrestres[13] - pour organiser un coup de force. Le, peu avant minuit, Maurice Bishop, Bernard Coard, Unison Whiteman et d'autres cadres du parti réunissent leurs militants pour exposer un plan d'action consistant à prendre d'assaut la caserne où résident les quelque 200 hommes de l'armée de la Grenade, puis à investir la station de radio, pour prendre le contrôle du pays[14].
Dans les premières heures du au matin, les dirigeants du NJM votent pour décider de mener ou non le coup de force. Les pour et les contre étant à égalité (Hudson Austin et Bernard Coard ayant voté pour, et Maurice Bishop et un autre cadre contre), un cadre supplémentaire, George Louison, prend part à la décision et vote pour l'insurrection, ce qui décide du lancement de la révolution[15]. L'opération est menée par 46 militants du NJM, souvent très jeunes, dont 18 seulement sont armés : la caserne est investie à quatre heures du matin et les bâtiments attaqués avec des bombes incendiaires. La troupe est maîtrisée sans difficultés, les militaires étant pris totalement par surprise. La station de radio est quant à elle investie sans tirer un coup de feu et Maurice Bishop peut lancer son appel à la population[14], annonçant la prise du pouvoir par l'« armée révolutionnaire »[16]. Les cadres du régime d'Eric Gairy sont pour la plupart aisément capturés ; seul le bras droit de Gairy, Derek Knight, parvient à fuir le pays à bord d'un canot. À quatre heures de l'après-midi, les révolutionnaires sont maîtres de pays ; l'insurrection n'a entraîné que deux morts, un officier supérieur abattu alors qu'il dégainait son arme, ainsi qu'un policier. La révolution du NJM reçoit aussitôt un large soutien de la part de la population, lassée, dans sa majorité, par les abus de Gairy : dans les villages, des femmes préparent de la nourriture pour les insurgés ; de nombreux jeunes se joignent aux hommes de la nouvelle« armée révolutionnaire » pour effectuer des patrouilles. La prise de contrôle de la radio par les insurgés joue un rôle essentiel auprès de la population, au point que Maurice Bishop parle par la suite d'une« révolution par la radio ». Une soixantaine de cadres de l'ancien régime sont incarcérés. L'armée et le« gang de la mangouste » sont déclarés dissous[14].
Bénéficiant au moment du coup de force d'un soutien massif de la part de la population, Bishop peut proclamer unGouvernement révolutionnaire populaire (People's Revolutionary Government, PRG), dont il est lepremier ministre : le nouveau gouvernement est dominé par leNew Jewel Movement mais inclut des membres de la bourgeoisie d'affaires du pays, dont des proches du Grenada National Party[14],[17]. Bernard Coard devient ministre des finances ; il est par la suite nommé vice-premier ministre[18]. Les cadres du Grenada United Labour Party ne font pas l'objet d'une persécution particulière, seule une minorité d'entre eux étant écartée de ses responsabilités dans l'administration. Le pays demeure unroyaume du Commonwealth, la reineÉlisabeth II étant toujours reconnue comme chef de l'État officiel de la Grenade : SirPaul Scoon, legouverneur général de l'île, est également maintenu dans ses fonctions honorifiques, le nouveau régime souhaitant ménager l'ancienne métropole coloniale. Concernant les rapports avec le clergé, très présent à la Grenade, l'Églisecatholique reconnaît immédiatement le nouveau pouvoir, tandis que l'égliseanglicane se montre plus réservée, reprochant auNew Jewel Movement d'avoir utilisé la force pour renverser le gouvernement[14].
Au moment de leur prise du pouvoir, les dirigeants duNew Jewel Movement, qui ont fait la révolution au nom de la« démocratie », n'ont aucune idée précise quant au modèle politique qu'ils souhaitent proposer au pays. Les bases les plus claires de leurs actions se trouvent dans le manifeste de 1973 du NJM, revu cependant à la lumière des apportsléninistes[19]. Maurice Bishop annonce la fin, à la Grenade, dusystème de Westminster hérité du Royaume-Uni, ainsi que de ladémocratie parlementaire[20]. Quinze jours après la prise du pouvoir, le PRG annonce, dans la« Déclaration de la révolution grenadienne », la« suspension » de la constitution et la dissolution du parlement, s'octroyant ainsi les pouvoirsexécutif etlégislatif. Les élections annoncées par Maurice Bishop sont reportées. Ces décisions causent les premières tensions entre le gouvernement et la bourgeoisie de la Grenade, qui avait dans sa majorité applaudi au renversement de Gairy. Bishop s'engage à revenir« dès que possible » à la règle constitutionnelle et à nommer une assemblée constituante, chargée de rédiger une nouvelle constitution qui sera approuvée par référendum. Une commission chargée de former de nouvelles listes électorales est formée[19] ; laLoi du peuple (People's Law)no 20 de 1979, censée permettre de constituer les listes, n'est cependant jamais promulguée. Populaire après sa prise de pouvoir, leNew Jewel Movement aurait probablement pu s'assurer une victoire électorale, mais le PRG s'abstient d'organiser les élections promises, refusant par la suite d'organiser un scrutin[21]. Si le Grenada National Party, partenaire de coalition du NJM, n'est pas interdit, il est empêché de fonctionner normalement, le PRG le dénonçant désormais comme un parti de« gros bonnets » (« big shots ») ; lorsque son chef Herbert Blaize tente d'organiser un meeting, il est malmené par des partisans du NJM, tandis que l'armée révolutionnaire s'abstient d'intervenir[19].
En lieu et place de la démocratie parlementaire, le Gouvernement révolutionnaire populaire vise à s'appuyer sur un système de« pouvoir populaire » - ou de« démocratie participative » - soit sur un ensemble d'assemblées locales que Maurice Bishop définit, dans une conférence de presse, comme des« assemblées villageoises » et des« assemblées de travailleurs », qui auraient pour tâche d'élire des« assemblées de paroisse », lesquelles éliraient ensuite le parlement, qui désignerait ensuite le gouvernement. Ces déclarations de Bishop constituent les informations les plus précises jamais fournies quant aux institutions envisagées par le nouveau régime. LeNew Jewel Movement est tout particulièrement influencé, dans ses conceptions, par les théoriciens marxistes caribéens pro-soviétiques : ceux-ci envisagent pour les Caraïbes l'établissement de régimes politiques« nationaux-démocratiques » fondés sur une alliance de classe entre la bourgeoisie et le prolétariat locaux. La phase de la« démocratie nationale » aurait pour but d'empêcher le développement ducapitalisme dans lesCaraïbes, pour passer ensuite à la phase de« construction socialiste ». Cette théorie, conçue par des intellectuels dutiers-monde, vise à contourner la phase de développement du capitalisme dans leurs pays pour passer directement à celle du« socialisme »[21].
Tout en insistant sur le caractère populaire du pouvoir, le PRG suit la stratégieléniniste de contrôle de la population par une élite militante : dès les premiers mois qui suivent la prise du pouvoir, le gouvernement duNew Jewel Movement s'arroge le monopole du pouvoir en plaçant des cadres et des militants fiables à tous les postes stratégiques. Des« organisations de masse » sous l'autorité du parti sont formées, comme la National Youth Organization, mouvement de jeunesse étroitement contrôlé par le comité de jeunesse du NJM[21]. Phyllis Coard, épouse de Bernard, préside la National Women's Organization[22], branche féminine du parti, fondée avant la prise du pouvoir mais largement développée après 1979. Les militants du NJM créent des« conseils de paroisse » (Parish councils), dirigés par les branches du parti : au nombre de sept pour l'ensemble du pays, ces conseils sont destinés à être les principaux instruments de ladémocratie directe à la Grenade. D'abord ouverts uniquement aux membres et aux sympathisants du parti, les conseils de paroisse - qui n'ont aucune existence légale - sont rapidement ouverts à tous pour discuter des problèmes locaux. Les conseils bénéficient tout d'abord d'un réel engouement populaire, et l'affluence oblige à les subdiviser en« conseils de zone » (Zonal councils). Les réunions des conseils sont fréquemment divisées en ateliers destinés à débattre de sujets précis.
En 1982, les conseils locaux perdent de leur importance au profit des bureaux de coordination villageois (Village Coordinating Bureaus, VCBs) chargés de mettre leur travail en phase avec les organes du gouvernement, la milice locale et les syndicats. Malgré le développement des assemblées locales, leurs membres sont exclus du processus de décision et, s'ils peuvent émettre des suggestions, ils sont dans l'impossibilité de contester la politique du gouvernement, qu'ils sont tenus d'approuver. Le« pouvoir populaire » se trouve dès lors désarmé face au comité central duNew Jewel Movement, qui détient le véritable pouvoir décisionnaire alors même que ses membres n'ont pas d'autre légitimité démocratique que leur élection par acclamation en 1973. Dans la population, l'enthousiasme des débuts cède progressivement la place à l'hostilité, à mesure que montent les désaccords avec les politiques du Gouvernement révolutionnaire populaire. Les conséquences négatives pour l'économie de l'île (notamment la baisse du nombre de touristes) entraînées par la dégradation des relations avec lesÉtats-Unis sont l'une des principales causes de mécontentement[21].
L'armée, dissoute, est remplacée par la nouvelle Armée révolutionnaire du peuple (People's Revolutionary Army, PRA), sous la direction de Hudson Austin, ce dernier étant promu au grade de général. Une milice populaire est créée, pour soutenir l'armée en cas d'attaque contre l'île[18]. Grâce à l'aide deCuba, l'Armée révolutionnaire du peuple voit rapidement ses effectifs passer d'une cinquantaine d'hommes à environ 2000, soit un chiffre supérieur à celui de toutes les autres forces armées combinées dans la région des Antilles[23].
La direction duNew Jewel Movement, par ailleurs, connaît des divisions, la faction de Bernard Coard s'opposant à celle de Maurice Bishop. Si la révolution menée par Bishop apparaît comme« procastriste modérée »[24], la ligne défendue par Bernard Coard se situe dans une logique communiste plus radicale, voirestalinienne, sur un certain nombre de points et préconise une organisation plus strictementléniniste du parti, qui continue après sa prise du pouvoir d'être dirigé à la manière d'un mouvement clandestin. La bonne maîtrise par Bernard Coard des concepts théoriquesmarxistes-léninistes lui permettent souvent, grâce à la déférence de Bishop et de son entourage pour les analyses léninistes, de dominer les débats internes à la direction du parti. Les factions de Bishop et de Coard n'ont cependant pas de désaccord majeur quant au rythme de la transition vers le« socialisme »[25]. En 1982, dans une allocution devant les cadres duNew Jewel Movement, Maurice Bishop réaffirme le caractère« national-démocratique » et« anti-impérialiste » de la révolution grenadienne, et son intention d'établir une« dictature des travailleurs » : dans cette optique, il affirme vouloir continuer à gouverner par décret et à exclure du pouvoir comme de l'espace public les éléments de la bourgeoisie et de lapetite bourgeoisie alliés à son régime, afin de conduire la Grenade vers le stade de l'« orientation socialiste »[26].
Les tendances répressives du régime s'accroissent au fil des mois. LaLoi du peupleno 8, promulguée peu après la prise du pouvoir, permet l'internement préventif de toute personne« soupçonnée de présenter une menace pour la sécurité publique ». En, la Grenade compte 80 prisonniers politiques[23], dans leur majorité d'anciens collaborateurs de Gairy[27]. Dans les mois qui suivent, deux évènements contribuent à la radicalisation des mesures sécuritaires. En est découvert un complot contre le gouvernement monté par un ancien sous-officier de police, Wilton de Ravenière ; en, lors d'un meeting public, une bombe explose sous la tribune officielle sur laquelle se trouvent Maurice Bishop et d'autres personnalités. Si les orateurs ont la vie sauve grâce à la dalle de béton qui se trouve sous leurs pieds, trois jeunes filles sont tuées[28]. Le complot de et l'attentat de déclenchent une« offensive » du gouvernement contre ses« ennemis », ces évènements étant attribués à la présence sur l'île de« groupes contre-révolutionnaires »[29].
À la suite de l'attentat à la bombe, une vague d'arrestations a lieu ; un décret antiterroriste stipule que tout suspect d'attentat sera jugé par un tribunal siégeant sans jury et que les activitésterroristes seront punies de mort. Quatre personnes sont arrêtées et inculpées pour l'attentat : lors de leur procès, le juge découvre que les aveux de deux des accusés ont été extorqués sous latorture, et déclare irrecevables leurs dépositions. Le procès est ajourné en conséquence : les suspects demeurent emprisonnés, et font en, après la chute du PRG, l'objet d'une amnistie par le gouverneur général[27].
Si le Gouvernement révolutionnaire populaire de la Grenade, contrairement à d'autres régimes« socialistes » du tiers-monde, ne pratique pas une violence à grande échelle contre ses opposants - s'abstenant de les exécuter ou de les condamner aux travaux forcés - les détentions préventives sont fréquentes. Environ 3000 personnes, sur une population de moins de 90 000 pour l'ensemble du pays, sont interpellées et interrogées au cours des quatre ans de pouvoir du PRG, 300 étant mises en détention : si une majorité des personnes arrêtées ne sont détenues que quelques jours, voire quelques heures, le pays compte à la fin1982 environ 120 prisonniers« contre-révolutionnaires », dont la plupart sont détenus depuis deux ans ou plus, pour la plupart sans jugement. Winston Whyte, le chef du United people's party, un parti précédemment allié auNew Jewel Movement, compte parmi les personnalités emprisonnées. En mars1983, en tenant compte des libérations intervenues dans les mois précédents,Amnesty International recense 97 prisonniers politiques à la Grenade[30],[27].
Plus largement, sur le plan deslibertés publiques, le PRG conçoit son rôle en terme marxistes, sous l'angle d'une« dictature du prolétariat », qui comporterait droit à exercer une« répression limitée » contre l'opposition« bourgeoise » à la révolution. Sous le régime de Gairy, l'opposition n'avait pas accès aux médias d'État, situation qui ne change pas sous le PRG. La seule station de radio de l'île (Radio Grenada, rebaptisée après la révolution Radio Free Grenada) étant la propriété de l'État, son contrôle par le PRG équivaut à un statu quo. La situation est différente concernant la presse écrite, détenue par des capitaux privés : dès le mois de, Bishop accuse divers journaux, notamment la publication conservatriceTorchlight, de se livrer à des« actes de déstabilisation ».
Le gouvernement entreprend dès lors de réduire à néant la presse d'opposition, donnant auNew Jewel Movement un monopole de fait sur l'information : la Loi du peupleno 81 interdit à des personnes privées de détenir plus de 4 % des parts d'un journal, ce qui équivaut à provoquer la disparition de la presse non gouvernementale ; une seconde loi, promulguée en, interdit de publier un journal durant une année complète, jusqu'à l'adoption d'une nouvelle législation en matière deliberté de la presse. Le gouvernement définit ensuite un système de propriété collective des journaux, équivalant à un mode d'autogestion de la presse écrite ; l'absence de précision quant au calendrier d'une transition vers la propriété collective des journaux contribue cependant à faire craindre à l'époque que ce programme ne soit qu'un prétexte à étendre le contrôle de l'État sur la presse. La politique du PRG en matière de liberté de l'information est d'autant plus mal perçue que les propriétaires de journaux privés assurent le maximum de publicité aux mesures répressives dont ils font l'objet : à l'opposé, le programme de propriété collective des médias n'a guère de retentissement dans la population[31].
Sur le plan économique, le Gouvernement révolutionnaire opère dans un contexte très défavorable : la Grenade, dont l'économie repose en grande partie sur letourisme (l'île produisant pour l'essentiel desnoix de muscade et desbananes[32]), subit à la fois les conséquences de l'ouragan Allen et de la chute des prix à l'export. Après la révolution, le PRG étend le contrôle étatique sur l'économie, en suivant des recettes inspirées de celles desrégimes communistes : le commerce, les infrastructures et les entreprises non agricoles sont largementnationalisées ; si l'agriculture, prépondérante dans l'économie grenadienne, demeure pour l'essentiel dans le secteur privé, des représentants du gouvernement sont nommés pour superviser les exportations agricoles. Le gouvernement vise le développement d'uneéconomie mixte dominée par le secteur étatique, en vue de remplacer l'économie de marché en vigueur sous le gouvernement de Gairy et de favoriser une transition la plus rapide possible vers le socialisme. Le PRG se montre néanmoins incapable de mettre sur pied une véritableéconomie planifiée, en raison notamment d'un manque de cadres qualifiés et ce malgré la présence de conseillers venus d'autres pays caribéens ou de pays« socialistes ». Du fait de l'importance accrue donnée à laplanification, les prix sont généralement en décalage avec l'offre et la demande.
La dégradation de l'environnement économique rend les mécanismes de marché moins efficaces, tandis que la planification ne parvient pas à atteindre les objectifs fixés et que la Grenade est, plus largement, affligée de l'ensemble des maux propres auxpays en développement (manque de ressources naturelles, de personnel qualifié, de technologies et absence d'industrie manufacturière). La période 1979-1983 est, dans son ensemble, marquée par les dysfonctionnements économiques[33]. Un certain nombre de réformes du PRG entraînent cependant des effets positifs : les autorités mettent en place un système de prêts financiers et de matériel à l'attention des agriculteurs, et descoopératives agricoles sont mises en place pour développer l'activité. Le gouvernement de Bishop s'emploie également à développer les infrastructures, notamment en construisant de nouvelles routes[34].
Concernant la politique éducative, le PRG s'emploie à améliorer le niveau d'instruction à la Grenade, où 7 % de la population est illettrée : un Centre pour l'éducation populaire (Center for Popular Education, CPE) est créé pour coordonner les initiatives du gouvernement en matière d'éducation, notamment des campagnes d'alphabétisation. Des efforts sont fournis pour améliorer les résultats et lesprogrammes scolaires. L'apprentissage ducréole de la Grenade est autorisé à l'école. La tendance du PRG à marginaliser l'éducation religieuse et, plus largement, le rôle de l'église - notamment catholique - dans l'éducation, contribue à la dégradation des relations entre le pouvoir et le clergé grenadien. Le Gouvernement révolutionnaire populaire en arrive à considérer les églises grenadienne (catholique, protestante et anglicane) comme des adversaires directs : un rapport des autorités grenadiennes décrit le clergé comme le plus dangereux des potentiels foyers contre-révolutionnaires et préconise une surveillance continuelle des églises, ainsi que le développement des rapports entre le PRG et le mouvement de lathéologie de la libération[35]. Dans le secteur de la santé, le gouvernement de Bishop s'efforce d'améliorer les prestations disponibles : il bénéficie notamment dans ce domaine de l'aide deCuba qui fournit une douzaine de médecins spécialistes à la Grenade, doublant ainsi le nombre de spécialistes dans le pays[36].
Après la révolution de 1979, les gouvernements des pays de laCaraïbe se réunissent pour décider de la marche à suivre avec le nouveau régime, s'interrogeant sur le degré d'orientation à gauche du PRG. George Louison est envoyé comme émissaire parMaurice Bishop pour rassurer les dirigeants des États caribéens et le gouvernement révolutionnaire grenadien multiplie les assurances de sa bonne foi pour obtenir la reconnaissance de ses voisins ; si le Gouvernement révolutionnaire populaire est reconnu, les États de laCommunauté caribéenne (CARICOM) soulignent la nécessité du retour de la Grenade à une norme constitutionnelle[37]. Durant les premiers mois de son existence, le Gouvernement révolutionnaire populaire de la Grenade semble annoncer un« virage à gauche » de laCaraïbe. En se tient un mini-sommet à la Grenade qui réunit, aux côtés de Maurice Bishop, deux autres chefs de gouvernement travaillistes arrivés au pouvoir depuis quelques mois :Oliver Seraphin, premier ministre de laDominique etAllan Louisy, premier ministre deSainte-Lucie.
Michael Manley, premier ministre socialiste de laJamaïque, compte également parmi les principaux alliés du gouvernement grenadien ; mais dès1980, la défaite électorale de Manley prive Maurice Bishop de ce soutien important. Séraphin et Louisy doivent également rapidement quitter le pouvoir. Plus largement, le virage à gauche attendu dans la région ne se produit pas : les partis de droite remportent les élections àSaint-Vincent-et-les-Grenadines et àAntigua-et-Barbuda, où les partis proches duNew Jewel Movement sont laminés. Les relations diplomatiques avecTrinité-et-Tobago sont froides, et celles avec leGuyana se dégradent. Le régime grenadien se trouve dès lors politiquement isolé dans la région[38].
Dès son arrivée au pouvoir, le gouvernement duNew Jewel Movement établit des liens secrets avecCuba, qui lui fournit très rapidement des armes[39]. Avec lesÉtats-Unis, les relations passent par plusieurs phases, pour se dégrader assez rapidement. Après son renversement, Eric Gairy dénonce un coup d'État communiste dans son pays et tente d'obtenir l'aide américaine : ledépartement d'État tend néanmoins à s'en remettre auRoyaume-Uni pour l'analyse de la situation. Le PRG fait rapidement parvenir aux États-Unis une demande d'aide économique et militaire, qui reste sans réponse ; le nouveau régime souhaite avant tout se prémunir contre une tentative de retour en force de Gairy et Bishop annonce qu'il demandera des armes aux États-Unis, au Royaume-Uni, auCanada et auVenezuela : le premier ministre grenadien tente notamment, avant de faire connaître ses contacts avec Cuba, d'évaluer le climat politique international autour de son régime.
Le, les États-Unis reconnaissent le nouveau régime, après avoir conclu qu'un retour au pouvoir de Gairy n'était pas envisageable ; l'administration américaine souligne néanmoins qu'elle soutient la demande des États caribéens en vue d'un retour à la normalité politique. Le, les États-Unis, désireux d'établir de bonnes relations avec le PRG, envoient à la Grenade leur ambassadeur à la Caraïbe orientale, Franck Ortiz : le premier entretien se passe bien ; l'ambassadeur américain, tout en annonçant des projets d'aide à la Grenade, incite les dirigeants du NJM à organiser des élections. Lors de son second voyage à la Grenade, Ortiz trouve Bishop et son gouvernement particulièrement inquiets d'un possible coup de force monté par Gairy depuis son exil. L'ambassadeur assure Maurice Bishop et Bernard Coard que les États-Unis n'ont aucune intention de permettre à Gairy de monter une armée et d'envahir la Grenade depuis leur territoire ; mais le diplomate commet plusieurs maladresses, tout d'abord en avertissant Bishop et Coard des risques de chute du tourisme dans leur pays en cas d'agitation politique, puis en leur remettant un communiqué indiquant que les États-Unis verraient d'un mauvais œil une alliance militaire de la Grenade avecCuba, même en vue de se défendre contre une éventuelle attaque. Cet entretien affecte profondément les relations américano-grenadiennes : Bishop et Coard considèrent ces avertissements comme des menaces, voire comme une marque de mépris et deracisme de la part de l'ambassadeur.
Le, Bishop prononce un discours offensif qui dénonce vigoureusement l'ingérence américaine. Le lendemain, des relations diplomatiques sont ouvertes avec Cuba, les contacts entre les régimes deFidel Castro etMaurice Bishop apparaissant désormais au grand jour. Les États-Unis voient leurs craintes confirmées par ce rapprochement, tandis que le gouvernement grenadien voit dans l'attitude américaine une manifestation d'impérialisme. Les relations entre les deux pays continuent de se tendre durant le reste de l'année 1979 et ce jusqu'à la fin du mandat deJimmy Carterà la Maison-blanche, notamment lorsque plusieurs citoyens américains sont brièvement arrêtés à la Grenade[40],[41].
Les liens entreCuba et la Grenade se développent rapidement, facilitées par les excellentes relations personnelles entre Fidel Castro et Maurice Bishop. Le chef du NJM exprime une grande admiration pour le dirigeant cubain, qui lui témoigne en retour une affection quasi-paternelle[39]. Cuba fournit des armes au nouveau régime grenadien et envoie des conseillers pour former l'Armée révolutionnaire du peuple de la Grenade. En, un accord de coopération entre les deux pays est conclu, prévoyant une aide de Cuba aux développements du secteur de la santé et des infrastructures de la Grenade. Un nouvel accord, cette fois secret, de coopération militaire, est signé en1981. Cuba aide notamment la Grenade à bâtir unnouvel aéroport, destiné à développer le tourisme sur l'île[42],[32]. Plusieurs centaines de coopérants cubains, pour la plupart des ouvriers venus aider à la construction de l'aéroport, s'installent sur l'île ; une grande partie d'entre eux sont par ailleurs des réservistes desForces armées cubaines et possèdent une formation militaire. Cuba installe ensuite à la Grenade un contingent de militaires d'active, ainsi que des agents de ses services de sécurité[43]. En plus de son alliance avec Cuba, le gouvernement de Maurice Bishop reçoit également dès 1980 le soutien deDaniel Ortega, présidentsandiniste duNicaragua, qui annonce sa solidarité avec la révolution de la Grenade[44].
Outre les liens avec les gouvernements de gauche latino-américains, Maurice Bishop déclare au comité central duNew Jewel Movement qu'il vise à maintenir de bonnes relations avec l'ensemble des pays du monde, à l'exception des« dictatures fascistes »[26]. Néanmoins, des relations de coopération se développent bientôt avec lesrégimes communistes, essentiellement par le biais de Cuba : le régime deFidel Castro joue les intermédiaires pour aider la Grenade, dont les moyens de communication avec l'étranger sont limités, à conclure des accords avec l'URSS, leViêt Nam et laTchécoslovaquie. L'URSS, qui ne considère pas laCaraïbe comme un terrain d'action prioritaire, se montre prudente vis-à-vis de la révolution grenadienne et met six mois à établir des relations diplomatiques avec le régime duNew Jewel Movement, ce qu'elle fait principalement sur l'insistance des Cubains et après s'être assurée de la stabilité du gouvernement de Bishop : le communiqué conjoint de l'URSS et du PRG est signé àLa Havane.
La coopération entre l'URSS et la Grenade reste cependant limitée, notamment sur le plan économique, Cuba restant le principal partenaire du gouvernement grenadien. LeNew Jewel Movement vise néanmoins à développer ses relations avec le gouvernement soviétique, notamment pour faire figure de relais entre l'URSS et la gauche caribéenne : en juillet1982, un accord de coopération est signé entre le NJM et leParti communiste de l'Union soviétique, prévoyant un échange d'expériences et de formations entre les cadres des deux partis. Des accords de coopération similaires sont signés avec les partis communistes cubain,bulgare et de laest-allemand. Divers pays dubloc de l'Est envoient des coopérants. Au début desannées 1980, une série d'accords secrets sont signés entre l'URSS et la Grenade, prévoyant une aide soviétique en matériel et en armes pour une valeur de 20 millions de roubles. Après une visite de Bernard Coard àPrague, laTchécoslovaquie fournit des armes à la Grenade, en échange d'un accord prévoyant la livraison, à partir de 1984, de 80 tonnes de noix de muscade par an.
LaCorée du Nord s'engage à livrer à la Grenade de l'armement, des munitions, ainsi que 6 000 uniformes. Les accords avec l'URSS prévoient également la formation de militaires grenadiens sur le sol soviétique. Les livraisons d'armement en provenance de divers pays communistes sont, en grande partie, prévues à l'horizon 1986, et seule une partie de l'aide soviétique prévue est arrivée en 1983 au moment de la chute du régime[45],[46],[47],[48].
Les relations avec lesÉtats-Unis continuent d'être très tendues - le soutien de Maurice Bishop à l'intervention soviétique en Afghanistan achevant de les détériorer au début de1980[49] - et sont, notamment après l'élection deRonald Reagan à la présidence, marquées par une série de déclarations agressives de part et d'autre. La construction du nouvel aéroport avec l'aide de Cuba inquiète particulièrement le gouvernement américain, qui craint de le voir servir à des manœuvres militaires[50]. En avril1982, Ronald Reagan se rend à laJamaïque et à laBarbade : il y rencontre divers chefs de gouvernement caribéens, dont il tente à cette occasion de s'assurer le soutien contre le régime grenadien. L'initiative de Reagan ne rencontre cependant pas un grand succès, la majorité des gouvernements de laCommunauté caribéenne souhaitant plutôt améliorer leurs relations avec le PRG après les tensions de 1981[51]. Le gouvernement grenadien, de son côté, en arrive à craindre une invasion américaine sur son sol : en mars1983, des manœuvres de l'US Navy dans les eaux caribéennes alarment suffisammentMaurice Bishop pour lui faire quitter le sommet duMouvement des non-alignés auquel il assistait enInde, et rentrer précipitamment au pays pour y mettre les forces armées en état d'alerte[50].
Après cet épisode, le Premier ministre grenadien est forcé de reconnaître le caractère intenable sur le long terme des mauvais rapports avec les États-Unis, du fait notamment de la dépendance de la Grenade envers letourisme en provenance des États-Unis et duCanada ; la construction du nouvel aéroport, toujours en cours et destinée à relancer l'économie du pays, risque de se faire en pure perte si les touristes nord-américains ne viennent plus. Maurice Bishop propose au comité central du NJM unmoratoire sur les déclarationsantiaméricaines et s'efforce de renouer de bonnes relations avec les États-Unis. En juin1983, il répond à une invitation deMervyn M. Dymally, président duCaucus noir du Congrès, et se rend àWashington pour une visite diplomatique. Le voyage de Bishop aux États-Unis vise à donner à l'establishment et au public américains l'image d'un chef degouvernement responsable, à aider à relancer le tourisme américain à la Grenade, mais aussi à établir des liens entre le Gouvernement révolutionnaire populaire de la Grenade et la communauténoire américaine.Ronald Reagan ne donne cependant pas suite à la demande de rencontre que lui fait parvenir Maurice Bishop. La visite de ce dernier aux États-Unis semble en outre avoir contribué à indisposer la faction la plus radicale duNew Jewel Movement, qui juge excessives les ouvertures diplomatiques envers Washington[50].
Au sein du Gouvernement révolutionnaire populaire et duNew Jewel Movement, la lutte de pouvoir entreMaurice Bishop etBernard Coard se traduit au fil des années par l'éviction des proches du Premier ministre. Les styles politiques de Bishop et de Coard, très contrastés - Bishop qui, au contraire de Coard, jouit d'une réelle popularité dans l'opinion, recherche principalement le consensus à l'intérieur du parti et s'appuie sur sa popularité et son charisme personnels, tandis que Coard agit à la manière d'un« apparatchik » attaché à la notion decentralisme démocratique - rendent le Premier ministre vulnérable face aux manœuvres de sonno 2. L'ambition personnelle de Bernard Coard, qui se jugeait plus intelligent et plus qualifié que Maurice Bishop, semble avoir joué un rôle moteur dans le déclenchement de la crise finale, plus que tout autre facteur politique objectif[52]. Une thèse veut que lesSoviétiques aient, lors du coup de force,« téléguidé » la faction radicale de Bernard Coard jugée plus proche de leurs intérêts, mais cet élément n'est cependant pas prouvé[32] ; la tendance Coard semble avoir développé davantage de liens avec l'URSS tandis que la tendance Bishop était plus proche deCuba : la réalité, ou la gravité, d'un éventuelconflit d'intérêts à la Grenade entre l'URSS et Cuba n'ont pas été déterminées[46].
En octobre1982, Kenrick Radix, ministre du développement industriel et proche allié de Bishop, et Caldwell Taylor, ambassadeur à l'ONU, sont exclus du comité central du parti. Radix, convaincu d'être victime d'une machination destinée à affaiblir le Premier ministre, démissionne alors du NJM et annonce son intention de quitter le gouvernement d'ici un an. Coard, second dans la hiérarchie du NJM, annonce lui aussi sa démission du comité central en exprimant son mécontentement face à l'incapacité de la direction du parti à adopter une ligne réellement léniniste. Par la suite, l'animosité de certains cadres à l'égard du Premier ministre s'accroît lorsqu'ils apprennent qu'au cours d'un entretien avecGeorge Chambers, chef du gouvernement deTrinité-et-Tobago, Bishop se serait dit prêt à organiser des élections ; Chambers l'aurait également, à cette occasion, incité à libérer les prisonniers politiques. En septembre1983, une session extraordinaire des instances dirigeantes du NJM est convoquée sur demande du secrétaire d'État à l'intérieur Liam James. Plusieurs jeunes cadres y attaquent vivement Maurice Bishop, qu'ils accusent entre autres d'être incapable de fournir au parti une« base marxiste-léniniste solide ». Les partisans de Coard proposent une motion instaurant une direction conjointe du parti, Maurice Bishop devant partager le pouvoir avec Bernard Coard : la décision est mise au vote - ce qui représente le premier vote interne de l'histoire du NJM - et adoptée à neuf voix contre une, George Louison ayant voté contre et Maurice Bishop, le ministre des affaires étrangères Unison Whiteman et le dirigeant syndical Fitzroy Bain s'étant abstenus. La tension demeure extrême dans les semaines qui suivent : Bishop, qui juge intenable une direction conjointe, craint d'être assassiné par la faction dirigée par Coard et son épouse Phyllis[53].
Maurice Bishop, accompagné de Unison Whiteman et George Louison, effectue ensuite un voyage enTchécoslovaquie et enHongrie pour obtenir davantage d'aides économiques de la part dubloc de l'Est. Après un détour àCuba lors de son voyage de retour, il arrive à la Grenade le, et découvre qu'il ne peut plus pénétrer dans sa résidence officielle. Le Premier ministre grenadien croit alors que les Coard ont mis en œuvre le complot contre lui : l'un de ses gardes du corps, Errol George, commence à répandre le bruit que Bishop risque d'être assassiné. Le comité central se réunit le pour examiner les rumeurs de complot, et Bishop nie en être à l'origine. Il écrit ensuite un message, destiné à être lu sur les ondes de la station Radio Free Grenada et démentant les rumeurs[54]. Le comité central décide alors de mettre Maurice Bishop en résidence surveillée, officiellement pour sa propre sécurité et pour le protéger des« contre-révolutionnaires ». Le lendemain, une assemblée générale des militants du parti se tient en présence de 250 à 300 personnes. La réunion se déroule dans une atmosphère haineuse : Bishop est accusé d'être un« opportuniste petit-bourgeois » incapable de conduire le pays vers le socialisme, et de ne pas vouloir mettre en place la direction conjointe du parti. Bishop prend ensuite la parole et admet ses manquements aucentralisme démocratique, tout en exprimant ses doutes quant à la faisabilité d'une direction conjointe. Erroll George est invité à comparaître et réitère ses accusations quant au complot contre Bishop ; ce dernier se tait, ce qui est interprété comme un aveu de culpabilité dans la diffusion de la thèse du coup d'État. Le comité central décide de maintenir le Premier ministre en détention jusqu'à ce que la lumière soit faite sur l'origine de la rumeur. Jacqueline Creft, ministre de l'éducation et compagne de Bishop, est également enfermée avec lui[55].
Le, Selwyn Strachan, ministre de la mobilisation, se rend dans les locaux du journalFree West Indian et annonce que le Premier ministre est démis de ses fonctions et que Bernard Coard dirige désormais le pays. La nouvelle se répand aussitôt et l'ensemble de la population est bientôt au courant de la crise. La confusion est alors extrême à la Grenade : Bernard Coard, pour tenter de réparer la bévue de Strachan et calmer les partisans de Maurice Bishop, annonce sa démission[56], mais d'autres informations le présentent comme étant toujours au pouvoir[57].Fidel Castro, sans s'immiscer dans les affaires grenadiennes, fait connaître son inquiétude. L'URSS reste quant à elle dans l'expectative, son ambassadeur sur place se contentant apparemment de demander lequel, de Bishop ou de Coard, est« le plus marxiste ». Les partisans de Maurice Bishop dans l'appareil du NJM se mobilisent : Kenrick Radix organise une manifestation de soutien à Bishop, mais il est arrêté dans la soirée.
Le, les forces armées diffusent un communiqué accusant Bishop de ne pas s'être plié à la discipline du parti et avertissant qu'elles ne tolèreront aucun désordre ; le lendemain, le généralHudson Austin s'exprime à la radio, accusant Maurice Bishop de dérive dictatoriale. Le désordre règne à la Grenade et les nombreux partisans de Bishop dans la population manifestent contre Coard et le comité central du parti, tandis que les réunions organisées par les adversaires de Bishop tournent au fiasco. Unison Whiteman, qui assistait à une séance de l'ONU, rentre précipitamment à la Grenade, craignant que la grave crise que connaît la révolution ne tourne au« bain de sang ». Whiteman et George Louison tentent de négocier avec Coard et Strachan, arguant du risque d'une intervention étrangère à la Grenade, mais Coard, qui se juge assuré de la victoire grâce au soutien du parti et de l'armée, ne prend pas cet avertissement au sérieux, arguant que l'« impérialisme » est actuellement trop faible. Unison Whiteman entre alors dans la clandestinité ; George Louison tente d'organiser une manifestation, mais il est arrêté[56].
L'agitation ne faiblit pas dans les jours qui suivent et, le, une foule de partisans de Maurice Bishop investit sa résidence et libère le Premier ministre, ainsi que Jacqueline Creft. Bishop est porté en triomphe sur les épaules de ses partisans, qui défilent dans les rues deSaint-Georges ; le Premier ministre conduit alors la foule vers la base militaire de Fort Rupert, située près du port de la ville, afin d'en prendre le contrôle. Sur place, Bishop convainc les sentinelles de l'accueillir avec ses partisans, mais un véhicule de transport de troupes de fabrication soviétique arrive rapidement : en descendent des soldats de l'armée révolutionnaire, qui tirent sur la foule. Dans l'échange de tirs entre partisans et adversaires de Maurice Bishop, environ 29 personnes sont tuées et une centaine blessées, bien que certaines versions parlent de 140 morts. Maurice Bishop est capturé : lui et sept autres prisonniers, parmi lesquels Unison Whiteman, Fitzroy Bain et Jacqueline Creft, sont rassemblés dans la cour du bâtiment. Peu après, un officier revient avec des instructions, et leur annonce que leur exécution a été décidée par le comité central du parti ; les huit prisonniers - dont Jacqueline Creft, enceinte de sept mois - sont abattus à la mitrailleuse. Un officier achève Maurice Bishop en l'égorgeant au couteau.
Dans les heures qui suivent,Hudson Austin annonce qu'il prend le pouvoir à la tête d'un« Conseil militaire révolutionnaire » composé de seize militaires. Bernard Coard ne fait aucune apparition publique : des rumeurs contradictoires courent sur son compte, certaines affirmant qu'il dirige en réalité le nouveau gouvernement, d'autres qu'il a été évincé par Austin. Ce dernier s'exprime à la radio le soir même, annonce la« victoire » de l'Armée révolutionnaire du peuple sur les« forces réactionnaires et opportunistes de droite » et décrète uncouvre-feu de quatre jours, en vigueur 24 heures sur 24 sur l'ensemble du pays, précisant que toute personne violant cette consigne sera abattue à vue[56],[58].
Les évènements de la Grenade soulèvent une indignation unanime parmi les gouvernements de laCommunauté caribéenne. Le Conseil militaire révolutionnaire, isolé, est d'autant plus fébrile qu'une escadre navale américaine, en route vers leLibanalors en guerre, détourne sa route vers la Grenade. Les gouvernements des pays de l'Organisation des États de la Caraïbe orientale décident le, sous l'impulsion de laDominique et deSainte-Lucie, du principe d'une intervention militaire. Le jour même,Ronald Reagan est informé du projet d'intervention, qui apparaît à l'administration américaine comme une occasion de faire reculer lecommunisme dans la région. Le lieutenant-colonelOliver North est chargé, auConseil de sécurité nationale, de superviser les opérations liées à la Grenade.
Ledépartement de la Défense exprime des réserves en raison du risque de pertes, mais l'attentat de Beyrouth, le, convainc l'Administration Reagan de la nécessité de montrer ses capacités de réaction. L'invasion de la Grenade, sous le nom de codeOpération Urgent Fury, est lancée le : le président Reagan invoque parmi ses motivations la sauvegarde du millier de citoyens américains qui se trouvent à la Grenade, et la nécessité de restaurer la loi et l'ordre après le coup de force des« gangsters gauchistes ».Margaret Thatcher, Premier ministre duRoyaume-Uni, n'est prévenue qu'après le déclenchement de l'invasion[59].
Les troupes responsables de l'opération (les 7300 militairesaméricains sont soutenus par un petit corps expéditionnaire caribéen, formé de troupes d'Antigua-et-Barbuda, de laBarbade, deDominique, de laJamaïque, deSainte-Lucie et deSaint-Vincent-et-les-Grenadines), prennent en trois jours le contrôle quasi total de l'île. Hudson Austin et Bernard Coard sont arrêtés[60]. Durant l'invasion, des combats opposent les troupes américaines et cubaines : si une petite partie des soldats cubains présents sur l'île oppose une vive résistance - 24 d'entre eux sont tués - la majorité montre peu de combativité et se rend rapidement, ce queFidel Castro vit très mal[43],[32]. La majorité des pays occidentaux critique cette intervention effectuée sans l'aval duConseil de sécurité de l'ONU. L'opération est ensuite condamnée par un vote de l'Assemblée générale. LeRoyaume-Uni, s'il s'abstient de condamner officiellement l'initiative américaine, manifeste son irritation de n'avoir pas été tenu au courant de l'intervention dans un pays dont la reineÉlisabeth II est le chef de l'État officiel[61],[62].
Fidel Castro, quant à lui, s'en prend tant à l'invasion américaine qu'aux auteurs du coup de force contre Bishop, comparant ces derniers àPol Pot[63],[46]. Les forces américaines informent le public que d'importants stocks d'armes ont été saisis au cours de l'invasion et les présentent, avec une certaine exagération dans les chiffres, comme une preuve du danger qui pesait sur la région[64]. D'importants stocks de documents internes au PRG et au NJM sont confisqués et classés aux États-Unis sous l'appellation collective desGrenada documents, constituant un fonds documentaire sur le fonctionnement du régime[26].
La Grenade est administrée par les forces d'occupation jusqu'au, date à laquelleNicholas Brathwaite est nommé par le gouverneur général à la tête du Conseil consultatif intérimaire, qui fait office de gouvernement provisoire. La constitution est rétablie. Le pays rebâtit ensuite sa vie politique. Kendrick Radix et George Louison rassemblent les partisans de l'aile modérée du New Jewel Mouvement sous l'égide d'un nouveau parti, leMaurice Bishop Patriotic Movement ; Ian St Bernard, ancien membre du comité central du NJM, reforme de son côté le parti en dénonçant les cadres du MBPM comme des traîtres : le nouveau NJM, dont l'influence est réduite à presque rien, compte surtout des partisans dans les communautés grenadiennes de l'étranger[65]. Des élections législatives ont lieu en décembre1984, et se soldent par une large victoire duNouveau Parti national, que l'ancien chef du gouvernementHerbert Blaize a créé en fusionnant l'ancien Grenada National Party et plusieurs autres mouvements ; le Maurice Bishop Patriotic Movement attire quant à lui 5 % des suffrages et n'obtient aucun élu. Blaize devient Premier ministre pour la troisième fois[66],[67].
Le procès de 18 personnes inculpées du meurtre de Maurice Bishop et des sept autres prisonniers s'ouvre en juin1985, puis est ajourné jusqu'en mars de l'année suivante. Le, 17 des accusés sont condamnés et un acquitté ; dix anciens membres du comité central du NJM sont condamnés à mort, parmi lesquels Hudson Austin, Bernard et Phyllis Coard, Selwyn Strachan et Liam James. Les sentences sont ensuite commuées en peines de prison à vie[68].
Malgré le caractère controversé de son régime,Maurice Bishop continue d'être considéré, par une partie au moins de l'opinion publique de la Grenade, comme un dirigeant politique digne d'estime, du fait des réformes sociales entreprises par son gouvernement. L'aéroport de Pointe Salines, achevé après la chute du PRG, a été rebaptisé en 2009 du nom deMaurice Bishop International Airport. Le Maurice Bishop Patriotic Movement n'est jamais parvenu à retrouver le succès duNew Jewel Movement, est demeuré un parti minoritaire non représenté au parlement[34] et a par la suite cessé d'exister[69].
La question de l'éventuelle libération, au nom de la réconciliation nationale, des« Grenada 17 » (« les 17 de la Grenade ») — c'est-à-dire les personnes condamnées pour le putsch de 1983 et la mort de Maurice Bishop — continue durant des années de diviser l'opinion publique grenadienne[69]. Trois d'entre eux, dont Hudson Austin, sont libérés en 2008. Bernard Coard et treize autres condamnés demeurent détenus jusqu'en2009, date à laquelle, après que leConseil privé britannique a ordonné la révision des sentences, la Cour suprême de la Grenade autorise leur libération[70].
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