La ville est située près de la frontière de l'Azerbaïdjan, et sur la route menant à l'Iran, à 254 km d'Erevan et à 67 km deKapan, la capitale régionale[2]. Située à une trentaine de kilomètres de la frontière avec leHaut-Karabagh[3], la ville est traversée par la route M2 en direction d'Erevan au nord et de Kapan et de l'Iran au sud. La route M12 prend naissance au nord de la ville et mène àChouchi etStepanakert au Haut-Karabagh.
Goris est construite dans une cuvette au pied de collines et de montagnes verdoyantes. Son site très encaissé est dominé par descheminées de fée (hautes de 10 à 20 m[4]) qui se sont créées sous l'action de l'érosion dans lestufs volcaniques. L'altitude y varie entre 1 250 et 1 520 m[2].
Initialement fondée sur la rive gauche de la rivière locale et en partie constituée de bâtimentstroglodytes[4], Goris est située sur la route médiévale du sel reliant leNakhitchevan et leZanguezour à l'Artsakh et à l'Asie centrale[5]. Après1870, elle se développe sur la rive droite et devient la quatrième ville d'Arménie orientale[5]. Elle est par ailleurs le chef-lieu de l'ouiezd de Zanguezour, dans legouvernement d'Elizavetpol[7]. La ville est ensuite un centre de la résistance à la soviétisation, menée parGaréguine Njdeh, jusqu'au[5]. À partir des années1950, la ville se développe sans trop changer de planurbanistique[5].
Elle garde un rôle militaire important en raison de la proximité duHaut-Karabagh, même si elle a aussi souffert de destructions lors de laguerre ayant opposé l'Arménie à l'Azerbaïdjan à propos de ce territoire. En septembre 2023, la ville a accueilli les réfugiés venant du Haut Karabagh.
Maison traditionnelle avec balcon de bois dans le centre de Goris.
En 2001, la population s'élevait officiellement à 20 840 habitants[11], mais des années d'émigration, principalement dans lesannées 1990, font penser qu'elle doit à peine dépasser les 10 000[12]. Elle compte toutefois officiellement 23 074 habitants en2011[9].
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