GordienIer (en latin :Imperator Caesar Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus Augustus) (v.158 - 238) est un éphémère empereur romain ayant régné quelques semaines au début de l'année238. Il exerce les fonctions deproconsul de la province d'Afrique. Proclaméempereur romain au début de238, lors de la réaction sénatoriale contreMaximin le Thrace, il meurt dans les combats de la guerre civile après un mois de pouvoir. Son règne est essentiellement connu par l'Histoire d'Hérodien et par les monnayages des cités et provinces l'ayant reconnu.
Au début de 238, les propriétaires de la cité deThysdrus, exaspérés des exactions engendrées par les exigences fiscales deMaximin le Thrace tuent le procurateur de leur cité et désignent Gordien commeempereur, malgré ses réticences. La date précise de proclamation est controversée : au début de janvier d'après des travaux récents[4] ou le[5]. Immédiatement, du fait de son âge, il s'adjoint son filsGordienII et informe leSénat romain, qui les reconnaît sans hésitation[N 1].
Les sénateursMaxime Pupien etBalbin se voient conférer par le Sénat le titre d'empereur () mais c'est le petit-fils maternel deGordienIer, neveu maternel deGordienII,GordienIII, nommé en avril César par le Sénat sous la pression populaire, qui est finalement confirmé seul empereur, après l'assassinat de Pupien et Balbin par lagarde prétorienne le.
Hérodien est la principale source antique qui chronique les événements. L'Histoire Auguste y consacre une partie détaillée dans lesVies concernées mais reprend quasiment le récit d'Hérodien[7]. Lanumismatique et l'épigraphie sont également exploitables.
Hérodien, traduction de Denis Roques,Histoire des empereurs romains de Marc-Aurèle àGordienIII, Les Belles Lettres, Collection la Roue à livres, Paris, 1990,(ISBN2251339035)
Arbia Hilali,La Crise de 238 en Afrique et ses Impacts sur l'Empire Romain, publié dansCrises and the Roman Empire: Proceedings of the Seventh Workshop of the International Network Impact of Empire (Nijmegen, June 20-24, 2006)
François Zosso et Christian Zingg,Les Empereurs romains, édition Errance, 1995,(ISBN2877722260)
Loriot Xavier. Un militaire deGordienII découvert près de Césarée de Palestine et l'extension aux provinces de l'insurrection de 238 après J.-C.. In: Revuedes Études Anciennes. Tome 80, 1978,no 1-2.pp. 72-84.
