Pour les articles homonymes, voirGobelin.
| Autres noms | gobelinus (latin médiéval),gobellin (XVIe siècle),goubelin,goublin (Cotentin) |
|---|---|
| Groupe | Folklore européen |
| Proches | kobold,hobgoblin |
| Région | France, Europe |
|---|---|
| Première mention | v. 1141,Du Cange,Orderic Vital v. 1195Estoire de la guerre sainte,Ambroise |
Legobelin est une créaturelégendaire,anthropomorphe et de petite taille, issue dufolkloremédiéval européen.
Les gobelins ont été ultérieurement popularisés en tant que peuple imaginaire malfaisant dans le romanLe Hobbit deJ. R. R. Tolkien, principale source d'inspiration des représentations de ces créatures dans de nombreuses œuvres se rattachant au sous-genremédiéval-fantastique de lafantasy :jeux de rôle,littératures de l'imaginaire etjeux vidéo.
Le motgobelin est attesté autour de 1195 dansEstoire de la guerre sainte d'Ambroise, trouvère normand, c'est-à-dire de manière précoce et isolée. Avant 1141, enlatin médiéval sous la formegobelinus, nom vulgaire d'un démon qui hantait les environs d'Évreux en Normandie, chezOrderic Vital. Il apparaît sous la formegobellin au début duXVIe siècle. Le terme remonterait au latin chrétien*gobalus (« génie domestique »), emprunt hypothétique au grecκοβαλος /kobalos (« lutin, génie malfaisant »)[1].
Le mot français serait issu d'un croisement entre un mot latin*gobalus (terme non attesté) et le mot germaniqueKobel, suivi du suffixe-in[2]. L'allemandKobold (« lutin »), est basé sur la racine germaniquekov- — moyen haut allemandKobe (« refuge, cavité »), allemandKoben (« étable à cochon »), allemand du sudKobel (« étable, nid de l'écureuil ») ; anglaiscove (« refuge, réduit »), puis« crique » ; norvégienkov (« réduit ») — qui désigne à l'origine une cavité dans la terre[3].
Les radicauxgob- etkob- peuvent être rapprochés du terme dialectal normandgobe s'appliquant aux grottes creusées dans les falaises calcaires de la vallée de la Seine et du littoral cauchois, notamment àDieppe, dont le dérivégobier,« habitant d'unegobe ». Lesgobiers, habitants troglodytiques, étaient généralement indigents et mal considérés, d'où par extension le sens de« sot, benet, niais » pris par ce mot en patoiscauchois[4]. L'anglaisgoblin procède du français[5].
Les gobelins sont à l'origine des créatures légendaires, issues dufolklore européen et de lamythologie germanique, puis croisées avec la tradition deslutins et desgénies qui prend racine dans différentes cultures (latine, grecque, celtique…). Le gobelin est souvent rattaché aukobold du folklore allemand et auhobgoblin du folklore anglais.Les attitudes, apparences et cultures dépend de la légende ou même le livre.[pas clair]
Il est toutefois présent dans de nombreuses régions, surtout enNormandie pour la France, peut-être à cause de l'influence norroise, sous le nom degoublin dans le Cotentin.
Les descriptions de gobelins sont assez protéiformes.Albert Doppagne les rapproche descroquemitaines (sous le nom deboublin) et leur attribue pour habitat lesgrottes. Ce lien à la terre est également mis en avant par Karl Grün[6]. D'aprèsPierre Dubois, les gobelins mesurent de quarante à soixante centimètres de haut et sont plutôt laids. Leur tête aurait la forme d'un œuf, leurs oreilles sont grandes et pointues. Ils possèdent également des dents de lapin[7]. Ils peuvent être bénéfiques ou maléfiques dans les récits à leur sujet : Dom Lucae y voit très clairement un être démoniaque, tandis que Rossetti et Scheffel le comparent auxfées et aux anges[7]. Ils font également partie des rares créatures du petit peuple qui puissent être associées à la technologie moderne (avec lesgremlins et leskobolds)[8].
Dans laManche, ils sont réputés hanter les marais deCarentan et les maisons.Hippolyte Sauvage, historien duXIXe siècle originaire du Mortainais dans le département de la Manche, raconte dans ses légendes[9] que des gobelins vivraient àMortain, non loin des cascades. On raconte également qu'un gobelin revêt l'aspect d'un chat à l'abbaye de Mortemer dans leVexin normand, sous le nom decat goublin.
Une chanson d'Alfred Rossel (originaire du Nord Cotentin) intituléeLes goublins, leur rend hommage. Elle se termine ainsi :
Une référence aux gobelins apparaît dansLes Misérables deVictor Hugo,4e partie,livre 2,chapitre 3 : « Apparition au père Mabeuf ». Ce dernier ne lit alors plus que deux livres dontSur les diables de Vauvert et les gobelins de la Bièvre de Mutor de la Rubaudière[10] lorsqu'il voit ce qu'il croit être un spectre, en réalitéÉponine. Son allure (déguenillée et spectrale) lui inspire cette question :« Cela ressemble beaucoup à ce que la Rubaudière raconte des gobelins. Serait-ce un gobelin ? » Éponine vient l'aider pour lui soutirer un renseignement et lui dit être le diable. Victor Hugo indique que son personnage est particulièrement intéressé par les gobelins puisque son jardin est un lieu que ces esprits auraient hanté. Pour information, on sait dans le roman que le père Mabeuf habite à ce moment-là dans une maison située dans levillage d'Austerlitz. Ce village se situait alors dans une zone correspondant aujourd'hui à l'espace couvert par l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière et la gare d'Austerlitz (13e arrondissement de Paris). Le quartier voisin des Gobelins à Paris ne doit pas son nom aux créatures, mais à la famille de tapissiers qui s'y installa et dont c'était le patronyme[11]. En revanche, tout indique que l'écrivain s'est inspiré de légendes normandes puisqu'à l'époque il vivait en exil dans l'île anglo-normande de Guernesey, en outre, le patronyme même de Mabeuf, et non pas Mabœuf, rappelle les noms de famille normands en-beuf, issus de toponymes en-beuf, tels que Marbeuf, Elbeuf ou Daubeuf[réf. nécessaire].
DansBilbo le Hobbit,J. R. R. Tolkien a utilisé le mot« gobelin » pour désigner des créatures maléfiques vivant sous lesmonts Brumeux ; dansLe Seigneur des anneaux, il les rebaptisaorques afin de les distinguer des créatures légendaires. Par la suite, ces créatures tolkieniennes furent reprises dans lesjeux de rôle, notamment dansDonjons et Dragons — notons toutefois que dansDonjons & Dragons, les gobelins sont distincts desorques et des kobolds. Ils ont inspiré d'autres créatures, comme les gloks (giaks) deLoup Solitaire ou les chafouins deRêve de Dragon.
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Dans la série de romansHarry Potter, les gobelins sont des créatures bipèdes et anthropomorphes. Intelligents, ils cultivent leur propre savoir magique, suscitant ainsi l'animosité des sorciers humains qui les considèrent comme des êtres serviles, à l'instar des elfes de maison, soi-disant indignes de porter une baguette magique. Toutefois, contrairement aux elfes, les gobelins se sont rebellés à plusieurs reprises au fil des siècles pour revendiquer leurs droits[12]. Ils dirigent notammentGringotts, la banque attitrée des sorciers[13].
Dans la sérieL'Épouvanteur deJoseph Delanney, les gobelins tranchent avec leur acception dans la culture moderne. Ce sont des créatures invisibles, se déplaçant le long de routes magiques, les leys. Il en existe plusieurs catégories, plus ou moins dangereuses, comme les lanceurs de pierre, les esprits frappeurs ou, les plus dangereux, les éventreurs. Cependant, certains peuvent se montrer plus amicaux. Ainsi, John Gregory, l'épouvanteur, a réussi à en domestiquer un, qui s'occupe de sa maison d'été, en faisant la cuisine, et défendant la maison contre les intrus[réf. nécessaire].
Dans lescomicsSpider-Man, l'un des principaux ennemis du super-héros arachnéen se nomme Norman Osborn, industriel victime d'une expérience scientifique[14],[15]. En tant que« super-vilain », il adopte le pseudonymeGreen Goblin en référence à la créature légendaire inspiratrice de son costume. Or« l'adaptation française n'évoque pas vraiment cette ascendance en le nommant malhabilement leBouffon vert, une dénomination qui nous inciterait plutôt à répertorier, à tort, ce personnage dans la catégorie des pitres ridicules », observe Jérôme Dorvidal dans leDictionnaire des mythes du fantastique[16].
Dans le jeu de cartes à collectionnerMagic : L'Assemblée, des créatures de typegobelin apparaissent régulièrement. Bien que souvent décrits comme de petits hommes verts, leur aspect peut varier en fonction des plans (mondes) visités. Ils ont déjà été aperçus avec une carapace, ou une pilosité faciale exacerbée.
Dans lejeu de rôleDonjons et Dragons, les gobelins sont de petites créatures humanoïdes d'environ 1,20 mètre. La couleur de leur peau varie du jaune au vert en restant toujours dans les teintes ternes et fades, et leurs yeux vont du rouge au jaune citron. Leur espérance de vie ne dépasse généralement pas cinquante ans. Nyctalopes, ils vivent dans des cavernes sous terre mais ne détestent pas la lumière du jour pour autant. En fait, certains habitent près des plaines chaudes où ils patrouillent pour s'assurer que personne n'entre dans leurs souterrains. Ils ont une organisation tribale, et détestent lesnains et lesgnomes. Ils domestiquent les Wargs (loups géants) qui leur servent de monture de guerre.
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