Ayant commencé sa carrière sur les planches des théâtres deNew York, elle a rapidement entamé une carrière polyvalente au cinéma et à la télévision, étant régulièrement saluée et citée comme l'une des meilleures actrices de sa génération.
Glenda Veronica Close est née le àGreenwich dans leConnecticut aux (États-Unis) au sein d'une famille aisée[3], fille de William Taliaferro Close, chirurgien et docteur personnel duprésident du Zaïre,Mobutu Sese Seko, et de son épouse Bettine Moore Close. Elle est la nièce du chef d'orchestre new-yorkaisLeon Barzin[3] et a deux sœurs, Jessie et Tina, et un frère nommé Sandy[4].
Après une enfance assombrie par le fait que ses parents l'aient abandonnée aux mains deRéarmement moral qu'elle considère comme unesecte[5],[6], elle se réfugie dans lethéâtre, qu'elle découvre lorsqu'elle intègre le prestigieux pensionnat deChoate Rosemary Hall dans leConnecticut[7]. Elle y fonde, avec quelques amies, une troupe où elle exerce ses talents artistiques, en écrivant et jouant des textes comiques.
À l'âge de 22 ans, elle intègre l'universitéThe College of William and Mary, dans laquelle elle poursuit ses cours d'arts dramatiques en parallèle avec ses études d'anthropologie[6]. Elle se lance dans la carrière d'actrice après avoir vu une interview télévisée deKatharine Hepburn[3].
Après l’obtention de ses diplômes, elle part s’installer, àNew York. Elle y intègre lePhoenix Theater où elle participe, en tant que comédienne, à une multitude de pièces et de comédies musicales.
En1975, à l’âge de 28 ans, elle fait sa première apparition à la télévision dansThe Rules of the Game.
Glenn Close est une habituée des planches deBroadway. Elle décroche son premier grand rôle en1978 dans la pièce policièreThe Crucifer of Blood, puis obtient sa première nomination auTony Awards grâce à la comédie musicaleBarnum. Elle le remporte finalement en1984 pour sa performance dansThe Real Things aux côtés deJeremy Irons. Par la suite, elle en gagne deux autres, en1992 pourDeath and the Maiden, puis en1994 pourSunset Boulevard.
Mais c’est finalement en1987 que l’actrice a rendez-vous avec le plus gros succès public de sa carrière, lorsqu’elle incarne, aux côtés deMichael Douglas, Alex Forrest, dangereuse et déséquilibrée maîtresse de Dan Gallagher, dans le filmLiaison fatale d'Adrian Lyne. Sa performance est classée septième dans laAmerican Film Institute's villains list.
Parallèlement, Close continue de mener sa carrière tant à la télévision qu'au théâtre.Elle joue dansSomething about Amelia en1984 pour lequel elle est nommée auxGolden Globes ainsi qu’auxEmmy Awards.
En 1995, Glenn Close remporte leTony Award de la meilleure actrice pour son rôle de Norma Desmond dans la comédie musicaleSunset Boulevard[8].
Glenn Close à l'avant-première française d'Albert Nobbs en 2012.
En2012, elle est à l'affiche d’Albert Nobbs, un film qu'elle a écrit et produit et où elle joue le rôle d'une femme contrainte de se travestir en homme pour se faire une place dans la société encore très patriarcale de l'Irlande duXIXe siècle. Cette prestation lui vaut une nouvelle nomination auxGolden Globes et une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice.En 2016 àLondres puis en 2017 àNew York[9], Glenn Close endosse de nouveau le rôle de Norma Desmond dans un revival de la comédie musicaleSunset Boulevard pour laquelle elle avait reçu leTony Award de la meilleure actrice. Glenn Close serait en sérieux pourparlers pour reprendre ce rôle tenu historiquement parGloria Swanson dans une adaptation cinématographique produite par laParamount (détentrice des droits du filmSunset Boulevard). Le tournage débuterait en[10].
Le palmarès de l’actrice est des plus impressionnants ; quatorze nominations auxEmmy Awards dont 3 victoires, seize nominations et 3 victoires auxGolden Globes, huit nominations auxOscars, quatre nominations auxTony Awards ainsi que 10 nominations auScreen Actors Guild Award. Le, elle se voit même attribuer la 2378e étoile du fameuxWalk of Fame d'Hollywood.
Elle a eu une fille en 1988, prénommée Annie Maude Starke avec le producteur John H. Starke. Le 7 janvier 2025 elle devient grand-mère, Rory Westaway Albu naissant.
À l'âge de sept ans, ses parents la placent comme pensionnaire enSuisse (eux-mêmes étant alors auCongo belge, où son père sert de médecin personnel àMobutu Sese Seko et lutte contre une épidémie demaladie à virus Ebola)[13], dans un pensionnat dirigé par ce qu'elle décrit comme une secte contrôlée par le révérendFrank Buchman, « un fondamentaliste évangélique de Pennsylvanie violemment anti-intellectuel et peut-être homophobe »[13] ; dans l'interview àHollywood Reporter au cours de laquelle l'actrice a parlé de cette expérience traumatisante et de l'impact profond que cela a eu sur elle, elle a déclaré qu'elle avait réussi à pardonner à son père, car « lepardon est sans doute le concept le plus révolutionnaire qui existe dans notre monde actuel, parce que sans le pardon, on perpétue ce qui s'est passé. Il faut qu'on dise : ça s'arrêtera avec moi[13] ».
Women Film Critics Circle Awards 2011 : lauréate du prixCourage in acting pour avoir incarné des rôles non conventionnels qui redéfinissent radicalement l'image de la femme au cinéma pourAlbert Nobbs
2012 : AARP Movies for Grownups Awards (en) de la meilleure actrice pourAlbert Nobbs
2018 : San Diego Film Critics Society Awards de la meilleure actrice pourThe Wife
Women Film Critics Circle Awards2018 : Lauréate du Prix Courage in acting pour avoir incarné des rôles non conventionnels qui redéfinissent radicalement l'image de la femme au cinéma pourThe Wife
2019 : AARP Movies for Grownups Awards de la meilleure actrice pourThe Wife
2002 : Online Film & Television Association Awards du meilleur acteur invité dans une série télévisée comique pourWill et Grace
2005 : Online Film & Television Association Awards du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique pourThe Shield
2008 : Online Film & Television Association Awards de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique pourDamages
2009 : Online Film & Television Association Awards de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique pourDamages
2010 : Online Film & Television Association Awards de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique pourDamages
2012 : Online Film & Television Association Awards de la meilleure chanson originale pourAlbert Nobbs partagée avecBrian Byrne (Musique) etSinéad O'Connor (Interprète).
2013 : Online Film & Television Association Awards de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique pourDamages
2019 : Online Film & Television Association Awards de la meilleure actrice pourThe Wife
EnFrance,Évelyn Séléna (décédée en mars 2025) a été lavoix française régulière de Glenn Close de 1987 à 2017. Depuis la retraite d'Évelyn Séléna, Glenn Close est principalement doublée parFrédérique Tirmont.
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