Pour les articles homonymes, voirGlastonbury (homonymie).
| Glastonbury | ||||
_from_the_tor_arp.jpg) Vue depuis la colline. | ||||
| Administration | ||||
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| Pays | .svg) Royaume-Uni | |||
| Nation |  Angleterre | |||
| Comté | Somerset | |||
| District | Mendip | |||
| Code postal | BA6 | |||
| Indicatif | 01458 | |||
| Démographie | ||||
| Population | 8 932 hab.(2011) | |||
| Géographie | ||||
| Coordonnées | 51° 08′ 48″ nord, 2° 42′ 56″ ouest | |||
| Localisation | ||||
Géolocalisation sur la carte :Royaume-Uni
Géolocalisation sur la carte :Angleterre
Géolocalisation sur la carte :Somerset
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| Liens | ||||
| Site web | glastonbury.gov.uk | |||
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Glastonbury, parfois écritGlastenbury, est uneville du comté duSomerset, dans le district deMendip, enAngleterre (Royaume-Uni). En 2011 la commune comptait 8 932 habitants. Le site est célèbre par sontor, une colline entourée de légendes.
Dans les temps anciens, Glastonbury ressemblait à une ile : la mer recouvrait les terres basses desSomerset Levels, comme en témoignent des vestiges de villageslacustres de l'Âge du fer.
Glastonbury fut l'un des premiers établissements chrétiens d'Angleterre, alors que le site était encore entouré de marécages. En705, le roiIne de Wessex y fonda un monastère qui devint un établissementbénédictin auXe siècle.
Les bâtiments anciens, en acacia et entorchis, ont cédé la place à des constructions en pierre. Au Moyen Âge, les moines construisirent au sommet de la colline une église dédiée à l'archangesaint Michel, qui s'écroula à la suite d'untremblement de terre. La tour actuelle est un vestige d'une deuxième église bâtie sur les ruines de la précédente.
En1539, l'abbaye de Glastonbury fut dissoute à la suite d'une ordonnance du roiHenri VIII. Les bâtiments furent dépouillés de tous leurs objets de valeur, qui furent vendus ou attribués au trésor royal. L'abbé Richard Whiting fut pendu au sommet du tor de Glastonbury.
Entre 1127 et 1825, une foire annuelle se tenait au pied du tor de Glastonbury. Elle durait six jours et se terminait le jour de la fête de saint Michel.
Entre 1875 et 1966 Glastonbury avait une gare ferroviaire, sur la Somerset and Dorset Railway. Celle-ci fut fermée lors des coupes associées auxBeeching cuts.
Le site serait, d'après certaines sources légendaires, l'emplacement de la mythique île d'Avalon, de lalégende arthurienne.
Près de l'abbaye de Glastonbury construite auxXIIIe et XIVe siècles se trouve la chapelle de la Vierge, construite auXIIe siècle à l'emplacement d'une « Vieille église » incendiée en1184 et fondée, d'après la légende, parJoseph d'Arimathie. Différentes fouilles ont été entreprises : une histoire de l’abbaye mentionne la découverte de la tombe deGauvain[1]. Les circonstances de l'exhumation de la tombe duroi Arthur et deGuenièvre sont relatées parGiraud de Barri, qui identifie Glastonbury avec l’île d’Avalon[2] : lors de la reconstruction de l'abbaye après l'incendie, les moines auraient découvert en 1191 un cercueil creusé dans un tronc d'arbre et contenant les ossements d'un homme et, à ses côtés, le squelette d'un corps plus svelte, les deux corps étant placés sous une dalle de pierre, une croix de plomb portant l'inscription :
« Ci-gît l'illustre roi Arthur enseveli avecGuenièvre, sa seconde épouse, dans l’île d’Avallonie[3]. »
L'annonce de la découverte de la tombe du roi Arthur et de Guenièvre quelques années après l'incendie pourrait correspondre à la nécessité de collecter des fonds importants pour reconstruire l'église, d'où l'idée des moines de broder à partir d'une supposée tombe royale toute une légende autour d'Arthur, deJoseph d'Arimathie, duSaint-Graal, du chevalierLancelot du Lac, en s'inspirant des écrits de leur évêqueGeoffroy de Monmouth. Cette légende ne manquerait pas ainsi d'attirer d'importants donateurs et d'accroître sa renommée par rapport à l'abbaye de Saint-Denis[4].
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En 1929,Katharine Maltwood (en), une sculptrice britannique, déclencha une polémique en publiantThe Glastonbury's Temple of the Stars, « Le temple stellaire de Glastonbury », qui soutenait la découverte, au sud de Glastonbury, d’immenses dessins tracés par des éléments du paysage et représentant les douze signes duzodiaque.
De plus, Katherine Maltwood sut mêler le symbolisme de ces figures aux légendes du roi Arthur, et en particulier à l’histoire duGraal. Cette légende a été poursuivie par Mary Caine dans différents ouvrages, tels que :
De nos jours, lefestival de Glastonbury accueille presque tous les ans depuis 1970 les amateurs de musique et d'art du spectacle (ce festival se tient àPilton).
Le groupeU2 a créé une chanson nommée Glastonbury.
Le chanteurLaurent Voulzy chante Glastonbury sur son album deLys and Love.
Le groupe The Waterboys, en 1993, chante « Glastonbury Song », album « Dream Harder ».
La ville de Glastonbury est jumelée avec[5] :
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