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| Nom de naissance | Shōhei Baba |
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| Nom de ring | Giant Baba |
| Nationalités | |
| Naissance | |
| Décès | |
| Taille | |
| Poids | 283 Ib (128 kg) |
| Fédération | |
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| Entraîneur | |
| Carrière pro. | 30 septembre 1960 -1998 |
Shōhei Baba(馬場 正平,Baba Shōhei?) (né le àSanjō et mort le àTokyo), plus connu sous le nom deGiant Baba(ババ・ザ・ジャイアント,Jaianto Baba?) est un joueur de baseball, uncatcheur, promoteur et entraîneur de catchjaponais.
Joueur de baseball au lycée, il devient professionnel à 17 ans et joue en ligue mineure japonaise chez les Kawasaki Giants puis chez lesYomiuri Giants jusqu'en 1959.
Élève deRikidōzan, il commence sa carrière de catcheur à laJapan Wrestling Association et reste dans cette fédération jusqu'en 1971. Il y devient le catcheur vedette après la mort de son mentor fin 1964 remportant notamment le championnat poids lourd international de laNational Wrestling Alliance (NWA), le titre majeur individuel de laJapan Wrestling Association, à trois reprises. Il est aussi le vainqueur du tournoiWorld League,le tournoi individuel annuel de laJapan Wrestling Association, de 1966 à 1972.
En 1972, il fonde l'All Japan Pro Wrestling (AJPW), qui devient l'une des principales fédérations de catch du Japon.
Baba grandit àSanjō et est atteint d'acromégalie[2]. Il fait partie de l'équipe de baseball du lycée de Sanjō Jitsugyo au poste d'attrapeur[3]. À 17 ans, il quitte le lycée et signe un contrat avec lesYomiuri Giants[3]. Il fait une saison en ni-gun, la ligue mineure japonaise, en 1956 chez les Kawasaki Giants où il obtient le titre de lanceur de l'année[3]. La saison suivante, il intègre l'équipe des Yomiuri Giants. Il n'y joue que trois matchs en 1957 et arrête sa carrière en 1959 à la suite de multiples blessures et d'une opération au cerveau pour retirer une masse[4],[3],[5].
Il commence à s'entraîner auprès deRikidōzan en et a comme camarade d'entraînementKanji Inoki[3]. Il fait son premier combat à laJapan Wrestling Association (JWA) le qu'il perd face à Yunetaro Tanaka[5].
En 1961, il part en Amérique du Nord où il lutte dans diverses fédérations tout en continuant son apprentissage avec Fred Atkins et The Great Togo comme entraîneur[3]. Les promoteurs américains ont alors l'habitude de demander aux catcheurs japonais d'être desheel tricheurs jetant du sel au visage de leurs adversaires[2]. Mais quand ils voient arriver Baba ils lui demander d'être l'antagoniste dans ses combats mais d'agir comme un géant inamovible[2]. Au cours de son passage, il affronte la plupart des catcheurs vedettes du début des années 1960 commeAntonino Rocca ou encoreBobo Brazil[3]. Durant le mois de, il obtient trois matchs de championnat dans des fédérations majeures qui se concluent tous par des défaites[3]. Le premier le face àLou Thesz pour lechampionnat du monde poids lourd de laNational Wrestling Alliance (NWA) àDétroit[6]. Il est ensuite àNew York auMadison Square Garden pour affronterBruno Sammartino le pour lechampionnat du monde poids lourd de laWorld Wide Wrestling Federation[7]. Trois jours après son combat face à Sammartino, il est àLos Angeles pour affronterFreddie Blassie pour le championnat du monde poids lourds de laWorldwide Wrestling Associates[3].
À son retour au Japon, la JWA est en crise après la mort deRikidōzan[3]. Les nouveaux dirigeants de la JWA décide de faire de Baba le catcheur vedette car Baba se distingue de son mentor et des autres catcheurs japonais par un style différent plus proche de celui des catcheurs américains de l'époque[2],[8]. Il est d'abord l'équipier deToyonobori (en) avec qui il remporte le championnat par équipesAll Asia le29 mai 1964 après leur victoire face àGene Kiniski et Calypso Hurricane[3].
C'est ainsi qu'il devient le nouveau champion intercontinental poids lourd de laNational Wrestling Alliance le après sa victoire surDick the Bruiser (en) dans un match au meilleur des trois tombés[9].
Il meurt le d'uneinsuffisance hépatocellulaire liée à uncancer colorectal, à l'hôpital de l'université de médecine de Tokyo, dans l'arrondissement deShinjuku. La cérémonie funéraire a lieu àChiyoda[10].
Baba est marié à une femme qui s'appelle Mokoto. Ils n'ont pas d'enfants[11]. Mokoto s'implique dans la direction de laAll Japan Pro Wrestling et dirige brièvement la fédération de catch qu'a fondé son mari après sa mort[11]. Elle meurt le14 avril 2018 à 78 ans[11].
:| Présidents |
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|---|---|
| Championnats actuels | |
| Championnats défunts |
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| 1er -10e | |
|---|---|
| 11e -20e | |
| 21e -30e | |
| 31e -40e | |
| 41e -50e | |
| 51e -60e | |
| 61e -70e | |
| 71e -80e | |
| 81e -90e | |
| 91e -100e | |
| 101e -110e | |
| 111e -120e | |
| 121e -130e | |
| Années 1940 | |
|---|---|
| Années 1950 | |
| Années 1960 | |
| Années 1970 | |
| Années 1980 | |
| Années 1990 | |
| Années 2000 | |
| Années 2010 | |
| Années 2020 | |
| Années 1970 |
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|---|---|
| Années 1980 |
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| Années 1990 |
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| Années 2000 |
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| Années 2010 |
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| Années 2020 |
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| Années 1970 | |
|---|---|
| Années 1980 | |
| Années 1990 | |
| Années 2000 | |
| Années 2010 | |
| Années 2020 | |
