Préfet de laSeine de 1853 à 1870, il a dirigé lestransformations de Paris sous le Second Empire en approfondissant le vaste plan de rénovation établi par la commissionSiméon[1], qui vise à poursuivre les travaux engagés par ses prédécesseurs à la préfecture de la Seine,Rambuteau etBerger. Les transformations sont telles que l'on parle de bâtiments « haussmanniens » pour les nombreux édifices construits le long des largesavenues percées dans Paris sous sa houlette, les travaux réalisés ayant donné à l'ancien Paris médiéval le visage qu'on lui connaît aujourd'hui.
En poste à Nérac, il fréquente labourgeoisie bordelaise, au sein de laquelle il rencontre Louise Octavie de Laharpe (1807-1890), protestante comme lui (son père estpasteurréformé selon l'acte demariage), avec laquelle il se marie le àBordeaux[7]. Ils ont deux filles : Henriette, qui épouse en 1860Camille Dollfus,homme politique, etValentine, qui épouse en 1865 le vicomteMaurice Pernety, chef de cabinet du préfet de la Seine, puis, après sondivorce (1891), Georges Renouard (1843-1897), fils deJules Renouard. Il a une autre fille, Eugénie (née en 1859), de sa relation avec l'actrice Francine Cellier (1839-1891), et descendance[8],[9].
Sous l'administration d'Haussmann, les travaux et projets girondins ont été importants. De nombreuses lignes dechemin de fer ont été construites ainsi que desusines àBègles. Les travaux de défense de lapointe de Grave ont été finalisés. Sur le plan social, il a mis en place un système d'allocations auxfilles-mères indigentes pour les aider à élever leur enfant et encouragé l'installation de bureaux de bienfaisance. À Bordeaux, de nombreuses voies ont été percées, l'éclairage au gaz et l'adduction d'eau se sont améliorés, notamment grâce à un projet de construction de troisfontaines monumentales.
Lors de son exil enAngleterre (1846-1848), Louis-Napoléon Bonaparte fut fortement impressionné par les quartiers ouest deLondres ; la reconstruction de la capitale anglaise à la suite dugrand incendie de 1666 avait fait de cette ville une référence pour l'hygiène et l'urbanisme moderne. L'Empereur voulait faire de Paris une ville aussi prestigieuse que Londres : tel fut le point de départ de l'action du nouveau préfet.
Haussmann souhaitait instaurer une politique facilitant l'écoulement des flux, aussi bien de population, de marchandises que d’air et d’eau, convaincu par les théorieshygiénistes héritées desLumières et qui se sont diffusées à la suite de l’épidémie de choléra de 1832. Cette campagne fut intitulée« Paris embellie, Paris agrandie, Paris assainie »[12].
Un autre objectif, politiquement moins défendu, était de prévenir d'éventuels soulèvements populaires, fréquents à Paris : après laRévolution de 1789, le peuple s'est soulevé notamment enjuillet 1830 et enjuin 1848. En démolissant et réorganisant le vieux centre de Paris, Haussmann a déstructuré les foyers de contestation : parce qu'éparpillée dans les nouveaux quartiers, on avait rendu plus difficile à la classe ouvrière d'organiser une insurrection[13].
Par ailleurs, Haussmann écrit à Napoléon III qu'il faut« accepter dans une juste mesure la cherté des loyers et des vivres […] comme un auxiliaire utile pour défendre Paris contre l'invasion des ouvriers de la province »[14].
Dans le but d'améliorer l'hygiène, par une meilleure qualité de l'air, suivant les recommandations de son prédécesseur le préfetRambuteau, il aménage un certain nombre de parcs et jardins : ainsi est créé un square dans chacun desquatre-vingts quartiers de Paris, ainsi que leparc Montsouris et leparc des Buttes-Chaumont.
D'autres espaces déjà existants sont aménagés. Ainsi, lesbois de Vincennes etde Boulogne deviennent des lieux prisés pour la promenade. Il transforme aussi la place Saint-Michel et sa fontaine, dont la saleté l'avait marqué lorsque, étudiant, il y passait pour se rendre à l'École de droit[15].
Des règlements imposent des normes très strictes quant au gabarit et à l'ordonnancement des maisons. L'immeuble de rapport et l'hôtel particulier s'imposent comme modèles de référence. Les immeubles se ressemblent tous : c'est l'esthétique du rationnel.
Afin de mettre en valeur les monuments nouveaux ou anciens, il met en scène de vastes perspectives sous forme d'avenues ou de vastes places. L'exemple le plus représentatif est laplace de l'Étoile, dont le réaménagement est confié àHittorff.
Haussmann fait aussi construire ou reconstruire des ponts sur la Seine ainsi que de nouvelles églises, commeSaint-Augustin oula Trinité.
La transformation de la capitale a un coût très élevé puisque Napoléon III souscrit un prêt de 250 millions de francs-or en1865, et un autre de 260 millions de francs en1869 (soit un total de 25 milliards d'euros de 2011)[17]. En plus de cela, la banque d'affaires desPereire investit 400 millions de francs jusqu'en 1867 dans des bons de délégation, créés par un décret impérial de 1858. Ces bons de délégation sont des gages sur la valeur des terrains acquis puis revendus par la ville : la spéculation a donc aidé le financement des travaux parisiens.
Mais au-delà de ces gigantesques travaux, le baron Haussmann est à l'origine de l'homogénéité esthétique de l'architecture des immeubles de Paris. En effet, il impose aux propriétaires des normes de construction très strictes favorisant l'émergence de l'immeuble de rapport et la construction d'hôtels particuliers.
Selon les estimations, les travaux du baron Haussmann ont modifié Paris à hauteur de 60 % : 18 000 maisons ont été démolies entre 1852 et 1868 (dont 4 349 avant l'extension des limites de Paris en 1860), alors que 30 770 maisons sont recensées en 1851 dans le Paris d'avant l'annexion des communes limitrophes[18].
Son influence dans le reste de la France et à l'étranger
L'action d'Haussmann a influencé l'aménagement urbain de plusieurs villes françaises sous le Second Empire et le début de laTroisième République. Il s'agit notamment deRouen, où plus de deux cents parcelles ont été expropriées pour la création de plusieurs nouvelles rues[19],Dijon,Angers,Lille,Toulouse,Agen,Avignon,Montpellier,Toulon,Nîmes et enfinMarseille qui est l'une des villes dont la physionomie a le plus changé. La ville d'Alger, alors colonie française, a également été profondément remaniée à cette époque.
Hors de France, plusieurs capitales — Bruxelles,Rome,Barcelone,Madrid,Buenos Aires etStockholm — s'inspirent de ses idées, avec l'ambition de devenir un nouveau Paris. Les principes haussmanniens influencentLe Caire.Bucarest dispose d'un quartier en rupture avec la vieille ville appelé « le petit Paris ».
Un timbre à son effigie a été émis en France en 1952 (2e série des célébrités duXIXe siècle)[23], gravé parRené Cottet d'après le portrait peint parAdolphe Yvon.
Son titre de baron a été contesté. Comme il l'explique dans sesMémoires[24], il a utilisé ce titre après son élévation auSénat en 1857, en vertu d'un décret deNapoléonIer qui accordait ce titre à tous les sénateurs, mais ce décret était tombé en désuétude depuis laRestauration[25]. LeDictionnaire du Second Empire[26], souligne qu'Haussmann a utilisé ce titre en se fondant de manière abusive sur l'absence de descendance mâle de son grand-père maternel, Georges Frédéric, baron Dentzel, dont le baronnat accordé en 1808 par Napoléon était tombé en déshérence[27].
Il aurait refusé, d'une boutade, le titre de duc proposé par Napoléon III (cf. section « Autour du baron Haussmann »).
Son œuvre n'en reste pas moins contestée à cause des sacrifices qu'elle a entraînés ; en outre, les méthodes employées ne s'encombrent pas de principes démocratiques. Les manœuvres financières sont bien souvent spéculatives et douteuses, ce qui nourrit le récit d'Émile Zola dans son romanLa Curée.
Par ailleurs, la bulle spéculative immobilière entraînée par ses travaux, qui ont eu leur pendant à Berlin et Vienne, a nourri la bulle financière qui s'est achevée par lekrach de 1873[28].
Leslois d'expropriation ont entraîné plus tard de nombreuses contestations et poussé à la faillite de nombreux petits propriétaires dépossédés de leurs biens. En parallèle, les nouveauxrèglements imposent des constructions d'un niveau de standing élevé, excluantde facto les classes les moins aisées de la société parisienne.
Cette période de travaux a favorisé lepaludisme dans Paris en raison des terrassements importants et de longue durée. Les flaques, mares et autres points d'eau croupissante perduraient longtemps, engendrant une pullulation d'anophèles parmi une grande concentration humaine. De plus, un grand nombre d’ouvriers venaient de régions infectées et étaient porteurs duplasmodium[29].
Une partie de la population manifeste son mécontentement en même temps que son opposition au pouvoir. En1867, Haussmann est interpellé par le députéErnest Picard. Les débats houleux que le personnage suscite au Parlement entraînent un contrôle plus strict des travaux, qu'il avait habilement évité jusque-là.
Jules Ferry rédige la même année une brochure malicieusement intitulée : « Les Comptes fantastiques d'Haussmann »[30], par allusion auxContes fantastiques d'Hoffmann : selon lui, l'haussmannisation parisienne aurait coûté 1 500 millions de francs, ce qui est loin des 500 millions annoncés ; on l'accuse également, à tort, d'enrichissement personnel[31].
Napoléon III a proposé à trois reprises à Haussmann d'entrer au gouvernement, comme ministre de l'Intérieur, de l'Agriculture et des Travaux Publics, mais le seul titre qu'il est susceptible d'accepter est celui de ministre de Paris, que lui refuse l'Empereur. Cependant, à partir de 1860, le préfet de la Seine assiste au Conseil des ministres[32].
Haussmann est destitué par le cabinet d'Émile Ollivier le, quelques mois avant la chute de Napoléon III. Son successeur estHenri Chevreau ; néanmoinsEugène Belgrand et surtoutAdolphe Alphand conservent un rôle prépondérant et poursuivent son œuvre.
Après s'être retiré pendant quelques années àCestas près deBordeaux, Haussmann revient à la vie publique en étant élu député enCorse en1877, face au député sortant,Napoléon-Jérôme Bonaparte, avec le soutien dunonce apostolique et ducardinal Guibert,archevêque de Paris[33]. Il conserve ce mandat jusqu'en1881 : il siège dans le groupebonapartiste de l’Appel au peuple[33]. Il est écarté de la vie publique en 1885 et en 1890, il perd successivement sa fille aînée et sa femme. Il consacre la fin de sa vie à la rédaction de sesMémoires (1890-1891), un document important pour l'histoire de l'urbanisme de Paris.
Ernest Renan rapporte que Haussmann aurait fait disparaître une île entière enBretagne, l'Île-Grande (face àPleumeur-Bodou), pour obtenir la pierre nécessaire à ses travaux. L'écrivain exagère car l'île est toujours habitée mais il y reste d'imposantes carrières datant de l'époque des travaux haussmanniens[35].
Haussmann raconte dans sesMémoires que Napoléon III voulait donner son nom à la partie duboulevard de Sébastopol qui s'étendait sur la rive gauche (actuelboulevard Saint-Michel). Le préfet refusa en feignant la modestie. En réalité il espérait, et obtint en fin de compte, que son nom soit attribué à un boulevard dont l'idée lui revenait plus directement et au bord duquel il était né (dans une maison qu'il dut d'ailleurs détruire) : c'est l'actuelboulevard Haussmann.
Afin de montrer son peu d'attachement aux titres officiels, il rapporte dans sesMémoires le dialogue suivant, où un interlocuteur lui suggérait qu'il pourrait être nommé duc de la Dhuis, en référence aux travaux d'Haussmann par lesquels l'eau de cette rivière était venue alimenter Paris. Haussmann objecta[36] :
« De la Dhuis ? Mais, duc, ce ne serait pas assez. — Que voulez-vous donc être ?… Prince ? — Non ; mais il faudrait me faire aqueduc, et ce titre ne figure pas dans la nomenclature nobiliaire. »
Il a fait construire pour Napoléon III lechâteau de Longchamp, dans lebois de Boulogne, où il a finalement vécu, à la demande de l'empereur en remerciement des services rendus.
↑« Le Baron Haussmann tel qu'en lui-même », Alexandre Gady,Le Figaro Littéraire, 23 novembre 2000,[Lire en ligne], d'après les travaux de Pierre Caselle, cf. P. Casselle (éd.),Commission des embellissements de Paris : rapport à l'empereur Napoléon III rédigé par le comte Henri Siméon (décembre 1853), Paris : Rotonde de la Villette, 2000, 205 p.
↑a etbG. Laronze,Le baron Haussmann, F. Alcan,,p. 11.
↑Notamment le lieutenant-colonel Alain Le Gall du Tertre (1911-1955), Saint-Cyr promotion Mangin. Il est l'époux d'Edith Cremer (1912-2005), cofondatrice de l'ACAT - Action des chrétiens pour l'abolition de la torture (1974)[réf. nécessaire].
↑« L’urbanisme hier et aujourd’hui. Et demain… ? », Jean-Claude Poutissou, inLes Publications de l'AUEG.
↑Lettre de Haussmann à Persigny, 22 juin 1857, cité dansGeorges-Eugène Haussmann, Monique Rauzy, Hatier, 200 ; voir aussi P. Casselle (éd.),Commission des embellissements de Paris : rapport à l'empereur Napoléon III rédigé par le comte Henri Siméon (décembre 1853), Paris : Rotonde de la Villette, 2000, 205 p.
↑Baron Haussmann,Mémoires(trois tomes publiés en 1890 et 1893 ; nouvelle édition établie parFrançoise Choay, Seuil, 2000). Voir aussil'exemplaire de Gallica.
↑Joseph Valynseele,Haussmann sa famille et sa descendance, éditions Christian,,p. 36.
↑Dictionnaire du Second Empire, sous la direction de Jean Tulard, articleHaussmann.
Delpont Hubert, Sanchez-Calzadilla Hervé-Yves,Haussmann d'Albret, le sous-préfet de Nérac (1832-1840) le notable landais (1840-1891), Nérac, 1993, 370 p.
Pierre Casselle (éd.),Commission des embellissements de Paris : rapport à l'empereur Napoléon III rédigé par le comte Henri Siméon (), Cahiers de la Rotondeno 23, 2000,(ISBN2-85738-012-7), 205 p.
Patrice de Moncan & Claude Heurteux,Le Paris d'Haussmann, Les Éditions du Mécène, coll. La ville retrouvée, 2002(ISBN2-907970-58-5), 384 p.
Patrice de Moncan,Le Paris d'Haussmann, Les Éditions du Mécène, coll. Paris d'hier et d'aujourd'hui, 2009(ISBN2-907970-98-4), 205 p.
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