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Geoffrey Wigoder (גפרי ויגודר), né àLeeds le et mort àJérusalem le, est unhistorien, universitaire etencyclopédisteisraélien d'originebritannique. Spécialiste de la culturejuive, il fut le rédacteur en chef de la première édition de l'Encyclopaedia Judaica. Il écrivit de nombreux ouvrages à caractère encyclopédique sur l'histoire, l'archéologie, la religion et le cinéma.
Après des études àTrinity College (Dublin), Geoffrey Wigoder obtint son doctorat d'histoire médiévale juive à l'université d'Oxford puis continua sa formation auJewish Theological Seminary of America (séminaire rabbinique conservateur deNew York). En 1949, il émigra enIsraël, où il travailla d'abord comme journaliste de presse et chroniqueur à la radio. Il fut l'un des responsables de la stationThe Voice of Zion to the Diaspora, et devint correspondant duYorkshire Post et de laBBC à Jérusalem. En tant que tel, il « couvrit » jour après jour les développements du procès d'Eichmann. De 1960 à 1967, il dirigea les programmes d'Israël à destination de l'étranger.
Professeur d'histoire à l'université hébraïque de Jérusalem, Wigoder collabora avecCecil Roth à l'éditionNew Standard de laJewish Encyclopedia et à l'élaboration de l'Encyclopaedia Judaica. À la mort de Roth en 1970, il prit sa suite et devint le rédacteur en chef de cette nouvelle encyclopédie, dirigeant une équipe de 2 000 personnes.
Ses autres publications incluent notamment l'Oxford Dictionary of Judaism, une concordance de la Bible et uneEncyclopaedia of the Jewish Religion, Jewish Art and Civilization.
Il rassembla les archives nécessaires à la création d'une encyclopédie des communautés juives disparues dans laShoah. L'ouvrage parut en collaboration avec Shmuel Spector, avec une préface d'Elie Wiesel, sous le titreThe Encyclopedia of Jewish Life Before and During the Holocaust, en 3 volumes, publié parYad Vashem en 2001. Les recherches effectuées par Wigoder aboutirent à la fondation de Beth Ha-Tefutsoth, le musée Nahum-Goldmann de laDiaspora juive, et du centre cinématographique Steven-Spielberg.
Pionnier du dialogue inter-religieux, Geoffrey Wigoder consacra une large part de son temps à l'étude desrelations judéo-chrétiennes, sur lesquelles il écrivit un dictionnaire. Il fut pendant plus de 20 ans le représentant d'Israël à l'International Jewish Committee for Inter-Religious Consultations, dont il devint le président.
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