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Grenade « bois de cerf à huit branches » de la Gendarmerie nationale française
Lagendarmerie est laforce armée chargée de missions depolice parmi les populations civiles d'un pays. En outre, elle exerce des fonctions deprévôté au sein des armées sur les théâtres d'opérations extérieurs (seulementgendarmes mobiles etGIGN). Les membres de ce corps sont appelés gendarmes, ou « soldats de laloi ». Le terme « maréchaussée » est également mais plus rarement utilisé pour désigner ce type d'unités (exemple de laMaréchaussée royale auxPays-Bas). Dans certains pays tels que l'Italie, les Pays-Bas et la France, la gendarmerie a pour emblème une grenade.
En l'an 1190,Philippe Auguste quitte son royaume pour participer à latroisième croisade. Ses conseillers, et notamment le Grand Sénéchal,Thibaut V, chef des Armées, le prient de s'entourer d'une garde personnelle de sergents à masses, des sergents d'armes.
Le mot gendarme vient de l'ancien français « gens d'armes », les hommes d'armes. De la fin duMoyen Âge au début de l'époque moderne, le terme désigne une troupe d'élite de cavaliers fortement armés, de noble naissance, servant dans l'armée française. Cette troupe disparaît à la fin duXVIIIe siècle pour des raisons d'économie[1]. L'expression a acquis une connotation nouvelle après laRévolution française, lorsque lamaréchaussée de l'Ancien Régime, qui exerçait les missions de police a été rebaptisée « gendarmerie nationale » en1791 car elle n'est plus au service du roi mais de la nation. Les révolutionnaires lui suppriment safonction judiciaire pour ne garder que sa fonction policière.
Toutefois, la gendarmerie ne serait pas, selon certains auteurs, la descendante des "gens d'armes", unité d'élite uniquement belligérante des rois de France. Au contraire, elle serait issue de laconnétablie qui devint maréchaussée et qui serait elle-même l'héritière des brigades mobiles romaines commandées par des magistrats ditslatronculatores (juges des voleurs). Ces deux organisations, « gens d'armes » et « maréchaussée », n'exerçaient donc pas les mêmes fonctions[2].
Ces forces sont en général appeléesgendarmerie, mais peuvent porter d'autres noms, comme les Carabiniers enItalie et enChili, ou laGuardia civil en Espagne ou encore Garde Nationale en Tunisie. Chaque pays utilisant le terme institutionnel degendarmerie comme il le souhaite, cela peut parfois créer des confusions. Par exemple, lesgendarmeries cantonales suisses ne sont pas des unités militaires. Ce sont, en fait, les forces de police en uniforme des cantons romands. AuChili, pour des raisons historiques, le terme désigne l'administration pénitentiaire, alors que les véritables « gendarmes » sont appeléscarabiniers.
Certaines forces qui ne sont plus à statut militaire ont conservé le titre de gendarmerie pour des raisons historiques. Par exemple, laRoyal Canadian Mounted Police est officiellement appelée en françaisGendarmerie royale du Canada (GRC), parce qu'elle était traditionnellement une force militaire. Lagendarmerie nationale argentine est une force militaire en matière de formation, d'identité et de perception par le public, et elle a participé au combat dans laguerre des Malouines), mais, juridiquement, c'est une « force de sécurité », pas une « force armée », cela étant nécessaire, en vertu du droit argentin, pour avoir juridiction sur la population.
Dans les pays anglo-saxons, où les missions de police sont rarement confiées à des forcesmilitaires, les gendarmeries sont parfois considérées comme des forcesparamilitaires plutôt que militaires, en raison de leurs fonctions au sein de la population. Mais ce qualificatif ne correspond nullement à leur statut officiel et à leurs capacités. Les gendarmes sont souvent déployés dans des opérations militaires, parfois dans leur propre pays ainsi que dans des missions de sécurisation ou de maintien de la paix à l'étranger.
La gendarmerie est un service depolice, mais dans de nombreux pays (par exemple, en France), le motpolice désigne normalement la police civile.
Selon les pays, elle peut être placée sous l'autorité du ministère de la défense (par exemple, en Pologne et en Algérie) ou du ministère de l'intérieur (par exemple, en Argentine et en Roumanie), ou même les deux à la fois (par exemple, en Italie, en France et au Chili). Il y a, en ce cas, une coordination entre le ministère de la défense et le ministère de l'intérieur sur l'utilisation des gendarmes.
Cependant, en plus du ministère de rattachement, les ministères d'emploi sont en général nombreux. En France, la gendarmerie travaille principalement avec le ministère de la justice, pour ses nombreuses missions depolice judiciaire, mais elle apporte aussi son concours au ministère chargé des transports pour ce qui ressort de la sécurité routière ou des transports aériens, au ministère de l'agriculture pour la police rurale, etc.
Sans que cela soit son objet principal, la gendarmerie exerce également des missions de police militaire, soit sur le territoire national, soit auprès des troupes en opérations à l'étranger (Gendarmerie prévôtale). Dans les pays où gendarmerie et police civile co-existent, peuvent exister des rivalités et les tensions entre les forces. Les réputations respectives de ces deux forces sont parfois différentes, les gendarmes étant souvent mieux perçus par les populations civiles que leurs homologues policiers.
Les gendarmes jouent un rôle important dans le rétablissement de la loi et de l'ordre dans les zones de conflit, une tâche qui est adaptée à leur but, leur formation et leurs capacités militaires. Les unités sont largement utilisées dans les opérations de maintien de la paix, par exemple en ex-Yougoslavie.
Autres unités militaires exerçant certaines missions de police
Dans certains cas, il est difficile de déterminer si une force militaire de police doit être définie comme une gendarmerie ou non (par exemple, la Police fédérale de prévention au Mexique, la Polícia Militar brésilienne, ou l'ancienne police sud-africaine jusqu'en 1994). D'autres services, comme laGarde des finances italienne ne devraient normalement pas être définis comme gendarmeries, car ne disposant pas de fonctions générales de police dans la population, tout en ayant un statut militaire et exerçant certaines missions de police. En Russie, lesTroupes de l'intérieur du ministère de l'intérieur sont des unités militaires qui ont des quasi-fonctions de police.
L'utilisation d'unités militaires pour la police des populations civiles est commune à de nombreuses époques et cultures. Mais, bien qu'elle ne puisse pas être considérée comme un concept purement français, la gendarmerie française a été le modèle le plus influent de ce type d'institution, comme en Italie. La Belgique et l'Autriche avaient des gendarmeries (garde royale), mais elles ont fusionné avec les polices civiles respectivement en 2001 et 2005. Beaucoup d'ex-colonies françaises, en particulier en Afrique, ont conservé des gendarmeries.
Le symbole commun de la gendarmerie est la grenade enflammée, qui a été utilisée pour la première fois par la gendarmerie française.
La sociologie des gendarmeries est une branche de lasociologie de la police. Elle étudie les caractéristiques organisationnelles et fonctionnelles des institutions gendarmiques et leur intervention dans la mise en œuvre des politiques publiques de sécurité. En France, les premiers travaux en ce domaine datent du début des années 1980, mais cette étude s'est particulièrement développée avec les travaux de François Dieu, dans le cadre du Centre d'Études et de Recherches sur la Police de l'Institut d'Études Politiques de Toulouse.
Bibliographie :
H. Lafont, P. Meyer,Le nouvel ordre gendarmique, Seuiil, 1980
F. Dieu,Gendarmerie et modernité, Éditions Montchrestien, 1994
F. Dieu,La gendarmerie. Secrets d'un corps, Éditions Complexe, 2002
F. Dieu, P. Mignon,Sécurité et proximité. La mission de surveillance générale de la gendarmerie, L'Harmattan, Collection « Sécurité et société », 2001
A. Lignereux, « La Paix des Champs - Gendarmerie et société dans la Sarthe (1800-1914) », in:Revue Historique et Archéologique du Maine, Le Mans, 2006,p. 133-168 (ill.; tableaux et graphiques)
L'association internationale de gendarmeries et forces de police à statut militaire (également appelée FIEP, pour« France-Italie-Espagne-Portugal » ; les quatre premiers membres) a été fondée en1994, elle comprenait alors la gendarmerie nationale française, l'arme des carabiniers italiens et la garde civile espagnole, rejointes par laGarde nationale républicaine portugaise en1996, puis par la gendarmerie turque en1998, la maréchaussée royale néerlandaise, la gendarmerie royale marocaine en1999 et la gendarmerie roumaine en2002). La gendarmerie argentine et les carabiniers du Chili ont rejoint l'association en qualité de membres associés en octobre2005 ; depuis une dizaine d'autres forces ont été intégrées.
Son but est de promouvoir la coopération et les spécificités de leurs organisations. Elle agit aussi auprès des institutions européennes pour être reconnue comme forum sur les questions de sécurité et la définition et la promotion d'uneforce européenne de gendarmerie capable d'agir sur un théâtre régional en Europe.
↑Joaquim Ambert,Esquisses historiques, psychologiques et critiques de l'armée française, Bruxelles, Librairie militaire de J-B PETIT, rue marcq, n°1, BRUXELLES,, 602 p.,p. 242-253
Giovanni Arcudi & Michael E. Smith, « The European Gendarmerie Force: a solution in search of problems? »,European Security, vol. 22, no 1, 2013,p. 1-20,DOI: 10.1080/09662839.2012.747511.
Clive Emsley:Gendarmes and the State in Ninenteenth-Century Europe, New York (Oxford University Press) 1999.(ISBN0-19-820798-0).
Jean-Noël Luc et Frédéric Médard (sous la direction de),Histoire et Dictionnaire de la Gendarmerie - De la Maréchaussée à nos jours, Paris, Jacob-Duvernet, 2013, 538 pages.
Jean-Marie Thiébaud,Dictionnaire Encyclopédique International des Abréviations, Sigles et Acronymes, Armée et armement, Gendarmerie, Police, Services de renseignement et Services secrets français et étrangers, Espionnage, Contrespionnage, Services de secours, Organisations révolutionnaires et terroristes, Paris, L'Harmattan, 2015, 827 p.
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