Geely (chinois :吉利 汽车 ; pinyin :Jílì Qìchē) ou plus exactementZhejiang Geely Holding Group est un groupeautomobile mondial dont le siège est àHangzhou, dans la province duZhejiang, dans le sud-est de laChine. Le groupe est fondé en1986 parLi Shufu et est entré dans l'industrie automobile en 1997 avec sa marque Geely Auto. Il vend ses véhicules sous les marquesGeely Auto,Lotus,Lynk & Co,Proton,Volvo etSmart. En 2018, le groupe a vendu plus de1,5 million de voitures.
Le groupe Geely a effectué de nombreux rachats de constructeurs automobiles tels que Volvo Cars en 2010 auprès deFord, le fabricant de taxis britannique The London Electric Vehicle Company en 2013 ou encore le constructeur automobile britannique Lotus Cars en 2017.
Les activités de ZGH sont divisées en cinq filiales : Geely Auto Group, qui comprend les marques Geely Auto, Lynk & Co, Proton et Lotus ; Volvo Car Group, qui comprend les marques Volvo Cars etPolestar ; Geely New Energy Commercial Vehicle Group, qui comprend les marques London Electric Vehicle Company et Yuan Cheng ; Geely Group (New Business), qui comprend les marques Caocao,Terrafugia,Qianjiang Motorcycle, Joma et d'autres nouvelles entreprises ; et Mitime Group, qui comprend notamment les activités dans lesport automobile et dans letourisme.
En 1989, ce sont les évènements deTian'anmen, Li Shu Fu doute de la volonté du Parti de poursuivre les réformes économiques. D'autre part, Pékin décide d'un grand nettoyage de l'industrie de l'électroménager et ordonne la disparition de nombreux acteurs privés du secteur. Li Shu Fu abandonne, il se recycle dans les matériaux de construction, et enfin décide de se lancer dans l'automobile[13].
Le (le chiffre 8 désignant la prospérité dans lanumérologie chinoise), Li Shu Fu présenta sa première voiture, la Merrie. Il s'agit d'une Xiali TJ7300 (elle-même dérivée de laDaihatsu Charade) redessinée et équipée d'une calandre imitant les voituresMercedes-Benz Classe C. La première production de Geely sera de deux cents véhicules, appelés légalement minivans, cette année-là[13].
En 2001, Li Shu Fu obtient la licence de constructeur d'automobiles[13]. La production en petite série démarre dans l'usine d'Hangzhou. En 2002, Geely achète JMStar avant de le rebaptiser Shanghai Maple (SMA).
En 2003, avec une production de 38 888 unités, Geely lance la Beauty Leopard, premier coupé chinois, conçu parDaewoo et dont l'équipement propose un karaoké embarqué. En 2004, la production atteint 97 600 unités. Geely est le huitième constructeur de Chine.
Geely China Dragon au salon de Francfort 2005.
En 2005, le groupe lance la berline CK-1, également étudiée par Daewoo, et son premier break, qui porte la désignation administrative HQ7130. Geely expose au salon de Francfort[14], où il est, avec Landwind, le premier constructeur chinois présent.
En 2006, Li Shu Fu et le président de la Fédération chinoise du sport automobile présentent l'Asian Formula Geely (AGF). C'est une coupe monoplace monotype censée permettre aux meilleurs pilotes chinois d'accéder à la formule 1. Lors de la présentation, la monoplace était une formule Campus repeinte. Les voitures utilisées en course sont desVan Diemen équipées de moteurs Geely[15].
En 2007, la production atteint 219 512 unités[16]. Geely tombe au neuvième rang parmi les constructeurs chinois etChery le dépasse comme premier constructeur à part entière.
En 2008, la production passe la barre des 230 420 unités[17]. Geely lance sa citadine Panda et son taxi TX4, construit en collaboration avecLondon Taxi International dans l'usine SMA.
En 2009, Geely est le premier constructeur privé de Chine, avec une production de 330 000 véhicules dont 20 000 vendus en Russie, en Ukraine et en Indonésie. Le gros des ventes est assuré par la CK, un modèle bas de gamme. Ses principaux concurrents sont ses compatriotesFAW,SAIC ouDongfeng, qui fabriquent en joint-venture des voitures de marques étrangères (Volkswagen, General Motors...)[13]. Geely présente la très controversée GE au salon de Shanghaï[18]. Cette voiture, reposant sur une base de taxi TX4, est clairement une copie de laRolls-Royce Phantom contemporaine[19]. Par ailleurs, toujours en 2009, Geely décide de scinder sa gamme en trois marques : Gleagle (contraction de « Global Eagle », « Aigle mondial », pour les modèles bon marché), Emgrand (contraction de « Emperor is grand », « l'Empereur est grand », milieu de gamme) et Shanghai Englon (contraction de « England London », « Angleterre Londres »,premium).
Ancien logo de Geely.
En décembre 2009, la vente deVolvo Cars, filiale suédoise du groupeFord, à Geely Automobile, est annoncée[20] pour un montant de 1,8 milliard de dollars[21]. La transaction est signée le dimanche au siège de Volvo, àGöteborg, entre Lewis Booth, directeur financier de Ford, et Li Shufu[22]. Geely devient propriétaire de Volvo Cars le. Cet événement, le rachat d'un constructeur européen historique doté d'une bonne image de marque et d'une implantation de longue date sur son continent d'origine et aux États-Unis, donne au groupe chinois une nouvelle envergure sur la scène internationale.
En 2014, le groupe enterre ses trois marques (Gleagle, Englon et Emgrand), regroupant à nouveau tous ses modèles sous le nom de Geely. Certains modèles conservent cependant les logos des marques disparues jusqu'à la fin de leur production.
En, Geely acquiert une participation de 49,9 % dansProton, constructeur automobile malaisien, et une autre de 51 % dansLotus, constructeur anglais de voitures de sport[24].
En, Geely annonce le rachat de la start-up américaineTerrafugia, spécialiste des voitures volantes, en vue de les commercialiser dès 2019. En décembre, le groupe prend également une participation minoritaire de 8,2 %, lui donnant droit à 15,6 % des droits de votes, dansAB Volvo pour3,25 milliards d'euros[25].
Le, Geely rachète 9,69 % des actions du groupeDaimler AG pour un total de 7,2 milliards et devient le plus gros actionnaire du groupe allemand[26].
En août 2021, Geely etRenault annoncent un accord de partenariat pour vendre sur le territoire chinois des véhicules hybrides sous la marque Renault, produits par Geely mais commercialisés par l'entreprise française[27],[28]. Ce rapprochement se poursuit avec l'annonce, en novembre 2022, d'un partenariat de plus grande envergure : la création d'une joint-venture regroupant les activités des deux constructeurs relatives aux moteurs thermiques (développement, production et vente), dans un but de partage des coûts[29]. La nouvelle entreprise, nomméeHorse, a Renault et Geely comme clients naturels, mais se destine plus largement à un rôle de fournisseur de moteurs au niveau mondial[30].
Le 17 février 2025, les deux entreprises signent un accord-cadre pour produire et commercialiser des véhicules auBrésil[31].
Le constructeur a annoncé en2015 qu'il va investir 45,5 millions dedollars sur trois ans dans l'entrepriseislandaise Carbon Recycling International afin de « collaborer en vue du déploiement enChine des techniques de production de carburants auméthanol renouvelable, et de véhicules roulant à 100 % au méthanol en Chine, en Islande et dans d'autres pays »[38].