Artiste fondateur de ce qui sera appelé la périodeArt déco, Gaston Suisse rencontra immédiatement un très large succès[2], « il fut d'ailleurs nommé sociétaire duSalon d'automne dès sa première participation en 1926. Cette nomination, ainsi que celles qui suivirent, lui valurent de nombreux articles dans les journaux commeArt Vivant[3],Échos des industries d'Art,Échos de l'Art,Art et Décoration,Miroir de l'Art,Figaro,Mobilier et Décoration »[4], et des critiques élogieuses et unanimes[5].
« Parallèlement à sa production de laqueur, il créa des projets de tissus pour madame Duchesne, exécuta des cartons de vitraux pourJacques Gruber[6], dessina des décors pour lesBallets russes de l'Opéra de Paris[7] et des costumes pour laComédie-Française». Exposant à lagalerie Brandt, avec le groupe des animaliers[8], il dessina pour ce dernier des grilles d'intérieur et des caches radiateurs qui furent exécutés enfer forgé[9]. Il réalisa pour les ensembliersJansen, Straub, Brandt,Ruhlmann et Boyer, des meubles[10] et des panneaux laqués et décorés, et pourHermès une centaine de coffrets laqués. Après l’Exposition internationale des Arts décoratifs et industriels modernes de 1925, Gaston Suisse se tourna véritablement vers la modernité. Ce renouveau stylistique s’exprima principalement dans ses meubles et dans ses boîtes »[11].
Paravent quatre feuilles. Feuillage réalisé en feuilles de cuivre et d’argent oxydées, le fond en laque anthracite à l’écaille d'ablette.
Gaston Suisse est né dans une famille d’artistes. Son frère était violoniste. Son père Georges Suisse, collectionneur et bibliophile, possédait plus de 10 000 livres[15], dont une très belle documentation sur l'art japonais et chinois, qui lui donnera le goût de l'Extrême Orient[16].
À 15 ans, c'est auJardin des plantes que Gaston Suisse rencontrePaul Jouve, artiste déjà célèbre et confirmé. Tout de suite l'amour des animaux, l'observation et le dessin les rapprochent et marquent le début d’une longue amitié[17].
Reçu au concours de l'École nationale supérieure des arts décoratifs, Gaston Suisse opta pour la spécialisation de laqueur. Son habileté pour ce savoir-faire se remarqua très vite. En effet, il remporta en 1914 une médaille d’or pour une composition décorative effectuée en laque de Chine rouge et or[18].
Gaston Suisse fut également très sportif, il pratiqua l’aviron, sera champion de France en saut à la perche, au 100 m, puis endécathlon, il accumulera les médailles jusqu'en 1913[19]. Mobilisé en juillet 1914, il combattra dans les tranchées àVerdun avec le91e régiment d'infanterie, puis partira avec le61e régiment d'infanterie[20] dans l'armée d'Orient[21], il s'embarqua versSalonique où il retrouva son amiPaul Jouve, lui aussi mobilisé. La guerre terminée, il reprendra ses études à l'École nationale supérieure des arts décoratifs. Ses recherches personnelles et ses essais le conduisirent à faire une année supplémentaire à l’école des arts appliqués pour y parfaire, entre autres, les techniques de dorure et apprendre la chimie des oxydes sur métaux[22]. Il mettra au point des techniques novatrices, pour obtenir des laques originales : utilisation d’écailles d’ablettes ou d'oxydations métalliques[23]. Gaston Suisse exécuta des meubles et objets enlaque de Chine, décoré dans un style abstrait et géométrique qui fut la marque de sa recherche personnelle[24]. Gaston Suisse, comme d'ailleurs beaucoup d'artistes de cette époque, se présentait comme décorateur.
Les Aigrettes. Musée des Beaux-Arts Reims.
II séjourna àAlger en 1924 pour la décoration de l'Alhambra[25], parcourut leMaghreb en ramena de nombreux croquis d’antilopes, de gazelles, de singes magots, et de fennecs[26]. Au début 1925, fasciné par le Sud, il traversa leSahara en caravane, descendit jusque dans leTassili, en pays Touareg puis vers l’Afrique d'où il ramena de très nombreuses études[27].
De retour à Paris, il exécuta pourMaurice Dufrène la décoration du pavillon de la maîtrise desGaleries Lafayette[28]. Exposant à la galerie Brandt, avec le groupe des animaliers, il dessina pour ce dernier des grilles d'intérieur et des caches radiateurs qui furent exécutés en fer forgé[29],[30]. Il réalisa pour les ensembliers Jansen, Straub, Brandt,Jacques-ÉmileRuhlmann et Boyer, des meubles et des panneaux laqués et décorés, et pourHermès une centaine de coffrets laqués destinés à être vendus aux États-Unis[31].
Tables Gigognes en laque, salon Ruhlman, intérieur Palais Tardieu
À nouveau mobilisé pendant laSeconde Guerre mondiale, il fut fait prisonnier et réussit à s’évader et à rejoindre lazone libre[11]. Lemusée de Vernon lui a consacré une rétrospective en 2000[32]. Pour son centenaire en 2004, lemusée d'Art de Dallas a organisé une très importante exposition intitulée "Passion for Art, 100 treasures, 100 years’". Un cabinet trois portes en laque à décor d’oiseaux de Gaston Suisse fut exposé, parmi les cent chefs-d’œuvre choisis dans les collections du musée[33].
En 2006, lemusée des Beaux-Arts de Reims organisa l'exposition « l’Art Déco de Reims à New York »[34], où figurait un grand pastel à décor d’aigrettes, et une table basse en laque de Chine à décor d’incrustation de coquilles d’œufs.
Il exposa au Salon des artistes animaliers français[60] (1924, 1925, 1927, et 1928) et participa chaque année aux expositions du groupe des animaliers A la Galerie Brand (de 1927 à 1932), puis Galerie Malesherbes (de 1933 à 1938), puis aucercle Volney (de 1949 à 1957). La Galerie Boyer eut à partir de 1942 et de 1953 jusqu'en 1982, une exposition permanente, de même la Galerie Susse avait une exposition permanente à Paris[61], (de 1938 à 1953). Ses œuvres furent ensuite exposées à laCité internationale des arts à Paris en 1971[62], auMusée Bellerive de Zurich, en 1976, à la Galerie des peintres voyageurs à Paris 1995[63],[64] au musée d'Orléans (1994, 1996, 1998)[65] , au musée de la ville de Vernon (2000)[66], auDallas Museum of Art, Dallas, Texas, USA. Exposition Passion of Art, du 12 octobre 20003 au 14 mars 2004[33], aumusée des Beaux-Arts de Reims , exposition: "Années folles, Années d'ordre, l'Art déco de Reims à New York" en 2007[67], la même année à Valbonne, " Le monde animal dans l'art décoratif des années 30" du 7 au 29 juillet 2007[68],[69],[70]. Plus récemment, la Galerie Félix Marcilhac, à Paris organisa une exposition Gaston Suisse du 16 octobre au 17 novembre 2013[71], et laCité de l'architecture et du patrimoine de Paris lors de l'expositionQuand l'art déco séduit le monde, du 16 octobre 2013 au 3 mars 2014, exposa un panneau de laque et un paravent[72].
Gaston Suisse a réalisé de nombreux objets en laque : meubles, paravents, panneaux, coffrets, boîtes et écrans.
Artiste animalier, il dessina de nombreux croquis lors de ses voyages au Maghreb et dans les zoos d'Europe qui lui servirent d'études pour la réalisation de ses compositions.
↑Félix Marcilhac préface du livre d'Emmanuel Bréon,Gaston Suisse : Splendeur du laque art déco, Paris, Somogy éditions d'art,(ISBN978-2757206362), Extrait de la préface page 9.
↑Ernest Tisseran, « Salon d'automne »,L'Art vivant,no 70,.
↑Jean-Pierre Chalon et Christian Meissirel,Gaston Suisse, Paris, Christian Meissire Fine Art,,p. 4.
↑Gaston Derys,Mobilier et décoration, décembre 1932.
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Paris,,p. 41.
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Paris,,p. 43.
↑Galerie Brandt,Catalogue de l’exposition des Artistes animaliers, Paris,.
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Paris,,p. 44.
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Paris, Université Paris1 Panthéon-Sorbonne, année universitaire 2019-2020,p. 42 Gaston Suisse, maître du mobilier Art déco.
↑Julie Alves,Gaston Suisse La commande du décor Art et Technique pour la Grande Galerie du Commissariat Général de l’Exposition internationale de 1937 au Musée d'Art moderne de la Ville de Paris (Master 2 Histoire du patrimoine et des musées UFR 03- Histoire de l’Art / UFR 09-Histoire Mémoire de recherche),.
↑Pierre Sanchez,Dictionnaire du Salon d’automne : répertoire des exposants et liste des œuvres présentées, Dijon, l’Échelle de Jacob,, S.V.III, p1294.
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne),,p. 81.
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↑Pierre Sanchez,La société des artistes décorateurs : répertoire des exposants, collaborateurs, éditeurs, et liste des œuvres présentés, 1901-1950, Dijon, l’Échelle de Jacob,,, s. v. I, II, p.903.
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↑Julie Alves,Gaston SUISSE (1896 – 1988) La commande du décor Art et Technique pour la Grande Galerie du Commissariat Général de l'Exposition internationale de 1937 au Musée d’Art moderne de la Ville de Paris (Master 2 Histoire du patrimoine et des musées),, Page 9
↑Julie Alves,Gaston Suisse (1896 – 1988) (Master 2 Histoire du patrimoine et des musées UFR 03- Histoire de l’Art / UFR 09-Histoire), Paris, Université Panthéon Sorbonne Paris 1,, l'artiste reçoit une médaille d'or lors de l’évènement pour un panneau en laque représentant des hirondelles de mer, exposé au pavillon de la bijouterie, orfèvrerie et des laques,p. 9-10.
↑Juliette Singer,Histoire des musées de Paris, Édition Paris-Musées,, Page 178
↑Christian Eludut,Le monde animal dans l'art décoratif des années 30, Paris, Édition BGO,(ISBN9782952980203),p. 20 à 27.
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Paris, Page 46
↑Adélaïde Hurstel,Gaston Suisse, laqueur (1896-1988) (Master 1 Patrimoine et musées, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Paris,,p. 85.
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