Unegalaxie à faible brillance de surface (en abréviationLSB de l'anglaislow surface brightness galaxy) est unegalaxie diffuse dont labrillance de surface, vue depuis la Terre, est inférieure de moins d'unemagnitude à celle duciel nocturne ambiant.
La plupart des LSB sont desgalaxies naines et la majeure partie de leurmatière baryonique se trouve sous forme de gaz d'hydrogène neutre — régionsHI — plutôt que d'étoiles. Plus de 95 % de leur masse paraît être de lamatière noire non baryonique[réf. nécessaire]. On estime que 90 % de toutes les galaxies sont des LSB, et non des galaxies à brillance de surface élevée. En 2005, près de 3 000 LSB ont été cataloguées.
Les mesures de lacourbe de rotation donnent unrapport masse/luminosité très élevé (jusqu'à quelques milliers de fois le rapport solaireM☉/L☉), ce qui signifie que les étoiles et le gaz lumineux ne contribuent que peu au bilan massique de l'ensemble d'une LSB. Les centres des LSB ne présentent pas de forte surdensité stellaire, contrairement par exemple auxbulbes desgalaxies spirales ordinaires. De ce fait, elles semblent dominés par la matière noire, jusque dans leur centre, ce qui en fait d'excellents laboratoires pour l'étude de la matière noire.
Comparées aux galaxies à brillance superficielle élevée, beaucoup mieux étudiées, les LSB sont principalement desgalaxies du champ isolées, rencontrées dans des régions de l'espace vides de toute autre galaxie. Dans leur passé, elles ont subi peu d'interaction desforces de marée ou defusion avec d'autres galaxies, ce qui aurait enclenché une formation renforcée d'étoiles nouvelles. Cela explique leur faible contenu stellaire.
| Morphologie | |
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| Physique galactique | |
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| Catalogues | |
| Classification etlistes | |
