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Legaillard ou les gaillards, car il y en a souvent deux, constituent les parties surélevées d'unnavire placées au-dessus du pont supérieur. Les navires pourvus de gaillards sont opposés aux navires dit « franc-tillac », dont le pont est au même niveau sur toute la longueur du bâtiment. De façon plus moderne, il désigne lasuperstructure située sur l'avant d'unpont supérieur (voirtillac) et qui s'étend en largeur d'un bord à l'autre dunavire.
Un navire à voile comporte habituellement deux gaillards, qui sont legaillard d'avant et legaillard d'arrière.
Le gaillard trouve son origine dans lesnefs duMoyen Âge. Il existait sur ces navires unchâteau d'avant et un château d'arrière, portions de pont situés à l'avant et l'arrière, fortement surélevées par rapport au pont principal dans le but d'offrir une protection lors d'un éventuelabordage et de surplomber l'ennemi. Avec l'apparition de lacaravelle, puis des vaisseaux à voiles que sont lafrégate ou levaisseau de ligne, les châteaux d'avant et d'arrière, à vocation défensive, se sont spécialisés et ont acquis un usage marin. C'est à partir de ce moment-là que l'on parle de gaillard d'avant et de gaillard d'arrière. Ce sont des parties de pont situées plus haut que le pont supérieur, reliées ou pas entre elles par despassavants et sur lesquelles on trouve des canons dans les navires de guerre, les cabestans et quelquesécoutilles. Le gaillard d'avant est traditionnellement occupé par l'équipage, tandis que le gaillard d'arrière est plutôt réservé auxofficiers.
Le gaillard d'avant, qui s'étend de l'avant de la coque au premier quart du navire, a plusieurs vocations. C'est de là que sont manœuvrées les voiles de l'avant : celles du mât demisaine ainsi que celles dépendant du mât debeaupré. Les voiles dont la manœuvre est effectuée depuis le gaillard d'avant sont toutes les voiles du mât de misaine, lesfocs et quelques voiles d'étai mais aussi lacivadière et la contre-civadière, voiles directement placées sous le mât de beaupré. Lesancres sont également manœuvrées et rangées (caponnées) sous lesbossoirs, sortes de grues qui dépassent à l'extérieur de part et d'autre du gaillard d'avant.
Lemât de misaine se situe sur le gaillard d'avant et, bien que la manœuvre de certaines de ses voiles s'effectue depuis le pont supérieur, c'est à partir du gaillard d'avant que lesgabiers accèdent auxhaubans de misaine, permettant de monter jusqu'aux différentesvergues du mât pour travailler dans la voilure.
On trouve le petit cabestan sur le gaillard d'avant et quelquescanons de 4, de 6 ou de 8 livres (poids du boulet) suivant le rang du navire. AuXIXe siècle, il peut être armé decaronades. Enfin, la coquerie ou cuisine qui se situe sous le gaillard dispose d'une ou deux cheminées qui traversent directement le pont de gaillard, ou un panneau d'écoutille dédié, et permettent l'évacuation des fumées. Pendant un combat, le feu qui brûle dans la cuisine est éteint.
Dans cette microscopique ville que représente un navire, le gaillard d'avant a longtemps représenté le « quartier populaire » car les postes d'équipage étaient situés sous le pont du gaillard d'avant tandis que les officiers logeaient dans les « beaux quartiers » de la dunette à l'arrière et la maistrance dans des postes particuliers au centre du navire.
Ceci se retrouve dans diverses expressions comme les « contes de gaillard d'avant » (contes folkloriques naïfs comme celui du prince-matelot) que se racontaient les matelots dans les périodes de beau temps lorsqu'ils étaient de repos et profitaient du beau temps sur le gaillard d'avant qui était leur « place publique ».
On retrouve la trace de cette division sociale dans le titre du célèbre roman américain deRichard Henry Dana intituléTwo years before the mast (deux années sur le gaillard d'avant) , l'auteur, un jeune étudiant en droit d'origine aisée insistant par ce titre sur le fait qu'il avait délibérément choisi de mener deux ans durant la dure vie d'un simple matelot.
Le Dictionnaire de françaisLittré (1863-1877) mentionne un type particulier de gaillard d'avant appelé « teugue » ou « tuque » dans les bâtiments à moteur. Dans les bâtiments à voile, une teugue est une construction temporaire bâtie sur un gaillard d'arrière ou une dunette et destinée à abriter quelques chambres (cabines) d'officiers.
Le gaillard d'arrière est un pont qui s'étend depuis legrand mât jusqu'à l'arrière, en partie réservé aux officiers du bâtiment et qui offre une vue sur tout le navire pour exercer le commandement lors des combats ou des manœuvres sous voiles.
Sur le gaillard d'arrière se trouvent plusieurs canons du même calibre que ceux du gaillard d'avant, le grand cabestan sur les frégates et les corvettes ainsi que la roue dugouvernail. Deux quartiers-maîtrestimoniers y sont habituellement de quart pour veiller à la route du bâtiment. Près de la roue se trouve une ardoise où l'officier de quart doit noter toutes les observations et manœuvres nécessaires à la bonne marche du navire : changement de quart, modification de la force et de la direction du vent, manœuvres de voilures, changements de cap, vitesse du navire...
Le gaillard d'arrière fait également office de passerelle de commandement : c'est l'espace privilégié ducapitaine et de sonétat-major. La tradition veut que les officiers laissent au capitaine le côté du gaillard au vent, si tel est son désir. Celui-ci commande son navire depuis ce poste d'observation privilégié au moyen d'ordres répercutés par les officiers et les maîtres. Un banc de quart y est installé, prévu pour le capitaine ou à défaut l'officier de quart. Lors d'engagements, la place du commandant est sur le gaillard de sonvaisseau, d'où il dirige le combat en ordonnant à la fois l'artillerie et la manœuvre du vaisseau, secondé en cela par ses officiers répartis dans le navire. Les gaillards sont des postes de tir privilégiés pendant une bataille navale par leur position surélevée. Ainsi, les hommes de l'infanterie de marine y prennent habituellement leur poste pendant un engagement.
Enfin, le gaillard d'arrière est un centre de communication. En effet, le commandant donne ses ordres à l'ensemble de son équipage verbalement mais il peut également faire hisser dessignaux par pavillons codifiés à l'attention des autres navires. Deuxaspirants de marine, officiers en formation, sont habituellement chargés de transmettre et recevoir les signaux par pavillons. De tels messages permettent aux navires de communiquer entre eux. Cela permet également à unchef d'escadre de transmettre ses ordres aux autres navires sous son commandement[1].
La salle du conseil, les logements des officiers supérieurs et d'une partie de l'État-major sont placés sur le gaillard d'arrière, ces structures sont couvertes par le pont dedunette placé au-dessus du gaillard.
Durant latraite négrière, le transport des captifs sur lesnavires négriers oblige à aménager le faux-pont (placé sous lepont supérieur) condamnant ainsi le logement de l'équipage qui dort normalement sur le faux pont. Le logement des matelots est alors déplacé sur le pont, sous le gaillard avant. Celui des officiers est sur le même pont mais sous le gaillard d'arrière. Ce dernier est un véritable réduit défensif séparé et isolé du reste du navire par une palissade de bois placée en travers du navire et hérissée de lames tranchantes destinées à en éviter son franchissement.
Le gaillard s'est maintenu dans l'architecture des navires tant que ceux-ci utilisaient la voile comme moyen de propulsion principal. Avec la disparition des mâts et de toutes les contraintes inhérentes, l'utilité des gaillards a été décroissante, jusqu'à être remplacés par unesuperstructure unique au centre (château) ou à l'arrière (dunette) du bâtiment.
Cependant, de nos jours est encore appeléegaillard d'avant oupont gaillard la partie du pont généralement surélevée où l'on trouve lesbittes d'amarrage et les apparaux[2] de manœuvre avant (guindeaux). Cet espace est dédié au personnel chargé de l'amarrage et/ou dumouillage.
Le gaillard deschalutiers de pêche classique supportait les apparaux de mouillage et de manœuvre et à l'intérieur abritait généralement le poste d'équipage avant ou parfois un magasin pour stocker du matériel.
La partie avant de la coque de certains bâtiments de guerre (croiseurs, destroyers, contre-torpilleurs et torpilleurs,escorteurs d'escadres, etc.) comportait un long gaillard nomméteugue qui pouvait atteindre un tiers de la longueur totale de la coque, comme c'était le cas pour les contre-torpilleurs ou les escorteurs d'escadre.
Sur unvoilier, partie extrême du pont supérieur :
C'est le logement de l'équipage, ouposte si le bateau n'a pas de superstructure ni de faux pont.
Architecture d'un grand voilier | |
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| Structure etsuperstructure |
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| Espars,gréement dormant | |
| Voilure | |
| Gréement courant | |
| Accastillage | |
| Autres | |
| Voir aussi | |
