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Beaucoup deTaïwanais sont originaires de cette région et parlent toujours un dialecte du Fujian né auXe siècle et issu duminnanhua (闽南话／閩南話langue du sud du fleuve Min), resté très proche duchinois médiéval.
En français, ses habitants sont appelés lesFukiénois.
D'après de récentes découvertes archéologiques ausite de Keqiutou (7450 — 5590), situé sur l'île de Pingtan, à 70 km au sud-est de Fuzhou, le Fujian serait entré à l'âgenéolithique au milieu duVIe millénaire av. J.-C.. De nombreux outils faits depierres,carapaces,os,jades, etcéramiques, dont des céramiques réalisées au tour de potier, et des bobinettes pour le filage (évidence de l'utilisation du tissage) ont été déterrées.
Lesite de Tanshishan (昙石山) (5500 – 4000) dans la banlieue de Fuzhou s'étend du néolithique auchalcolithique durant lesquels des bâtiments circulaires semi-enterrés ont été construits et trouvé dans des niveaux plus bas. Lesite de Huangtulun (黄土崙) (environ -1325), datant d'environ 3 300 ans également dans la banlieue de Fuzhou, a le caractère des sites de l'âge du bronze.
Les recherches montrent également que les premiers habitants de la province, probablement desAustronésiens venus par voie maritime d'Asie du Sud-Est, étaient principalement pêcheurs et avaient une connaissance limitée de l'agriculture. Ces populations, caractérisées par des grands yeux, un nez plat et des corps tatoués, se sont principalement établies le long du fleuve Min. L'exploration et la colonisation des autres régions, denses en forêts, étaient très limitées. Ce n'est qu'au cours desdynasties Qin etHan que les Chinois ont commencé à explorer la région, établissant les premières administrations et déplaçant les populations autochtones vers le nord, au-delà de l'actuelShanghai, sous la dynastie Han.
Carte du royaume de Minyue
La région ne put être intégrée immédiatement au territoire chinois, car durant lapériode des Royaumes combattants, un royaume rival avait émergé dans l'actuel Fujian. Fondé par le peupleYue auIIIe siècle av. J.-C., ce royaume, connu sous le nom deMinyue, s'était constitué après la conquête de leur territoire par leroyaume de Chu. Sous la dynastie Qin, le Minyue fut formellement annexé au territoireQin. Cependant, à l'effondrement de la dynastie Qin et pendant la guerre civile qui suivit, le roi Wuzhu de Minyue soutintLiu Bang, un seigneur de guerre qui luttait contreXiang Yu. Grâce à l'aide de Wuzhu, Liu Bang fonda plus tard ladynastie Han. En202 av. J.-C., le Minyue retrouva un statut de royaume semi-indépendant, sous la suzeraineté des Han. Ce royaume fut autorisé à construire des forteresses, notamment àFuzhou et dans lesmonts Wuyi, et à étendre son territoire au-delà de l'actuel Fujian, englobant également l'est du Guangdong, le sud du Zhejiang et l'est du Jiangxi. Le Minyue, culturellement sinisé, alliait des éléments austronésiens à la culture han.
Après la mort du roi Wuzhu, le Minyue poursuivit une politique militaire active et mena plusieurs campagnes contre ses voisins. En111 av. J.-C., l'empereur Han, préoccupé par cette menace, lança une campagne militaire contre le Minyue à la fois par terre et par mer, entraînant la destruction du royaume. Pour éviter des ravages importants, les dirigeants de Fuzhou se rendirent rapidement, mettant fin abruptement au royaume de Minyue. Néanmoins, plusieurs temples dans le nord du Fujian continuent de célébrer les premiers souverains de la région.
Au début duIVe siècle, après l'effondrement de ladynastie Jin de l'Ouest, le nord de la Chine fut envahi par des nomades et une guerre civile éclata. Cette période marqua le début d'une immigration vers le Fujian, principalement de la part de clans du centre de la Chine tels que Lin (林), Huang (黃 / 黄), Chen (陳 / 陈), Zheng (鄭 / 郑), Zhan (詹), Qiu (邱), He (何) et Hu (胡). Les quatre premiers restent aujourd'hui parmi les noms de famille les plus courants dans le Fujian.
En raison de sa topographie montagneuse, le Fujian demeura relativement peu peuplé et son développement économique resta en retard par rapport au reste de la Chine. Seules deux commanderies et seize districts furent établis dans la région. Comme d'autres provinces du sud, le Fujian servit également de destination pour les prisonniers et les dissidents. Toutefois, le processus d'intégration du Fujian dans l'empire chinois et l'assimilation des populations non chinoises commença lentement.
Durant lapériode des dynasties du Nord et du Sud, le Fujian fut sous l'influence des dynasties du Sud, dont les dirigeants déployèrent des efforts considérables pour peupler la région avec des Hans.
Sous ladynastie Tang, le Fujian faisait pleinement partie de l'empire chinois. C'est à cette époque que la province commença à jouer un rôle central dans lanavigation maritime et lecommerce, contrastant avec le reste de la Chine, traditionnellement orientée vers l'intérieur des terres. Pendant les dynasties Tang etSong, l'économie chinoise se déplaça vers le sud, notamment après larébellion d'An Lushan auVIIIe siècle, qui provoqua une migration massive vers le sud. Pendant lapériode des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes, le général Wang établit leroyaume de Min avecFuzhou comme capitale. Après la mort de Wang, ce royaume, affaibli par des conflits internes, fut absorbé par lesTang du Sud. Durant le Royaume deMin (909-945), la ville deQuanzhou était un port florissant et de plus grande taille que Fuzhou. La ville fut partiellement détruite lors de larébellion Ispah (chinois :亦思巴奚兵乱 ; pinyin :yìsībāxī bīngluàn).
Au cours des 150 années suivantes, la population du Fujian explosa, multipliée par six. Cette croissance démographique engendra une pression accrue sur les ressources alimentaires mais permit également une mise en valeur plus efficace des terres, y compris la création derizières en terrasses et le creusement de canaux d'irrigation. Le Fujian devint alors un leader technologique en Chine jusqu'auXe siècle. Fuzhou émergea comme un port commercial majeur, en particulier pour l'exportation de thé.
Palais Tianhou du Fujian
À partir duIXe siècle, les marchands arabes établirent des comptoirs commerciaux en Chine, notamment àQuanzhou, qui surpassa Fuzhou etGuangzhou en termes de trafic maritime et devint probablement le plus grand port du monde oriental de l'époque. Pendant la premièredynastie Ming, Quanzhou fut le point de départ des expéditions de l'amiralZheng He, avec sa première expédition débutant en 1405. En parallèle du commerce, l'artisanat, les arts et les sciences prospérèrent, faisant du Fujian l'une des régions les plus riches de Chine. De nombreux hauts fonctionnaires de l'empire, sous lesdynasties Song etYuan, étaient originaires du Fujian, et la période duXIe auXIVe siècle est considérée comme sonâge d'or.
Le déclin du Fujian commença avec une rébellion non-chinoise qui détruisit Quanzhou. Parallèlement, les pirates japonais, connus sous le nom deWokou, menacèrent les côtes chinoises, poussant le gouvernement à restreindre puis à interdire le commerce maritime. L'envasement du port naturel de Quanzhou contribua également à l'effritement du commerce. La chute de la dynastie Yuan plongea la région dans le chaos. Bien que l'interdiction du commerce maritime (Hai jin) ait été levée en 1567, après la répression réussie de la piraterie par l'armée chinoise et lesdaimyōs japonais, la région ne retrouva pas son dynamisme commercial.Guangzhou,Hangzhou,Ningbo etShanghai devinrent alors des centres commerciaux plus importants.
La prospérité passée du Fujian avait entraîné une explosion démographique, et le déclin provoqua une émigration massive. Les Fujianais s'installèrent àTaïwan, auxPhilippines, ainsi que dans certaines parties de l'actuelleMalaisie etIndonésie. L'effondrement de ladynastie Ming entraîna également un afflux de migrants, mais celui-ci fut équilibré par une émigration simultanée vers l'étranger et le Guangdong. En 1650, les derniers partisans des Ming, sous le commandement deKoxinga, chassèrent lesNéerlandais de Taïwan. Pour affaiblir le gouvernement Ming, l'empereurQingKangxi imposa un nouvel interdit sur le commerce maritime, qui dura 20 ans. En 1689, ce bastion Ming fut renversé, et les Qing annexèrent Taïwan au Fujian. À cette époque, l'émigration du Fujian vers Taïwan atteignit son apogée, et une grande partie de la population actuelle de Taïwan descend des migrants de cette période.
Au début duXVIIe siècle, le Fujian devint de plus en plus vulnérable à l'influence étrangère. Cette vulnérabilité conduisit les Qing à imposer de nouvelles restrictions sévères sur le commerce maritime. La défaite de la Chine lors de lapremière guerre de l'opium et letraité de Nankin en 1842 obligèrent l'Empire chinois à ouvrir de nouveaux ports au commerce international, parmi lesquels figuraientAmoy (aujourd'hui Xiamen) etFuzhou. Ces ports attirèrent des missionnaires étrangers et des établissements commerciaux inspirés des modèles internationaux, ce qui améliora temporairement leur statut sur la scène mondiale. À Fuzhou, l'introduction d'écoles et de journaux à l'occidentale favorisa la naissance d'un milieu propice aux idées révolutionnaires. Xiamen, quant à elle, gagna rapidement en importance.
En raison de la forte pression démographique dans le Fujian et du manque de main-d'œuvre dans certaines colonies britanniques, le commerçant britanniqueJames Tait identifia une opportunité commerciale. Cela donna naissance au commerce descoolies en 1847 ; entre 1876 et 1898, environ 1,36 million de personnes furent expédiées depuis Xiamen vers l'Asie du Sud-Est. Cette période marqua également le début d'un commerce florissant de passagers entre Xiamen et des destinations éloignées.
En 1885, Taïwan fut promue au rang de province à part entière. À la suite de laPremière Guerre sino-japonaise (1894–1895) et autraité de Shimonoseki, le Fujian subit une influence accrue du Japon, tandis que de nombreuses entreprises étrangères, notamment britanniques, commencèrent à investir dans les premières industries de la province.
Les Chinois d'outre-mer, exposés aux idées républicaines à l'étranger, revinrent en Chine pour soutenir le renversement de la dynastie Qing, déjà affaiblie par une série de défaites militaires.
Après lachute de la dynastie Qing en 1911, le Fujian fut rapidement dominé par diversseigneurs de guerre.Yuan Shikai prit brièvement le contrôle de la province, suivi de gouverneurs militaires tels queLi Houji,Sun Chuanfang etZhou Yinren. Entre 1918 et 1920,Chen Jiongming dirigea le sud de la province et initia des réformes ambitieuses àZhangzhou. Cependant, son soutien àSun Yat-sen en 1920 le mena à quitter le Fujian pour le Guangdong, entraînant la chute de son administration à Zhangzhou.
En 1926, le Fujian fut intégré dans lacampagne du Nord dirigée par leKuomintang deChiang Kai-shek, marquant le début d'une période de relative stabilité. Cette stabilité fut brusquement interrompue par une révolte durant l'hiver 1933-1934, menée parLi Jishen,Chen Mingshu etCai Tingjie. Le conflit culmina avec ladéclaration d'indépendance du Fujian vis-à-vis du gouvernement central àNankin, mais ce mouvement séparatiste fut écrasé avec une grande brutalité en moins de deux mois.
Pendant laguerre civile chinoise, leSoviet du Jiangxi, une région communiste, s’étendit vers l'ouest du Jiangxi, tandis que le Fujian servit de base pour le Kuomintang dans sa lutte contre lescommunistes. Lors de laSeconde Guerre sino-japonaise, la côte du Fujian fut occupée par lesforces japonaises, forçant le gouvernement provincial à se replier surYong'an. La province continua à être un terrain de conflits pendant la guerre civile entre le Kuomintang et les communistes.
À la fin de la guerre civile chinoise, les communistes émergèrent triomphants sur le continent, établissant laRépublique populaire de Chine, tandis que le Kuomintang se réfugia à Taïwan. Le Fujian se retrouva sur la ligne de front entre ces deux puissances, ce qui freina considérablement sa reprise économique. La province avait jusqu’alors été relativement isolée du reste de la Chine; dans les années 1960, des villages reculés dans les montagnes découvraient encore que la dynastie Qing avait été renversée. Hormis la construction d'une ligne ferroviaire en 1956, peu d'investissements majeurs furent réalisés dans la province. De plus, le Fujian subit les ravages duGrand Bond en avant et de laRévolution culturelle, périodes durant lesquelles l'agriculture et l'environnement furent sévèrement endommagés. Durant laGrande famine, entre 1959 et 1961, la province a perdu 870 000 habitants[1].
Malgré ces difficultés, la tradition académique, établie depuis ladynastie des Song du Sud, continua à prospérer dans la Chine communiste. De nombreux membres de l'Académie chinoise des sciences sont issus du Fujian, témoignant de l'importance continue de l'éducation dans la province.
Depuis l’ouverture de la Chine au monde extérieur, l’afflux de capitaux, notamment en provenance de Taïwan et des communautés chinoises d’outre-mer, a propulsé les villes côtières du Fujian parmi les plus prospères du pays. Cette prospérité a entraîné une pression migratoire importante depuis les régions surpeuplées du centre et du nord de la Chine. Dans de nombreuses villes côtières, cette dynamique a conduit à la démolition de quartiers traditionnels et de patrimoines culturels au profit de gratte-ciels construits rapidement et à bas coût.
Le Fujian est situé sur la côte sud-est de laChine, s'étendant sur une superficie de 121 400 kilomètres carrés. Bien que légèrement plus vaste que l'ancienneRDA, sa population est deux fois plus nombreuse. La province est entourée par leZhejiang au nord, leJiangxi à l'ouest, et leGuangdong au sud-ouest. À l'est et au sud, elle est bordée par lamer de Chine orientale, lamer de Chine méridionale, et ledétroit de Taïwan. Le Fujian partage un lien culturel étroit avec l'île de Taïwan, située de l'autre côté du détroit. Plusieurs petites îles dans le détroit appartiennent au Fujian, tandis que les îlesMatsu etQuemoy sont sous la juridiction de larépublique de Chine.
Géographiquement, le Fujian est isolé du reste de la Chine continentale par plusieurs chaînes de montagnes boisées, parallèles à la côte. Ces montagnes, qui augmentent en altitude vers l'intérieur des terres, culminent avec lesmonts Wuyi à la frontière avec le Jiangxi, atteignant 2 100 mètres d'altitude, la plus haute de la province. Environ 90 % du territoire est montagneux. La côte est très découpée et riche en îles, avec peu de plaines entre les montagnes et la mer. Les habitants du Fujian décrivent le relief avec le proverbe « 八山一水一分田 » (bā shān yī shuǐ yī fēn tián), signifiant « huit parts de montagne, une part d'eau et une part de terre cultivée ».
La principale zone urbaine du Fujian, où la densité de population peut dépasser 1 000 habitants par kilomètre carré, se situe entre les deltas des fleuvesMin etJiulong. Les plus grandes villes de la province incluentFuzhou,Putian,Quanzhou,Xiamen,Zhangzhou le long de la côte, ainsi queNanping,Sanming etLongyan dans les régions intérieures parallèles à la côte.
Le Fujian est une région montagneuse dont une grande partie était autrefois difficile d'accès, excepté les villes côtières. L'activité économique est d'ailleurs majoritairement localisée sur les côtes. Le commerce touristique, et la construction des infrastructures de transports (route et train à grande vitesse) ont permis un développement des activités économiques des zones plus continentales de la province.
La topographie du Fujian influence fortement son réseau hydrographique, avec presque tous les fleuves prenant leur source dans la province et se déversant directement dans la mer le long de la côte. Les monts Wuyi forment la ligne de partage des eaux entre le Fujian et le Jiangxi, tandis que lachaîne du Donggong délimite la frontière hydrologique entre le Fujian et le Zhejiang. Le fleuveMin, le plus long de la province, a donné au Fujian son nom abrégé. Parmi les autres rivières importantes figurent leJiulong, leTing(en), leJin(en), leJiao Xi, l'Ao(en), leHuotong Xi, leMulan(en), leZhaoandong Xi, leZhang, leQiulu et leLong(en). Chacune de ces rivières possède un bassin versant supérieur à 500 km². De nombreux petits cours d'eau prennent leur source dans les montagnes centrales du Fujian et se dirigent directement vers la mer.
Les quatre plus grands fleuves drainent environ trois quarts du territoire du Fujian. En raison du climat pluvieux de la région, les rivières du Fujian déversent chaque année 116,8 milliards de mètres cubes d'eau dans la mer, près de la moitié de ce volume étant attribuée au fleuve Min.
La majorité de l'eau est captée par les fleuves dans leurs cours supérieur et moyen. En provenance des montagnes très pluvieuses, ces rivières recueillent une grande quantité d'eau, ce qui peut provoquer desinondations dans les zones inférieures. Le débit moyen annuel des rivières dans la province est de 962 mm, variant entre 500 et 1 400 millimètres selon les précipitations. À l’échelle nationale, seuls Taïwan et le Guangdong ont des débits annuels plus élevés.
La côte du Fujian mesure environ 530 kilomètres en ligne droite, mais en raison de ses nombreuses baies et péninsules, la longueur totale côtière atteint environ 3 080 kilomètres.
La province du Fujian est marquée par un climat demousson subtropical, chaud et humide. La température moyenne annuelle varie entre 17 et 21 °C. En juillet, les températures côtières atteignent environ 30 °C, tandis qu'en janvier, elles descendent à environ 10 °C ; dans les zones montagneuses, ces températures sont encore plus basses. Les précipitations moyennes annuelles oscillent entre 1 100 et 2 000 mm, avec une moyenne provinciale de 1 670 mm. Environ 80 à 85 % des pluies tombent entre mai et septembre. Les régions montagneuses de l’ouest reçoivent davantage de précipitations que les zones côtières, faisant du Fujian l'une des régions les plus pluvieuses de la Chine continentale. Lestyphons, qui surviennent chaque été et automne, entraînent souvent des évacuations massives ; par exemple, en septembre 2005, environ 760 000 personnes ont été évacuées avant l’arrivée dutyphon Talim.
La province jouit d'un climat subtropical, avec des étés très chauds et humides et des hivers doux (excepté dans les régions montagneuses où l'hiver peut être très froid). Lamousson s'installe de juin à août et apportetyphons et pluies torrentielles.
Le développement économique du Fujian est marqué par une disparité notable entre les régions côtières et l'arrière-pays montagneux. Les villes côtières, telles queFuzhou, la capitale provinciale, et la zone économique spéciale (ZES) deXiamen, bénéficient d'une prospérité relative et attirent des investissements étrangers substantiels. À l'inverse, les régions intérieures, principalement montagneuses, restent sous-développées[2].
En 2015, la province a enregistré unPIB de 2,60 billions deyuans (environ 417 milliards de dollars américains), la plaçant au onzième rang parmi les provinces chinoises. Le PIB par habitant atteignait 73 951 yuans (11 134 dollars américains ;PPA : 21 293 dollars américains) par an, ce qui classait le Fujian au septième rang national. Ce niveau de richesse rend la province comparable à des pays comme l'Uruguay, avec un PIB par habitant représentant 137 % de la moyenne nationale chinoise[3].
L'histoire économique du Fujian est marquée par des cycles significatifs, en particulier ceux deQuanzhou et deZhangzhou. Ces cycles ont été déclenchés par l'essor du commerce maritime. Par exemple, auXVIe siècle, la route commerciale entre le Fujian et lesPhilippines était l'une des plus dynamiques au monde, facilitant un échange massif desoie et d'argent entre l'Empire chinois et l'archipel sous domination espagnole. La richesse générée par ce commerce a stimulé l'artisanat et la culture, attirant une vague d'immigrants d'autres régions de Chine. Cependant, ces cycles ont brutalement pris fin lorsque le commerce maritime s'est interrompu, entraînant des famines dues à l'absence d'importations alimentaires et provoquant une émigration massive du Fujian vers diverses régions d'Asie du Sud-Est.
Après lesguerres de l'opium,Fuzhou etXiamen ont été désignés commeports ouverts, ce qui a attiré desmissionnaires et dynamisé l'économie locale. Pendant larévolte des Taiping, Fuzhou est devenu un port clé pour le commerce du thé, les routes viaGuangzhou ouShanghai étant bloquées par les conflits. À partir de 1860, les premières industries modernes ont vu le jour, avec la création du chantier naval de Mawei et de plusieurs usines textiles, dont 70 % étaient situées à Fuzhou. Entre1917 et1919, Fuzhou abritait même une usine d'avions.
Depuis la fondation de la République populaire de Chine, l'histoire économique du Fujian se divise en deux phases distinctes : une période de stagnation de1949 à1978 et une période de croissance dynamique à partir de 1978 jusqu'à aujourd'hui.
En raison de la tension constante avecTaïwan, le gouvernement chinois a évité d'implanter des industries stratégiques le long de la côte du Fujian, craignant des attaques potentielles. Lapolitique du Troisième Front, une initiative d'industrialisation qui privilégiait l'intérieur de la Chine, a également laissé le Fujian largement à l'écart. Bien que la province ait mené sa propre version limitée de cette politique, en développant des industries lourdes autour deSanming etYong'an, ces entreprises étaient autonomes et n'ont guère contribué à l'économie régionale. De plus, la politique d'autarcie, qui imposait des restrictions sur les échanges commerciaux, a sévèrement touché l'économie du Fujian, historiquement dépendante du commerce pour l'importation de denrées alimentaires, en restreignant les exportations et en privilégiant la satisfaction des besoins internes.
En conséquence, en 1978, le Fujian était la province côtière la plus pauvre de Chine, avec un PIB par habitant représentant seulement 72 % de la moyenne nationale. Cependant, comparativement au reste du pays, la province conservait un tissu économique privé plus développé.
L'ouverture économique entamée en 1978 a déclenché une période de forte croissance au Fujian, qui s'est accélérée après1987, lorsque Taïwan a adouci sa politique vis-à-vis de la République populaire de Chine. Entre1979 et1997, le PIB par habitant de la province a enregistré une croissance annuelle moyenne de 12,2 %, comparativement à seulement 3,2 % avant 1979.
Plusieurs facteurs expliquent l'expansion économique du Fujian. D'abord, la province a misé sur l'industrialisation axée sur l'exportation, favorisant ainsi le développement d'entreprises tournées vers les marchés internationaux, ce qui a stimulé la croissance. Ensuite, bien que des progrès restent à faire, les investissements significatifs dans les infrastructures ont contribué à améliorer les conditions dans la région. De plus, un afflux d'investissements étrangers, notamment de la part des Chinois d'outre-mer originaires du Fujian et de Taïwan, a joué un rôle crucial en injectant des capitaux dans la région et en accélérant la réintroduction des structures de marché. Par ailleurs, le Fujian a rapidement transitionné de l'agriculture à l'industrie, augmentant ainsi sa compétitivité. Enfin, la création dezones économiques spéciales et de villes ouvertes, accompagnée de mesures économiques innovantes, a permis à la province de se développer plus rapidement que d'autres régions de Chine[6].
L'agriculture représente environ 15 % du PIB du Fujian, bien qu'elle ait contribué au double de ce chiffre en1985. Ce secteur emploie encore près de la moitié de la population, malgré des défis significatifs liés à la topographie accidentée de la région, qui limite la superficie agricole disponible par habitant. Les trois quarts des terres arables sont dédiés à la culture de denrées alimentaires essentielles, comme leriz, leblé et lapatate douce. Le Fujian se distingue également comme le plus grand producteur dethé en Chine, notamment de la précieuse variétéWuyi-Shan, reconnue mondialement pour sa qualité. D'autres cultures importantes incluent lacanne à sucre, letabac, leslégumes, leschampignons comestibles, ainsi que divers fruits tels que lesagrumes, lesbananes et leslitchis[2].
La province est également un acteur majeur de lasylviculture en Chine, produisant une part importante du bois et du papier du pays. Elle abrite environ 20 % des forêts debambou du territoire national, soulignant son rôle clé dans ce secteur.
Malgré cette diversité agricole, le Fujian ne parvient pas à subvenir à ses besoins alimentaires et doit importer environ 2 millions de tonnes de céréales chaque année d'autres provinces. Le secteur agricole est confronté à plusieurs défis majeurs, notamment la perte de terres agricoles. Une partie significative des terres a été rendue inutilisable par lapollution industrielle, et l'érosion a fait des ravages, surtout dans les zones défrichées pendant leGrand Bond en avant et laRévolution culturelle, lorsque des forêts ont été converties en terres agricoles non adaptées à la culture[2].
Les investissements dans l'amélioration de la productivité agricole restent faibles, en grande partie à cause des structures de propriété foncière et de l'insécurité juridique. Le faible niveau d'éducation parmi les agriculteurs aggrave ces problèmes, et on estime qu'entre 1,5 et 3 millions de travailleurs agricoles sont en surplus, ce qui freine l'efficacité du secteur.
En revanche, lapêche joue un rôle crucial dans l'économie côtière du Fujian, avec une activité intense le long du littoral. L'aquaculture est également très développée dans les eaux intérieures, contribuant de manière significative à l'approvisionnement alimentaire de la province[2].
Le Fujian dispose de réserves minérales variées, notamment ducharbon, ducuivre, duplomb, dumanganèse et de labarytine. Cependant, l'extraction de ces ressources est entravée par l'accès difficile aux gisements, souvent situés dans des zones montagneuses isolées. Par ailleurs, les rivières rapides et abondantes de la province offrent un potentiel considérable pour laproduction hydroélectrique[2].
La province accueille deuxcentrales nucléaires majeures. Lacentrale de Ningde, située dans le nord-est du Fujian, est équipée de quatre réacteurs nucléaires[7]. Lacentrale de Fuqing, située sur la côte de la baie de Xinghua, comprendra à terme six réacteurs à eau pressurisée CPR-1000, chacun avec une capacité de 1 000 MW une fois achevée[2],[8],[9].
L'industrie du Fujian a connu une transformation significative ces dernières années, passant de l'industrie lourde à l'industrie légère. Tandis que certaines zones rurales restent dominées par l'industrie lourde, la région côtière s'est spécialisée dans des industries légères axées sur la production de biens à forte intensité de main-d'œuvre destinés à l'exportation. En 1997, les petites entreprises représentaient environ trois quarts de la production industrielle de la province. La part des entreprises d'État dans l'industrie a fortement diminué, passant de 74 % en 1978 à seulement 11 % aujourd'hui.
Avec une densité d'environ 289 habitants par kilomètre carré, le Fujian se classe parmi les provinces moyennement peuplées de la Chine. Toutefois, cette population est inégalement répartie, la majorité des habitants étant concentrée dans les rares plaines disponibles. Sur le plan de la croissance démographique, le Fujian se situe légèrement au-dessus de la moyenne nationale.
Au cours des dix dernières années, le Fujian a connu un essor économique rapide, ce qui en a fait une province à gain net de population. Alors qu'elle était historiquement une région d'émigration jusqu'au début des années 1990, la situation a évolué. Aujourd'hui, le Fujian continue de perdre une partie de sa population au profit de provinces plus riches comme leGuangdong, leJiangsu, leZhejiang, ainsi que la ville deShanghai sous administration directe. Cependant, la province attire un nombre croissant de migrants provenant de régions moins développées, telles que leSichuan, leJiangxi, leGuizhou et l'Anhui.
Parmi ces nouveaux arrivants, une proportion significative ne parvient pas ou n'est pas autorisée à transférer officiellement leur résidence (hukou) au Fujian, formant ainsi un groupe de migrants sans hukou représentant environ 6 % de la population totale.
En 2000, le taux d'urbanisation de la province était estimé à 42 %.
Agglomérations de plus de 500 000 habitants (2018)[10].
Les Chinois d'outre-mer originaires du Fujian, souvent appelésHokkien, forment le deuxième plus grand groupe d'émigrants chinois après ceux du Guangdong. À Taïwan, ils constituent même la majorité de la population, ce qui explique pourquoi le dialecte taïwanais est souvent perçu comme une variante des dialectesMin, bien que cette classification soit parfois contestée, principalement pour des raisons politiques.
Les Chinois d'outre-mer jouent un rôle crucial dans le développement économique du Fujian, étant responsables d'une part significative des investissements étrangers dans la province. Parmi les figures politiques importantes dont les ancêtres sont originaires du Fujian, on compteLee Teng-hui àTaïwan,Lee Kuan Yew àSingapour, etCorazon Aquino auxPhilippines.
Le Fujian, en raison de son histoire complexe et de son relief montagneux, est l'une des régions linguistiquement les plus fascinantes au monde. Les dialectes locaux peuvent être si différents qu'ils deviennent incompréhensibles à seulement 10 kilomètres de distance. Ces dialectes appartiennent à la famillemin, qui incluent également letaïwanais. Les langues minnan se divisent en plusieurs variétés, notamment leminbei (nordique), lemindong (orientale) et leminnan (méridionale), chacune possédant une identité linguistique et culturelle très forte. Bien que ces dialectes prédominent, leputonghua (mandarin officiel) reste la langue officielle et est couramment utilisé pour la communication entre habitants de différentes régions du Fujian. LesHakkas ont conservé leur propre langue, tandis que d'autres minorités de la province, comme lesShe, ont perdu leur langue originelle. Par le passé, un pidgin anglais était utilisé par les commerçants du Fujian, mais cette langue est aujourd'hui éteinte.
Un fait linguistique intéressant est que le mot « thé » provient du dialecte de la région de Xiamen (hokkien). À l'inverse, la plupart des pays ayant initialement importé le thé par voie terrestre ont adopté la prononciation nord-chinoise « cha » pour 茶, ce qui a donné « tschai ». Cela inclut les Russes, les Indiens, les Turcs, les Arabes, ainsi que les Japonais et les Coréens.
La religion populaire traditionnelle dans le Fujian intègre des élémentschamaniques, avec un rôle central accordé aux médiums et aux états de transe. Ces pratiques spirituelles et rituelles reflètent la profondeur des croyances locales.
Le bouddhisme a été introduit dans la province durant ladynastie Jin de l'Ouest, à une époque marquée par une grande instabilité politique et des guerres dévastatrices. Cette période troublée a favorisé l'essor du bouddhisme, qui offrait un refuge spirituel. Des monastères ont été établis à travers toute la province, souvent sur des montagnes vénérées. Un exemple notable est la pagode de pierre du mont Tabu, datant duVIe siècle. Vers leXIe siècle, le bouddhisme était en plein essor dans le Fujian, avec environ 1 500 monastères rien qu'àFuzhou. Parmi les monuments bouddhistes encore debout aujourd'hui, on peut citer les temples Hualin Si et Dayun Si à Fuzhou, le temple Guanghua Si àPutian, ainsi que le temple Kaiyuan à Quanzhou.
En plus des temples bouddhistes, la province abrite de nombreux sanctuaires dédiés aux divinités locales, avec un culte particulièrement fort autour deMazu, déesse protectrice des marins et des pêcheurs. Le temple le plus important dédié à Mazu se trouve sur l'île de Meizhou. Ce sanctuaire, essentiel au culte de Mazu, a été presque entièrement détruit durant laRévolution culturelle, mais il est en cours de reconstruction, principalement grâce à des fonds provenant de Taïwan.
L'architecture religieuse au Fujian est fortement marquée par l'influence de l'architecture traditionnelle du nord de la Chine, bien que des éléments étrangers soient également présents. Ces influences extérieures ont souvent été introduites par des Chinois revenant de l'étranger, qui intégraient dans leurs constructions des éléments architecturaux de leur seconde patrie. Lorsqu'ils finançaient la construction de temples, ces caractéristiques stylistiques se retrouvaient également dans l'architecture religieuse, enrichissant ainsi le patrimoine culturel de la région.
L'architecture profane du Fujian est particulièrement renommée pour sesTulou, d'imposants bâtiments communautaires en terre battue et en bois, conçus pour héberger plusieurs familles tout en assurant leur protection. Ces structures impressionnantes, dont plusieurs milliers subsistent encore, témoignent de l'ingéniosité architecturale de la région. En 2008, 46 de ces Tulou ont été inscrits aupatrimoine mondial de l'UNESCO, soulignant leur importance historique et culturelle.
Par ailleurs, les édifices construits par les étrangers durant la période coloniale constituent un autre aspect notable de l'architecture du Fujian. Ces bâtiments, principalement situés sur l'île de Gulangyu, reflètent une fusion unique de styles occidentaux et chinois, offrant un aperçu fascinant de l'influence internationale sur la région au cours de cette époque.
Le Fujian présente une fragmentation culturelle intrigante, où des variations notables existent au sein de la population, malgré la prédominance de la culture chinoise Han. Certaines spécificités culturelles ont perduré au fil du temps. Par exemple, lesHakkas, bien qu'ils appartiennent au groupe ethniqueHan, ont conservé leur propre langue, tandis que d'autres minorités, telles que lesShe et lesHui, ont abandonné leurs langues d'origine. Aujourd'hui, bien que les She et les musulmans du Fujian vivent majoritairement selon les traditionsconfucéennes, certaines coutumes distinctes subsistent. Dans le district de Hui'an, par exemple, les coutumes matrimoniales traditionnelles exigent que la femme ne quitte définitivement la maison de ses parents pour rejoindre celle de son mari qu'après une grossesse. Ce même district préserve également des costumes traditionnels atypiques pour les Han, probablement en raison d'influences anciennes de peuples assimilés par les Han. Les Hakka se distinguent également par leurs formes de peuplement uniques, notamment avec lesTulou (客家土楼, Kèjiā tǔlóu), des structures rondes emblématiques.
La cause de cette fragmentation culturelle reste une énigme pour les chercheurs, et aucune explication satisfaisante n'a encore été trouvée.
En musique, leNanyin est une forme populaire du Fujian, appréciée pour sa richesse mélodique.
Fuzhou est également réputée pour sa laque sans corps, une technique de laque qui utilise un moule en argile ou en plâtre pour créer des formes, lesquelles sont ensuite retirées. La ville est célèbre pour ses sculptures en pierre de Shoushan, un artisanat local très apprécié.
Le Fujian est renommé pour sa tradition culinaire distincte, qui se différencie du reste de la Chine. La cuisine du Fujian se caractérise par une utilisation abondante defruits de mer, des soupes claires et délicatement épicées, ainsi qu'une abstention religieuse de la consommation debœuf. Ces particularités confèrent à la gastronomie de la région une identité unique et largement appréciée.
Le Fujian est également renommé pour sesthés, parmi lesquels figurent l'oolong, le Wuyi Yancha, leLapsang souchong et lethé au jasmin de Fuzhou. La province est le berceau des techniques de transformation du thé pour trois grandes catégories : l'oolong, lethé blanc et lethé noir. La cérémonie du thé du Fujian, élaborée et raffinée, reflète l'importance culturelle du thé dans la région. Le mot « thé » est dérivé du terme hokkien, tandis qu'enmandarin et encantonais, il se prononce « chá ».
LethéTieguanyin est un thé renommé de la région. Les thés rouges traditionnels sont le thé Bailin (白琳, báilín), le thé Tanyang (坦洋, tǎnyáng) et le thé Zhenghe (政和, zhènghé).
Le développement ferroviaire dans le Fujian a débuté dans les années 1950, en réponse aux défis posés par la topographie montagneuse et à la nécessité stratégique de se préparer à une éventuelle menace deTaïwan. Une ligne ferroviaire a été construite reliant leJiangxi, qui abritait la deuxième ligne de défense, àXiamen, avec une branche ultérieure versFuzhou. En 1998, l'ouverture de la ligne Hengfeng-Nanping a marqué un pas supplémentaire, suivie en 2005 par la ligne Ganzhou-Longyan, qui a également connecté le Fujian au Jiangxi. Jusqu'au début des années 2000, le réseau ferroviaire du Fujian jouait un rôle secondaire dans le transport interne de la province, se concentrant principalement sur le transport longue distance vers d'autres régions.
Ce n’est qu’en 2005 que la construction d'une ligne directe entre les deux principales villes, Fuzhou et Xiamen, a été lancée. Cette ligne, mise en service en 2010, a considérablement réduit le temps de trajet en train entre ces métropoles, le faisant passer de 11 heures à seulement 90 minutes[11]. Cette ligne fait partie d’un réseau detrain à grande vitesse qui relieHangzhou àShenzhen le long de la côte est de la Chine, et est opérationnelle depuis 2013. Depuis lors, le Fujian est intégré au réseau national detrains à grande vitesse de la République populaire de Chine.
En outre, le Fujian dispose de deux systèmes demétro : lemétro de Fuzhou et lemétro de Xiamen, qui facilitent le transport urbain au sein des principales villes de la province.
Le réseau routier du Fujian a été bien développé dès les débuts de la République populaire de Chine et a été maintenu en excellent état pour garantir des mouvements de troupes efficaces en temps de conflit. Depuis le début desréformes économiques en 1978 et l'émergence rapide des entreprises de l'industrie légère basées sur les principes du marché, la demande pour le transport routier a considérablement augmenté. Aujourd'hui, le Fujian est connecté au réseau autoroutier national par des routes principales telles que les autoroutes Pékin-Taipei, Shenyang-Haikou, Fuzhou-Yinchuan, Quanzhou-Nanning et Xiamen-Chengdu. La province est également traversée par de nombreuses routes nationales.
La plupart des projets de construction routière sont financés par des investisseurs privés. Comme dans d'autres régions de Chine, despéages sont appliqués sur de nombreuses autoroutes et ponts pour financer leur entretien et leur développement.
Le Fujian dispose de trois aéroports internationaux principaux : l'aéroport internationale de Fuzhou Changle, inauguré en 1997, l'aéroport international de Xiamen-Gaoqi, et l'aéroport international de Quanzhou Jinjiang[12]. En 2018, ces aéroports ont accueilli respectivement 14,4 millions, 26,6 millions et 7,4 millions de passagers. La province compte également plusieurs petits aéroports régionaux, tels que l'aéroport de Wuyishan avec 643 000 passagers, l'aéroport de Sanming avec un peu plus de 200 000 passagers, et l'aéroport de Zhangzhou. Ces derniers, ayant évolué à partir debases militaires, offrent encore un nombre limité de liaisons. En revanche, les aéroports de Fuzhou et Xiamen bénéficient d'une expansion continue et de modernisations régulières.
Xiamen Airlines, basée au Fujian, est la plus ancienne compagnie aérienne régionale de la République populaire de Chine.
Le Fujian possède 3 700 km de voies navigables, mais celles-ci ont une importance limitée en raison de leur faible profondeur, rendant leur utilisation difficile pour les grands navires. De plus, de nombreux cours d'eau sont entravés par des centrales hydroélectriques, ce qui limite le développement de la navigation intérieure.
En revanche, le Fujian dispose de six grands ports maritimes :Xiamen,Fuzhou,Quanzhou,Zhangzhou,Saiqi etHanjiang, classés selon leur volume de fret. Un nouveau port est en cours de construction dans la baie de Meizhou pour renforcer le développement de la côte sud-est de la province. Malgré cela, le potentiel de la navigation maritime n'est pas encore pleinement exploité, en partie en raison des menaces de conflit armé dans le détroit de Taïwan, de l'inefficacité administrative, et des rivalités entre les villes portuaires qui entravent un développement coordonné.
En 2000, le Fujian a accueilli 538 015 touristes étrangers, ainsi que 86 520 Chinois d'outre-mer. Le nombre de visiteurs en provenance deHong Kong etMacao s'est élevé à 615 931. Par ailleurs, le nombre de touristes venus deTaïwan a considérablement augmenté, passant de seulement 59 en 1979 à 470 386 en 2000.
En 2002, la province du Fujian a accueilli 1 848 214 touristes, tant nationaux qu'internationaux. Parmi eux, seulement 9 % ont organisé leur voyage par le biais d'une agence de voyage, tandis que 66 % ont été accompagnés de leurs proches.
Le Fujian regorge de trésors touristiques, avec quatre sites inscrits aupatrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui en fait l'une des provinces les plus riches en patrimoine culturel de Chine.
La province est riche en attractions culturelles, chacune témoignant de l'histoire et du patrimoine de la région. LesTulou du Fujian, ces habitations traditionnelles desHakka situées dans le sud-ouest de la province, sont particulièrement remarquables pour leur architecture circulaire unique. En 2008, 46 de ces bâtiments ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO[13]. L'île deGulangyu, àXiamen, est une autre attraction majeure, célèbre pour ses plages pittoresques, ses ruelles sinueuses, et son architecture variée. Ce site, classé de niveau 5A par l'Administration nationale du tourisme de Chine (CNTA), a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2017.
LeTemple de Guanghua àPutian, construit à la fin de ladynastie Chen du Sud, se trouve au nord de l'embouchure de la baie de Meizhou. Entouré de végétation luxuriante et de plages s'étendant sur plus de 20 kilomètres, ce temple bouddhiste est un site spirituel d'importance, tout comme leTemple Nanshan àZhangzhou. LeTemple de Kaiyuan àQuanzhou, le plus grand du Fujian avec ses 78 000 mètres carrés, présente des influenceshindoues etbouddhistes, mais c'est la statue duBouddha Vairocana dans le hall central qui souligne son importance dans le bouddhisme[14].
Enfin, le pèlerinage de Matsu autour des îles Meizhou est un événement culturel et religieux majeur qui attire de nombreux pèlerins chaque année. Ces sites, avec leur richesse culturelle et historique, attirent des visiteurs du monde entier.
Lemont Taimu, situé àFuding, est une destination prisée pour ses panoramas époustouflants sur les montagnes environnantes et la mer. Ce site touristique est renommé pour ses paysages naturels impressionnants, incluant des grottes de granit, des formations rocheuses aux formes inhabituelles, des falaises abruptes, des ruisseaux cristallins et des cascades pittoresques. En plus de sa beauté naturelle, le mont Taimu est riche en patrimoine culturel, avec des temples anciens et des inscriptions historiques gravées dans les falaises.
Lerelief Danxia àTaining, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010, est un exemple exceptionnel degéomorphologie pétrographique unique en Chine. Composé de formations degrès rouge et de conglomérats datant principalement duCrétacé, ce paysage "pseudo-karstique" se distingue par sa formation géologique particulière, résultant de processus endogènes et exogènes.
Lesmonts Wuyi, situées dans la préfecture de Nanping, ont été le premier site du Fujian inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999. Dominées par le mont Huanggang, le sommet le plus élevé de la province, ces montagnes sont connues pour leur beauté naturelle saisissante. Elles attirent de nombreux amateurs de nature et vacanciers en quête de paysages majestueux et de sérénité estivale[17].
À la fin de ladynastie Qing, le Fujian se distinguait comme l'un des premiers points d'entrée de la Chine pour l'enseignement occidentale. C'est dans cette province que fut fondée la première école de navigation et de construction navale suivant le modèle occidental. À la suite de l'ouverture des villes côtières deXiamen etFuzhou après laPremière guerre de l'opium, des missionnaires principalement britanniques et nord-américains y ouvrirent des écoles proposant des matières jusque-là inédites en Chine, telles que lagéométrie, lesmathématiques, laphysique et lamécanique. De plus, le Fujian fut l'une des premières régions du pays à permettre aux filles d'accéder à l'éducation formelle.
Au début de la République de Chine, de nombreux établissements d'enseignement furent créés, souvent grâce au soutien financier des Chinois d'outre-mer. ÀJimei, par exemple,Chen Jiageng fonda de nombreuses écoles et institutions d'enseignement supérieur. Cette période vit également des expérimentations en matière d'obligation scolaire dans les villes.
Cependant, en1949, le taux d'analphabétisme dans la province était encore de 80 %, et l'accès à l'éducation régulière était principalement limité aux grandes villes. Malgré des avancées notables en dehors des périodes duGrand Bond en avant et de laRévolution culturelle, l'objectif de réduire le taux d'analphabétisme à moins de 5 % ne fut atteint qu'au cours des années 1990.
Le système éducatif du Fujian a continué à faire face à divers défis, dont l'état dégradé des infrastructures scolaires. En1990, environ 50 % des écoles étaient logées dans des bâtiments inadaptés, dont beaucoup étaient en très mauvais état. Les investissements massifs dans le système éducatif, particulièrement de la part des Chinois d'outre-mer, ont été significatifs, avec environ 4,7 milliards de yuans (environ 600 millions de dollars américains) investis entre1991 et1995. Toutefois, la qualité de la formation des enseignants demeure problématique, et au niveau secondaire, des élèves doivent parfois redoubler en raison du manque de personnel enseignant qualifié.
Zhu Xi (1130–1200) : Philosophenéoconfucianiste, Zhu Xi est l'un des penseurs les plus influents de l'histoire chinoise. Il a enseigné pendant ladynastie Song et a joué un rôle crucial dans la codification des classiques confucéens connus sous le nom desQuatre Livres.
Yan Fu (1853–1921) : Traducteur et érudit, célèbre pour avoir introduit des idées occidentales en Chine à travers ses traductions.
Tan Kah Kee (1874–1961) : Philanthrope et homme d'affaires, il a contribué de manière significative à l'éducation et au développement économique en Chine et à l'étranger.
Lin Yutang (1895–1976) : Écrivain et inventeur, connu pour ses œuvres littéraires qui ont introduit la culture chinoise au public occidental.
