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Unfronton est unmur contre lequel on joue à lapelote basque. C'est un élément architectural présent dans la quasi-totalité des villes et villages duPays basque français et, dans une moindre mesure, dans les régions limitrophes. Par extension, dans le langage courant, il peut désigner tous les murs de frappe (frontis) présents dans les différentes installations dédiées à la pelote basque dont les noms exacts sont :
La forme et les dimensions diffèrent énormément selon la situation géographique et la date de construction. Actuellement les aires de jeux sont normalisées par les différentes fédérations nationales ou régionales. LaFédération internationale de pelote basque (FIPV) reconnaît quatre aires de jeu (trinquet international, murs à gauche de 30 m, 36 m et 54 m).
Laplace libre est un terrain généralement non couvert composé d'un mur, ou de deux (un à chaque extrémité). Il existe des frontons des toutes tailles (10 à 16 mètres de large et de 6 à 10 mètres de haut environ), certains sont même couverts. La surface au sol appeléecancha varie de 35 mètres à 100 mètres. En particulier, le jeu derebot se joue sur une surface de 100 mètres de long. Le sol peut être en terre battue, en ciment ou en enrobé. Le terrain est dessiné en forme de bouteille au sol et la forme particulière en goulot à l'approche du mur resserre l'aire de jeu sur les côtés. AuPays basque français, on en trouve quasiment un dans chaque village où il fait souvent office de place centrale principale. En basque, on appelle cet endroitplaza.
Selon les recommandations de laFédération française de pelote basque (FFPB)[1] :
Sur cette aire de jeu se jouent, en France, les spécialités suivantes :main nue,rebot,joko garbi,grand chistera,grosse pala,paleta cuir,paleta gomme pleine reconnues par laFFPB.
En Espagne, cette aire de jeu, bien que nettement moins répandue, est reconnue par les Fédérations de pelote basque d'Euskadi (Euskadiko Euskal Pilota Federakuntza - EEPF)[2] et de Navarra (Nafarroako Euskal Pilota Federakuntza - NEPF)[3] ; on y joue selon les modalités suivantes :mano (main nue),laxoa,rebote (rebot), joko garbi, cesta punta (grand chistera),pala corta (grosse pala),paleta cuero (paleta cuir),paleta goma maciza (paleta gomme pleine).
Cependant, laFédération espagnole de pelote (Federación Española de Pelota - FEP), alignée sur laFédération internationale de pelote basque (Federación Internacional de Pelota Vasca - FIPV), ne reconnaït pas cette aire de jeu. Il n'existe donc pas de compétition internationale, ni de compétition nationale espagnole.
Chaque équipe doit à tour de rôle frapper la pelote, de volée ou après un rebond, afin d'atteindre le fronton et faire revenir la pelote sur l'aire de jeu[4].
Letrinquet est un bâtiment renfermant une zone de jeu quadrangulaire fermée et couverte. Il possède unmur de face, comme le fronton, appeléfrontis sur lequel est frappée la pelote, un mur à droite, à gauche et au fond. Par ailleurs, il est équipé d'unpan coupé sur toute la hauteur de la partie droite du frontis, d'unxilo (« trou » en basque) aux angles biseautés en bas à droite du frontis et d'un muret surmonté d'un toit en bois appelétambour collé au mur de gauche et au mur du fond. Ces particularités entraînent des rebonds parfois imprévisibles qui font le succès du trinquet auprès des pratiquants. Ce type d'installation a pour origine le terrain dejeu de paume français autrefois appelétripot. Bien que moins répandu que du côté français, il en existe enEspagne, enArgentine, auMexique, auChili, enUruguay, etc. Leurs formes diffèrent sensiblement selon l'endroit et la date de construction. Pour le confort des spectateurs, des galeries sont parfois aménagées ou, plus récemment, une paroi vitrée est installée à droite.
Selon les recommandations de la FFPB[1], le trinquet est constitué :
Dans la configuration française du trinquet on joue àmain nue, àpaleta gomme pleine et aupasaka.
La forme du trinquet adopté par laFIPV et par les différentes fédérations espagnoles se rapproche davantage de celle des triquets argentins. Il n'y a pas de xilo ni de tambour contre le mur du fond. Desoreilles de 8,5 m de haut (3 m de plus) et 4,5 m de large sont présentes à droite et à gauche du frontis de façon symétrique, agrandissant la surface de jeu sur les parois latérales.
Dans la configuration internationale, on joue, en France, àxare, àpaleta gomme creuse et àpaleta cuir. La main nue, en compétitions internationales se joue dans un trinquet en configuration internationale.
Les trinquets de conception moderne permettent de passer de l'une à l'autre des configurations sans trop de difficultés (tambour amovible et xilo rebouchable).
Les trinquets argentins, reconnus par la Fédération de pelote argentine (Confederación Argentina de Pelota - CAP)[6], sont assez proches des trinquets français mais sont caractérisés par plusieurs différences physiques. Le vocabulaire utilisé est également sensiblement différent.
On y joue àpaleta gomme creuse (dite paleta gomme argentine oubaline en France,paleta goma oupala ancha en Espagne etpaleta pelota dans son pays d'origine, l'Argentine).
Le trinquet de la Cavalerie[7], construit en 1929 àParis (XVe arrondissement), est une réplique des trinquets argentins.
Chaque équipe doit à tour de rôle frapper la pelote, de volée ou après un rebond, afin d'atteindre le fronton et faire revenir la pelote sur l'aire de jeu.Il n'y a pas de limite de jeu (falta) au sol.
Si la pelote touche la ligne de la limite supérieure au but, elle est bonne à jouer.
Dans le cas où la pelote rebondit sur le pan coupé (ou lexilo) et part dans un des filets supérieurs sans toucher le sol, elle est fausse pour le camp du joueur qui vient de la frapper.Dans la même situation mais si la balle touche le sol avant de monter aux filets, elle est bonne pour la camp du joueur qui vient de la frapper et ne peut être reprise. Elle fait donc le point.Si la pelote prend le pan coupé (ou lexilo) rebondit directement sur le tambour et part dans les filets du haut, la pelote est fausse pour le camp du joueur qui vient de la frapper.
Lefronton mur à gauche est originaire duPays basque espagnol où il est nomméfrontón en espagnol etpilotaleku, « lieu de la pelote », enbasque. Il est constitué d'un mur de face, d'un mur latéral à gauche, et, souvent, d'un mur au fond. La cancha est divisée en cuadros matérialisés par des lignes séparées de 3,5 m (ou 4 m pour le jai alai). Il existe des murs très différents les uns des autres selon l'époque et le lieu de leur construction. Les plus anciens, situés en extérieur, ne disposent pas d'un mur du fond.
Il existe trois types de frontons mur à gauche dont les dimensions sont homologuées par laFédération internationale de pelote basque (FIPV), laFédération française de pelote basque (FFPB) et la Fédération espagnole de pelote (FEP).
Selon les recommandations de laFFPB[1], ce terrain de jeu comprend :
Sur ce fronton se jouent les spécialités d'origine américaine :paleta gomme creuse originaire d'Argentine et lefrontenis originaire duMexique.
Ce terrain de jeu est plus fréquemment rencontré en France et en Espagne. Il comprend, selon les recommandations de laFFPB[1] :
Sur ce fronton qui mesure 36 mètres de long se jouent, en France, les spécialités suivantes :main nue,pala corta,paleta cuir,paleta gomme pleine,joko garbi. En compétitions internationales on y joue àmain nue, àpala corta et àpaleta cuir.
Lejaï-alaï (du basque jai alai, « fête joyeuse ») ou fronton long doit son nom au premier fronton couvert construit àSaint-Sébastien. Il mesure 50 mètres de long et comme pour les autres aires de jeu, peut avoir des dimensions variables et parfois, est dépourvu de mur du fond.
Cette aire de jeu comprend, toujours selon les recommandations de laFFPB[1] :
Sur ce fronton se jouent les spécialités suivantes en Espagne :cesta punta,remonte,pala larga.
En France, on n'y pratique que la cesta punta, principalement àSaint-Jean-de-Luz où ont lieu chaque été les internationaux de Cesta Punta.
Au but, il faut envoyer la pelote entre la lignefalta et la lignepasa. Trop courte,falta, le point revient à l'adversaire. Trop longue,pasa, le but est à refaire comme au tennis. Les positions de ces lignes dépendent de la spécialité et de l'installation[5]. À paleta gomme creuse, il n'y a pas de pas et il y a demi-faute au but si la pelote frappe le mur de gauche et le mur du fond (dans n'importe quel ordre) avant de retoucher la cancha (toujours au-delà de la pasa. Pour le reste, les règles sont les mêmes qu'en place libre[4].
Seule la Fédération de pelote argentine (Confederación Argentina de Pelota - CAP) reconnait cette installation[6].
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