Enoccidentalien, son nom estMaura Labingi[1]. Dans la lettre ensindarin envoyée parAragorn II àSamsagace Gamegie citée dans un brouillon de l'épilogue duSeigneur des anneaux, le prénom de Frodo Gamegie (l'un des fils de Sam) est traduit par « Iorhael »[2], composé deiaur « âgé » ethael « sage ».
La premièretraduction française duSeigneur des anneaux, assurée parFrancis Ledoux, ajoute unn final au prénomFrodo. Ce choix est vraisemblablement lié à l'existence de prénoms hobbits commeOtho ouDrogo, qui existent également dans le monde réel et sont traditionnellement rendus en français parOthon etDrogon : Ledoux aurait choisi d'étendre cette norme à tous les prénoms hobbits se terminant en-o dans le texte d'origine[3].
Les traductions plus récentes de Tolkien (à partir de 2005) sont revenues aux formes en -o : il est ainsi nomméFrodo Sacquet dans la correspondance de Tolkien (Lettres, 2005). Dans sa traduction duHobbit et duSeigneur des anneaux,Daniel Lauzon a également choisi de traduireBaggins parBessac, choix répondant à la nomenclature laissée par l'auteur[4].
Frodon perd ses deux parents, morts noyés, en 2980 T.A. Jeune mineur de douze ans, il est élevé par la famille de sa mère, lesBrandebouc. Dans les années 2989, Frodon est mis sous la garde de son oncleBilbon Sacquet (en réalité c’est le fils du cousin issu de germain de Bilbon par le père et de la cousine germaine par la mère). Frodon a alors vingt et un ans, toujours un peu loin de sa majorité, qui chez les hobbits est à33 ans. Bilbon, n’ayant pas d’enfant, choisit Frodon pour héritier, au détriment de la branche des Sacquet de Besace, plus proche. Il l’emmène vivre àCul-de-Sac.
Frodon est alors Le Sacquet, c'est-à-dire l'aîné de la famille Sacquet, non en âge mais en lignage. Manifestement d'une richesse considérable, c'est un des principaux (sinon le principal) notable d'Hobbitbourg. Contrairement aux habitudes, il vit seul et ne se marie pas. Sa vie à Cul-de-Sac ressemble beaucoup à celle d'ungentleman farmer, gérant sa fortune, aidant les pauvres et s'entourant des jeunes cousins de sa parentèle.
Frodon réussit à maintenir l’objet caché pendant dix-sept ans, jusqu'en T.A. 3018, lorsque Gandalf revient pour lui confirmer que celui-ci est bien un anneau de pouvoir, le plus puissant de surcroît, l’Anneau unique deSauron, maître des ténèbres. Gandalf envoie alors Frodon au loin avec son jardinierSamsagace Gamegie. Les cousins de Frodon,Peregrin Touque, dit Pippin etMeriadoc Brandebouc, dit Merry prennent également part au voyage, qui les mène jusqu'à l’ElfeElrond de Fondcombe. AuConseil d'Elrond, il est décidé que l’Anneau doit être détruit en étant jeté dans les abysses d'Orodruin, la Montagne du Destin, où il a été forgé, au cœur duMordor, la terre de Sauron. Unecommunauté est formée afin de protéger Frodon, gardien de l’Anneau.
Frodon emporte avec lui deux cadeaux de Bilbon : un poignard elfique nommé Dard, équivalent d'une courte épée pour un hobbit, ainsi qu'unecotte de mailles enmithril confectionnée par lesNains, qu'il dissimule sous ses vêtements.Galadriel lui donne plus tard un manteau elfique et unefiole contenant la lumière d’Eärendil pour l’aider dans sa quête.
La communauté se scinde àParth Galen, après la mort de l’un de ses membres,Boromir, qui tentait, en défendant Pippin et Merry, de se racheter après avoir voulu s'approprier l’Anneau.
Frodon et Sam se dirigent vers laMontagne du Destin, suivis parGollum, un ancien possesseur séculaire de l’Anneau qui cherche à le reprendre. Frodon capture et « apprivoise » Gollum, qui lui sert de guide pour le Mordor. Frodon et Gollum ont formé une sorte de lien, puisque tous deux ont possédé l’Anneau.
Gollum trahit néanmoins les hobbits en les menant à la passe deCirith Ungol, la tanière d'Arachne. L’araignée géante devait les manger pendant que Gollum récupérait l’Anneau. Frodon, empoisonné par le dard d'Arachne, tombe dans le coma, mais il est sauvé par l’intervention de Sam. QuelquesOrques surgissent alors et emportent le corps de Frodon. Grâce à une courageuse intervention de Sam, Frodon peut s'échapper et continuer sa quête.
Lamontagne du Destin atteinte, Frodon, exténué, cède au pouvoir de l’Anneau et le proclame sien. Gollum choisit cet instant pour l'attaquer. Il lui arrache le doigt pour s’emparer de l'Anneau, mais perd l’équilibre et tombe dans la lave, provoquant la destruction de celui-ci. Alors que le Mordor s'effondre et qu'Orodruin entre en éruption, Frodon et Sam, bloqués au pied de la montagne, sont sauvés par les Aigles : au cours de la bataille, Gandalf avait demandé àGwaihir, accompagné deLandroval et deMeneldor, de le porter afin de les retrouver.
De retour dans laComté, Frodon participe à la rébellion contre la foule de criminels qui avaient sévi pendant son absence, quoique nettement en retrait par rapport à Merry et Pippin. Il devient brièvement maire dans la Comté, mais démissionne pour faire place à l'ancien maireWill Piedblanc, puis à Sam. Deux ans après que l'Anneau a été détruit, toujours préoccupé par les séquelles physiques et mentales de ses blessures durant laGuerre de l'Anneau (celle du Roi-Sorcier surAmon Sûl et celle infligée par Arachne plus un doigt arraché par Gollum), Frodon, accompagné de Bilbon, est emmené versTol Eressëa en compagnie deGandalf, d'Elrond et deGaladriel, le, T.A. 3021.
Frodon lègue son domaineCul-de-Sac et les différents livres que Bilbon lui avait laissés, dont leLivre Rouge, queJ. R. R. Tolkien prétend avoir traduit pour composerle Seigneur des Anneaux, à Sam.
Frodon est également le prénom du premier fils deSamsagace Gamegie, qu’il nomme ainsi en l’honneur de son maître et ami.
J. R. R. Tolkien était professeur d'anglo-saxon à l'Université d'Oxford et a puisé la majeure partie de son inspiration dans la littérature et l'histoire médiévales. En anglais, il donne le nom de « Frodo » à son héros hobbit. Ce nom est directement dérivé du nomFróðr (ouFroda enanglo-saxon) que portait le roi légendaire des Danois, personnage dont on retrouve la trace dans plusieurs œuvres littéraires, dont le poème anglo-saxonBeowulf et leGesta Danorum deSaxo Grammaticus (où son nom apparaît sous la forme latinisée deFrotho)[6].
La signification du nomFróðr envieux norrois est « celui qui est sage »,fród signifiant envieil anglais « sage par l'expérience »[7].Certains critiques[Qui ?] pensent que ce nom est un éponyme du dieuFreyr, divinité nordique de la vie.
Frodon a pu être considéré comme une figurechristique : la notice qui lui est consacrée dans leDictionnaire Tolkien résume ainsi :« [Frodo] fraie un chemin inédit vers une sainteté, une humilité, un pacifisme, un sacrifice, qui préfigurent le Christ sans l'atteindre »[8]. Pour Tolkien, cependant, le sacrifice du personnage n'est pas particulièrement lié au Christ :« pas besoin d'être chrétien pour croire que sauver quelque chose exige la mort de quelqu'un[Trad. 1] ».
Elijah Wood, qui interprète Frodon dans la trilogie cinématographique de Peter Jackson.Frodo (Joe Sofranko) dans la comédie musicale en trois volets duSeigneur des anneaux de Cincinnati.
Le personnage apparaît dans les adaptations duSeigneur des anneaux sous le nom de Frodon Sacquet ou Frodo Baggins.
VerlynFlieger,« Frodo et Aragorn : le concept du héros », dansVincent Ferré (dir.),Tolkien, Trente ans après (1973-2003), Paris, Christian Bourgois,, 393 p.(ISBN978-2-267-01738-0).