À la suite de différentes observations, Frederick Brooks est devenuchef de projet deOS/360, l'un des projets les plus chers et les plus en retard de l'informatique, qui a failli tuerIBM. Sous sa férule, IBM a pu livrer l'un des ordinateurs les plus performants qui soient, ce qui a valu leprix Turing à Brooks. Il a quitté IBM en, car il avait fondé un an avant le département d'informatique à l'université de la Caroline du Nord[5].
Il est aussi connu pour son livreLe Mythe du mois-homme, où il formule laloi de Brooks, et y expose son expérience de management dans le développement informatique, basée sur la réalisation dusystème d'exploitation de la série360 d'IBM, connu sous le nom d'OS/360. Il est également l'auteur du célèbre essaiPas de balle en argent, dans lequel il expose les spécificités de la conception de logiciels comme facteurs explicatifs de la lenteur de l'accroissement de productivité dans ce domaine, et dans lequel il propose quelques pistes d'amélioration à ce sujet.