Pour les articles homonymes, voirAlda.
| Naissance | |
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| Noms de naissance | Fanny Jane Davis,Frances Jeanné Davies  |
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| Activité | |
| Conjoints | Giulio Gatti-Casazza(de à) Miner Raymond VirDen(d)(de à) |
| Parentèle | Frances Saville(en) (tante) |
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Frances Davis Alda connue aussi commeFrances Alda-Gatti-Casazza, néeFanny Jane Davis, le[n 1] àChristchurch enNouvelle-Zélande et morte le àVenise, est une soprano néo-zélandaise, élevée en Australie. Elle atteint la célébrité pendant les trois premières décennies duXXe siècle en raison de son exceptionnelle voix, sa technique fine et sa personnalité colorée, ainsi que ses fréquents partenariats auMetropolitan Opera de New York avecEnrico Caruso.
Sa mère, Leonore Simonsen, est une chanteuse prometteuse, issue une famille de musiciens. En septembre1880, elle divorce de David Davis, le père de Fanny, pour reprendre sa carrière de chanteuse. Fanny passe ses premières années à voyager avec sa mère pour ses tournées. Après un faux départ enAustralasie, elle emmène Fanny et son jeune frère àSan Francisco, en Californie, en1883. Leonore Davis s'est remariée avec Herman Adler mais elle est morte d'unepéritonite à San Francisco le 29 décembre 1884, peu de temps après son mariage. Après la mort de sa mère, Fanny est envoyée pour vivre avec ses grands-parents maternels, Martin et Fanny Simonsen, àMelbourne,Australie[1].
Elle chante dans des productions deGilbert et Sullivan àMelbourne avant de quitter l'Australie pour l'Europe à l'âge de 22 ans dans le but d'entreprendre des études supplémentaires et de poursuivre une carrière internationale de chant. Après avoir reçu des leçons à Paris, comme sa future rivale la sopranoNellie Melba etSibyl Sanderson, de la célèbre professeureMathilde Marchesi, qui lui a donné sonnom de scène. Après avoir travaillé la mise en scène et la déclamation lyrique avecVictor Capoul, Alda fait ses débuts à l'Opéra-Comique en1904 dansManon à la demande deMassenet. Elle passe et débute en octobre1904 àla Monnaie dans le rôle deMannon, puis le rôle de Marguerite dans une reprise deFaust[2]. Elle y crée :Chérubin,Princesse Rayon de Soleil dePaul Gilson,Madame Chrysanthème[3].
Elle apparaît auRoyal Opera House àCovent Garden en1906 où elle chanteRoméo,Faust etRigoletto avecCaruso[3] .Cleofonte Campanini (en) l'a fait débuter en Italie, après l'avoir entendue à Londres, il lui demande de chanterRigoletto àParme avecAlessandro Bonci. Elle chante àLa Scala deMilan, au cours de la saison 1906-08[4], dontMefistofele avecChaliapine[3] . Elle chante à l'Opéra de Buenos-Aires, à laPhilharmonie de Berlin, à l'Opéra de Varsovie[3] en mars1908.
En1908, l'ancien imprésario de La ScalaGiulio Gatti-Casazza , devient directeur duMetropolitan Opera. Le 7 décembre 1908, Alda y fait ses débuts dansRigoletto à côté deCaruso, suivi des créations américaines deLes Willis dePuccini etFalstaff de Verdi. En1909, elle chante dansOtello deGiuseppe Verdi, direction musicaleArturo Toscanini, avecLeo Slezak dans le rôle-titre.
Le 4 avril1910, Alda et Gatti-Casazza se marient àNew York[n 2],[5].
En mai1910, lethéâtre du Châtelet donne une série de représentations« italiennes », destinées à« l'élite » de la société qui se trouve réunie à Paris au printemps, avec le concours des grands solistes,Caruso,Emmy Destinn,Louise Homer,Leo Slezak,Antonio Scotti, les chœurs, lecorps de ballet, dans les décors et avec les costumes duMetropolitan Opera venus deNew-York, avec l'orchestre dirigé parArturo Toscanini. Elle y joue le rôle de Desdémone dansOtello, avec Slezak pour partenaire[6], celui de Nannette dansFalstaff. Le critique deComoedia écrit :
Elle enregistre avec laVictor Talking Machine Company en 1908 et plusieurs de ses enregistrements sont devenus des best-sellers[8].
C'est àNew York qu'elle poursuit sa carrière, acclamée dans des opéras célèbres commeMartha,Manon Lescaut,Otello,Faust,Mefistofele etLa Bohème. Elle chante régulièrement avecEnrico Caruso. Elle chante aussi avec laChicago Grand Opera Company durant la saison1913-1914[9].
Au Met, elle crée les rôles-titres dansMadeleine deVictor Herbert, et dansCleopatra's Night d'Henry Hadley ainsi que Roxane dansCyrano (en) deWalter Damrosch en1913[10].
En1916, elle joue dansFrancesca da Rimini, deRiccardo Zandonai, avecQueenie Smith,Giovanni Martinelli, direction musicale Giorgio Polacco, représenté dix fois, jusqu'en1918 ; En1917, dansMârouf, savetier du Caire, d'Henri Rabaud, avecThomas Chalmers ,Giuseppe De Luca,Kathleen Howard,Léon Rothier,Queenie Smith, direction musicalePierre Monteux, représenté deux fois, la seconde en1919 ; En1918, dansLa Bohème dePuccini, avecThomas Chalmers,Giovanni Martinelli, direction musicaleGennaro Papi.
Elle participe à l'une des plus grandes compilations de chants classiques,The EMI Record of Singing où elle apparaît dans leVolume II - Les chanteurs anglophones.
Alda effectue une tournée enAustralie et enNouvelle-Zélande en1927. Elle et Gatti-Casazza se séparent l'année suivante, puis divorcent[n 3]. En1929, elle quitte le Met mais continue à donner des concerts, à faire des émissions de radio et à apparaître dans des spectacles devaudeville. Son autobiographie de 1937 est intituléeles Hommes, les Femmes Et les Ténors.
Le 14 avril 1941 àCharleston, Caroline du Sud, elle épouse le directeur publicitaire deManhattan, Ray Vir Den qui a dix ans de moins qu'elle[11].
Elle aurait eu une retraite aisée àLong Island, et faisant des voyages. Elle est morte d'unaccident vasculaire cérébral, certaines sources disent hémorragie cérébrale, le 18 septembre 1952 àVenise, âgé de 73 ans[12].
| Fichiers audio | |
| "O mio babbino caro" | |
| "Ancora un passo" | |
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