Yannakis (Avdélla, 1878 -Thessalonique, 1954) etMilton Manákia (Avdélla 1882 -Bitola, 1964) sont deux frères pionniers de laphotographie et ducinéma dans lesBalkans.
Les frères Manákis oufratsili Manahia enaroumain, sont desvalaques du village d'Avdélla dans lePinde, région majoritairementaroumaine appartenant alors auvilayet ottoman de Monastir, mais devenuegrecque en 1912. Il existe plusieurs variantes de leurs prénoms :Yannakis en grec,Ionicā en aroumain,John dans les sources anglophones ;Miltiadis ouMiltos en grec,Milicā en aroumain etMilton en anglais. En 1905, ils partent s'installer àMonastir : ils y ouvrent d'abord un laboratoire de développement d'abord photographique puis cinématographique, et finalement une salle de projections.
Ils ont parcouru l'ensemble desBalkans pour y réaliser leur films qui sont ainsi partagés entre les archives cinématographiques des divers États balkaniques. Ils ont aussi constitué une importante photothèque de 17 300 images concernant entre autres les villages et les populations de leur communauté d'origine : lesarchives Manahia[1].
Séparés, ils connurent des destins différents : Milton s'installa enYougoslavie où il devient un héros national jusqu'à sa mort en 1964, tandis que Yannakis vécut modestement comme photographe àThessalonique et y mourut en 1954.
Les frères Manákis ont filmé l'actualité et la vie quotidienne dans les Balkans du début duXXe siècle. Leur filmographie la plus ancienne comprend :
LeFestival international du film des frères Manaki qui se tient depuis1979 àBitola enMacédoine du Nord récompense le travail desdirecteurs de la photographie.
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