| Forum Julii | ||
 Piliers de l'aqueduc | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Empire romain | |
| Province romaine | Gaule narbonnaise | |
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur | |
| Département | Var | |
| Commune | Fréjus | |
| Type | Cité gallo-romaine | |
| Protection |  Classé MH(1840, Amphithéâtre) Classé MH(1886, Aqueduc) | |
| Coordonnées | 43° 25′ 58″ nord, 6° 44′ 13″ est | |
| Histoire | ||
| Époque | Antiquité (Empire romainIer siècle av. J.-C.) | |
Géolocalisation sur la carte :Rome antique
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Forum Julii est le nom latin d'une cité gallo-romaine qui est devenueFréjus (Var).
Le site de Fréjus présentait de nombreux avantages. La vaste butte Saint-Antoine protégeait naturellement des inondations duReyran et des attaques, l'eau était facilement accessible, lamer Méditerranée à proximité et le nœud de voies de communication formée par laVia Julia Augusta de l'Italie auRhône, laVia Domitia qui descendait deSegustero et la route des Maures en faisait un carrefour important. De plus, si lesphocéens étaient présents àAgathon etAthénopolis, ils n'occupaient pas la vallée de l'Argens. S'il ne reste que peu de traces d'une cité à cette époque, on sait toutefois que lepoèteCornelius Gallus y naquit en
Voulue parJules César[réf. nécessaire] pour supplanterMassalia, la date exacte de la fondation deForum Julii (forum de Jules) est incertaine. La ville existait au moins en puisqu'elle apparaît dans la correspondance entrePlancus etCicéron et la date de reste la plus probable. Simple ville romaine, c'est tout de même àForum Julii qu'Octave rapatria lesgalères prises àMarc Antoine lors de labataille d'Actium en Entre29 et,Forum Julii devintcolonie sous le nom deColonia Octavanorum et reçut dès lors lesvétérans de laVIIIe légion. Elle se transforma alors en unmarché important d'écoulement d'une production artisanale et agricole.
Sous le règne d'Auguste, la ville devint alorsForum Iulii Octavanorum colonia, quae Pacensis appellatur et Classicachef-lieu de la nouvelleprovince proconsulaire deGaule narbonnaise en À partir de cette époque, la ville commença son développement. Son port était la seulebase navale de la flotte militaireromaine deGaule et le second après celui d'Ostie. Plus tard, sous le règne deTibère, furent construits tous les grands équipements dont subsistent aujourd'hui les vestiges, l'amphithéâtre, l'aqueduc, lephare, lesthermes, lethéâtre.
Le territoire de la cité, lacivitas forojuliensis, s'étendait alors deCabasse à l'ouest, àFayence etMons aunord d'où partait l'aqueduc, jusqu'à laSiagne à l'est qui la séparait d'Antipolis. Elle disposait d'unecurie et accueillait six mille habitants. L'agriculture était développée avec desvillæ rusticæ à Villepey ouSaint-Raphaël, des exploitationsminières degrès vert etporphyre bleu et lapêche en viviers assuraient une économie florissante à la colonie.
En l'an40,Cnaeus Julius Agricola naquit àForum Julii. Il acheva la conquête de l'île de Bretagne. Beau-père de l'historienTacite, le récit de sa vie, un des chefs-d'œuvre de lalittérature latine, permit d'y évoquer brièvement au débutForum Julii comme une« ancienne et illustre colonie ». La ville a aussi été citée plusieurs fois dans les écrits deStrabon etPline l'Ancien.
L'aqueduc de Mons à Fréjus est unaqueduc romain qui alimentait la ville deFréjus depuisMons etMontauroux. L'aqueduc est classéMonument historique (France).
L'amphithéâtre de Fréjus (ou arènes de Fréjus) fut construit auIer siècle, et mesurait 113 mètres de long pour 85 mètres de large. Il pouvait contenir entre 10 000 et 12 000 spectateurs, et se trouvait à l'extérieur ouest de la ville antique[1].
Du fait de l'avancée du littoral de près de 1 300 m, ce port se trouve maintenant à l'intérieur des terres. La route connue sous le nom de « chemin de la lanterne d'Auguste » en constituait auIer siècle le quai sud, d'une largeur de 4 m et d'une longueur de quelque 560 m. Au bout du quai se trouve la « lanterne », une tour haute de 10 m et couronnée d'une pyramide. Plutôt qu'un phare, comme son nom pourrait le laisser penser, il s'agissait d'unamer servant de repère aux navigateurs[2],[3].
Port Fréjus devait reprendre le tracé de l'ancien port romain et arriver normalement jusqu'à la lanterne d'Auguste. Malheureusement , les conditions d'aménagement du littoral ont changé depuis le temps des romains ; et les arrêtés d'expropriation pour la construction de l'antique port romain ont tous été cassés par le Conseil d'Etat pour infraction à la légistation sur l'aménagement du littoral et la mairie de Fréjus condamné à des indemnités au profit de Mr Espanol , propriétaire des terrains visés par les expropriations.
Reste cependant le bassin initial du port romain creusé préalablement à la décision du Conseil d'Etat.
: :Agglomérations gallo-romaines en France | |
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