Laformule chimique d'uncomposé chimique, d'uneespèce chimique ou d'unminéral est une expression indiquant quelséléments, et dans quelles proportions, constituent ce composé, cetteentité ou ce minéral (par exemple laformule brute de l'eau est H2O). Les formules chimiques obéissent à une certainestandardisation, afin de faciliter leurindexation et d'éviter les ambiguïtés.
En fonction des informations supplémentaires que la formule peut apporter, on distingue :
lesformules brutes empiriques, simples juxtapositions des symboles des éléments constitutifs, avec pour chacun un nombre en indice, proportionnel à lafraction molaire de l'élément dans lacomposition globale (l'indice est omis s'il est égal à 1). Dans une formule empirique les symboles des éléments sont cités parordre alphabétique, à l'exception des composés contenant ducarbone, auquel cas on cite d'abord les symboles C (carbone) puis H (hydrogène), les autres symboles apparaissant ensuite par ordre alphabétique ;
lesformules structurales, qui apportent une information plus ou moins complète sur la façon dont les atomes sont reliés entre eux et disposés dans l'espace ;
↑Ces formules apportent une information structurale, mais ce ne sont pas de véritables formules structurales quand pour le composé chimique et l'adduit on se contente d'une formule moléculaire.
