| Florence Griffith-Joyner | |||||||||
 Florence Griffith-Joyner en 1988 | |||||||||
| Informations | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Disciplines | 100 m,200 m,4 × 100 m | ||||||||
| Période d'activité | Années 1980 | ||||||||
| Site officiel | www.florencegriffithjoyner.com | ||||||||
| Nationalité |  Américaine | ||||||||
| Naissance | 21 décembre1959 Los Angeles | ||||||||
| Décès | (à 38 ans) Mission Viejo | ||||||||
| Taille | 1,7 m | ||||||||
| Surnom | « Flo Jo » | ||||||||
| Entraîneur | Tengy Girard | ||||||||
| Records | |||||||||
| • Actuelle détentrice des records du monde du100 m (10 s 49) et du200 m (21 s 34) | |||||||||
| Distinctions | |||||||||
| •Trophée de l'athlète de l'année en 1988 • Élue auTemple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1995 •Trophée Track and Field News de l'athlète de l'année en 1988 | |||||||||
| Palmarès | |||||||||
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Florence Griffith-Joyner (connue également par son surnomFlo-Jo), néeDelorez Florence Griffith le àLos Angeles (Californie,États-Unis) et morte le àMission Viejo (Californie, États-Unis), est uneathlèteaméricaine, spécialiste des épreuves desprint. Elle détient depuis1988 les records du monde hors normes du100 mètres — 10 s 49 lors dessélections olympiques américaines le àIndianapolis — et du200 mètres — 21 s 34 en finale desJeux olympiques de Séoul le de la même année. Ces deux records n'ont pas été approchés depuis lors et sont entachés de lourds soupçons dedopage, confortés par son décès soudain à 38 ans.
Florence Griffith-Joyner[1] est née dans une famille pauvre deLos Angeles[2]. Elle est la septième des 11 enfants[3] de Florence Griffith, uneinstitutrice, et de Robert Griffith, unélectricien[4]. La famille emménage àMojave Desert, en1964, les parents de Florence se séparent, la mère se trouve seule pour éduquer ses 11 enfants et retourne à Los Angeles pour s'installer dans le quartier deWatts[5].
En1965, alors qu'elle a 6 ans, elle participe à des épreuves d'athlétisme organisées par laFondation Sugar Ray Robinson dont elle devient un membre[6],[7].
En1973, elle remporte leJesse Owens National Youth Games[8],[9].
Après ses études secondaires à laJordan High School (Los Angeles) (en) elle est admise en1978 à l'université d'État de Californie à Northridge. Elle abandonne ses études universitaires ainsi que la compétition sportive en1979, pour subvenir aux besoins de sa famille, et prend un poste de guichetière dans une banque[10].
Elle est repérée parBob Kersee qui réussit à lui faire intégrer l'UCLA[11] où elle obtient sonBachelor of Arts (licence) enpsychologie en 1983[7]. Elle remporte les championnats NCAA du 200 m en 1982 et du 400 m en 1983.
Lors deschampionnats du monde de 1983, àHelsinki, Florence Griffith se classe quatrième de l'épreuve du 200 m dans le temps de22 s 46.
AuxJeux olympiques d'été de 1984 àLos Angeles, elle obtient la médaille d'argentdu 200 mètres en22 s 04, terminant à 23/100e de seconde de sa compatrioteValerie Brisco-Hooks qui établit un nouveau record olympique[12]. Mais elle se fait surtout remarquer pour ses bodys fluos et ses ongles peints, longs de quinze centimètres.
Après les Jeux olympiques, elle s'éloigne des pistes d'athlétisme, devient employée de banque et se fiance avecGreg Foster, médaillé d'argent du110 mètres haies aux Jeux de Los Angeles. Elle ne s'entraîne plus que pour garder la ligne.
À l'approche desJeux de Séoul, Bob Kersee parvient à lui faire reprendre l'entraînement de haut niveau et la soumet à un énorme travail foncier et de musculation. Le retour est gagnant puisque, lors deschampionnats du monde de Rome, Florence Griffith s'adjuge la médaille d'argentdu 200 m derrière l'Est-allemandeSilke Gladisch. Quelques jours plus tard, vêtue d'une combinaison de patineuse qui fait sensation, elle remporte lafinale du relais 4 × 100 mètres en compagnie de ses compatriotesAlice Brown,Diane Williams etPam Marshall. Mais les places de seconde ne conviennent plus à Florence Griffith. Elle augmente sa charge d'entraînement et prend comme nouvel entraîneurAl Joyner qu'elle épouse fin octobre 1987.
Jusqu'alors connue comme coureuse de 200 mètres, Florence Griffith-Joyner stupéfie le monde du sprint en pulvérisant lerecord du monde du 100 mètres le lors des quarts-de-finale dessélections américaines àIndianapolis. Avec un temps de10 s 49[13], elle laisse sa rivale, reine des Jeux de Los Angeles,Evelyn Ashford, à plus de deux mètres, et pulvérise le record du monde de celle-ci (10 s 76). Cette performance est controversée (on soupçonne un dysfonctionnement de l'anémomètre ; selon le journalL'Équipe, il y aurait eu 5 à 5,5 m/s de vent favorable) mais n'en est pas moins homologuée par l'IAAF[13].
C'est donc comme favorite que Florence Griffith-Joyner se présente aux épreuves de sprint desJeux de Séoul en1988. En finale du 100 mètres,Flo Jo fait jeu égal avec ses principales concurrentes, mais subitement, un sourire éclaire son visage et Florence Griffith-Joyner place une accélération foudroyante, laissant, sur la ligne d'arrivée, ses adversaires à plus de 2 mètres. Elle réalise un temps de10 s 54.
La nouvelle reine du sprint va éblouir plus encore sur 200 mètres avec deux records du monde en moins de deux heures le. En demi-finale, à 15 heures, avec un chrono de21 s 56, elle bat lerecord du monde deMarita Koch etHeike Drechsler (21 s 71). En finale à 16 h 40,Flo Jo bat son propre record dans le temps de21 s 34. La moisson olympique de la « panthère noire » n'est pas encore terminée, puisqu'elle remporte la médaille d'or du relais 4 × 100 mètres et la médaille d'argent du relais 4 × 400 mètres.
En 1989, après sa réception duTrophée Jesse-Owens[14], elle prend subitement, en pleine gloire, sa retraite sportive afin de se consacrer à la mode[15] et faire fructifier sa notoriété.
Elle est, par la suite, nommée conseillère deBill Clinton pour l'éducation physique. Mais, rapidement, Florence Griffith-Joyner est atteinte par de sérieux problèmes de santé. En, elle est victime d'une attaque cardiaque. Deux ans plus tard, le au matin, elle est retrouvée morte dans sa maison deMission Viejo. L'autopsie révélera qu'elle est morte asphyxiée lors d'unecrise d'épilepsie.
Florence repose au El Toro Memorial Park deLake Forest (Californie)[4].
La mort de Florence Griffith-Joyner serait liée à l'abus de produits dopants. Elle avait déjà été victime en 1996 d'une attaque d'apoplexie que certains avaient liée à la potentielle utilisation d'anabolisants. Ainsi, ses fantastiques performances sur 100 et 200 mètres, toujours inaccessibles de nos jours, et sa mort prématurée ont alimenté nombre de polémiques[16]. Ces polémiques ont été fondées sur diverses rumeurs, des propos attribués àCarl Lewis, qui concernaient en fait les étudiants ou les sportifs de l'université de Pennsylvanie, et des propos équivoques de son entraîneur Charlie Francis[17] ou encore les déclarations dusprinterDarrell Robinson (en) qui avait confié qu'il avait vendu des hormones de croissance à Florence en1988 pour un montant de 2 000 $. Les dénégations de Florence Griffith-Joyner se faisaient alors sur fond de révélations concernant l'usage de dopants divers, notamment les révélations à répétition de Darrell Robinson[18]. En outre, selon Werner Franke :« Les athlètes américaines recouraient au dopage dès avant les JO de 1984 ».
Des journalistes ont écrit que l'overdose aurait donc été dissimulée pour ne pas abîmer l'image des sportifs[19].
De fait, Florence Griffith-Joyner ne fut jamais contrôlée positive (au contraire d'anciens athlètes du bloc soviétique ou deBen Johnson dans les mêmes Jeux de 1988, après sa victoire sur 100 m), mais ses transformations physiques ont fait naître le doute. Lorsque Florence Griffith-Joyner se présente aux sélections américaines de 1988, l'augmentation de sa masse musculaire a totalement changé sa morphologie. De même, ses performances ont connu une progression tout aussi rapide que spectaculaire. En effet, durant la seule saison 1988, elle gagne une demi-seconde sur 100 mètres et 200 mètres. On soupçonne une prise de stéroïdes et d'anabolisants, surtout lors desJeux de Séoul oùBen Johnson est disqualifié du 100 mètres pour dopage. Institués en1989, les contrôles inopinés ont peut-être précipité la retraite de Florence Griffith-Joyner, qui déclarait, lors des sélections américaines de 1988 : « Notre but était de prouver que les Américaines pouvaient être largement supérieures aux Allemandes de l'Est. »[20].
Toutefois le princeAlexandre de Merode qui fut le président de la commission médicale duComité international olympique explique :« nous avons effectué toutes les analyses possibles et imaginables sur elle, et nous n'avons jamais rien trouvé. Il ne devrait pas y avoir le moindre soupçon »[21]. Merode n'était toutefois pas exempt de soupçons lui-même, ayant été accusé d'avoir dissimulé des tests de dépistage de drogue aux Jeux de 1984, et à la suite de performances record de nageurs chinois dans les années 1990, l'Agence mondiale antidopage a été créée, supprimant de fait le contrôle des tests de dépistage de drogue par le CIO et Merode[22].
En 2000, la 102nd Street School àLos Angeles a été renommée Florence Griffith Joyner Elementary School. Griffith Joyner a fréquenté l'école pendant son enfance. La villeMission Viejo a dédié en son honneur un parc à l'entrée de son quartier[23],[24].
En 2018,Beyoncé lui rend hommage en se déguisant en Florence Griffith Joyner pourHalloween[25],[26].
Le, elle épouseAl Joyner àLas Vegas. Le, le couple donne naissance à une fille, Mary[27],[28].
Elle est la belle-sœur deJackie Joyner-Kersee[29].
| Date | Compétition | Lieu | Résultat | Épreuve | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| 1981 | Coupe du monde des nations | Rome | 2e | 4 × 100 m | 42 s 82 |
| 1983 | Championnats du monde | Helsinki | 4e | 200 m | 22 s 46 |
| 1984 | Jeux olympiques | Los Angeles | 2e | 200 m | 22 s 04 |
| 1987 | Championnats du monde | Rome | 2e | 200 m | 21 s 96 |
| 1re | 4 × 100 m | 41 s 58 | |||
| 1988 | Jeux olympiques | Séoul | 1re | 100 m | 10 s 54 |
| 1re | 200 m | 21 s 34 | |||
| 1re | 4 × 100 m | 41 s 98 | |||
| 2e | 4 × 400 m | 3 min 15 s 51 |
| Épreuve | Temps | Lieu | Date |
|---|---|---|---|
| 100 m | 10 s 49(WR) | Indianapolis | |
| 200 m | 21 s 34(WR) |  Séoul | |
| 400 m | 50 s 89 | Los Angeles | |
| 4 × 100 m | 41 s 55 |  Berlin | |
| 4 × 400 m | 3 min 15 s 51(AR) | Séoul |
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