| Origines stylistiques | Country blues, musique militaire, musique africaine |
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| Origines culturelles | Fin duXIXe siècle ;États-Unis,Mississippi |
| Instruments typiques | Fifre,caisse claire,grosse caisse,tom |
Le stylefife and drums (« fifre ettambours ») est une forme demusique folk duSud des États-Unis dérivée à la fois dublues traditionnel (oucountry blues), de la tradition de lamusique militaire et desrythmes africains. Elle est exécutée généralement avec un joueur de fifre principal et une troupe de percussionnistes.
Les ensembles de fifres et de tambours militaires d'avant laguerre de Sécession[1] ont fourni un cadre approximatif que les musiciens noirs, issus de l'esclavage, remplirent d'influences africaines etafro-américaines pour créer une musique nouvelle. La tradition afro-américaine dufife and drums est un style de musique antérieur au blues qui reste obstinément vivant auXXIe siècle[2].Après la guerre civile, le développement de ce style s'est étendu dans une aire géographique englobant leMississippi, laGéorgie, leTennessee et laVirginie[2]. La musique defife and drums noire persiste encore dans une partie des États du Sud appeléeHill country, qui s'étend du nord-ouest de la Géorgie à une région au sud deMemphis, à savoir essentiellement le nord du Mississippi.
Contrairement à un corps de tambour militaire, la troupe de tambours dufife and drums est structurée de façon plus libre. En tant que tel, un groupe defife and drums peut avoir un nombre variable de joueurs decaisse claire, detom et degrosse caisse. Une grosse caisse large de style militaire est généralement préférée[1]. Le fifre est souvent élaboré à partir d'un simple morceau decanne à sucre évidé et percé de plusieurs trous[2]. Les spectacles de fifre et de tambour sont souvent des affaires familiales organisées lors de réunions, de pique-niques communautaires d'été et de vacances[1].
La musique est empreinte de la tradition du tambour militaire euro-américaine, depolyrythmies africaines, de l'influence dutama et du modèle d'appels et réponses. Les interprètes jouent des airs deblues, desmarches, des pièces deminstrel show, de lamusique populaire, desinstrumentaux et desnegro spirituals tels queWhen the Saints Go Marching In,When I Lay My Burden Down,My Babe etSitting on Top of the World[3]. Une « marche » se transforme davantage en une danse oscillante, parfois dirigée par une danseuse, et le chant se fait entendre par des cris sporadiques, des huées et des gémissements des différents joueurs[1]. Bien que des spirituals soient parfois joués, les rassemblements de musiquefife and drums ne sont pas de nature religieuse et n'ont pas lieu le dimanche ou à l'église[1].
Le folkloristeAlan Lomax enregistra pour la première fois de la musiquefife and drums noire en 1942. Il a rencontré le groupe deSid Hemphill, près de Sledge, Mississippi, composé d'un fifre de canne, de deux caisses claires et d'une grosse caisse[4]. Ces mêmes musiciens se sont constitués en groupe de cordes, utilisant violon, banjo, guitare et grosse caisse, et ont également incorporé de laflûte de pan[1]. George Mitchell et David Evans ont également enregistré des groupes defife and drums au Mississippi et en Géorgie[5]. À partir des années 1960, des artistes defife dans drums tels que les frères Young,Napoleon Strickland ouOthar Turner se produisent dans les festivals de revival folk et de blues[5].
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