Île Graham, île Julia
Pour les articles homonymes, voirFerdinandea (homonymie).
| Ferdinandea | ||
_25_THE_NEW_VOLCANIC_ISLAND_OF_FERNANDEA%2c_AS_SEEN_AT_6TH_AUGUST_1831.jpg) Illustration de Ferdinandea enéruption en 1831. | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Altitude | −8 m | |
| Massif | Empédocle (Champs Phlégréens de la mer de Sicile) | |
| Coordonnées | 37° 12′ nord, 12° 42′ est[1] | |
| Administration | ||
| Pays |  Italie.svg) France.svg) Royaume-Uni | |
| Géologie | ||
| Type | Mont sous-marin | |
Géolocalisation sur la carte :Sicile
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Ferdinandea est uneîle éphémère créée par levolcan sous-marinEmpédocle et faisant partie deschamps Phlégréens de la mer de Sicile[2]. Elle est située dans leseaux territoriales de l'Italie, entre laSicile au nord-est et l'île dePantelleria au sud-ouest. Actuellement située à huit mètres de profondeur, cette île a émergé par trois fois en1701,1831 et1863 à la faveur d’éruptions d’Empédocle[3],[2].
Les Napolitains baptisèrent le l’île nouvellement formée « Ferdinandea » en l’honneur deFerdinandII,roi des Deux-Siciles à l’époque[4]. Ferdinandea est aussi appelée « île Graham » par les Britanniques ou « île Julia » par les Français.Bruno Fuligni signale que Ferdinandea est encore appelée « Proserpine », du nom d’un vaisseau ou « île de Sciacca », du nom du port deSciacca tout proche[5] mais aussi « Scircca »[1] une possiblecoquille pour « (île de) Sciacca ».
Le toponyme « île Graham », enanglaisGraham Island, date de 1831, lorsque le capitainebritanniqueHumphrey Fleming Senhouse (en)[6] a débarqué sur l’île, baptisant cette nouvelle terre en l’honneur deSir James Robert George Graham, le premierLord Commissioner of the Admiralty[7]. Le toponyme « banc de Graham » sous le nom anglais deGraham Bank est resté attaché au plateau sous-marin sur lequel l'île Ferdinandea est apparue.
LesFrançais ont quant à eux baptisé l’île « Julia », enitalienGiulia[4], en référence au mois de juillet pendant lequel l’île a émergé et aussi en référence à lamonarchie de Juillet[8], lorsqu'un membre de l'expédition française, menée par le géologueConstant Prévost, planta un drapeau sur l’île[9].
L'île est aussi appelée Corrao, Hotham ou encore Nerita[1].
Ferdinandea est située enMéditerranée dans lecanal de Sicile entre l'Italie et laTunisie, plus précisément entre l’île dePantelleria au sud-ouest et laSicile distante d’une vingtaine de kilomètres au nord-est[2],[7]. Elle fait partie deschamps Phlégréens de la mer de Sicile situés sur un plateau sous-marin, leGraham Bank. Le sommet duvolcan sous-marinEmpédocle estactuellement[Quand ?] à huit mètres sous le niveau de la mer. Ce sommet a formé l'île temporaire de Ferdinandea à trois reprises en1701,1831 et1863 lorsqu’Empédocle est entré enéruption[2],[3].
Lorsque l’île émergea en 1831, elle atteignit une taille relativement importante[9]. De forme grossièrement circulaire, sa circonférence était de l’ordre de cinq kilomètres et sa hauteur maximale était d’environ 65 mètres[9],[7]. Ce point culminant se trouvait dans le nord-est de l’île, sur le rebord ducratère de 184 mètres de diamètre qui constituait la partie nord de l’île[9]. Le centre et le sud de l’île formaient uneplaine de huit mètres et demi d’altitude[9]. De lalave était éjectée du cratère depuis deux bouches éruptives actives par intermittence[9]. Lorsque ces deux bouches éruptives ont cessé d’émettre de la lave, de l’eau de mer s’est infiltrée, formant deux petits plans d’eau dont le plus grand mesurait vingt mètres pour une profondeur de deux mètres[9]. Cette eausalée s’est réchauffée jusqu’à rejeter de lavapeur d’eau et s’est chargée ensulfate ferreux et ensulfure d’hydrogène qui la teintèrent en rouge[9]. L’île s’estérodée rapidement sous l’action desvagues : son périmètre s’est réduit de 700 mètres le, son altitude n’est plus que d’un mètre à la fin d’octobre et l’île est sur le point de totalement disparaître début décembre[9]. Le, une courte éruption donne naissance à un petit îlot rapidement englouti par la mer[9].
L'emplacement de Ferdinandea est actuellement considéré comme étant enItalie[2] en raison de sa proximité avec les côtessiciliennes distantes d’une vingtaine de kilomètres, ce qui permet son inclusion dans leseaux territoriales italiennes[7]. Mais sa souveraineté fut disputée lorsqu’elle émergea pour former une île temporaire le à la faveur d’uneéruption d’Empédocle commencée[2],[3],[7],[9]. Leroyaume des Deux-Siciles mais aussi leroyaume de France, leRoyaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et l’Espagne revendiquent alors cette nouvelle terre, provoquant une crise diplomatique[2],[7],[4]. Le, l’amiral britanniqueHumphrey Fleming Senhouse (en) débarque sur l’île et y plante unUnion Jack en proclamant l’île comme partie intégrante de l’Empire britannique[4],[9]. En réaction, leroi de NaplesFerdinandII ordonne à un de ses navires de guerre de retirer ce drapeau[4] qui sera remplacé par un drapeau du royaume des Deux-Siciles le[9]. Leroyaume de France revendique elle aussi cette île et le scientifiqueDerussat[Qui ?] y débarque le et y plante undrapeau tricolore[4],[9]. La position de Ferdinandea dans lecanal de Sicile reliant les parties orientales et occidentales de lamer Méditerranée explique ces tensions entre ces nations[7],[4]. En effet, le royaume des Deux-Siciles entoure Ferdinandea avec la Sicile et l’île dePantelleria, les Britanniques sont déjà présents non loin dans l’archipel deMalte, les Français sont établis enAlgérie devenuecolonie française un an auparavant et les Espagnols sont bien implantés en Méditerranée occidentale. Aux alentours du, l’éruption d’Empédocle cesse et l’île estérodée en quelques semaines jusqu’à disparaître sous les flots après six mois d’existence le, mettant ainsi un coup d’arrêt aux revendications territoriales[3],[10],[7],[4].
Mises à part ces revendications et prises de possession, l’île fut étudiée et visitée par de nombreuxscientifiques telsFriedrich Hoffmann, lesAllemandsSchultz 
[Qui ?] etPhilippi (de), les BritanniquesDavy (en) etSmyth, les FrançaisAntoine-Edmond Joinville (peintre et dessinateur), etLouis Constant Prévost (géologue et professeur) ainsi que les ItaliensDomenico Scinà (it) qui publiaEffeméridi Sicilians en1832 etCarlo Gemmellaro, professeur degéologie à l’université de Catane, qui publiaActions of the Gioenia Academy of Catania[9]. Des curieux, notamment britanniques, firent aussi le voyage afin de visiter l’île[9].
En1987, des avions desforces armées des États-Unis, alors en patrouille dans le secteur, bombardent le haut-fond, le confondant avec unsous-marinlibyen[11].
Les revendications ressurgissent près de 170 ans après l’apparition de l’île lorsqu’une légère activitésismique etvolcanique est détectée sur Ferdinandea[7],[4]. L’Italie mène alors une expédition afin d’y planter un drapeau, ceci afin de prévenir toute nouvelle revendication par un autre État, notamment le Royaume-Uni, dans le cas d’une prochaine émersion[7],[4]. En 2001, Domenico Caluso, qui a des attaches avec la ville portuaire deSciacca (Sicile), persuade le princeCharles de Bourbon des Deux-Siciles, un descendant du roiFerdinandII des Deux-Siciles, de parrainer une cérémonie au-dessus de Ferdinandea où l’on déposa une plaque de marbre de 150 kg avec l’inscription« Ce morceau de terre, autrefois Ferdinandea, appartenait et appartiendra toujours aux Siciliens » ; cette stèle sera retrouvée brisée six mois plus tard[12].
D’autres éruptions d’Empédocle se sont traduites par une activité volcanique sur Ferdinandea comme ce fut le cas vers253av. J.-C. pendant lapremière guerre punique, en1632, peut-être en1701 et le, les deux dernières ayant entraîné l’émersion de Ferdinandea[2],[3].
Un certain « professeur Anatra » a attiré à nouveau l’attention sur cette « autre France d’en bas » dans un article ironique paru dansle Canard enchaîné du (NB : en italien, 'anatra' veut dire 'canard'…) :« Soucieux de l’intégrité du territoire national,Le Canard ose suggérer d’envoyer là-bas un bâtiment de laMarine nationale, dont les plongeurs pourraient planter sur le point culminant de l’île engloutie un pavillon tricolore fabriqué dans une matière étanche et ignifugée. À la première éruption, l’île ressortirait indubitablement française, faisant fièrement claquer au vent chaud de la Méditerranée les trois couleurs imputrescibles[13] ».
À sa prochaine résurgence, de nouvelles querelles internationales sont susceptibles d'apparaître, dont un élément-clé sera sans doute la qualification juridique appropriée pour cette terre nouvellement ré-émergée : île ou rocher ?.
En effet, selon l'article 121 de laConvention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982, dite Convention deMontego Bay, une île, définie comme « une étendue naturelle de terre entourée d'eau qui reste découverte à marée haute » permet de délimiter une portion de mer territoriale, une zone contiguë, une zone économique exclusive et un plateau continental autour d'elle au profit de l'État auquel elle appartient. alors que « [l]es rochers qui ne se prêtent pas à l'habitation humaine ou à une vie économique propre, n'ont pas de zone économique exclusive ni de plateau continental ».
Jules Verne (1828-1905) mentionne l'île Julia dans lesromansLes Enfants du capitaine Grant, paru en1868,Le Chancellor, paru en1875, tandis qu'il donne à cette île un rôle majeur dans le romanMirifiques Aventures de maître Antifer, paru en1894 :« oui ! Effectivement, l'île Julia, ou Ferdinandea, ou Hotham, ou Graham, ou Nerita — de quelque nom qu'il plaise de l'appeler —, cette île avait apparu à cette place le. […] Puis, au mois de, le massif rocheux s'était rabaissé, l'île avait disparu, et cette portion de la mer n'en avait plus gardé aucune place ». Dans le dénouement deMirifiques Aventures de maître Antifer, Jules Verne mentionne également la remontée probable de cette île des fonds marins et du trésor qu'elle est censée abriter :« - Elle remonte depuis l'année mil huit cent cinquante… […] Par malheur, lorsque l'île Julia reparaîtra avec ses millions… nos millions !… nous ne serons plus là - pas même toi, gabarier, quand tu devrais mourir plusieurs fois centenaire !… ».
Le Speronare[14] est une œuvre de l’écrivain françaisAlexandre Dumas (1802-1870), parue en1842 et consacrée à l’Italie du Sud. Dumas y raconte à sa façon la « guerre » de 1831 : un capitaine napolitain tombe sur une île inconnue sur laquelle flotte un drapeau anglais qu’il fait aussitôt enlever :« Le capitaine napolitain déclara alors qu’il en prenait possession au nom du roi des Deux-Siciles, et la nomma île Saint-Ferdinand en l’honneur de son gracieux souverain. Puis il revint à Naples, demanda une audience au roi et lui annonça qu’il avait découvert une île de dixlieues de tour […] Il ajouta comme en passant, et sans s’appesantir sur les détails, qu’un vaisseau anglais ayant voulu lui disputer la possession de cette île, il avait coulé bas le susdit vaisseau, en preuve de quoi il rapportait son pavillon. Le ministre de la marine, qui était présent à l’audience, trouva le procédé un peu leste ; mais le roi de Naples donna raison entière au capitaine, le fit amiral, et le décora du grand cordon deSaint-Janvier[15]. »
Le Cratère (en)[16] (The Crater of Vulcan Peak) (1847) est un roman deJames Fenimore Cooper (1789-1851) dont l’action se passe dans le Pacifique, dans des îles qui finissent submergées. Les sources de ce roman seront étudiées en 1947 par l’universitaire américain Harold H. Scudder : elles ramènent à l’île Ferdinandea[17].
Va-t-en-guerre (l’œuvre originale fut publiée en1997 sous le titreJingo) est le vingt-et-unième livre des Annales duDisque-monde de l’écrivainanglaisTerry Pratchett. Il raconte l'émergence d'une île entre Ankh-Morpork et le Klatch, ce qui engendre des tensions entre les deux nations… île qui fait référence à Ferdinandea.
L’Île est le second tome de la série debande dessinéeL'Ultime Chimère, écrit parLaurent-Frédéric Bollée et dessiné parGriffo,Brice Goepfert etPhilippe Aymond, paru le. Cet album est inspiré d’un article publié sur le site internet deLibération consacré à Ferdinandea et à sa possible résurgence.
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