Le groupe devient internationalement connu en organisant desactions, essentiellementseins nus avec des slogans écrits sur le corps, dans le but de défendre lesdroits des femmes, ce qui le conduit aussi à s'impliquersur plusieurs autres sujets, notamment pour ladémocratie et contre lacorruption, laprostitution ou encore l'influence desreligions dans la société, au départ uniquement dans l'Ukraine post-soviétique.
Le mouvement Femen est tantôt associé à latroisième vague féministe[9], tantôt considéré comme un élément de ce qui pourrait être une« quatrième vague féministe »[10], ou encore inscrit dans une lignée post-féministe représentative de l'asservissement et de la propriété publique du corps des femmes, et ce, jusque dans leurs luttes.
Les Femen sont également l'objetde nombreuses critiques, tant pour leurs méthodes que pour leurs messages et leurs sources de financement, émises par des personnes ou groupes aux prises de position socio-politiques très diverses.
Membres de Femen lors d'une manifestation le 10 mars 2009.
Le mouvement des Femen est créé àKiev en 2008 par trois jeunes Ukrainiennes originaires deKhmelnytskyï[11] :Anna Hutsol (25 ans),Oksana Chatchko (21 ans) etOleksandra Chevtchenko, dite Sacha, (20 ans) qui s'indignent de la place réservée aux femmes dans la société ukrainienne. Anna Hutsol explique avoir lancé Femen pour défendre la démocratie quatre années après laRévolution orange, car elle pensait que l’Ukraine manquait de militantes pour défendre les droits des femmes :« L'Ukraine est un pays dominé par des hommes, où les femmes sont passives »[12]. Elle dit avoir été influencée parLa Femme et le Socialisme (1883), de l'« agitateur » socialiste révolutionnaire allemandAugust Bebel[13]. À l'été 2008, les fondatrices de Femen manifestent pour la première fois, déguisées en prostituées, pour dénoncer l'importance de la prostitution en Ukraine[11]. Pour le nom de leur mouvement, elles choisissent le motukrainien :Фемен car« cela sonnait bien »[14]. Le nom est ensuitelatinisé en « Femen », qui ne signifie pas « femme » comme on pourrait le croire, mais seulement « cuisse »[15]. Le terme Femen est d’ailleurs conservé enFrançais pour désigner en anatomie la zone allant de la hanche au genou. Parmétonymie, il peut évoquer lesorganes génitaux[16]. Symboliquement, le nom met sur un pied d'égalité men, « les hommes », et FEM en français[17]. En 2009, elles innovent en manifestant seins nus contre lapornographie en ligne[11]. Selon Anna Hutsol, elles étaient plutôt« mal à l'aise » lors de leurs débuts mais face à l'écho médiatique de leur action, elles se sont habituées à cette forme de protestation[11].
Elles choisissent ainsi de dénuder leur poitrine, les seins nus symbolisant la condition des femmes ukrainiennes : pauvres, vulnérables et seulement propriétaires de leurs corps. Anna Hutsol déclare qu'avec Femen, a été« inventée une façon unique de nous exprimer, basée sur la créativité, le courage, l'humour, l’efficacité, sans hésiter à choquer ». Anna Hutsol ajoute que« les gens ne s’intéresseraient pas à notre message si nous n’étions pas habillées de cette façon »…« Pour la cause, nous n’avons pas peur de nous mettre seins nus ou de porter des bikinis »[12]. Femen est né dans une société non démocratique, l'Ukraine encore imparfaitement affranchie du communisme soviétique. Ses militantes ignorent totalement l'idée occidentale de nudité partagée, consentie et non exhibitionniste, telle qu'elle est défendue par le mouvementnaturiste. Elles expriment l'idée, très restrictive, que se montrer nue est un moyen de donner une signification à la nudité, qui ne soit plus synonyme de prostitution ou d'exploitation sexuelle[18].
Anna Hutsol etDJ Hell lors de la manifestation« l'Ukraine n'est pas un bordel » contre le tourisme sexuel et la prostitution, à Kiev, en Ukraine, le 23 mai 2009.
Le financement de Femen est, selon elles, assuré par les militantes, via la vente de produits à l'effigie de Femen[23], ou par dons privés[24]. Femen bénéficie aussi de donations de personnes privées comme l'Allemand Helmut Geier (également connu comme DJ sous le pseudonymeDJ Hell)[25],[26], la femme d'affaires allemande Beate Schober[26],[27] (résidant en Ukraine[28] et possédant une entreprise de relocalisation professionnelle[29]), et l'homme d'affaires américain Jed Sunden (fondateur du groupe de presse ukrainienKP Media comprenant le journalKyiv Post[26]).
En septembre 2012, une journaliste d'une télévision ukrainienne, qui a infiltré le mouvement pendant plusieurs semaines, sous-entend que le groupe serait financé par des représentants des milieux d'affaires européens et américains[30], tout en reconnaissant n'avoir pas trouvé de preuve suffisante permettant d'étayer ses suppositions[30]. La journaliste dit avoir découvert que les militantes ukrainiennes seraient payées1 000 dollars (environ765 euros) par mois (soit trois fois lesalaire moyen ukrainien)[30] et qu'un voyage et les frais d'une opération menée à Paris en 2012 ont été entièrement payés par l'organisation et se chiffreraient à1 300 dollars (de l'ordre de1 000 euros de l'époque) par jour et par personne[30]. En 2013, une jeune femme anonyme,Iseul Turan, déclare avoir infiltré le mouvement pendant trois mois[31]. Son témoignage correspond à ces affirmations, mais prennent une dimension différente dans le contexte français : avec cette somme, elle constate que les Femen ukrainiennes installées en France dans le local appelé le Lavoir Moderne vivent en réalité dans un grand dénuement. Ce sont les actions médiatiques qui sont directement financées, tandis que les militantes n'ont que de maigres revenus pour subvenir à leurs besoins[32].
En décembre 2013, la députéeUMPValérie Boyer pose une question au gouvernement sur le financement des Femen, en s'interrogeant également sur leurs« motivations profondes » ; elle mentionne en particulier des possibles« subventions et aides en nature, comme le prêt de locaux, accordées par des collectivités locales telles que la Mairie de Paris »[33],[34].
Inna Chevtchenko[n 5], ukrainienne, régulièrement considérée comme une des égéries de Femen[35], parfois présentée comme la quatrième cofondatrice de Femen ;
Safia Lebdi, française, cofondatrice de Femen France[36], ayant désormais pris ses distances avec le mouvement Femen[37].
Amina Sboui,tunisienne, initiatrice des actions du mouvement Femen dans son pays, qui a, depuis, quitté le mouvement[38];
Sara Winter, fondatrice de la branche brésilienne des Femen. Aujourd'hui opposée au mouvement, elle est devenuemilitante pro-vie;
Lara Alcázar, fondatrice du mouvement des Femen en Espagne;
Accusations de dérives sectaires au sein du groupe
Ami d'enfance de Hutsol[39], Viktor Sviatski a été présenté par le passé tour à tour comme un« consultant politique »[40] ou un« idéologue » du groupe, responsable de beaucoup de leurs actions[40]. Mais en 2013, dans le documentaireL'Ukraine n’est pas un bordel de la réalisatriceaustralienne Katy Green, celle-ci révèle que Sviatski, loin d'être un simple idéologue, serait même le fondateur du groupe[41] et aurait eu un rôle proche de celui degourou d'unesecte dans l'organisation féministe[42],[43].
Sviatski a déclaré dans le documentaire avoir créé les Femen pour « avoir des filles »[42] et affirme qu'elles lui « plaisaient sexuellement »[42]. Il a ensuite ajouté que « ces filles sont faibles. Elles n'ont aucune force de caractère. Elles n'ont même pas le désir d'être fortes. Elles sont soumises (…) ».
Son comportement au sein des Femen a été comparé par la presse à celui d'unpervers narcissique[42]. Il aurait notamment exercé des pressions psychologiques sur les membres du groupe et les aurait traitées de « salopes »[42] et de « putes »[44]. Il aurait de plus forcé les jeunes femmes à se lancer dans une opération risquée enBiélorussie, en janvier 2012, où elles furent rasées et matraquées par la police politique[43].
Les militantes, venues à l'avant-première du film à Venise, n'ont pas nié le rôle tenu par Viktor Sviatski au sein de l'organisation, dont il n'est plus membre depuis[42].
Enfévrier 2014, une ex-membre de Femen, qui a milité dans le groupe pendant plus d'un an, annonce qu'elle compte publier un livre dans lequel elle dénonce l'« organisation dictatoriale » de Femen[45]. Elle y révèle avoir été traitée comme un objet par le mouvement, qui exige en interne une« soumission » et une« disponibilité totale »[46], accompagnés d'une inexistence de laliberté d'expression[45]. Les militantes qui ne sont pas d'accord seraient systématiquement mises à l'écart, tout comme celles qui ne correspondraient pas aux critères physiques recherchés[45]. Le groupe utiliserait également contre ses membres des méthodes de reconfiguration mentale pour anéantir progressivement toute forme d'esprit critique[47]. De son côté, le députéGeorges Fenech a estimé que laMIVILUDES devait demander la dissolution du mouvement Femen pour leurs« pratiques à caractère sectaire »[45].
Inna Chevtchenko a répondu dans une tribune qu'elle« ne démentirai[t] pas ces informations », affirmant que Femen« n'est pas une bande de potes, mais un groupe militant », que« l'atmosphère est martiale » et la« hiérarchie affirmée » car c'est nécessaire pour« mener à bien des opérations complexes »[45],[48].
Enjanvier 2015,Éloïse Bouton, qui fut l'une des premières militantes du groupe Femen en France[49] dont elle est restée membre jusqu'en2014, publie un livre dans lequel elle dénonce le fonctionnement« désastreux, défaillant et nocif » des Femen[50]. Elle y révèle l'existence de castings psychologiques au sein du groupe[50]. Elle dit en outre avoir été déçue par la mauvaise ambiance qui règne à l'intérieur du mouvement[49], par le manque de bon sens des militantes« prêtes à tout et n'importe quoi sans savoir vraiment pourquoi »[49] et par la terminologie agressive d'Inna Chevtchenko qui ambitionne de lever une« armée de soldates »[50].
Enoctobre 2015, la brésilienneSara Winter accuse le mouvement d'être « une secte qui promeut la destruction de la famille traditionnelle et de toutes les valeurs morales de la société ». Dans son ouvrage Vadia não !Sete vezes que fui traída pelo feminismo (Pas salope ! Sept fois trahie par le féminisme), elle les accuse également de l'avoir poussée « à consommer des drogues, avoir des relations non consenties avec des inconnu(e)s, alors même que le mouvement prétend combattre pour le droit des femmes »[51].
Les Femen remettent en cause la place des religions dans la société et principalement du christianisme, catholique et orthodoxe, considérant que les églises répandent des valeursmisogynes[53]. Selon elles,« le féminisme et la religion ne sont pas deux choses qui peuvent coexister »[54].
Le groupe a également manifesté, enSuède, contre l’intégration de la religion dans le projet de Constitution du gouvernement deMohamed Morsi, en Égypte[62].
Membre des Femen manifestant seins nus devant l'ambassade de Russie àKiev, le 27 mai 2010.
Afin de leur assurer une certaine médiatisation[63],[64], les actions de Femen se veulent provocatrices[65], spectaculaires[66] et empreintes d'auto-dérision[67] ou de moquerie[68]. Les militantes sont notamment connues pour manifester seins nus, ce qu'elles font couramment mais pas systématiquement. Femen revendique une forme de féminisme radical qu'elles nomment« sextrémisme »[n 6],[69],[70] (enanglais« sextremism »,néologisme fabriqué sous forme demot-valise). Selon Inna Chevtchenko, il s'agit d'« un nouveau type d'activisme féminin qui est, certes agressif, mais encore non-violent, provocateur mais délivrant un message clair »[69]. Les Femen parlent aussi de« pop féminisme » pour définir leur style[71].
Selon les pays, leurs actions, par certaines caractéristiques, peuvent être légalement contestées, notamment celles relatives à la nudité partielle. En France, par exemple, selon l'article 222-32 du Code pénal,« l'exhibition sexuelle imposée à la vue d'autrui dans un lieu accessible aux regards du public » peut être punie par la loi d'un an d'emprisonnement et de 15 000 euros d'amende[72]. ÀParis plus spécifiquement, laPréfecture de police considère que« toute tenue qui laisserait entrevoir les parties génitales ou la poitrine constitue uneexhibition sexuelle, punissable d'un an d'emprisonnement »[73],[74],[75]. LaCour de cassation réaffirme cette jurisprudence en février 2020, mais relaxe cependant la militante, en reconnaissant que son action est une« démarche de protestation politique », et en s'appuyant sur le principe du contrôle de proportionnalité prôné par laCour européenne des droits de l’Homme[76].
Membres de Femen lors d'une manifestation contre ce qu'elles considèrent comme la manipulation du système démocratique à un bureau de vote à Kiev en Ukraine, le. On peut lire :« La guerre commence aujourd'hui » et« Stop au viol du pays ».
En mars 2010, des militantes de Femen, habillées de costumes masculins, manifestent contre l'absence totale de femmes dans le nouveau gouvernement et contre les propos sexistes du Premier ministre ukrainienMykola Azarov :« La situation dans le pays est difficile, et on a pris dans le gouvernement des gens capables de travailler 16-18 heures par jour et de mener à bien les réformes. Ce n'est pas une affaire de femmes de réaliser des réformes »[78].
Femen dénonce régulièrement« l'ingérence des dirigeants russes dans les affaires intérieures » de l'Ukraine[79]. En octobre 2010, le mouvement organise ainsi une manifestation contre la visite du président russeVladimir Poutine[79]. Six Femen l'accueillent aux cris de« Ukraïna ne Alina ! » (enfrançais :L'Ukraine n'est pas Alina), en allusion à la gymnasteAlina Kabaeva que la rumeur publique (ultérieurement démentie) présente comme étant sa maîtresse, afin de lui rappeler que Moscou n'est plus souverain en Ukraine[13]. Lors d'une visite du patriarche Cyrille de Moscou dans le pays, la militante de FemenIana Jdanova, seins nus, s'est jetée sur lui avec l'inscription« Kill Kirill » (« Tuez Cyrille ») écrite dans son dos, l'accusant de« vouloir accroître l'influence de la Russie »[80].
Outre la place des femmes en politique, Femen dénonce de façon générale le sexisme, leharcèlement sexuel, la prostitution et letourisme sexuel qui s'est fortement développé en Ukraine au cours des dernières années[11].
En 2009, Femen mène une campagne pour dénoncer le harcèlement sexuel dont seraient victimes des étudiantes de la part de certains professeurs d'université[81].
En mars 2012, Femen participe à l'organisation de manifestations pour protester contre la libération de trois hommes, dont deux fils de responsables politiques, accusés d'avoir violé, battu et brûlé une jeune femme àMykolaïv ; dans leurs slogans, les Femen réclament« la mort pour ces sadiques » (« Death for sadists »)[83].
En 2011 et 2012, Femen manifestent plusieurs fois à propos de lacatastrophe nucléaire de Tchernobyl, y compris près du site de la catastrophe, pour alerter sur le manque de sécurité et la mauvaise prise en charge des victimes[84],[13]. La même année, Femen dénonce la situation sanitaire duzoo de Kiev ainsi que la corruption de l'administration de l'établissement[85].
Censure sur le web ukrainien, intimidations et répression
À la demande des autorités ukrainiennes, les administrateurs deFacebook suppriment en mai 2011 la page des Femen, invoquant la mauvaise image qui serait donnée au pays sur internet par les militantes[86]. En réaction, des partisans du mouvement Femen en Belgique créent le FIST (Femen International Support Team)[87],[n 7] (en anglais,fist signifie poing).
Durant l'année 2011, les descentes de police se multiplient au café-restaurant Cupidon de Kiev où se réunissent les Femen. Des agents en civil visitent les domiciles des militantes les plus actives qui sont parfois forcées de déménager[13].
Les membres de Femen ont souvent effectué de brefs séjours en prison à la suite de leurs actions[13], mais le député indépendantTaras Chornovil(en) estime en 2011 que« le pouvoir est désemparé, car chaque arrestation accroît la popularité de Femen »[88].
En juin 2011, des Femen manifestent devant l'ambassade d'Arabie saoudite à Kiev, dénudées et portant unniqab, afin de dénoncer l'interdiction de conduire faite aux femmes dans ce pays ; elles scandent des slogans comme« cars for women camels for men » (« des voitures pour les femmes, des chameaux pour les hommes ») ou encore« stop gender inequality » (« arrêtez l'inégalité des genres »)[89].
En juillet 2011, des membres de Femen manifestent devant l'ambassade deGéorgie à Kiev contre la détention de journalistes dans ce pays[90].
Le, deux militantes du mouvement Femen France ainsi qu'une Ukrainienne et une Allemande se rendent àBruxelles afin de protester contre la venue deVladimir Poutine auParlement européen, lors d'un sommetUE-Russie[92]. Il s'agit pour elles de s'opposer à toute forme d'accord entre l'Europe et la Russie. Le slogan de l'une des militantes,« Putin go to hell ! Democracy, democracy » (« Poutine va en enfer ! Démocratie, Démocratie »), lui vaut d'être interpellée avec ses trois camarades[93]. Elles sont mises en garde à vue, puis libérées après le départ du président russe.
Plusieurs actions menées enBelgique concernent la situation en Tunisie, et notamment le cas d'Amina Sboui. Le, cinq Femen manifestent devant laGrande mosquée de Bruxelles avec des slogans peints sur leur torse tels que« Free Amina » et« Fuck your morals! »[94]. Le matin du les Femen manifestent devant l'ambassade de Tunisie àBruxelles pour demander la libération d'Amina[95]. Le, sept Femen, seins nus et en tenue de prisonnier, manifestent devant l’entrée duParlement européen pour protester contre l'emprisonnement d'Amina et de trois militantes européennes de Femen en Tunisie[96]. Le, trois Femen manifestent autour de la voiture du chef du gouvernement tunisienAli Larayedh à sa sortie duBerlaymont en réclamant la libération des militantes Femen (Amina,Marguerite, Joséphine et Pauline) mais aussi du rappeur Weld el XV et du blogueurJabeur Mejri[97].
Le, quatre membres des Femen font irruption dans une conférence intitulée« Blasphème : offense ou liberté de s’exprimer », organisée àIxelles par l'Université libre de Bruxelles. Cette intrusion veut dénoncer des propos jugéshomophobes deMgr Léonard, évêque de Bruxelles, qu'elles aspergent d'eau en criant des slogans tels que« Stop Homophobia » et« Léonard y’en a marre »[98],[99]. La réaction de l'évêque, qui est resté calme et en prière tout le temps de l'agression, a suscité des réactions émues[100].
Dans un communiqué publié le, les Femen belges annoncent leur dissolution,« suite à des différends sur l'organisation interne du mouvement international Femen »[102],[103].
Le auCollège Saint-Michel àBruxelles, lors d’un discours prononcé parChristine Boutin pour la rencontre européenne des jeunes catholiques, quatre ex-Femen belges, rebaptisées aujourd’hui lesLiliths, seins nus et scandant des slogans comme« God Save theQueer » ou« Touche pas à monIVG », ont enlacé l’ancienne présidente duParti chrétien-démocrate (PCD) de leur corps et d'undrapeau arc-en-ciel aux couleurs de la causeLGBT+[104].
Des Liliths procèdent au premierenfritage de l'Histoire, le 22 décembre 2014, en lançant desfrites-mayonnaise surCharles Michel,Premier ministre belge, pour protester contre l'austérité et la destruction d'un modèle social « au nom d’une compétitivité absurde qui laisse le bien-être de la population à la porte des ministères. »[105].
Claire Beffa etSafia Lebdi, lors de la manifestation de Femen en mars 2012, affirment leur soutien enversAliaa Magda Elmahdy.
Le, des Femen manifestent enburqa à Paris sur leParvis des droits de l'homme puis retirent le vêtement jugé infamant afin de se présenter seins nus pour défendre la liberté des femmes musulmanes dans le monde[109]. Durant cette manifestation, le groupe Femen, et en particulierSafia Lebdi, affirme aussi son soutien enversAliaa Magda Elmahdy.
Inauguration du « centre d'entraînement » de Paris au Lavoir Moderne en septembre 2012.
Après avoir dû fuir l’Ukraine pour avoir tronçonné une croix catholique dans une cathédrale orthodoxe en « soutien aux Pussy Riot »[111], Inna Chevtchenko arrive à Paris le[112] et trouve refuge au Lavoir Moderne Parisien, un théâtre du18e arrondissement de Paris qui lui avait promis un hébergement en juillet 2012. Elle affirme également avoir« établi des connexions avec des féministes » avant même son arrivée[113]. Le18 septembre de la même année, les militantes de Femen y inaugurent un camp d'entraînement international qui vise à former leurs activistes aussi bien physiquement qu'intellectuellement en vue des actions[114],[115]. Elles défilent seins nus depuis l'arrêt de métroChâteau rouge jusqu'à l'entrée du théâtre avec pour mots d'ordre« Go, undress and win » (« Va, déshabille-toi et gagne »),« Muslim let's get naked » (« Musulman, déshabillons-nous ») ou« Femen is a new feminism » (« Femen est un nouveau féminisme »)[116],[117].
Le, sept militantes se rendent devant laVénus de Milo conservée aumusée du Louvre en soutien à une jeune femmetunisienne de27 ans violée par des policiers tunisiens deux semaines auparavant, et accusée d'atteinte à la pudeur[118]. Leur slogan est« We have hands to stop rape » (« Nous avons des mains pour arrêter le viol »). Elles attachent une pancarte« Rape me I'm immoral » (« Violez-moi, je suis immorale ») autour de la Vénus de Milo et demandent que la jeune Tunisienne soit reconnue comme« victime d'un viol collectif » et que« les auteurs soient jugés et punis »[119].
Le, les militantes de Femen France se rendent devant leministère de la Justice afin de dénoncer le verdict du procès des viols collectifs deFontenay-sous-Bois (dix des quatorze agresseurs présumés ont été acquittés, et quatre d'entre eux sont condamnés à un an de prison). Elles déroulent une grande banderole sur laquelle est inscrit« Rape club » (« Club de viol ») et scandent le slogan« Justice fucks us » (« La justice nous baise »).Éloïse Bouton, membre du mouvement, explique que cette décision de justice est« hallucinante, mais symbolique de la manière dont sont traitées ces affaires », estimant qu'en France,« la victime d'un viol est toujours perçue comme coupable »[120].
Manifestation de Femen dans le magasinIkea deGonesse en octobre 2012.
Le, les militantes de Femen France manifestent dans le magasinIkea deGonesse dans lazone commerciale Paris-Nord 2 au cri de« Marianne is angry » (« Marianne est en colère ») ainsi que« Women are still here » (« Les femmes sont toujours là »)[121]. L'objectif est de protester contre la diffusion du catalogue destiné à l'Arabie saoudite après que la chaîne a décidé d'en gommer toutes les femmes afin de ne pas choquer leur clientèle[122]. C'est la première action internationale de Femen ; en effet, les militantes des branches Femen France et Femen Allemagne ainsi qu'une militante de la branche québécoise protestent simultanément dans leurs pays[123].
Le, déguisées en nonnes, les militantes de Femen France interviennent dans une manifestation organisée par l'institutCivitas contre leprojet de loi prévoyant le mariage pour tous[124]. Elles portent des inscriptions peintes sur le corps« Saint esprit étroit »,« Fuck God » (« Baise Dieu »),« Fuck religion » (« Baise la religion »),« Fuck church » (« Baise l'Église »),« In gay we trust » (« Nous croyons en l'homosexualité ») ou« Occupe-toi de ton cul », et ont à la main des extincteurs avec« See the sperm, the Holy sperm » (« Voyez le sperme, le saint sperme ») écrit dessus[125]. Après avoir déclenché leurs extincteurs en direction des manifestants[126], elles sont repoussées par le service d'ordre[127], et certaines sont frappées par des individus répartis en petits groupes[128]. La journalisteCaroline Fourest qui accompagne les Femen afin de les filmer est également prise à partie[129]. Des militantes du Femen sont ensuite embarquées par la police[130], qui n'avait pas autorisé leur action[131].Najat Vallaud-Belkacem, (ministre du droit des femmes) ainsi queCécile Duflot (ministre du logement) témoignent leur soutien aux Femen surTwitter[132]. La députée socialisteAnne-Yvonne Le Dain suivie par six de ses confrères demande àManuel Valls, ministre de l'Intérieur, la dissolution de l'institut Civitas[133]. À la suite de cet événement, Caroline Fourest et les Femen ont annoncé avoir porté plainte pour« violences en réunion ». Cinq de leurs agresseurs présumés ont été arrêtés et mis sous contrôle judiciaire. Civitas annonce également porter plainte contre les Femen pour« exhibitions sexuelles, diffusion de message à caractère violent, violences en réunion et avec armes, entrave concertée à la liberté de manifestation par menaces, violences et voies de fait et injures envers les manifestants en raison de leur appartenance à la religion catholique »[134],[135].
Participation de Femen à la manifestation en faveur du mariage pour tous en décembre 2012.
Le, à la suite de larenonciation du papeBenoît XVI, huit membres de Femen France investissent, seins nus et couvertes de slogans hostiles au pape, lacathédrale Notre-Dame de Paris afin de faire sonner les cloches (alors exposées à l'occasion de leur restauration), avant d'être évacuées par le service d'ordre[61], sept d'entre elles étant également interpellées par la police. Cette action est condamnée unanimement par la classe politique.Eva Joly dénonce une action déplacée et« un manque de respect pour les croyants » ; le ministre de l'IntérieurManuel Valls témoigne« de son soutien aux catholiques de France qui ont pu être offensés par ce geste grossier »[72] et parle de« consternation » face à« une provocation inutile », argument repris par la ministre des Droits des femmes etporte-parole du gouvernementNajat Vallaud-Belkacem ; des critiques sont aussi exprimées par le maireBertrand Delanoë, et les sénateurs de ParisPierre Charon etYves Pozzo di Borgo[137].MgrPatrick Jacquin,recteur-archiprêtre de Notre-Dame, annonce avoir porté plainte pour« profanation d'un espace cultuel[n 8] » et pour« coups et blessures »[138]. L'AGRIF déclare porter plainte et demande la dissolution des Femen[139]. Malgré les condamnations venant de plusieurs personnalités politiques, de nombreux plaignants et pétitionnaires s'étonnent que les activistes de Femen aient été« peu inquiétées après leur interpellation » par la police française »[72]. En mars, Inna et Sacha Chevtchenko affirment avoir« emporté un petit bout » de l'or en feuille appliqué sur l'une des cloches pour payer la réparation de« dents cassées »[140], alors que, dans de précédentes déclarations, Inna Chevtchenko avait nié avoir abîmé la cloche[141],[142]. Sur cette affaire, le 13 septembre 2013, le tribunal de Paris demande le renvoi pour complément d'information à une date ultérieure, en attente des conclusions de l'enquête[143]. Elles sont défendues parPatrick Klugman, ancien avocat conseil deSOS Racisme et de Caroline Fourest, laquelle n'a pas cautionné l'action entreprise à la cathédrale,« à cause de son amitié pour le maire de Paris, Bertrand Delanoë, etManuel Valls », selon une ancienne Femen[102]. Le, à l'issue du premier procès français contre Femen, letribunal correctionnel de Paris arelaxé les neuf militantes Femen accusées dans cette affaire, mais leparquet de Paris afait appel, alors que trois surveillants de la Notre-Dame ont été condamnés à des amendesavec sursis pour la violence avec laquelle ils ont expulsé trois des militantes lors de leur action[144]. Le haut fonctionnaire Roland Hureaux déclare que le jugement de relaxe est choquant, d'autant plus que les vigiles ont eux été condamnés, et parle de« monde à l'envers »[145].
Femen à la sortie du tribunal de Paris, le 13 septembre 2013. À gauche,Inna Chevtchenko.
Le, trois militantes Femen, deux Françaises et une Tunisienne, ont brûlé un drapeausalafiste devant laGrande mosquée de Paris. Pour Inna Chevtchenko, la Grande Mosquée est le« lieu symbolique » de la religion musulmane donc, par cette action, Femen entend dénoncer l'extrémisme religieux et exprimer sa solidarité avec la militante tunisienneAmina Sboui[146].
Le 21 juin 2013, deux militantes Femen essaient d'interpellerFrançois Hollande lors de sa visite duSalon aéronautique du Bourget en criant« Free Femen » en référence aux membres du mouvement emprisonnées en Tunisie ; elles sont rapidement maîtrisées par le service de sécurité du président de la République[147].
En juillet 2013, Inna Chevtchenko, initialement arrivée en France avec un visa touristique, annonce avoir obtenu l'asile politique en avril auprès de l'OFPRA[148].
Le, devant l’ambassade d’Ukraine à Paris, cinq militantes (parmi lesquelles Inna Chevtchenko) urinent sur des photos du présidentViktor Ianoukovytch (sans qu'on puisse savoir s'il s'agit d'une simulation ou d'une véritable urine), dans l'objectif de dénoncer larépression de l’opposition à Kiev et demander l'aide de l'Europe[150].
Le, pensant atteindre de cette manière les campagnesanti-avortement menées par des mouvements idéologiques extrémistes se réclamant, à travers le monde, de formes déviantes de catholicisme,Éloïse Bouton, chef de file des Femen en France, mime« l'avortement de l'embryon deJésus » dans l'église de la Madeleine à Paris, en déposant devant l'autel un morceau de foie de veau censé représenter un fœtus[151]. Les mots « 344e salope » sont inscrits sur son ventre, en référence aumanifeste des 343 salopes, et le slogan« Christmas is cancelled » (« Noël est annulé ») sur son dos. Cela, pendant une répétition[152] de l’Ensemble vocal de la Madeleine[153]. Le groupe Femen avait justifié ainsi son action : il s'agissait pour elles de dénoncer les« campagnesanti-avortement menées par le lobby catholique à travers le monde ». Une enquête de police est ouverte, tandis que le maire de ParisBertrand Delanoë condamne« un acte qui caricature le beau combat pour l'égalité femmes-hommes, sème la discorde dans la société parisienne et choque inutilement de nombreux croyants. »[154].
Le 22 avril 2014, une vingtaine de Femen manifestent à Parisdevant la Maison des centraliens avant une conférence de presse deMarine Le Pen destinée à lancer la campagne électorale duFront national en vue desélections européennes, retardant le début de cette intervention en attirant l'attention des journalistes présents pour l'occasion[155]. Les seins nus des militantes sont peints d'undrapeau européen sur lequel les étoiles forment unecroix gammée et de l'inscription« Fascist epidemic » (« épidémie fasciste »), et elles portent également une moustache hitlérienne[155]. Par cette action, elles veulent lutter contre« la coalition de tous les partis d'extrême droite européens » et empêcher que l'Union européenne se transforme en« une union fasciste »[155].
Le 25 mai 2014, journée d'élections européennes, quatre militantes du mouvement se sont présentées àHénin-Beaumont seins nus et en tenue d'infirmières, proposant un« vaccin anti-fasciste », avec la volonté de perturber le vote deMarine Le Pen[156].
Le, à Paris, à l'occasion d'une manifestation duFront national, deux militantes Femen surgissent alors queMarine Le Pen dépose une gerbe devant le monument deJeanne d'Arc. Quelques instants plus tard, lors du discours de la présidente du FN, trois militantes Femen, déroulent des drapeauxHeil Le Pen au balcon d'un hôtel voisin[158]. Elles se présentent sur ce balcon le buste dénudé avec pour slogan peint sur elles« Heil Le Pen » tout en exécutant le salutnazi[158]. Elles en sont ensuite délogées violemment par des membres du service de sécurité du FN[159],[160]. Les Femen déposent plainte pour« violences, violation de domicile et arrestation arbitraire »[159],[161]. Pour sa part, Marine Le Pen dépose également plainte contre ces dernières[162].
En mars 2022, deux militantes de Femen viennent perturber l'arrivée d'Éric Zemmour lors d'une soirée organisée par l'hebdomadaire d'extrême droiteValeurs actuelles, avec le slogan« valeurs réacs ripostes féministes » inscrit sur leur torse.
En mars 2013, à la suite du projet des Femen d'ouvrir une nouvelle branche enTunisie, laministre des Affaires de la femme,Sihem Badi, juge que cette organisation féministe porte des valeurs en contradiction avec l’islam et les traditions tunisiennes[164]. Une jeune Tunisienne qui se fait appeler Amina Tyler (de son vrai nomAmina Sboui), crée une pageFacebook pour cette branche tunisienne de Femen et y diffuse des photos où elle montre sa poitrine dénudée, sur laquelle a été écrit en arabe :« Mon corps m'appartient et n'est source d'honneur pour personne »[165]. Le 21 mars, cette page Facebook est piratée, les photos étant remplacées par des vidéos desourates duCoran et des illustrations de lachahada[166]. Adel Almi, président de l’Association islamiste centriste de sensibilisation et de réforme (Al-Jamia al-Wassatia Li-Tawia Wal-Islah) appelle à laflagellation d'Amina Tyler[167],[168]. Imitée par deux autres Tunisiennes[169],[170], Amina suscite beaucoup d'indignation et est la cible de très nombreux messages d'insultes et de menaces sur les réseaux sociaux[171],[172].
À la suite des différentes réactions contre Amina Tyler, les Femen ont affirmé qu'elle avait été enlevée par sa famille et qu'un témoin avait filmé la scène. Le 21 mars, sans nouvelles d'Amina, les Femen ont signalé qu'elles craignaient pour sa vie. Différents médias ont relayé cette disparition et l'appel des Femen[173]. Devant ces vives réactions internationales, l'avocateBochra Belhaj Hmida indique qu'elle a été en contact avec Amina et qu'elle lui aurait déclaré qu'elle allait bien, qu'elle se trouvait avec sa famille et qu'elle allait reprendre les cours bientôt. Cette annonce n'en a pas pour autant rassuré Femen, étant donné que ses membres n'arrivaient pas à entrer en contact avec Amina[174]. Le 27 mars, Martine Gozlan, journaliste du magazineMarianne, déclare avoir rencontré Amina en présence de sa famille, affirmant que« la jeune fille n’est pas libre de ses mouvements et de ses contacts, bien que majeure. La famille plaide sa « fragilité psychologique » pour la couper du monde. On lui donne beaucoup de médicaments. Des antidépresseurs à haute dose. C’est aussi, curieusement, la thèse de certaines féministes tunisiennes »[175].
Les 28 et 29 mars, le site de Femen est piraté pour la seconde fois de la semaine[176],« par des islamistes » de Tunisie selon les féministes du mouvement, leur page d'accueil affichant provisoirement un message en anglais :« Sales truies ! Personne ne vous baise même pas vos hommes ! Venez en Tunisie ! Nous couperons vos seins et nous les donnerons à manger à nos chiens ! Mourez bande de salopes prostituées venant d’Israël ! »[177],[178]. Amina Tyler est arrêtée le 19 mai 2013 àKairouan, après avoir tagué le mot "Femen" sur le mur du cimetière avoisinant lamosquée Oqba-Ibn-Nafaâ[179]. Elle est inculpée pour le port illégal d’un spray lacrymogène[180], et risque deux ans de prison pour profanation de sépulture, six mois pour atteinte aux bonnes mœurs, voire plus s'il est retenu qu'elle a agi en bande organisée.
Les trois Femen européennes venues en Tunisie pour manifester en sa faveur sont arrêtées le 29 mai et condamnées, le, à« quatre mois et un jour de prison ferme pour atteinte aux bonnes mœurs et à la pudeur »[181]. Ayant, lors du procès en appel le 26 juin, présenté des excuses et promis de ne pas recommencer[182], les trois jeunes femmes ont leur peine réduite à du sursis et sont libérées[183].
Le 20 août, Amina quitte les Femen, les accusant d’être une organisation« islamophobe » et s'interroge sur les sources de financement du mouvement. En réaction, Inna Chevtchenko la condamne sans appel :« Amina n'a pas trahi les Femen, elle a trahi les milliers de femmes qui se sont mobilisées pour elle durant sa campagne de soutien et grâce à qui elle est libre aujourd'hui »[38].
En octobre2011, les Femen entament enSuisse une série de protestations contre la prostitution dans plusieurs pays européens, dont laFrance et l'Italie[184].
Le, au cours duscrutin parlementaire italien, trois membres de Femen seins nus tentent de se lancer, sans l'atteindre, sur l'ex-Premier ministreSilvio Berlusconi, alors qu'il devait entrer dans l'isoloir pour voter. Les militantes portent inscrit sur leur dos et leur poitrine le slogan« Basta Berlusconi » (« Berlusconi, ça suffit »). Selon les militantes,« l'Italie ne doit pas voter pour quelqu'un qui devrait être en prison »[190].
Le, une page« Femen Maroc » est créée surFacebook puis le 28 mars, uneMarocaine anonyme y publie unselfie sur lequel elle apparaît voilée mais seins nus avec l'inscription« la liberté est mon choix »[191].
Enaoût 2013, à la suite d'un message anonyme informant de la présence éventuelle d'un engin explosif dans le bureau de Femen à Kiev, la police ukrainienne a procédé à une intervention et a « découvert »« des objets ressemblant à un pistolet et à unegrenade qui vont être soumis à expertise »[192]. Une enquête a été ouverte par la justice pour« possession illégale d'armes et de munitions »[193] et leur bureau a été fermé[101].Anna Hutsol affirme quant à elle que son mouvement n'a« jamais eu d'armes » et estime que ces armes ont été introduites dans leurs locaux à leur insu[192].
Le enEspagne, cinq militantes Femen perturbent une manifestation anti-avortement ; et scandent des slogans comme« aborto es sagrado » (« l'avortement est sacré ») ou« mi cuerpo, mis normas » (« mon corps, mes règles »)[195].
Le, deux militantes du mouvement Femen manifestent lors de la soirée de couronnement duCarnaval de Québec pour dénoncer le retour des duchesses ; avec les mots« esclavage stylisé » écrit sur leurs seins nus, elles ont hurlé« Carnaval patriarcal »» devant une foule d'environ 4 000 personnes[196],[197].
Le, deux militantes Femen, seins nus, et plaidant pour la cause homosexuelle en arborant le slogan « In gay we trust », se sont embrassées sur l'esplanade de latour Hassan II à Rabat. Elles ont été arrêtées à l'aéroport et expulsées vers la France. Elles font aujourd'hui l'objet d'une interdiction de territoire[198].
Le, au cours duscrutin parlementaire italien, une militante Femen apparaît devantSilvio Berlusconi, des journalistes et des photographes, avant que l'ancien premier ministre italien ne vote, et montre sur sa poitrine le slogan« Berlusconi sei scaduto » (littéralement :« Berlusconi tu es expiré »)[199].
Voir également lessections par pays, dans lesquelles sont détaillées certaines critiques et controverses concernant des faits particuliers ou visant plus spécifiquement certaines personnes.
Critiques de groupes et de personnalités féministes
L'utilisation de lanudité comme moyen d'action fait débat[200]. Selon certains détracteurs, comme l'ONG internationaleLa Strada(en), spécialisée dans la lutte contre laprostitution, les Femen nuiraient à l'image des femmes et conforteraient lesclichéssexistes[13]. De même, d'autres affirment qu'elles deviennent elles-mêmes« pornographiques » en manifestant nues[11]. D'autres critiques mettent en avant le fait que cette réappropriation se manifeste dans la presse par l'exhibition de femmes dénudées, ce qui rappelle des clichéspatriarcaux que Femen dit pourtant vouloir combattre[201].Alice Schwarzer, militante antipornographie, soutient globalement les combats de Femen mais elle met en garde ses membres contre le risque de« devenir des objets »[11]. Fin 2012, la chroniqueuse Gaëlle-Marie Zimmerman fait remarquer que la plastique des militantes auxseins nus est conforme aux standards de la mode, ce qu'une militante de Femen réfute en montrant la photo d'une militante ne correspondant pas à ces normes[202]. Face à toutes ces critiques concernant la nudité, les Femen répondent que les féministes traditionnelles ne sont plus entendues et que leféminisme duXXIe siècle passe par la réappropriation du corps des femmes par elles-mêmes[13].
Les féministes restent également divisés sur la question de l'utilisation de la nudité lors de leurs manifestations[203]. La nudité choque, ébranle les opinions et permet d'assurer une couverture médiatique, mais elle peut provoquer des réactions très violentes[125]. Certains pays sont plus accoutumés que d'autres à la nudité ou semi-nudité dans les médias et dans la rue, et l'impact des manifestations serait plus important dans les pays où la nudité est tabou[204]. Anna Hutsol considère que« la réaction à une manifestation déshabillée illustre le niveau de liberté d’un pays », et elle ajoute :« nous n’avons pas été arrêtées en Suisse, mais nous avons failli être tuées enBiélorussie »[203].
Femen ne fait pas l'unanimité chez les féministes. Le collectifLes TumulTueuses, qui a aussi réalisé des actionsseins nus, ne remet pas en cause cette tactique mais critique le fait que« les Femen ne s’adressent pas aux femmes et utilisent des discoursvirilistes » et que certaines de leurs opinions sont proches des féministes« institutionnelles », notamment au sujet de la prostitution et du port du voile, pour lesquels Femen a tendance à« culpabiliser » et« infantiliser » les personnes concernées[202],[205].Asma Guenifi, présidente deNi putes ni soumises,« salue le courage des Femen et leur combat en Ukraine » mais« doute qu’il s’agisse d’une cause transposable à la France », soulignant que« la mixité est absente du discours des Femen, qui repose sur lamisandrie (rejet des hommes), ce qui est en contradiction avec nos valeurs »[206]. L'essayiste suisseMona Chollet note pour sa part que les actions de Femen tendent à fragiliser les combats d'autres organisations féministes et qualifie le mouvement de« pseudo-féminisme qui suscite un engouement général des plus suspects ». Elle regrette que le mode d'action des Femen conforte certains préjugés du système patriarcal, tels « la réduction permanente des femmes à leur corps et à leur sexualité, la négation de leurs compétences intellectuelles »[37].
Critiques de la confusion idéologique et de l'intolérance religieuse
Le manque de lisibilité de leurs messages est couramment mis en avant par les critiques.Rue89 souligne que la multiplication et la diversité des combats de Femen rend leurs messages confus[202]. De même,Le Figaro constate que les messages de Femen manquent de clarté[207]. Par ailleurs, sur le site deMarianne, une blogueuse associée à l'hebdomadaire fait remarquer que l’idée d’une « internationale féministe » est difficile à concevoir, la situation des femmes n’étant pas la même suivant les pays[208].
En France notamment, des groupes anti-Femen d'hommes masqués (lesHommen[209]) et de femmes (lesAntigones[210],[211]) se constituent.
Certaines critiques mettent en avant le fait que leurs actions peuvent être discriminatoires. PourLydia Guirous, membre de l'Union des démocrates et indépendants et présidente de l’association« Future, au Féminin », les messages de Femen ne sont ni féministes ni laïcs, mais au contraire, incitent à l’intolérance et à lahaine[212]. Les Femen ont été accusées de tenir des proposnéocolonialistes voireracistes, comme lorsque sa présidenteAnna Hutsol a déclaré que la société ukrainienne avait été incapable« d’éradiquer la mentalitéarabe envers les femmes »[213],[214]. L'anticléricalisme radical des Femen leur vaut d'être accusées dechristianophobie par certaines personnalités (comme le députéJacques Bompard[215]) ou groupuscules d'extrême droite, et également d'islamophobie[35],[214],[216]. En effet, Inna Chevtchenko, figure de proue du mouvement Femen est accusée d'islamophobie après un tweet diffusé le : « Qu'est ce qui peut être plus stupide que leRamadan ? Qu'est ce qui peut être plus laid que cette religion ? »[217]. Elle supprime par la suite le tweet mais assure « l'assumer entièrement »[217].
Après l'action de février 2013 dans la nef deNotre-Dame de Paris, Patrick Jacquin, recteur de la cathédrale, estime cependant qu'elles n'oseraient pas s'attaquer à unemosquée car, selon lui, la réaction des autorités serait plus sévère[72]. En avril 2013, le mouvement Muslim Women Against Femen (« Femmes musulmanes contre les Femen ») est créé par des étudiantes deBirmingham, qui considèrent que les Femen sont islamophobes etimpérialistes[218] ; ce groupe lance une campagne sur Internet, avec comme slogan« Muslimah Pride » (« Fière d’être musulmane »), contre les féministes qui manifestent seins nus[219],[220].
En Ukraine, où leur réputation s'est peu à peu détériorée, il est reproché aux militantes de chercher à se faire remarquer coûte que coûte et à protester contre tout[9]. SelonSerhiy Haïdaï, un conseiller en communication politique[n 9],« ce n'est qu'une simulation de féminisme [qui] n'a aucun sens politique ou social sérieux ». Pour une responsable ukrainienne de La Strada, Femen« nuit à l'image de l'Ukraine autant qu'au vrai mouvement féministe ». L'action en soutien auxPussy Riot, consistant à scier une croix à Kiev, a suscité un fort rejet populaire[221] et Anna Hutsol reconnaît qu'il est désormais fréquent que les Femen se fassent traiter de« putes » dans son pays d'origine[9].
En 2014, la journalisteCaroline Fourest, ordinairement proche de Femen, précise que la leader de Femen, Inna Chevtchenko,« marxiste » et« membre des Jeunesses communistes ukrainiennes »,« n'est pas une grande démocrate »[222]. Elle exprime également son désaccord sur l'opportunité de l'action spectaculaire menée àNotre-Dame de Paris, en février 2013, alors que le papeBenoît XVI venait justement, selon elle, de poser son premier acte s'inscrivant dans la modernité[222]. Dans son livreInna (2014), elle reproduit une lettre qu'elle avait adressée à Inna Chevtchenko, sans jamais l'envoyer :« Combien de jeunes fanatiques, avant toi, prétendaient se sacrifier pour les autres et ont fini par tuer l'humanité ? […] Ta révolution sans amour ne me fait pas envie, Inna »[223]. Elle questionne aussi la remise en cause de la laïcité par le mouvement Femen :« Nous nous sommes aussi affrontées lorsque sa fureur marxiste et révolutionnaire heurtait mon aspiration aux lumières tamisées de la laïcité, et peut-être plus encore, à l'art de vivre »[224].
En 2012, sur le site deLa Voix de la Russie, radio d'État du pays, le journaliste Alexandre Latsa critique ce qu'il estime être une certaine dérive politique des Femen : d'après lui, le mouvement est« financé et soutenu par l’Occident », largement encouragé par le« mainstream médiatique », et éloigné« des préoccupations populaires et nationales » à la suite de sa politisation progressive visible dans la multiplication des attaques lancées contre les leaders d’Europe orientale :Vladimir Poutine,Alexandre Loukachenko,Viktor Ianoukovytch ou leurs alliés européens,Silvio Berlusconi en tête[77].
Femen reçoit aussi de nombreux soutiens. SurFacebook, la page de Femen recueille près de 90 000 fans en mars 2013[9]. En 2012 pour Géraldine Sarratia, journaliste auxInrockuptibles, il y a« beaucoup de sincérité dans leur discours, elles ont un vrai engagement, elles consacrent leur vie à leur combat et puis ce sont des guerrières »[202].
Naked War, documentaire d'1 h 8 min, réalisé par Joseph Paris, produit par La Clairière Production, diffusé surLCP le dans l'émissionDocs ad hoc[231],[232].
Alain Margot,Je suis Femen, documentaire, 67 min (Caravel production, 2014).
↑Dans de nombreuses sources, Femen est écrit en majuscules (FEMEN) mais il ne s'agit aucunement d'unacronyme.
↑Selon les sources, son nom peut être écrit « Houtsol », « Goutsol » ou « Gutzol ». Quant à son prénom, lediminutif « Ania » est parfois employé, ou la variante orthographique de ce dernier, « Anja », qui se prononce de la même façon.
↑Selon les sources, son nom peut être écrit « Chatchko ».
↑Selon les sources, son nom peut être anglicisé en « Shevchenko ». De même, de nombreuses sources utilisent le diminutif russe « Sacha » au lieu de son prénom « Alexandra ».
↑Son nom est parfois écrit « Shevchenko » (à l'anglaise) ou « Schewtschenko » (à l'allemande). Certaines sources indiquent à tort qu'elle est la sœur d'Alexandra Chevchenko (voir par exempleGalia Ackerman et al. 2013,p. 29 et 44).
↑Parfois, le mot est écrit sans accent :« sextremisme ».
↑Cetacronyme peut être lu comme le motanglais « fist » qui signifie « poing ».
↑La source mentionne par erreur le terme « culturel » en lieu et place du terme « cultuel ».
↑Propos de Inna Chevchtchenko dans l'émissionEt Dieu dans tout ça ? du sur la radio belgeLa Première (voir la vidéo en ligne surrtbf.be, en ligne le 2 juin 2013, consultée le 25 juin 2013.
↑Jean-Baptiste Jacquin, « Les seins nus des Femen sont bien de l’exhibition sexuelle, juge la Cour de cassation »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le)
↑a etb« Le Cinq à Sept »,Grand témoin, surLCI, 19 février 2014, 17h30. Interview effectuée à l'occasion de la parution du livre de Caroline Fourest sur la question (Inna, Paris : Editions Grasset et Fasquelle, 2014, 400 p.).
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