Pour les articles homonymes, voird'Albert.
| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | Cimetière monumental(d)  |
| Nom de naissance | Eugène d'Albert |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activités | |
| Conjoints | Teresa Carreño(de à) Hermine d' Albert(en) |
| Enfants | Eugenia Harris-D 'Albert(d) Hertha Weber-D 'Albert(d) |
| A travaillé pour | |
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| Instrument | |
| Maître | |
| Élève | |
| Genre artistique |
Tiefland,Die toten Augen,Izeÿl(d),Kain,Liebesketten(d) |
Eugen d’Albert, né le àGlasgow et mort le àRiga, est unpianiste etcompositeurallemand d'origineécossaise.
Éduqué enGrande-Bretagne, d'Albert fait preuve d'un talent musical précoce et, à l'âge de dix-sept ans, il obtient une bourse pour étudier en Autriche. Se sentant proche de la culture et de la musique allemandes, il émigre bientôt en Allemagne, où il étudie avecFranz Liszt et commence une carrière de pianiste de concert. D'Albert répudie sa formation et son éducation en Écosse et se considère comme allemand.
Tout en poursuivant sa carrière de pianiste, d'Albert se concentre de plus en plus sur la composition, produisant 21 opéras et un nombre considérable d'œuvres pour piano, voix, chambre et orchestre. Ses œuvres orchestrales à succès comprennent son concerto pour violoncelle (1899), une symphonie, deux quatuors à cordes et deux concertos pour piano. En 1907, d'Albert devient directeur de laHochschule für Musik de Berlin.
D'Albert s'est marié six fois, avec notamment la pianiste et chanteuseTeresa Carreño, et a été successivement citoyen britannique, allemand et suisse.
D'Albert est né au 4 Crescent Place, àGlasgow, en Écosse, d'une mère anglaise, Annie Rowell, et d'un père allemand d'origine française et italienne, Charles Louis Napoléon d'Albert (1809-1886), dont les compositeursGiuseppe Matteo Alberti etDomenico Alberti sont des ancêtres[1]. Le père de D'Albert était un pianiste, et compositeur de musique de salon prolifique qui avait été maître de ballet auKing's Theatre et àCovent Garden[2],[3]. D'Albert est né alors que son père avait 55 ans. LeMusical Times écrit en 1904 que « cela, ainsi que d'autres circonstances, expliquait une certaine solitude dans la vie familiale du garçon. Il a été incompris, et 'criblé, cabiné et confiné' à un point tel qu'il a largement porté préjudice au pays qui l'a vu naître »[4].
Eugen d’Albert s'initie d'abord à la musique en autodidacte, avant d'entrer à la National Training School deLondres — dont le directeur est le célèbre compositeur d'opérettesArthur Sullivan — où il étudie lepiano avecErnst Pauer à partir de1876[4]. Trois ans plus tard,Anton Rubinstein lui prédit déjà un« succès mondial », et lechef d'orchestreHans Richter emmène le jeune homme de seize ans àVienne, où il est présenté àFranz Liszt et àCarl Tausig : c'est auprès d'eux qu'il parfait son éducation pianistique, tout en bénéficiant, pour la composition, des conseils deJohannes Brahms et du critique musicalEduard Hanslick.
Pendant de nombreuses années, d'Albert a considéré que sa formation et son travail durant cette période étaient sans valeur[5]. LeTimes écrit qu'il « est né et a été éduqué en Angleterre, et a remporté ses premiers succès en Angleterre, bien que, dans un élan d'impétuosité enfantine, il ait répudié il y a quelques années tout lien avec ce pays, où, selon ses propres dires, il est né par simple accident et où il n'a rien appris »[6]. Plus tard, cependant, d'Albert modifie son point de vue : « L'ancien préjugé que j'avais contre l'Angleterre, que plusieurs incidents avaient éveillé, a complètement disparu depuis de nombreuses années. »[4]
| Fichier audio | |
| J.S.Bach : Prelude and Fugue in D major, BWV 532 | |
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Ce sont ses premiers concerts àBerlin, au début des années1880, qui lancent véritablement sa carrière ; et en 1883, il entame une gigantesque tournée enEurope et enAmérique. En 1881,Hans Richter invite d'Albert à jouer son premier concerto pour piano, qui est « reçu avec enthousiasme »[4]. Il semble qu'il s'agisse du concerto en la majeur perdu de d'Albert, et non de l'œuvre publiée trois ans plus tard sous le titre deConcerto pour piano n° 1 en si mineur, op. 2[7]. La même année, d'Albert remporte labourse Mendelssohn, lui permettant d'étudier à Vienne, où il rencontreJohannes Brahms,Franz Liszt et d'autres musiciens importants qui influencent son style[8]. D'Albert, conservant son enthousiasme précoce pour la culture et la musique allemandes (« l'écoute deTristan und Isolde a eu une plus grande influence sur lui que l'éducation qu'il a reçue de son père ou de la National Training School for Music »)[1], changea son prénom d'Eugène en Eugen et émigra en Allemagne, où il devint l'élève du vieux Liszt àWeimar[9].
Ses interprétations des œuvres deBach et deBeethoven le rendent bientôt plus célèbre, en tant que pianiste, queFerruccio Busoni ouMax Reger[10] : "« En tant qu'interprète de Beethoven, Eugen d'Albert a peu d'égaux, voire aucun. »[4] Progressivement, le travail de d'Albert en tant que compositeur occupe de plus en plus son temps, et il réduit ses concerts[9]. Il reçoit un certain nombre de dédicaces, notamment celle duBurleske en ré mineur deRichard Strauss, qu'il crée en 1890[1],[8]. En 1907, il devient directeur de la Hochschule für Musik de Berlin, où, selonThe Times, il exerce une grande influence sur l'enseignement musical en Allemagne[10]. Il occupe également le poste deKapellmeister à la Cour de Weimar[10].
D'Albert était un compositeur prolifique ; sa production comprend un grand nombre d'œuvres pour piano, de musique de chambre et de lieder. Il a également composé vingt et un opéras, dans une grande variété de styles, qui ont été créés pour la plupart en Allemagne.Tiefland a été joué dans des opéras du monde entier et conserve une place dans le répertoire standard allemand et autrichien, avec une production auDeutsche Oper Berlin, en novembre 2007.
Brillant pédagogue, il transmet la tradition pianistique de Liszt à ses élèves, parmi lesquels on compteWilhelm Backhaus,Lubka Kolessa ou encoreEdwin Fischer.
D'Albert comptait parmi ses amisRichard Strauss,Hans Pfitzner,Engelbert Humperdinck,Ignatz Waghalter etGerhart Hauptmann, le dramaturge. Il s'est marié six fois et a eu huit enfants. Sa première femme fut Louise Salingré. Sa seconde, de 1892 à 1895, était la pianiste, chanteuse et compositrice vénézuélienneTeresa Carreño, qui s'était mariée plusieurs fois et avait dix ans de plus qu'Albert. Ses dernières épouses furent la sopranoHermine Finck, qui interpréta le rôle de la sorcière dans l'opéra de Humperdinck,Hänsel und Gretel ; l'actrice Ida Fulda ; Friederike Jauner ; et Hilde Fels. Sa dernière compagne était une maîtresse, Virginia Zanetti[9].
En 1914, d'Albert s'installe àZurich et devient citoyen suisse. Il meurt en 1932 à l'âge de 67 ans àRiga, en Lettonie, où il s'était rendu pour divorcer de sa sixième épouse. Dans les semaines précédant sa mort, d'Albert a fait l'objet d'attaques de la part de la presse de Riga concernant sa vie personnelle[11]. D'Albert est enterré dans le cimetière surplombant lelac de Lugano àMorcote, en Suisse.
Le premier opus d'Eugen d’Albert, une suite pour piano enré mineur, qu'il compose à l'âge de 19 ans, révèle son admiration pour Bach, tandis que dans son premier concerto pour piano, écrit un an plus tard, apparaît l'évidente influence de Liszt — à qui l'œuvre est d'ailleurs dédiée. Mais rapidement, Eugen d'Albert acquiert son style propre, s'articulant autour d'une approcheharmonique plus personnelle et une recherche formelle typique de la tradition brahmsienne, comme le montrent son second concerto pour piano (1893) et son concerto pour violoncelle (1899) ; ou encore ses deux quatuors à cordes, datés respectivement de 1888 et 1893, qui s'inscrivent dans la grande lignée germanique de lamusique de chambre. C'est néanmoins dans la musique vocale que la créativité d'Eugen d'Albert trouve son plus grand épanouissement : outre ses 58lieder — dont une grande partie est inspirée par Hermine Finck, une de ses six épouses successives — sa production ne compte pas moins de 21opéras, composés entre 1893 et 1932. Hormis dans le genre de l'opéra-comique, où il s'émancipe de son aîné, d'Albert conserve dans ses œuvres dramatiques de nombreuses habitudeswagnériennes — à commencer par l'emploi duleitmotiv — tout en assimilant l'influenceitalienne et plus particulièrement celle du courantvériste. De cette œuvre abondante, on retiendra surtoutDie toten Augen (1916) etTiefland (1903), ses deux seuls opéras qui conservent aujourd'hui encore une certaine renommée.
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