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Essen fut autrefois l'une des villes accueillant les plus importantscharbonnages et unitéssidérurgiques d'Allemagne liés notamment à lafamille Krupp. Mais la ville s'est restructurée dans lesecteur tertiaire et elle abrite aujourd'hui 13 des 100 sièges sociaux des plus grandes sociétés allemandes, ainsi que de nombreuses autorités régionales.
Essen tire son nom de la famille des Astnithi, donateurs qui ont fondé vers 845, à l'initiative de SaintAltfrid, à côté d'une abbaye bénédictine, une abbaye féminine destinée à accueillir les jeunes filles de la noblesse saxonne. La première supérieure de ce couvent se nommait Gersuith, de cette même famille noble des Astnithi, et le couvent lui-même, à l'origine de la ville, portait le nom latin de coenobium Astnide.
La ville a été conquise le par la9e armée américaine.Au cœur de la région industrielle dominée par lasidérurgie de l'empireKrupp, Essen a su se reconvertir après laSeconde Guerre mondiale en une ville agréable : centre de la ville piétonnier, espaces verts autour duBaldeneysee (lac Baldeney) traversé par la rivièreRuhr. L'image donnée par l'agglomération aujourd'hui contraste avec l'image de villes et banlieues noircies par des industries polluantes.
Capitale européenne de la culture en2010, Essen a reçu un don de 55 millions d'euros de la fondationKrupp pour financer la transformation dumusée Folkwang, célèbre pour ses toiles impressionnistes. Le nouveau bâtiment de verre et d'acier, conçu par l'architecte britanniqueDavid Chipperfield, sublime la lumière naturelle. Les œuvres sont perçues différemment selon l'heure du jour.
Le, 3 000 personnes manifestent dans la ville avec desdrapeaux du djihad(en) et des slogans appelant à l'instauration d'uncalifat mondial[2].
Essen est membre, depuis 1920, de la « communauté de communes du secteur de la Ruhr » (Regionalverband Ruhr), structure intercommunale regroupant environ5,5 millions d'habitants.
La ville dans le land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Carte OpenStreetMap
Carte topographique
Avec les communes environnantes
1 : carte dynamique ; 2 : carte OpenStreetMap ; 3 : carte topographique ; 4 : avec les communes environnantes
Essen est située dans le centre de la région de laRuhr, l'une des grandes conurbations enEurope, comprenant environ 5,5 millions d'habitants. La ville s'étend sur 21 km du nord au sud et sur 17 km d'ouest en est, principalement au nord de larivière de la Ruhr, qui alimente dans la ville le réservoir du lac Baldeney. Le lac date de1931-1933, lorsque quelques milliers de mineurs de charbon chômeurs ont dragué le lac avec un faible outillage pour leReichsarbeitsdienst. Les zones situées au sud de laRuhr sont considérées comme particulièrement vertes et sont souvent citées comme des exemples des structures rurales de la région de laRuhr.
Essen comprend 50 quartiers, regroupés en 9 districts de banlieue (appelésStadtbezirk) souvent nommés d'après les quartiers les plus importants. ChaqueStadtbezirk se voit attribuer unchiffre romain et a une autonomie limitée.
Essen est le siège de plusieurs grandes entreprises, parmi lesquels leconglomérat industrielThyssenKrupp AG, qui est également enregistré àDuisbourg et qui provient de la fusion en1999 deThyssen etKrupp AG. Essen abrite également le siège social deRWE, un des principaux distributeurs allemands d'électricité, ou deDB Schenker, la division logistique deDeutsche Bahn. D'autres grandes entreprises sont implantées dans la ville, l'entreprise de constructionHochtief,Aldi Nord,Evonik Industries,Arcandor,Medion etDeichmann.Eon-Ruhrgas, une des grandes sociétés allemandes du secteur du gaz a aussi son siège social à Essen.The Coca-Cola Company avait initialement établi à Essen son siège régional allemand (vers1930), où il est resté jusqu'en2003, année où le siège allemand de la firme a été déménagé àBerlin.
Le parc des expositions de la ville,Messe Essen, est l'hôte d'environ 50 foires commerciales chaque année. Avec près de 530 000 visiteurs chaque année,Essen Motor Show, est de loin le plus grand événement qui s'y tient. Les autres importants salons sont leSPIEL, pour les jeux de société[3],Techno-Classica,Equitana. D'autres foires sont réservées aux professionnels commeSecurity, l'IPM etE-World.
L'université de Duisbourg-Essen résulte de la fusion en2003 des universités d'Essen et de Duisbourg.
L'un des établissements d'enseignements les plus reconnus à Essen est laFolkwang-Hochschule, une université des Arts fondée en1927, dont le siège est à Essen mais qui a aussi d'autres installations àDuisbourg,Bochum etDortmund.
Essen est un important pôle pour le secteur de la santé avec plus de 1 350 médecins résidents et près de 6 000 lits dans treize hôpitaux, dont unhôpital universitaire. L'hôpital universitaire a été fondé en1909, lorsque le conseil municipal a créé un hôpital communal. Bien qu'il ait été en grande partie détruit pendant laSeconde Guerre mondiale, il a été reconstruit plus tard, et il a finalement obtenu le titre d'hôpital universitaire en1963. Il se concentre sur les maladies dusystème circulatoire, sur l'oncologie et sur la médecine detransplantation, avec un département de transplantations demoelle osseuse qui est le deuxième plus grand dans le monde.
En collaboration avec la ville voisine deMülheim an der Ruhr et le land deRhénanie-du-Nord-Westphalie, Essen détient l'aéroport de Essen-Mülheim (IATA : ESS, OACI : EDLE). Alors que les premiers vols ont eu lieu en1919, il n'a été officiellement ouvert que le 25 août1925. Considérablement agrandi en1935, Essen-Mülheim est devenu l'aéroport central de la région de la Ruhr jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, avec des vols à destination de la plupart des principales villes européennes grâce à une piste asphaltée de 1 553 m et à une autre piste non asphaltée. Il a été fortement endommagé pendant laSeconde Guerre mondiale, mais partiellement reconstruit et utilisé par lesAlliés comme un aéroport de réparation. Mais c'est l'aéroport international de Düsseldorf qui s'est ensuite développé avec un aéroport civil de grande capacité, alors que Essen-Mülheim sert aujourd'hui principalement à la circulation aérienne occasionnelle (quelque 33 000 passagers par an), de base à une flotte de dirigeables et à des entreprises d'entraînement au vol. Les résidents de la région autour d'Essen utilisent généralement l'aéroport de Düsseldorf (à environ vingt minutes en voiture) et, occasionnellement, l'aéroport de Dortmund à la fois pour les vols intérieurs et internationaux.
Aalto Theater : opéra construit de 1983 à 1988 d'après les plans originaux d'Alvar Aalto datant de 1959.
Villa Hügel (1872) : demeure de lafamille Krupp, dynastie d'industriels ayant commencé dans la sidérurgie ; un musée est adjoint à la villa retraçant l'histoire de leur activité sidérurgique.
Le Grugapark, vaste parc (le plus grand du genre en centre-ville en Europe) qui abrite laGrugahalle, voit défiler des spectacles de tous genres.
Le Baldeneysee : lac très fréquenté par les habitants, qui viennent s'y promener.
La ville d'Essen reçoit leprix Capitale verte de l'Europe 2017 ; elle est choisie pour ses efforts de reconversion environnementale et économique :« Essen a utilisé les leçons de son passé industriel pour construire un avenir respectueux de l'environnement »[8].
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