| Nom complet | Eric Francis Edouard Ghislain Thérèse van de Poele |
|---|---|
| Date de naissance | (64 ans) |
| Lieu de naissance | Verviers (province de Liège,.svg) Belgique) |
| Nationalité | belge |
| Années d'activité | 1983-2012 |
|---|---|
| Qualité | Pilote automobile |
| Années | Écurie | |
|---|---|---|
| 1991 |  Modena Team | 1 (0) |
| 1992 | .svg) Brabham | 1 (0) |
| 1992 | Fondmetal | 3 (0) |
| Nombre de courses | 29 (5 départs) |
|---|---|
| Pole positions | 0 |
| Podiums | 0 |
| Victoires | 0 |
Eric van de Poele est un pilote automobilebelge né le àVerviers. Il a notamment disputé deux saisons deFormule 1, avec comme meilleur résultat une neuvième place auGrand Prix de Saint-Marin 1991. Il a été championDTM en 1987 et est le détenteur du record de victoires aux24 heures de Spa, avec cinq succès (1987, 1998, 2005, 2006, 2008).
Van de Poele commence sa carrière en sport automobile en 1983 en remportant le volantAvia La Châtre. Il court également enFormule 3 en France en 1984. Pilote éclectique, il dispute en 1985, le championnat de Belgique et Benelux deFormule Ford, termine la saison champion et troisième du championnat de Belgique en Groupe N avec BMW Belgium. En 1986, il court en championnat de Belgique de tourisme toujours avec BMW Belgium, participe à trois courses du championnat d'Angleterre de Formule 3 et trois courses du championnat d'Europe de Groupe A.
En 1987, il devient champion d'Allemagne de Groupe A au sein de l'écurieZakspeed qui engage les BMW officielles enDTM. Il remporte cette même année les 24 heures de Spa et participe également au championnat d'Allemagne de Formule 3. En 1988 il dispute le championnat d'Europe de Groupe A et termine cinquième au sein du Team officiel BMWSchnitzer. En 1989, van de Poele dispute sa première saison en championnat intercontinental deFormule 3000 au sein de l'écurieGA Motorsports. Il termine cinquième du championnat et, la saison suivante, décroche trois victoires (Pau, Birmingham et Nogaro) et devient vice-champion de la discipline. Cet accessit lui permet alors de monter en Formule 1.
En 1991, Van de Poele signe chezModena Team, une nouvelle écurie qui aligne desLamborghini sans soutien officiel de l'usine. La voiture est perfectible sur le plan du châssis et le cockpit est trop étroit pour permettre au pilote belge de s'exprimer correctement. Il ne se préqualifie qu'une seule fois pendant la première partie de la saison, puis à partir duGrand Prix d'Allemagne réussit à franchir cet écueil, pour buter en qualifications. Il ne prend part qu'à un seul Grand Prix, àSaint Marin où il est cinquième avant qu'un problème de pompe à essence le fait chuter en neuvième position.
En 1992, il rejoint l'écurieBrabham-Judd qui n'est plus que l'ombre d'elle-même. Qualifié enAfrique du Sud, il s'ensuit une longue série de non-qualifications. Van de Poele cherche refuge chezFondmetal (ex-Osella), sans plus de succès.
En 1993, Fondmetal renonce à la Formule 1 et van de Poele est sans volant. Parallèlement à un contrat de pilote d'essai pourTyrrell Racing, il dispute le championnat de Belgique PROCAR avec BMW et signe chezNissan pour développer laNissan Primera engagée en championnat britannique de Tourisme. Il dispute à son volant la World Cup à Monza et signe le meilleur temps en course. 1994 est très difficile pour l'équipe Nissan et Eric van de Poele quitte leBTCC, frustré par l'absence de progrès. Il rejoint l'équipeNissan USA et y dispute avec elle les24 Heures du Mans. En trois courses, il signe deux meilleurs temps et trois podiums.
En 1995, il s'engage aux24 heures de Daytona enSport-prototypes sur uneFerrari 333 SP et remporte les12 Heures de Sebring. Il est également de retour chez Nissan où il dispute le championnat d'Espagne de Tourisme. Il remporte à nouveau la course de Sebring en1996 et roule encore avec Nissan en championnat d'Espagne. En 1997, il rejoint son amiWayne Taylor chezRiley & Scott-Oldsmobile pour la saison WSC où une troisième place de catégorie aux24 Heures de Spa rehausse une saison marquée par de nombreux abandons.
En 1998, sur la Ferrari 333SP de l'écurieDoyle-Risi Competizione, il remporte deux victoires à Las Vegas et à Road Atlanta, les 24 heures du Mans en prototypes et la première édition duPetit Le Mans. Il signe son second succès aux 24 heures de Spa, sur BMW, au sein duTeam RBM.
En 1999, il rejoint leTeam Rafanelli et commence le championnat par une première ligne àSebring[1]. Il remporte l'épreuve d'Atlanta[2] mais sa saison se termine à la suite d'un violent accident lors d'essais au Mans pour le compte de Nissan : trois mois d'immobilisation en raison de vertèbres cassées. Il reprend le volant pour lePetit Le Mans où il termine sixième. En 2000, van de Poele dispute quelques courses avec la nouvelleCadillac LMP1 officielle, notamment les 24h de Daytona (troisième), les 12 Heures de Sebring, les 24 Heures du Mans et lePetit Le Mans sans franc succès.
En 2001, année de naissance de sa fille Luana, Eric van de Poele se voit proposer un volant chezBentley pour les 24 Heures du Mans. AvecButch Leitzinger etAndy Wallace, il termine à la troisième place au général. Parallèlement, le pilote belge dispute deux courses du championnat LMS avec uneReynard LMP2 duDick Barbour Racing. Il remporte, avecDidier de Radiguès, une victoire de classe à Jarama et surtout une troisième place au général derrière lesAudi d'usine. Aux 24 Heures de Spa, van de Poele abandonne alors qu'il est en tête au volant d'uneFerrari 550 Maranello duTeam Rafanelli.
En 2002, Eric van de Poele et Bentley se classent quatrième des 24 Heures du Mans. Eric van de Poele participe aux 24 Heures de Spa sur uneLister Storm LMP (abandon) et aux 12 Heures de Sebring avec unePanoz (abandon).
En 2003, il roule sur uneSaleen S7R aux 24 Heures de Spa et fait quelques courses en ALMS avecDidier Theys sur uneDallara-Judd duTeam DoranLista Racing. En 2005, Eric van de Poele remporte la victoire aux 24 heures de Spa au volant d'uneMaserati MC12 duVitaphone Racing et une autre victoire en LMES aux 1 000 km du Nurburgring avec laLola-Judd duTeam Horag-Lista Racing.
L'année suivante, Eric van de Poele égale le record du nombre de victoires aux 24 heures de Spa en réalisant le doublé avec une Maserati MC12 duVitaphone Racing. Il participe aussi à la nouvelle série regroupant d'anciens grands pilotes de Formule 1, leGP Masters : en deux courses, il finit troisième au Qatar et second à Silverstone.
En 2007, Eric van de Poele participe entre autres au championnat Le Mans Series avec la Lola Judd duTeam HoragLista Racing avec Didier Theys etFredy Lienhard et remporte la première manche aux 1 000 km de Monza. En 2008, Eric van de Poele remporte les 24 Heures de Spa et devient le nouveau recordman avec cinq victoires sur le circuit (1987, 1998, 2005, 2006, 2008).
En 2015, il parraine le pilote automobile françaisNicolas Jamin, évoluant enUS F2000 National Championship, quatrième division duRoad to Indy.
| Saison | Écurie | Châssis | Moteur | Pneus | GP disputés | Points | Classement |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1991 | Modena Team SpA | Lamborghini 291 | LamborghiniV12 | Goodyear | 1 | 0 | Nc |
| 1992 | Motor Racing Developments Ltd Fondmetal F1 | BT60B GR02 | JuddV10 CosworthV8 | Goodyear | 4 | 0 | Nc |
:| Pilotes belges en championnat du monde de Formule 1 | |
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| Les pilotes n'ayant pas participé à au moins une épreuve ne sont pas mentionnés ; les années indiquent une participation à au moins une épreuve de la saison. | |
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| Liste des pilotes de Formule 1 |
