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Deux exemples d'ergols complémentaires : dudioxygène liquide (le comburant / oxydant) et du kérosèneRP-1 (le carburant / réducteur). | ||
Unergol, dans le domaine de l'astronautique, est une substancehomogène employée seule ou en association avec d'autres substances et destinée à fournir de l'énergie à unlanceur spatial, unsatellite, ou tout autre objet propulsé astronautique. Les ergols sont les produits initiaux, séparés, utilisés dans un système propulsifà réaction, de manière générale utilisés dans desmoteurs-fusées. Ils sont constitués respectivement d'élémentsoxydants (comburant) etréducteurs (carburant ou combustible), c'est-à-dire d'un élément capable de recevoir un ou plusieurs électrons durant une réaction, et un capable d'en fournir.
Le terme d’ergols résiduels est employé pour désigner les ergolsimbrûlés, restants dans les réservoirs du lanceur après la phase propulsée.
On assimile parfois ergols etpropergols.
Les ergols sont classés selon :
Les propriétés recherchées des ergols sont :
De nombreux ergols liquides différents peuvent être employés, en fonction des caractéristiques des lanceurs, possédant tous des comportements différents :
Liste des principaux ergols solides :
Vers des réservoirs de combustible « autophage » ? C'est un principe proposé par des chercheurs anglais et ukrainiens : plutôt qu'une chambre solide contenant un carburant liquide, ils proposent d'utiliser une chambre solide elle-même constituée de carburant. Cette chambre « se mangerait elle-même » et la fusée s'allégerait un peu plus au fur et à mesure de la montée dans l'atmosphère. De premiers tests laissent penser que cette approche n'empêcherait pas un bon contrôle de la poussée (throttleability)[1],[2].
Des ergols gazeux peuvent parfois être employés, entre autres dans le cadre de lapropulsion ionique. Ce sont majoritairement desgaz nobles :
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