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| Statut | Monarchie constitutionnelle (de 1925 à 1943 :dictaturefasciste),empire colonial. |
|---|---|
| Capitale | Rome |
| Langue(s) | Italien |
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Leroyaume d'Italie a créé unempire colonial de la fin duXIXe siècle au milieu duXXe siècle. L'apogée de cet empire se situe en1940 : l'Italie possède alors des territoires enMéditerranée, enAfrique, enAsie et dans lesBalkans.
À la différence de la plupart des États européens, l'Italie a été unifiée tardivement, comme l'Allemagne, et apparaît donc tardivement sur le « marché » colonial ; elle se doit donc de concurrencer ses rivaux européens dans le domaine colonial, mais aussi dans les domaines naval et militaire.
À partir de1929, l'expansion impérialiste devient un des thèmes favoris des discours deMussolini. Il soutient ainsi que l'expansion coloniale est une nécessité démographique et économique pour un pays comme l'Italie. L'expansion colonialiste se retrouve aussi dans le désir de Mussolini de remplacer leRoyaume-Uni et, dans une moindre mesure, laFrance en tant que puissance dominante en Méditerranée.
La colonie deSomalie italienne est établie dans les années1889-1890. Elle s'étend en1925 sur leJubaland (l'Oltre Giuba) aux dépens duKenya britannique.
La colonie de l'Érythrée est fondée en1889. Considérée comme un prestigieux projet colonial pendant l'ère fasciste, sa capitaleAsmara conserve encore à ce jour quelques bâtiments et monuments datant de l'époque coloniale. Cette ville se trouve d'ailleurs sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Lapremière tentative des Italiens de conquérir l'Empire éthiopien (1895-1896) se solde par une défaite retentissante àDogali, en 1887, où une colonne de l'armée italienne est taillée en pièce par l'armée éthiopienne. En 1896, après une sévère défaite àAdoua, l'Italie se voit forcée de reconnaître l'indépendance de l'Éthiopie. Toutefois, uneseconde guerre italo-éthiopienne éclate en octobre1935, et le, le roi d'ItalieVictor-Emmanuel III est proclamé empereur d'Éthiopie. L’historienAngelo del Boca souligne que la conquête de l’Éthiopie fut accompagnée de nombre d'atrocités: usage de gaz interdits par la convention de Genève, viol des femmes, sévices infligés aux enfants, pendaison des hommes[1].
L'Afrique orientale italienne est formée par deux colonies : l'Érythrée et laSomalie italienne auxquelles s'ajoutent un territoire occupé : l'Abyssinie (Éthiopie).Mussolini rêve d'envoyer des millions de colons italiens en Afrique orientale et il a beaucoup d'espoir de rentabiliser ces territoires.
Cependant, en envahissant l'Empire éthiopien, pays membre de laSociété des Nations, l'Italie s'attire les foudres de la communauté internationale. Par ailleurs, sa politique coloniale se soldera par un échec, l'Abyssinie ne sera que partiellement occupée pendant cinq ans.
Plus au nord, l'Italie acquiert en1911 les territoires africains de laTripolitaine et de laCyrénaïque au détriment de l'Empire ottoman, conformément au traité de Lausanne, après la courteguerre italo-turque. La proximité de cette colonie vis-à-vis de la métropole est évidemment un atout majeur. Peu après l'annexion de ces territoires, l'Italie signe un traité avec la France, où la France et l'Italie se reconnaissent mutuellement dans leurs territoires coloniaux, et pour fixer les frontières de l'Afrique du Nord. En1934, laTripolitaine et laCyrénaïque sont unies pour former la colonie de laLibye, un nom utilisé 1 500 ans auparavant par l'empereurDioclétien. L'Italie perd le contrôle de la Libye pendant laguerre du désert, lorsque les forces allemandes et italiennes se retirent deTunisie en1943.
En1901, l'Italie, de même que plusieurs autres pays européens, se voit reconnaître uneconcession dans la ville de commerce deTianjin, enChine. La concession italienne, avec ses quarante-six hectares, est l'une des plus petites zones européennes de la ville. L'accord de concession cesse en1943. La concession est reprise par les occupants japonais.
Pour un article plus général, voirHistoire militaire de l'Italie pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'archipel duDodécanèse fait partie des acquisitions territoriales italiennes pendant laguerre italo-turque de 1911-1912. On considère le contrôle deRhodes et de ces îles environnantes comme un défi pour l'Italie face à la domination britannique enMéditerranée.
Avec letraité de Lausanne de 1923, qui met un terme à laGuerre d'indépendance turque, le Dodécanèse passe officiellement sous domination italienne.
Après la capitulation de l'Italie en 1943, et même après la retraite allemande de Grèce continentale en 1944, le Dodécanèse reste occupé jusqu'à la fin du conflit, en 1945, avec des conséquences tragiques pour la population.
L'armée italienne occupe l'île de Majorque de 1936 à 1939, dans le cadre de la guerre d'Espagne. L'objectif à terme était d'annexer lesBaléares à l'Empire italien et de créer unÉtat client enEspagne[2].
L'Albanie n'est plus indépendante de fait, avant la décision italienne de conquérir et d'occuper le royaume en1939. Selon certains observateurs, les raisons de cette attaque subite sont multiples, mais il s'agit probablement d'une volonté de répondre aux récentes annexions de l'Allemagne nazie. L'invasion de l'Albanie débute le. En quelques jours, le royaume est annexé et son roiZog Ier s'enfuit auRoyaume-Uni.
Victor-Emmanuel III est proclamé souverain du nouveauRoyaume albanais, et ungouvernement fasciste dirigé parShefqet Verlaci est mis en place. Les forces armées albanaises sont englobées dans des unités italiennes. Larésistance à l'occupation italienne augmente rapidement en1942 et1943. À l'été 1943, l'intérieur montagneux du pays est contrôlé par des résistantscommunistes menés parEnver Hoxha.
En 1941, après l'invasion et le démembrement de la Yougoslavie, les Italiens, qui connaissaient avec ce pays un litige territorial de longue date, annexent une partie des actuelsMonténégro,Croatie,Slovénie,Kosovo etMacédoine. Sur le territoire croate, ils annexent laDalmatie où ils possédaient déjà laprovince de Zara. Deux nouvelles provinces sont ajoutées à celle-ci pour former legouvernorat de Dalmatie. Une partie de la Slovénie - le reste étant partagé entre les Allemands et les Hongrois - devient laprovince de Ljubljana. Les occupants italiens projettent de restaurer lamonarchie monténégrine pour faire du Monténégro un État-satellite à l'égal de l'Albanie. Mais, du fait de l'insurrection générale que connaît ce territoire, le projet est vite abandonné et le Monténégro devient unsimple gouvernorat. La région monténégrine desbouches de Kotor est par contre intégrée au gouvernorat de Dalmatie. Plusieurs régions yougoslaves peuplées majoritairement d'Albanais - l'essentiel du Kosovo, l'ouest de la Macédoine et certaines régions monténégrines - sont intégrées par les Italiens à leurprotectorat albanais.
Lerégime de Mussolini rêvait d'unnouvel empire romain en Méditerranée et dans le nord-est de l'Afrique. La défaite de ce régime lors de laSeconde Guerre mondiale met fin à cet espoir.
La fin de l'empire colonial italien commence en Éthiopie d'où les Italiens sont rapidement chassés par les forces de l'empire britannique qui ramènent leNégusHaïlé Sélassié àAddis-Abeba, cependant que, au sud, la Force Publique du Congo belge remporte les victoires d'Asosa, de Gambela, de laBortaï et deSaïo.La perte finale de leur empire par les Italiens est consommée en 1943. Engagés dans laguerre du désert, les Italiens sont chassés deLibye par les Britanniques et les Forces françaises libres. En, après lacapitulation de l'Italie, l'Albanie, leDodécanèse et les zones italiennes en Yougoslavie sont occupées par les Allemands, tandis que la Dalmatie est annexée par l'État indépendant de Croatie. Au printemps 1945, lescommunistes yougoslaves envahissent non seulement les anciennes zones d'occupation italiennes, mais également divers territoires que l'Italie avait obtenus à la fin de laPremière Guerre mondiale. La population italienne y estvictime de massacres.
La fin officielle de l'Empire est entérinée autraité de Paris en 1947. L'Italie perd toutes ses possessions hors d'Europe, les zones conquises pendant la Seconde Guerre mondiale, et doit en outre céder à la Yougoslavie l'essentiel de l'Istrie, une partie de laVénétie julienne et la région deZara. L'ancienneLibye italienne est placée sous administration franco-britannique avant de devenir en 1951 leRoyaume-Uni de Libye. L'administration de la colonie de laSomalie italienne est confiée par lesNations unies à l'Italie de 1949 à 1960.
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