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| Nom dans la langue maternelle | Ema Destinnová  |
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| Label | Fonotipia(en) |
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Emmy Destinn, de son vrai nom Emmy Kittl, néeEmílie Pavlína Věnceslava Kittlová le àPrague, à l'époque enAutriche-Hongrie, et morte le àCeske Budejovice enTchécoslovaquie, est unecantatrice (soprano).
Emmy Destinn apprend d'abord leviolon, puis le chant avec lamezzo Maria Löwe-Destinn, dont elle adopte le nom par reconnaissance. Elle débute àDresde, puis àBerlin. Elle excelle dans le répertoire italien, mais aussi dans le répertoire wagnérien, et devient la protégée deCosima Wagner. C'est d'ailleurs àBayreuth que sa carrière démarre vraiment dans le rôle de Senta, énorme succès en 1901. Elle crée le rôle-titre deMadame Butterfly àCovent Garden en anglais en 1905. Elle chante le rôle-titre lors de la première à Berlin deSalomé deRichard Strauss sous la direction du compositeur. En 1910, elle crée le rôle de Minnie dansLa fanciulla del West dePuccini auMetropolitan Opera sous la direction d'Arturo Toscanini avecCaruso. Caruso la demande en mariage, mais elle refuse sa demande pour épouserDinh Gilly, unbaryton français d'Algérie.
En mai1910, lethéâtre du Châtelet donne une série de représentations« italiennes », destinées à la société d'élite qui se trouve réunie à Paris au printemps, avec le concours des grands solistes,Caruso, Emmy Destinn,Louise Homer,Frances Alda,Leo Slezak,Antonio Scotti, des chœurs, ducorps de ballet, dans les décors et avec les costumes duMetropolitan Opera venus deNew York, avec l'orchestre dirigé parArturo Toscanini[1] :
« Parmi les femmes, nous avions l'occasion d'applaudir des voix splendides d'un choix unique comme celle d'Emmy Destinn qu'avait bien voulu prêterCovent Garden et que nous entendîmes avecCaruso dansAida, Emmy Destinn, dont l'organe, d'une exquise pureté, dont l'art passionné avaient laissé d'impérissables souvenirs dans le cœur de tous ceux qui avaient entenduSalomé au Châtelet... Dès son entrée en scène jusqu'au duo final, Mme Emmy Destinn nous a ravis par sa voix si suave, son incomparable talent de cantatrice, la pureté de son style et l'ardeur dramatique de son jeu ; aussi n'étions-nous pas étonnés du succès« colossal » que lui faisait le public du premier soir, et qui devait se renouveler toutes les fois qu'elle interprétait, en cette saison d'opéra italien, un rôle où elle était de tout point remarquable. »
— Édouard Noël et Edmond Stoullig,Les Annales du théâtre et de la musique, 1911
Elle remporte ses plus grands succès à Londres et New York. Elle revient chanter à Prague à la veille de laguerre 1914-18 dans l'opéra patriotique deSmetana,Libuše. Les autorités autrichiennes l'assignent à résidence pour la durée de la guerre. Elle se met à écrire une pièce dramatique,Rahel. La Tchécoslovaquie devenue indépendante, elle prend le nom d’Ema Destinnová et se fait rare. Elle revient sur scène, continue à se produire en concert, notamment au Met, à Londres, jusqu'en 1926, année où elle fait ses adieux. Elle se retire alors dans son château de Bohême[réf. nécessaire].
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