Née en Ukraine, elle a grandi en Russie et a été formée par Jurij Vasiljevich qui fut aussi l'entraîneur deMaria Sharapova. Elle a remporté deux fois laFed Cup : en2007 face à l'Italie en finale, puis en2008, face à l'Espagne.
Plus particulièrement à l'aise sur les surfaces en dur, Elena Vesnina compte à ce jour dix-neuf titresWTA en double dames, dont le prestigieuxOpen d'Indian Wells décroché à deux reprises, en 2008 et en 2011.
2006 : deux finales en double, 1/8e à l'Open d'Australie et entrée dans le Top 100 en simple
Elena Vesnina commence la saison par deux défaites à Gold Coast en qualifications et à Hobart contreNuria Llagostera Vives (0-6, 3-6). Elle dispute en janvier son premier Grand Chelem en carrière et y fait forte impression. Profitant d'un tableau très ouvert, elle écarte la qualifiéeLi Ting (6-2, 6-3) qui dispute son dernier Majeur, l'AllemandeJulia Schruff (6-0, 7-5) qui gagne son premier match ici et l'Ukrainienne qualifiée et qui joue son premier Grand Chelem elle aussiOlga Savchuk (5-7, 6-2, 6-4) pour se hisser en huitièmes de finale. Elle voit néanmoins son parcours stoppé brutalement par la septième joueuse mondiale,Nadia Petrova (3-6, 1-6) qui atteindra son meilleur classement deux mois plus tard.
Entrée pour la première fois de sa carrière dans le Top 100 en simple, elle part un mois plus tard disputer le tournoi de Bangalore en Inde et si elle se fait éliminer par l'AustralienneNicole Pratt au premier tour, elle accède à sa deuxième et dernière finale en double avecAnastassia Rodionova, sortie par la championneLiezel Huber et la jeuneSania Mirza (3-6, 3-6).
Elle est sortie parViktoria Kutuzova d'entrée à Indian Wells (2-6, 3-6) mais écarte la FrançaiseÉmilie Loit (6-3, 7-6) ainsi que la onzième joueuse mondiale,Francesca Schiavone (6-2, 6-3), la plus belle performance de sa jeune carrière. Elle joue la prodigeTatiana Golovin et sort au troisième tour sur le même score.
Elle est défaite pour son premier match Porte d'Auteuil par une autre jeune joueuse, la ChinoisePeng Shuai (2-6, 2-6). Néanmoins, elle atteint les quarts de finale du tournoi parisien en compagnie de sa compatrioteAnna Chakvetadze et fera équipe avec elle pour la quasi totalité du reste des matchs de l'année. Elle atteint ensuite le deuxième tour à chacun des trois tournois sur gazon, retrouvantVirginie Razzano à Birmingham (6-3, 3-6, 6-0) et sortie parMara Santangelo (3-6, 3-6), écartant encoreJulia Schruff (6-2, 6-3) à S'Hertogenbosh et résistante contre la huitième mondialeElena Dementieva (1-6, 6-4, 4-6). Elle gagne son premier match à Wimbledon contreMaria Sanchez Lorenzo qui joue sa dernière saison sur le circuit malgré un mauvais début de match (2-6, 6-4, 6-3), sortie par sa compatriote et coéquipière de doubleAnna Chakvetadze (4-6, 6-3, 3-6).
Un nouveau deuxième tour lui à San Diego, avec une victoire sur la seizième mondialeAnna-Lena Grönefeld (3-6, 6-3, 6-3) lui permet d'accéder au Top 50. Elle parvient également au deuxième tour à Forest Hills et Los Angeles et subit une contre-performance à Montreal, écartée d'entrée parNeha Uberoi,252e (3-6, 0-6). Elle hérite d'un tirage difficile à l'US Open en la personne deMary Pierce, finaliste l'année passée qui la sort (5-7, 1-6), la Française jouant son dernier Grand Chelem.
Elle s'envole en septembre pour l'Asie, prend sa revanche surEmma Laine, qui fait la meilleure saison de sa carrière à Pékin (7-6, 5-7, 6-3) mais est sortie par la championneLi Na poussée par le public malgré un bon début de match (6-3, 1-6, 1-6). Elle joue sa deuxième finale de la saison en double, la seule de sa carrière avecAnna Chakvetadze en capitale chinoise, mais les deux Russes sont battues logiquement par la paireRuano-Suárez, vainqueur de huit Grand Chelem en carrière (2-6, 4-6). Après des performances médiocres à Guangzhou et Tashkent (sortie au deuxième tour par des joueuses hors du Top 100), elle revient en Russie à Moscou et prend sa revanche sur la Chinoise (6-2, 1-6, 7-6), profitant cette fois du public en sa faveur et livre un gros duel contre la numéro une mondialeAmélie Mauresmo, vainqueur de ses deux seuls Majeurs en carrière à l'Open d'Australie et Wimbledon cette saison là, mais est sortie (7-5, 3-6, 6-7) valeureusement par la Française.
Elle termine la saison sur sa lancée en sortant des qualifications à Linz et profitant de l'abandon deDaniela Hantuchová (4-3 ab.) pour jouer la SerbeJelena Janković, demi-finaliste récente à l'US Open contre qui elle cède un match serré (7-6, 4-6, 2-6).
La Russe démarre l'année par une défaite surAnabel Medina Garrigues (1-6, 3-6) à Hobart mais prend sa revanche en finale du double en compagnie d'Elena Likhovtseva (2-6, 6-1, 6-2), avec qui elle jouera le circuit en doubles durant la première moitié de l'année pour s'adjuger son deuxième trophée en carrière. Devant défendre ses points de l'année passée à l'Open d'Australie, elle affronte pour la troisième fois en deux semaines l'Espagnole (6-7, 6-1, 6-1) mais échoue dans un match très serré au second tour contre une autre Méditerranéenne,Maria Elena Camerin (6-4, 3-6, 6-8). La Russe connaît ensuite une série de défaites d'entrée, échouant au premier tour de Tokyo contre la localeAi Sugiyama, ancienne Top 10 (4-6, 2-6), contre la jeune numéro onzeDinara Safina (4-6, 1-6), quart de finaliste du dernier US Open, à Antwerp, face à la SlovaqueDaniela Hantuchová (1-6, 3-6) à Dubaï et encaisse même deux roues de bicyclette contre la jeune ChinoisePeng Shuai (0-6, 0-6) à Miami. Elle livre de meilleures performances sur terre américaine, à Charleston et Amelia Island ce qui ne l'empêche pas d'accumuler ses sixièmes et septièmes défaites consécutives. Elle met fin à cette série noire à Warsaw en disposant très difficilement de l'invitée338e mondialeUrszula Radwańska (2-6, 7-6, 6-3) avant de plier logiquement contre la septième joueur mondiale,Jelena Janković (2-6, 5-7), future demi-finaliste cette saison à Roland-Garros.
Elle dispute en double la finale de deux tournois, sa dernière finale sur moquette à Antwerp, sortie par les légendesBlack-Huber (5-7, 6-4, 1-6), vainqueurs de l'Open d'Australie en début de saison et sa première finale sur terre lors du tournoi Polonais, échouant là aussi contre une autre paire russo-ukrainienneVera Dushevina-Tatiana Perebiynis (5-7, 6-3, 2-10). Les deux Russes échouent au premier tour à Roland-Garros ce qui met fin à leur collaboration. Elena joue la suite de la saison en alternant plusieurs fois de partenaires, jouant avecMaria Kirilenko,Nadia Petrova etVera Dushevina sans jamais revenir en finale cette année.
En simple, elle continue d'afficher ses difficultés à Berlin contreLourdes Domínguez Lino (2-6, 1-6) et à Rome face à l'invitée524e mondialeMirjana Lučić (3-6, 6-3, 2-6) et qui effectue son retour sur le circuit. Elle redresse la barre à Strasbourg, profitant d'un tableau ouvert pour sortir deux joueuses hors du Top 100, avant de voirMarion Bartoli, finaliste cette saison à Wimbledon et qu'elle avait éliminé lors du tournoi français la saison passée prendre sa revanche (1-6, 6-4, 3-6). Elle hérite du pire tirage possible aux Internationaux de France en la personne de la numéro une et maître incontestée des lieuxJustine Henin qui la bat logiquement (4-6, 3-6) et remportera son quatrième et dernier Roland-Garros à l'issue du tournoi.
La Russe profite du gazon pour enchaîner de nouveau les victoires d'abord à s'Hertogenbosh où elle s'extirpe des qualifications puis écarte pour la troisième fois de l'année en simpleAnabel Medina Garrigues (7-6, 3-6, 6-3), devant plier au match suivant contre une jeune Allemande,Angelique Kerber (3-6, 3-6) qui joue sa première saison pleine sur le circuit. Elle sort deux matchs solides à Wimbledon contre sa jeune compatrioteOlga Puchkova (6-1, 6-3) qui dispute pour la première fois le tournoi et la FrançaiseÉmilie Loit (6-1, 6-2), rejoignant le troisième tour au Temple pour la première fois. Elle est encore une fois battue par la numéro uneJustine Henin (1-6, 3-6). Elle s'envole pour les Etats-Unis en juillet et écarte deux joueuses hors Top 100 à Cincinnati, prend le premier set à son ancienne coéquipière de doubleAnna Chakvetadze mais s'effondre à cause d'une blessure et doit abandonner (7-6, 0-6, 1-4 ab.) en quarts de finale contre la huitième joueuse mondiale qui effectue la meilleure saison de sa courte carrière. Elle est de retour deux semaines plus tard à Stockholm où après une victoire sur la localeSofia Arvidsson (6-1, 6-3), elle est sortie par la jeune DanoiseCaroline Wozniacki (5-7, 1-6) qui joue sa première vraie saison sur le circuit WTA. Elle revient en Amérique pour le tournoi de Forest Hills, juste avant l'US Open et y joue sa première demi-finale de la saison, traçant sa route contre la FrançaiseSéverine Beltrame (6-4, 6-4) et la JaponaiseAiko Nakamura (6-3, 6-2). Elle est néanmoins sortie en ne remportant que deux petits jeux par une autre Française,Virginie Razzano (2-6, 0-6), puis échoue pour la deuxième fois d'entrée à Flushing Meadows contre la CroateJelena Kostanić (4-6, 2-6) qui gagne son dernier match en Majeur.
Elle participe en septembre à la victoire des Russes sur les Italiennes, remportant son match contreMara Santangelo (6-2, 6-4), qui effectue sa meilleure saison en carrière, étant après la victoire de la Russie en finale en fin de saison lauréate de la compétition. Après une défaite au second tour contre la spécialiste de doubleGisela Dulko à Portoroz, elle dispute sa deuxième demi-finale de l'année à Tashkent début octobre en Ouzbékistan, grâce à des succès surAlberta Brianti (6-3, 6-4),Tatiana Poutchek (7-5, 6-4) etRaluca Olaru (2-6, 7-6, 6-4) mais butte sur la jeune tête de série numéro uneVictoria Azarenka (4-6, 2-6) qui la prive d'une première finale en simple. Elle termine l'année par une défaite contre la prodigeNicole Vaidišová, demi-finaliste à l'Open d'Australie en début d'année, à Moscou (3-6, 4-6) au deuxième tour.
Durant la saison 2008, Elena change régulièrement de coéquipière de double, alternant entre des championnes de simple commeNadia Petrova,Dinara Safina etVera Zvonareva principalement et quelques autres joueuses. En simple, elle est défaite lors de son premier match à Gold Coast contre la158e joueuse mondialeMonique Adamczak (6-7, 6-3, 5-7), mais va jouer un quart de finale à Hobart la semaine suivante après deux victoires surAkiko Morigami (6-4, 7-5) etNuria Llagostera Vives (6-3, 6-2). Son seul quart de finale en simple de l'année se solde par une défaite contre une de ses futures compagnon de double,Vera Zvonareva (3-6, 3-6) et qui intègrera cette saison là le Top 10 pour la première fois. Elle effectue un bon parcours à l'Open d'Australie, se débarrassant de l'UkrainienneJulia Vakulenko (6-4, 1-6, 6-4) qui joue son dernier match ici et de l'Américaine vétéraneJill Craybas (6-2, 6-4) qui vient de remporter son dernier match en carrière dans le Majeur australie. Elle subit néanmoins les foudres de la cinquième joueuse mondiale,Maria Sharapova (3-6, 0-6), finaliste l'année passée et vainqueur pour la seule fois de sa carrière lors de cette saison à Melbourne, au troisième tour. Ecartée par deux Asiatiques, au premier tour de Doha par la jeune qualifiée134e mondialeAyumi Morita et difficilement au deuxième tour de Dubaï parZheng Jie (3-6, 6-2, 6-7) qui effectue son retour et sera demi-finaliste à Wimbledon cette année là, elle en écarte une troisième, la spécialiste de doubleHsieh Su-wei (6-4, 4-6, 6-4) à Indian Wells avant de voir la numéro dixMarion Bartoli ne lui céder que quatre petits jeux (0-6, 4-6).
Elle remporte lors du tournoi californien son troisième titre en double, le seul de sa carrière en Tiers 1 et le seul avec la jeuneDinara Safina contre la paireZheng-Yan (6-1, 16, 10-8).
Elle joue et gagne trois matchs consécutifs à Miami mettant fin à la carrière de son ancienne coéquipièreElena Likhovtseva (6-4, 6-4), contre la jeune HongroiseÁgnes Szávay (6-2, 4-6, 6-4),18e au classement WTA et quart de finaliste du dernier US Open et la localeAshley Harkleroad (6-4, 5-7, 6-4) qui dispute sa dernière saison pleine, ne s'inclinant logiquement que contreJustine Henin, numéro une mondiale (2-6, 2-6) et qui prendra par surprise les observateurs en prenant sa retraite deux mois plus tard, en huitième du tournoi floridien. Elle enchaîne avec une bonne performance sur terre à Amelia Island contre la VénézuélienneMilagros Sequera (7-6, 6-0) qui joue sa dernière année en carrière mais surtout contrePatty Schnyder, douzième joueuse mondiale (6-2, 2-6, 6-2) avant de connaître la défaite contre la très jeune FrançaiseAlizé Cornet (1-6, 5-7). Elle joue également la finale du tournoi, accompagnée pour la première et dernière fois de la jeuneVictoria Azarenka autrice de sa première finale en Majeur en Australie en début d'année mais les deux joueuses échouent à remporter le titre contreBethanie Mattek-Sands etVladimíra Uhlířová (3-6, 1-6). La Russe connaît une deuxième partie de saison très difficile avec six victoires en vingt matchs, et trois défaites consécutives sur ocre à Charleston, en Fed Cup et à Berlin, renversée par la jeuneMaria Kirilenko (6-2, 5-7, 2-6). Elle s'extirpe des qualifications à Rome mais échoue de nouveau au premier tour contre une autre qualifiée,Iveta Benešová (3-6, 5-7) et pour la troisième édition consécutive d'entrée à Roland-Garros, sortie par l'AllemandeSabine Lisicki (6-3, 4-6, 0-6) qui dispute pour la première fois le tournoi parisien.
En double, elle joue sa dernière finale de la saison à Stanford avecVera Zvonareva où les deux joueuses perdent contre les légendesBlack-Huber (4-6, 3-6), vainqueurs cette année là de l'US Open. Elena joue toujours avec elle ses premiers Jeux Olympiques à Pékin, les deux Russes parvenant jusqu'en quarts de finale où elle s'effondrent contre lesSoeurs Williams (4-6, 0-6) qui remportent une nouvelle médaille d'or ensemble en Chine, huit ans après leur premier succès à Sydney. C'est également en septembre qu'elle joue pour la première fois avecEkaterina Makarova en Fed Cup et ensemble, elles parviennent facilement à se débarrasser de la paire EspagnoleLlagostera Vives-Ruano Pascual (6-2, 6-1) en finale, lui permettant d'empocher sa deuxième Fed Cup en carrière.
En janvier2009, elle atteint la première finale de sa carrière en simple, auClassic d'Auckland, qu'elle perd en deux manches face à sa compatrioteElena Dementieva, numéro quatre mondiale (4-6, 1-6) et demi-finaliste des deux derniers Majeurs. Elle avait réussi un très bon parcours, écrasant la qualifiéeAiko Nakamura (6-1, 6-0), sortant la jeune TchèqueNicole Vaidišová (6-4, 6-3) qui dispute sa dernière saison pleine sur le circuit WTA à seulement vingt ans et dominant malgré une deuxième manche catastrophique une autre prodige, la douzième joueuse mondiale,Caroline Wozniacki (6-3, 0-6, 6-3) avant de battre la BritanniqueAnne Keothavong (6-7, 6-1, 7-5) dans un match difficile. Elle est néanmoins sortie dès le premier tour à l'Open d'Australie par la FrançaiseJulie Coin (4-6, 6-4, 1-6) qui dispute pour la première fois le tournoi. Sortant des qualifications à Dubaï, elle renverse la ChinoiseLi Na (1-6, 6-4, 6-4) puis domine sa première Top 10 en carrière,Svetlana Kuznetsova (6-4, 3-6, 6-0), septième joueuse mondiale et vainqueur de son deuxième et dernier Grand Chelem cette année là à Roland-Garros. Profitant de l'abandon de jeune SlovaqueDominika Cibulková (4-6, 6-1, 4-0 ab.), elle est stoppée en quarts de finale par l'EstonienneKaia Kanepi (3-6, 5-7). Elle enchaîne un nouveau bon parcours à Indian Wells, avec des victoires sur les précocesSabine Lisicki (7-6, 7-5) etSorana Cîrstea (5-7, 6-2, 6-3) avant d'être battue par la onzième joueuse mondialeVictoria Azarenka (3-6, 5-7), déjà vainqueur de deux tournois en ce début de saison.
Après un échec en qualifications à Miami, elle commence la saison sur ocre en continuant d'aligner les bons résultats, en tout premier lieu à Ponte Vedra Beach où elle renverse ses deux premières adversaires, la ChinoisePeng Shuai (2-6, 6-1, 6-3) et l'AutrichiennePatricia Mayr (1-6, 6-3, 6-2) qui joue sa première saison pleine sur le circuit. Une deuxième victoire surDominika Cibulková (7-5, 6-7, 6-3), demi-finaliste à Roland-Garros quelques mois plus tard, lui permet de retrouverCaroline Wozniacki qui prend sa revanche dans un match serré (6-2, 3-6, 6-7) en demi-finale et remportera à la fin de la semaine son premier tournoi sur terre battue en carrière. Elle remporte à Charleston la semaine suivante de nouveau trois victoires surIevguenia Rodina (6-0, 6-2), la SuissessePatty Schnyder (6-2, 6-7, 7-5), ancienne Top 10 et l'UkrainienneViktoria Kutuzova (7-6, 7-5). Elle s'effondre en quarts de finale subissant la vengeance deSabine Lisicki (4-6, 0-6) qui gagne son premier titre à l'issue du tournoi. Malgré une défaite au deuxième tour à Rome contreZheng Jie (2-6, 7-6, 2-6), c'est l'occasion pour la Russe de jouer pour la première fois en compagnie deVictoria Azarenka sur la terre battue italienne, cette dernière étant déjà parvenue en finale de l'Open d'Australie en double. Elena parvient en mai à réintégrer le Top 50 à la faveur d'une qualification pour le tableau final de Madrid, accumulant deux victoires sur les FrançaisesAlizé Cornet (7-5, 6-1), finaliste l'année passée à Rome etVirginie Razzano (7-5, 6-3) avant de s'incliner logiquement contre la quatrième joueuse mondiale et finaliste du dernier US Open,Jelena Janković (2-6, 2-6). Après une nouvelle défaite contre la localeJulie Coin à Strasbourg (4-6, 2-6), elle franchit pour la première fois de sa vie un tour à Roland-Garros, vainqueur d'une autre Française,Séverine Beltrame (6-3, 6-3) avant de subir la foudre de la jeune HongroiseÁgnes Szávay (2-6, 0-6).
Elle s'aligne avec la Biélorusse lors du Majeur parisien et les deux joueuses défont facilement les paires FrançaisesStéphanie Cohen-Aloro-Alizé Cornet (6-1, 6-3) etSéverine Beltrame-Julie Coin (6-2, 6-0). Elles sortentAnastasia Pavlyuchenkova etFrancesca Schiavone (6-2, 7-5) puis les spécialistesYan Zi etZheng Jie (6-4, 4-6, 6-2) pour permettre à Elena d'accéder à sa première demi-finale en Grand Chelem. Elles affrontent une nouvelle paire asiatique,Hsieh-Peng (6-3, 7-5), novice à ce niveau, et parviennent en finale. Contre les EspagnolesAnabel Medina Garrigues et la légendeVirginia Ruano Pascual, tenante du titre ,elles ne font pas le poids et subissent une désillusion (1-6, 1-6), laissant à la paire hispanique la joie de soulever leur dernier Majeur en carrière.
Après une défaite d'entrée à Bois-Le-Duc contreKristina Barrois (4-6, 3-6), la Russe joue le prestigieux tournoi de Wimbledon et y domine facilement la jeune BelgeYanina Wickmayer (6-1, 6-1), finaliste aux Pays-Bas puis sa compatrioteVera Dushevina (6-3, 6-4) et pour la troisième fois de l'annéeDominika Cibulková (7-5, 4-6, 6-4), parvenant pour la première fois de sa carrière en deuxième semaine d'un tournoi du Grand Chelem. Elle est néanmoins battue encore une fois parElena Dementieva (1-6, 3-6) qui dispute pour la dernière fois le tournoi.
Après un mois de juillet vierge de toute participation à un tournoi, elle cessa sa collaboration avecVictoria Azarenka et termine la saison en double en compagnie de l'UkrainienneMaria Kirilenko. S'envolant début août pour la tournée américaine, elle prend une revanche éclatante surÁgnes Szávay (6-1, 6-0) mais essuie trois défaites consécutives à Los Angeles contreZheng Jie (4-6, 6-4, 0-6), à Cincinnati face àAnna Chakvetadze (5-7, 3-6), ancienne cinquième mondiale et Toronto de nouveau contre la Chinoise (3-6, 2-6). Elle brise sa série noire à New Haven contre la spécialiste de doubleGisela Dulko (7-6, 6-2) avant de tomber l'AustralienneSamantha Stosur (3-6, 6-3, 6-4), demi-finaliste à Roland-Garros quelques mois plus tôt. Prenant sa revanche surAnna Chakvetadze (6-1, 7-5), elle enchaîne contre l'ancienne numéro uneAmélie Mauresmo (5-7, 6-1, 6-2) qui joue l'antépénultième match de sa carrière et parvient ainsi pour la deuxième fois de sa vie en finale d'un tournoi WTA. JouantCaroline Wozniacki, neuvième mondiale, elle cède logiquement (2-6, 4-6) contre celle qui atteindra la finale de l'US Open deux semaines plus tard.
Pour la première fois tête de série en Grand Chelem, elle parvient à New York à sortir la Tchèque spécialiste de doubleLucie Hradecká (6-4, 7-6) et la vétéraneJill Craybas (7-6, 6-1), buttant contre la septième mondiale, sa compatrioteVera Zvonareva (2-6, 4-6), demi-finaliste en début d'année à l'Open d'Australie au troisième tour. Elle parvient avecMaria Kirilenko jusqu'en quarts de finale à Flushing Meadows, les deux joueuses étant sorties par la paireAlisa Kleybanova-Ekaterina Makarova (3-6, 6-2, 4-6) qui accèdent toutes les deux à leur première demi-finale en Majeur. Elle termine la saison aux abords du Top 20, vainqueur à Tokyo des MéditerranéennesMaría José Martínez Sánchez (6-3, 6-2) etRoberta Vinci (6-1, 7-6). Abandonnant contreJelena Janković (1-6, 0-3 ab.), vainqueur à Cincinnati, elle subit deux contre-performance à Pékin en octobre contre la qualifiéeMelinda Czink (6-7, 7-5, 4-6) et à Moscou contre la127e joueuse mondiale,Ievguenia Rodina qui prend sa revanche (1-6, 6-3, 2-6).
Elle commence la saison par deux deuxième tours, sortie sèchement à Auckland par la jeune FrançaiseAlizé Cornet (1-6, 1-6) et à Sydney par la qualifiéeVera Dushevina après avoir profité de l'abandon de la neuvième joueuse mondialeVera Zvonareva (3-3 ab.) qui jouera cette saison là ses deux seules finales en Grand Chelem à Wimbledon et l'US Open. Elle subit une défaite précoce à Melbourne, écartée parTathiana Garbin (6-7, 4-6) qui joue sa dernière saison complète sur le circuit. Elle s'incline une nouvelle fois contre l'Italienne à Paris (4-6, 6-2, 2-6) au second tour puis voit la RusseVera Zvonareva prendre sa revanche (4-6, 6-4, 5-7). Battant l'AllemandeJulia Görges (6-3, 6-4) à Miami, elle perd logiquement face à la huitième joueuse mondialeJelena Janković (6-7, 3-6), récente vainqueur d'Indian Wells.
Il faut que la terre battue arrive pour que la Russe sorte ses premiers résultats, d'abord à Ponte Vedra Beach où elle remporte trois victoires consécutives face à l'AustralienneSophie Ferguson (6-2, 6-3), de nouveau contreJulia Görges sur le score inverse (6-3, 6-2) et contre la jeune localeMelanie Oudin (6-2, 6-1). Malgré un excellent début de match, elle passe tout près de remporter sa plus belle victoire en carrière jusqu'à présent contre la numéro deux mondialeCaroline Wozniacki (6-1, 6-7, 4-6), finaliste du dernier US Open. Elle l'emporte à Charleston contre la toute jeune qualifiéeHeather Watson (7-6, 6-3) qui joue son quatrième match sur le grand circuit et la SuédoiseSofia Arvidsson (7-5, 6-2) avant de voir la ChinoisePeng Shuai créer la surprise (5-7, 6-2, 2-6). La terre battue européenne s'avère très compliquée pour elle, n'empochant pas une seule victoire contre l'ancienne vainqueur de Roland-GarrosAna Ivanović à Rome (1-6, 3-6), renversée par l'ancienne numéro troisNadia Petrova à Madrid (6-4, 2-6, 3-6), sortie par la spécialiste de doubleVania King à Strasbourg (4-6, 1-6) et éliminée en trois manches par l'AllemandeAndrea Petkovic à Roland-Garros (6-4, 1-6, 4-6).
Cette série noire continue sur gazon, Elena s'inclinant devant la qualifiéeSandra Zahlavova à Bois-Le-Duc (5-7, 2-6) et contre une autre spécialiste de double,Barbora Strýcová (1-6, 3-6) à Wimbledon. Le Grand Chelem londonien lui permet de briller en double où elle etVera Zvonareva accumulent les succès. Elle se débarrassent ainsi de la paireMariya Koryttseva-Darya Kustova (7-5, 6-4) puis difficilement et en trois sets deChuang Chia-jung-Olga Govortsova (6-4, 5-7, 7-5). Une victoire obtenue contre les TchèquesIveta Melzer etBarbora Strýcová (6-3, 6-2) leur permettent d'accéder aux quarts de finale où les attendent lesSœurs Williams. Renversantes, elles sortent une de leur meilleure performance en carrière et sortent la paire américaine (3-6, 6-3, 6-4) qui restait sur quatre Grand Chelem remportés consécutivement puis ne laissent que quatre jeux àGisela Dulko etFlavia Pennetta (6-3, 6-1) en demi pour jouer leur première finale à Wimbledon. Cette deuxième finale en Majeur pour Elena se solde comme l'année passée par une défaite, les Russes écartées parVania King etYaroslava Shvedova (6-7, 2-6) qui remportent leur premier Majeur.
Elle met fin à sa série de sept défaites consécutives en simple à Istanbul en juillet en écrasant la jeune qualifiéeBojana Jovanovski (6-2, 6-0) qui effectue sa première saison sur le circuit puis enchaîne contre une autre jeune, la SuissesseStefanie Vögele (6-3, 6-2), l'AustralienneAnastassia Rodionova (7-5, 6-1) avant de prendre une revanche contreAndrea Petkovic dans un match décousu (1-6, 6-0, 7-6), ce qui lui permet de jouer sa première finale de la saison, la troisième en carrière. Dans une finale serrée contre sa jeune compatrioteAnastasia Pavlyuchenkova, elle échoue une nouvelle fois au dernier match (7-5, 5-7, 4-6), lui laissant le soin de soulever son deuxième titre. Ayant retrouvée sa forme, elle bat encoreMelanie Oudin (6-2, 6-3) à Cincinnati mais surtout la huitième joueuse mondiale,Francesca Schiavone (6-4, 6-4), vainqueur de son seul Grand Chelem en carrière à Roland-Garros cette saison là avant de voir l'ancienne numéro uneAna Ivanović ne lui laisser que trois petits jeux (0-6, 3-6). Elle sort des qualifications à New Haven mais est battue dès son entrée dans le tableau final par l'UkrainienneMaria Kirilenko (1-6, 6-3, 1-6), quart de finaliste en début de saison à l'Open d'Australie, tout comme à l'US Open où elle hérite d'un tirage très difficile, en la personne deSamantha Stosur, sixième joueuse mondiale et finaliste à Roland-Garros, qu'elle repousse dans ses retranchements (6-3, 6-7, 1-6). Elle réussit un beau tournoi en double, parvenant jusqu'en quart avecVera Zvonareva.
Elle commence la tournée asiatique en septembre par une quatrième finale en simple, bénéficiant d'un parcours aisé, écartant trois joueuses classées hors du Top 100 et la RoumaineMonica Niculescu (6-3, 3-6, 6-4), mais s'inclinant une nouvelle fois sur la dernière marche contre sa compatrioteAlla Kudryavtseva (4-6, 4-6), récente finaliste à Guangzhou et qui remporte à cette occasion son unique titre en carrière. Elle confirme ses bonnes impressions à Pékin, éliminant la HongroiseÁgnes Szávay (7-6, 1-6, 6-3) qui joue à 22 ans sa dernière saison complète sur le circuit et l'ancienne numéro uneMaria Sharapova (7-6, 6-2) avant de subir les foudres deTimea Bacsinszky (2-6, 3-6). Sa saison se conclut par une défaite d'entrée à Linz et un deuxième tour à Moscou.
La saison débute par une victoire sur la localeMarina Erakovic (6-2, 6-2) à Auckland mais abandonne contre la jeune RoumaineSimona Halep (6-2, 4-6, 0-4 ab.). Elle vainc sèchementArantxa Parra Santonja (6-2, 6-1) à Hobart mais doit céder au tour suivant face à la FrançaiseMarion Bartoli (4-6, 1-6) puis de nouveau d'entrée à l'Open d'Australie, surprise par une deuxième Française,Virginie Razzano, centième joueuse mondiale (6-4, 3-6, 3-6). Elle subit deux nouvelles défaites au premier tour à Paris et Dubaï, ne redressant la barre qu'à Doha contre la KazakhstanaiseYaroslava Shvedova (7-5, 7-5) et enchaînant contreKirsten Flipkens (6-4, 7-6) avant de voir la ChinoisePeng Shuai la dominer (3-6, 3-6). Alors queMelanie Oudin prend sa revanche sur elle à Indian Wells (6-7, 2-6), la Russe qui s'est associée à l'IndienneSania Mirza depuis février parvient avec elle jusqu'en finale du tournoi floridien, écartant les deux paires TchèquesAndrea Hlaváčková-Lucie Hradecká (6-4, 6-1), finalistes en fin d'année à l'US Open etIveta Melzer(Barbora Strýcová (6-2, 6-3), les PolonaisesKlaudia Jans etAlicja Rosolska (6-4, 6-1) ainsi que les championnes de simpleDaniela Hantuchová etAgnieszka Radwańska (6-0, 6-4). Jouant les localesBethanie Mattek-Sands etMeghann Shaughnessy, elles profitent d'un très bon début de match (6-0, 7-5) pour remporter le trophée, le premier depuis trois ans pour Elena et le premier dans cette catégorie en carrière pour les deux partenaires.
Elle rebondit en simple à Miami, imposant son jeu à l'ArgentineGisela Dulko (6-1, 6-3) et à la BelgeYanina Wickmayer (6-2, 5-7, 6-4) avant de voir la spécialiste de doubleAnabel Medina Garrigues la stopper (3-6, 4-6). Son premier tournoi sur terre se joue à Charleston début avril. Elle l'emporte devant les AméricainesRebecca Marino (6-7, 6-2, 6-3), qui dispute sa première saison pleine sur le circuit etBethanie Mattek-Sands (6-4, 7-6) puis empoche une victoire de prestige contre la cinquième joueuse mondiale,Samantha Stosur (6-4, 6-1), finaliste à Roland-Garros l'année précédente, ce qui constitue sa première victoire sur une Top 10 sur ocre. Renversante contreJulia Görges (2-6, 6-2, 6-2), elle prend sa revanche surPeng Shuai (7-6, 6-3) pour disputer sa première finale sur ocre en simple contre la numéro une mondiale,Caroline Wozniacki. Logiquement, elle cède contre la Danoise (2-6, 3-6). Elle soulève néanmoins son deuxième titre de la saison avecSania Mirza, toujours contre la paireMattek-Sands-Shaughnessy (6-4, 6-4).
La tournée européenne se déroule de meilleure manière que la saison passée et Elena atteint le deuxième tour à Estoril et Madrid, où elle se défait de sa coéquipière Indienne (6-4, 6-3) avant d'être renversée par son ancienne compère,Vera Zvonareva, finaliste l'an dernier à l'US Open et à Wimbledon (6-0, 3-6, 3-6). Après une victoire sur l'AutrichienneTamira Paszek (6-4, 6-4), elle enchaîne en capitale italienne sur la onzième joueuse mondiale,Agnieszka Radwańska (3-6, 6-2, 6-1) puis butte en huitièmes de finale sur la HongroiseGréta Arn (6-3, 6-7, 6-7). Elle déçoit à Roland-Garros où elle perd son premier tour face à la modeste qualifiéeSilvia Soler Espinosa (6-4, 3-6, 4-6),158e joueuse mondiale et qui joue son tout premier tableau final de Majeur. Toujours éblouissante avecSania Mirza, les deux femmes engrangent des victoires aux Internationaux de France, d'abord contre les RussesEkaterina Makarova etVera Dushevina (7-6, 6-2), contre la paireKristina Barrois-Johanna Larsson (7-6, 6-3) et face aux EspagnolesMaría José Martínez Sánchez etAnabel Medina Garrigues (6-1, 6-4), cette dernière étant ancienne double vainqueur Porte d'Auteuil. Elles l'emportent en quarts de finale contreGisela Dulko etFlavia Pennetta (6-0, 7-5), toutes deux victorieuses à l'Open d'Australie en début de saison avant de voir les AméricainesLiezel Huber etLisa Raymond leur prendre une manche (6-3, 2-6, 6-4) en demi-finale. Y retrouvantAndrea Hlaváčková etLucie Hradecká, elles perdent le match (4-6, 3-6), laissant Elena sortir de sa troisième finale de Grand Chelem avec le trophée de finaliste une nouvelle fois et les deux Tchèques soulever leur premier titre en Majeur en carrière.
La suite de la saison est compliquée pour la Russe, engrangeant une victoire à Bakou contre la modesteYana Buchina (6-2, 3-6, 7-5) et contrainte à l'abandon au match suivant contreAravane Rezaï (3-6, 0-1 ab.). Elle prépare l'US Open par trois défaites en autant de tournois, à San Diego contre la centième joueuse mondiale,Marina Erakovic (1-6, 2-6), à Toronto contre la douzième au classement WTAAgnieszka Radwańska (4-6, 1-6), toute récente vainqueur à Carlsbad, et à Cincinnati, renversée par la jeune qualifiéePetra Martić (6-3, 6-7, 0-6). Seule une victoire d'éclat à New Haven contre l'ancienne numéro uneJelena Janković (6-4, 2-6, 6-4), émoussée par sa finale à Cincinnati, parvient à égayer son début d'automne. Elle s'incline au premier tour de l'US Open contreArantxa Rus (2-6, 4-6) qui remporte son premier match en carrière à New York, sortant à l'issue du tournoi du Top 50 ainsi qu'à Linz face àFlavia Pennetta (6-7, 2-6), quart de finaliste à Flushing Meadows.
Elle termine néanmoins la saison par deux belles performances, dans la ville autrichienne en double d'abord où elle etMarina Erakovic remportent leur seul titre ensemble contre les AllemandesJulia Görges etAnna-Lena Grönefeld (7-5, 6-1). Elle profite également d'un tableau très ouvert à Moscou, vainquant deux joueuses hors du Top 100 et profitant du forfait deMarion Bartoli, neuvième joueuse mondiale avant d'être nettement dominée par la SlovaqueDominika Cibulková (0-6, 2-6) qui soulèvera son premier titre en carrière en capitale russe quelques heures plus tard.
Elle commence l'année par deux succès à Auckland contre l'invitéeMagdaléna Rybáriková (6-3, 6-2) etRoberta Vinci (6-3, 6-4) et défaite par une deuxième Italienne,Flavia Pennetta (2-6, 1-6) en quarts de finale. Elle subit d'autres défaites d'entrée à Hobart contreAngelique Kerber (2-6, 4-6), demi-finaliste à l'US Open en fin de saison dernière et à l'Open d'Australie face à la CanadienneStéphanie Dubois (4-6, 6-1, 4-6) qui gagne son dernier match en Grand Chelem. Néanmoins, son parcours en double est de nouveau réussi avecSania Mirza, les deux joueuses piétinant la paureEléni Daniilídou-Alexandra Panova (6-0, 6-2) ainsi queEva Birnerová-Alberta Brianti (7-5, 7-5) etJarmila Wolfe-Bethanie Mattek-Sands (7-5, 6-3). Cette victoire permet à la Russe d'accéder en quarts de finale ici, en Australie, seul Majeur où elle n'avait jamais atteint ce niveau. Elle sortent ensuite victorieuse d'un rude combat contreHuber-Raymond (6-3, 5-7, 7-6) qui viennent toutes deux de remporter leur dernier Majeur en carrière à l'US Open la saison passée, avant de voir les deux championnes de simple RussesSvetlana Kuznetsova etVera Zvonareva les priver d'une première finale à Melbourne (6-7, 6-2, 4-6). Enchaînant deux nouvelles défaites dans le Golfe persique à Doha en ne gagnant qu'un jeu face àMonica Niculescu (1-6, 0-6) et à Dubaï contre la GrecqueEléni Daniilídou (4-6, 3-6), elle joue sa première finale de la saison en double avecSania Mirza à Dubaï. Les deux joueuses sortant d'une demi-finale très serrée contre la paire asiatiqueHsieh-Peng (6-2, 5-7, 13-11), elles sont impuissantes et subissent la vengeance deHuber-Raymond (2-6, 1-6) en finale. Un scénario similaire arrive en mars à Indian Wells, où la paire russo-indienne sortHlaváčková-Hradecká (5-7, 7-5, 10-3), demi-finalistes récentes l'Open d'Australie mais tombe contre de nouveau contre les Américaines (2-6, 3-6) sur la dernière marche. La Russe brise sa série de défaites en simple contre la modeste qualifiéeCasey Dellacqua (6-4, 7-5) mais échoue au match suivant face à la jeune localeChristina McHale (3-6, 5-7). Elena boucle la première tournée sur dur par une défaite au premier tour contre la TchèqueIveta Benešová (6-7, 1-6) à Miami.
Elle perd début avril les points de sa finale de l'année passée à Charleston après avoir pris sa revanche surStéphanie Dubois (7-6, 7-5), en cédant logiquement contre la légendeSerena Williams (3-6, 4-6) au deuxième tour et qui remporte son premier titre sur terre battue depuis quatre ans en fin de semaine. Ce tournoi est également le dernier de sa carrière qu'elle joue en compagnie deSania Mirza. Heureusement, elle accède à sa sixième finale en carrière un mois plus tard à Budapest en écartant successivementVarvara Lepchenko sur abandon (5-0 ab.), l'éphémèreKsenia Pervak (6-2, 6-3), la jeune CroatePetra Martić sur le score inverse (6-3, 6-2) et sa coéquipière ponctuelle en doubleMarina Erakovic (6-2, 6-4). Elle y affronte l'Italienne tête de série numéro uneSara Errani qui joue sa meilleure saison, ayant déjà remportée deux titres et qui sera finaliste quelques mois plus tard à Roland-Garros, et qui la prive d'un premier titre (5-7, 4-6) en simple. Une nouvelle élimination à Madrid contreSerena Williams (3-6, 1-6), vainqueur ici de nouveau quelques jours plus tard ne l'empêche pas de voir sa première association avec sa compatrioteEkaterina Makarova être une réussite en capitale espagnole. Les deux Russes sortentJarmila Wolfe etPeng Shuai (6-4, 7-5) mais surtoutHlaváčková-Hradecká (6-3, 6-2), la paire tchèque tenante du titre à Roland-Garros. Elles continuent leur chemin en battant les ArgentinesGisela Dulko etPaola Suárez (6-7, 6-2, 10-5) qui jouent leur dernière saison en double et les localesLlagostera Vives-Martínez Sánchez (6-4, 7-6) pour jouer leur première finale ensemble. Malgré une nouvelle place de finaliste au terme d'une finale dominée par les ItaliennesErrani-Vinci (1-6, 6-3, 4-10), c'est le début d'une longue et fructueuse collaboration entre les deux joueuses qui joueront pendant plusieurs années ensemble.
En simple, Elena franchit un tour à l'US Open contre la ChinoisePeng Shuai (7-6, 6-1) avant de subir la défaite contre sa coéquipièreEkaterina Makarova (3-6, 4-6). Après un échec d'entrée à Québec City, elle sort des qualifications à Pékin et s'impose devantMona Barthel etTamira Paszek, ne s'inclinant que contre la numéro une mondialeVictoria Azarenka (3-6, 3-6). Elle termine la saison en simple par une défaite dès le premier match à Moscou. Elle montre de biens meilleures dispositions en double, s'inclinant en huitièmes de finale à l'US Open mais gagnant le titre en capitale chinoise, le premier de sa carrière avecEkaterina Makarova. Pour cela, les deux Russes écartent la paire localeHao Chen Tang-Ran Tian (6-2, 6-3), les AméricainesRaquel Atawo etAbigail Spears (6-4, 3-6, 10-1), leurs compatriotesMaria Kirilenko etNadia Petrova (6-4, 7-5) etNuria Llagostera Vives accompagnée de son ancienne coéquipière,Sania Mirza en finale (7-5, 7-5). Leur dernier tournoi de l'année ensemble est conclue par un nouveau trophée en terres russes, à Moscou, s'imposant encore face àKirilenko-Petrova (6-3, 1-6, 10-8).
Elena réalise un très bon début de saison 2013 en s'imposant d'abord devant la jeuneEugenie Bouchard (7-5, 6-3) qui dispute sa première saison en professionnel etYaroslava Shvedova (6-2, 6-3), ne s'inclinant qu'en quarts de finale contre la numéro quatreAgnieszka Radwańska (3-6, 3-6), finaliste du dernier Wimbledon. Elle se sort ensuite des griffes de la qualifiéeSilvia Soler Espinosa (6-2, 6-4) à Hobart puis bat une deuxième fois la Kazakhstanaise (4-6, 6-2, 6-1). Deux nouveaux succès sur la localeJarmila Gajdošová (6-3, 6-2) et la jeuneSloane Stephens (6-2, 6-2) qui ira jusqu'en demi-finale à l'Open d'Australie deux semaines plus tard, lui permettent de rallier sa septième finale en carrière. Contre l'AllemandeMona Barthel, tenante du titre, elle triomphe enfin (6-3, 6-4) et soulève son premier trophée en carrière. Elle enchaîne en remportant son premier match depuis cinq ans à l'Open d'Australie contre la jeune invitée FrançaiseCaroline Garcia (3-6, 6-3, 6-1), puis sort consécutivement l'AméricaineVarvara Lepchenko (6-4, 6-2) et la seizième joueuse mondiale,Roberta Vinci, quart de finaliste à l'US Open en fin de saison dernière au terme d'un gros match (4-6, 7-6, 6-4) pour jouer son troisième huitième de finale en Majeur, le dernier en carrière ici. Elle ne fait pas le poids contre la tenante du titre et numéro uneVictoria Azarenka (1-6, 1-6) qui remportera son deuxième et dernier sacre en Grand Chelem en fin de semaine.
Après un quart de finale à Pattaya, elle échoue en qualifications à Dubaï mais fait son retour dans le Top 30 en mars. Elle passe un tour à Indian Wells, s'inclinant logiquement contre l'ancienne numéro uneCaroline Wozniacki (2-6, 1-6), et à Miami contre la numéro deux mondialeMaria Sharapova (4-6, 2-6), ses deux adversaire atteignant à chaque fois la finale du tournoi. Son premier titre de la saison en double ne se fait pas attendre et c'est en Californie qu'elle l'obtient difficilement, battant avec sa compatrioteVania King etMonica Niculescu (7-5, 6-7, 10-6),Julia Görges etYaroslava Shvedova (6-2, 7-6) ainsi queChan Hao-ching etJanette Husárová (7-6, 4-6, 10-7). Un nouveau succès à l'arraché est obtenu contreKimiko Date etCasey Dellacqua (4-6, 7-6, 10-8). Profitant d'un très bon début de match contreNadia Petrova etKatarina Srebotnik (6-0, 5-7, 10-6), elles sortent victorieuses. Moins en réussite à Miami, elles sortentNatalie Grandin etVladimíra Uhlířová (6-7, 6-3, 10-6) ainsi qu'Anastasia Pavlyuchenkova etLucie Šafářová (7-6, 6-0) avant de subir une défaite en quart de finale contre la paire anglo-saxonneLisa Raymond-Laura Robson (3-6, 5-7).
La terre battue ne lui porte pas bonheur, la Russe s'inclinant d'entrée sur plusieurs tournois en simple, contre-performant à Stuttgart contre la qualifiéeMirjana Lučić (0-6, 4-6),103e joueuse mondiale et jouant de malchance dans le tirage des tournois de Madrid (abandon contreMarion Bartoli, vainqueur cette saison là à Wimbledon), Rome (face à la localeRoberta Vinci, quatorzième joueuse mondiale) au terme d'un duel serré (7-6, 5-7, 4-6) et à Roland-Garros, battue encore une fois parVictoria Azarenka, redescendue au troisième rang mondial mais autrice cette saison là de sa seule demi-finale Porte d'Auteuil. En double, après une défaite d'entrée contre les localesAngelique Kerber etAndrea Petkovic à Stuttgart (1-6, 6-7), les deux Russes l'emporte à Madrid contreChan Hao-ching etOlga Govortsova (6-3, 6-3) mais perdent dès le tour suivant contreKristina Mladenovic etGalina Voskoboeva (4-6, 2-6). Non attendues à Roland-Garros, elles s'imposent tranquillement contre les AméricainesMallory Burdette etSloane Stephens (6-1, 6-3) etNina Bratchikova-Tamarine Tanasugarn (6-1, 6-4). Grâce à une victoire surJelena Janković etMirjana Lučić (7-6, 6-4), elle saisissent leur occasion de revanche face àMladenovic-Voskoboeva (6-4, 6-1). Leur solide prestation contre les TchèquesHlaváčková-Hradecká (6-4, 7-5), anciennes vainqueurs permet à Elena de disputer sa troisième finale ici. C'est en revanche une première pourEkaterina Makarova et les deux Russes ont affaire aux numéros unes Italiennes,Errani-Vinci, lauréates de trois des quatres dernier Majeurs. Parvenant enfin à saisir sa chance, Elena remporte avec elle sa première victoire en Majeur (7-5, 6-2), ce premier titre en Grand Chelem concluant un parcours parfait, sans perdre un seul set. Les deux femmes deviennent les premières joueuses de leur pays à soulever le titre aux Internationaux de France en double dames.
Le retour sur gazon lui permet de renouer avec la victoire en simple, à Eastbourne où elle renverse la douzième joueuse mondiale,Ana Ivanović (2-6, 6-4, 6-3) et prend le dessus sur la localeHeather Watson (6-1, 3-6, 6-2) avant de gagner son premier match contre une Top 10 depuis deux saisons contreLi Na (7-6, 6-3). Elle se montre intraitable en demi-finale contreYanina Wickmayer (6-2, 6-0) et face à la qualifiée AméricaineJamie Hampton en finale (6-2, 6-1), sacré pour la deuxième fois de sa carrière, lui offrant son unique titre sur gazon. Elle se défait d'Andrea Hlaváčková (6-2, 7-5) au Temple mais butte surSabine Lisicki (3-6, 1-6), spécialiste de la surface et qui jouera quelques jours plus tard sa seule finale en Grand Chelem. AvecEkaterina Makarova, elles subissent les vengeances dePetrova-Srebotnik (6-7, 2-6) en demi-finale à Eastbourne ainsi qu'au troisième tour de Wimbledon de la paireJelena Janković-Mirjana Lučić (3-6, 2-6).
Elle s'approche de son meilleur classement à la fin de l'été, essuyant un échec d'entrée à Toronto contre la FrançaiseAlizé Cornet (3-6, 3-6) mais écartant à Cincinnati la récente demi-finaliste de Wimbledon,Kirsten Flipkens (3-6, 6-1, 6-3) qui atteint son meilleur classement à ce moment-là et la légendeVenus Williams (6-2, 5-7, 6-2) avant de ne remporter que deux jeux contreAgnieszka Radwańska (0-6, 2-6), autre demi-finaliste au Temple et quatrième joueuse mondiale. Après avoir profité de l'abandon de la qualifiée JaponaiseAyumi Morita (2-0 ab.), elle écarte sa deuxième Top 10 de l'année en la personne de l'AllemandeAngelique Kerber (6-2, 6-4), s'inclinant au tour suivant contreKlára Koukalová (6-4, 0-6, 4-6). Elle passe un tour à l'US Open face à une deuxième germanique, la jeuneAnnika Beck (6-1, 6-1) qui joue son premier match ici, perdant le match suivant contreKarin Knapp (1-6, 4-6). Elle se montre en compagnie de sa compatriote régulière en double, rejoignant le dernier carré à Toronto, après deux victoires surAlla Kudryavtseva-Anastassia Rodionova (6-4, 6-4) etOksana Kalashnikova-Alicja Rosolska (6-4, 6-2), perdant sur le score inverse contre les EuropéennesAnna-Lena Grönefeld etKvěta Peschke (2-6, 4-6), demi-finalistes à Wimbledon, ainsi qu'à Cincinnati, disposant deVania King-Alisa Kleybanova (6-2, 6-4) et deLiezel Huber-Nuria Llagostera Vives (6-2, 7-5), l'Espagnole jouant ses derniers matchs en carrière sur la fin de saison, sorties en trois manches parHsieh-Peng (1-6, 6-3, 3-10). Elles atteignent à Flushing Meadows les quarts de finale, éliminant coup sur coupShūko Aoyama-Chanelle Scheepers (6-4, 6-1) ayant également participé au dernier carré au Temple, les FrançaisesAlizé Cornet etCaroline Garcia (6-2, 6-2) puisCara Black etMarina Erakovic (5-7, 6-2, 6-4), ne perdant que contre la paire australienneBarty-Dellacqua (2-6, 3-6) qui s'inclineront pour la troisième fois en finale en Grand Chelem cette année là.
La fin de saison est quelconque pour Elena, la Russe s'inclinant d'entrée à Tokyo et Pékin (contre la numéro uneSerena Williams) et au second tour à Moscou. Ses parcours en capitale japonaise avec la LuxembourgeoiseMandy Minella et en capitale russe avecDaniela Hantuchová s'arrêtent aux mêmes stades. Elle dispute néanmoins le Masters de fin d'année pour la première fois en double. Renversantes contre la redoutable paireErrani-Vinci (4-6, 7-5, 10-3), elles rejoignent la finale, mais sont privées du titre parHsieh-Peng (4-6, 5-7) qui joue comme la paire russe pour la première fois la compétition.
Commençant la saison par une victoire sur la jeune PortoricaineMónica Puig (6-4, 6-4), elle doit abandonner contre la modeste qualifiéeEstralla Cabeza Candela (6-4, 2-6, 1-4 ab.) à Hobart puis s'incline d'entrée à l'Open d'Australie contreAlison Riske (2-6, 2-6) qui remporte son premier match ici. Elle retrouve le dernier carré lors du Majeur australien pour la troisième année consécutive en double, toujours avecEkaterina Makarova. Les deux Russes écartent facilementLauren Davis-Lourdes Domínguez Lino (6-3, 6-2) etJelena Janković-Karin Knapp (6-4, 6-3). Elles bataillent sur les matchs suivants, contreHantuchová-Raymond (6-4, 6-7, 6-2) et les TchèquesHlaváčková-Šafářová (6-2, 2-6, 7-6). Elles accèdent pour la première fois en finale ici à la faveur d'une victoire sur les AméricainesAtawo-Spears (7-5, 3-6, 6-3), novice à ce stade. Retrouvant comme la saison passée la paireErrani-Vinci, ces dernières prennent leur revanche du Masters (4-6, 6-3, 5-7) et soulèvent leur quatrième Grand Chelem et leur deuxième trophée à Melbourne en carrière.
L'ocre lui permet d'enchaîner les victoires, à Charleston d'abord contre la jeuneAnna Karolína Schmiedlová (6-2, 6-1) etPetra Cetkovská (3-6, 6-2, 6-4), perdant contre une deuxième joueuse Slovaque,Jana Čepelová (6-7, 6-3, 3-6) qui jouera quelques jours plus tard la seule finale de sa carrière, puis à Oeiras. Elle y bat la FrançaiseKristina Mladenovic, spécialiste de double (6-4, 6-1), la SerbeBojana Jovanovski (5-7, 7-5, 7-6) et l'ItalienneRoberta Vinci (7-6, 4-6, 7-5) dans un nouveau match serré. Son unique demi-finale de la saison en simple se solde par une défaite contreSvetlana Kuznetsova, ancienne vainqueur à Roland-Garros (3-6, 1-6). Elles ne confirme pas sur les WTA 1000 ses bonnes impressions, échouant d'entrée à Madrid contreFrancesca Schiavone (4-6, 7-6, 4-6), ancienne lauréate Porte d'Auteuil et à Strasbourg contre l'AustralienneCasey Dellacqua (5-7, 6-3, 3-6), et au second tour à Rome, se jouant d'Elina Svitolina (6-2, 6-3) mais s'inclinant contreSamantha Stosur, ancienne finaliste du Majeur parisien, sur le score inverse, ainsi qu'à Roland-Garros où elle se fait éliminée par une troisième Australienne,Ajla Tomljanović (6-7, 2-6) qui joue pour la première fois ici.
Elle est battue au deuxième tour à Eastbourne en juin par la jeuneMadison Keys (5-7, 6-7) et à Wimbledon par la TchèqueBarbora Strýcová (4-6, 2-6). Malgré une sortie des qualifications à Montréal, elle subit la défaite contre sa coéquipière de double,Ekaterina Makarova (3-6, 2-6) et échoue en qualifications à Cincinnati. L'US Open lui permet de retrouver la confiance avec deux succès sur la qualifiéeChan Yung-jan (6-0, 7-5) et la Néo-ZélandaiseMarina Erakovic (7-5, 2-6, 6-4), toutes deux spécialistes de double. Elle tombe sèchement contreVictoria Azarenka (1-6, 1-6), finaliste des deux dernières éditions. Une dernière défaite boucle sa saison en simple à Moscou contreKateřina Siniaková (2-6, 2-6).
2015 : Finales à Wimbledon, Indian Wells, Miami et demi-finale à Roland Garros en doubles mais sortie du Top 100 en simple
Elles disputent leur première finale ensemble à Indian Wells, renversant d'abordChuang Chia-jung etSilvia Soler Espinosa (4-6, 6-0, 10-8) avant de dominer sérieusementMichaëlla Krajicek etBarbora Strýcová (6-3, 6-4), demi-finaliste des deux derniers Majeurs ainsi queKlaudia Jans etAndreja Klepač (6-4, 6-1) et de prendre leur revanche surGarcia-Srebotnik (7-5, 6-4). Elles jouent en finale la paireMirza-Hingis qui effectuent ses premiers pas sur le circuit et les deux Russes manquent l'occasion de soulever un premier titre cette saison (3-6, 4-6). Elles reviennent en finale à Miami, sortant une nouvelles foisKrajicek-Strýcová (6-2, 2-6, 10-4) etGarcia-Srebotnik (6-4, 3-6, 10-4),Daniela Hantuchová etKarin Knapp (6-2, 6-2) et la paire TchèqueHlaváčková-Hradecká (6-4, 6-2) pour retrouverMirza-Hingis en finale. Comme en Californie, elles s'inclinent (5-7, 1-6).
En simple, elle rejoint les quarts de finale à Auckland en début de saison, sortant la FrançaiseKristina Mladenovic (7-6, 6-2) et la très jeune CroateAna Konjuh (6-3, 6-1) mais est battue par la vétérane et légendeVenus Williams (2-6, 4-6). Elle est sortie dès le premier tour à l'Open d'Australie par une autre spécialiste de double,Kateřina Siniaková (2-6, 5-7) qui remporte son premier match en Grand Chelem mais également à Pattaya contre la 112e joueuse mondiale,Romina Oprandi (3-6, 3-6). Obligée de jouer les qualifications lors de la tournée arabe, elle ne s'en sort qu'à Dubaï, oùPeng Shuai, demi-finaliste du dernier US Open, l'élimine (5-7, 1-6) dès son entrée dans le tableau final. Elle s'impose devant la jeune UkrainienneKateryna Baindl (6-3, 6-3) mais voit sa coéquipièreEkaterina Makarova, qui a réussi sa meilleure saison de sa carrière en simple l'année passée la battre (4-6, 0-6). Elle hérite d'une qualifiée à Miami et l'écarte mais s'incline contreAlizé Cornet (4-6, 1-6) au second tour.
Sa préparation sur terre est compliquée, la Russe ne remportant qu'un match avant les Internationaux de France à Madrid contreMadison Keys etLisa Raymond (6-2, 4-6, 10-1), cette dernière jouant sa dernière saison sur le circuit, subissant le jeu des grandesKristina Mladenovic etKarolína Plíšková (3-6, 4-6). Elle se voit contrainte de jouer le tournoi de Rome avecSabine Lisicki et les deux joueuses s'inclinent d'entrée contreCasey Dellacqua etYaroslava Shvedova (4-6, 4-6). A Roland Garros, retrouvant sa compatriote et malgré leur manque de préparation, elles enchaînent les succès sur la paire localeMathilde Johansson-Virginie Razzano (6-2, 6-1), les UkrainiennesLyudmyla Kichenok-Olga Savchuk (7-5, 6-7, 6-3), les soeursAnastassia Rodionova etArina Rodionova (6-0, 3-6, 6-2) et encore une foisSoler Espinosa-Torró Flor (6-1, 7-6) pour rallier le dernier carré. Elles manquent néanmoins leur match, Elina étant sortis pour le deuxième tournoi de suite parDellacqua-Shvedova (3-6, 2-6).
En simple, Elena subit la loi deJana Čepelová, 122e joueuse mondiale à Charleston mais finaliste l'année dernière (2-6, 7-6, 6-7), se vengeant de la Tchèque à Prague fin avril (6-2, 6-1) mais étant éliminé du tournoi au match suivant contre une autre locale,Barbora Strýcová (3-6, 3-6). Renversée par la jeuneDonna Vekić à Madrid (6-1, 6-7, 3-6), elle perd dans un duel très serré à Rome contreJarmila Gajdošová (6-1, 2-6, 6-7), qui joue sa dernière saison complète sur le circuit mais reprend des couleurs à Strasbourg où elle dispute son deuxième et dernier quart de finale de la saison en simple à la faveur de succès sur la qualifiéeGabriela Dabrowski (6-4, 6-2) et la localeAlizé Cornet, renversant le cours du match (3-6, 6-0, 6-3). Elle est battue par la vétéraneVirginie Razzano (6-4, 1-6, 1-6), invitée par les organisateurs. Elle montre de belles dispositions Porte d'Auteuil, remontant un handicap de un set à zéro contre la BelgeKirsten Flipkens (2-6, 6-3, 6-3) et face à la SlovaquePolona Hercog (2-6, 6-1, 6-3), obtenant son meilleur résultat ici en carrière. Son troisième tour se joue contre son amieEkaterina Makarova, demi-finaliste à l'Open d'Australie en début d'année et neuvième mondiale qui la vainc logiquement (2-6, 4-6).
Le2018, elle atteint la1re place duclassement WTA en double, conjointement avec sa compatriote et partenaire de longue date Ekaterina Makarova, devenant par la même occasion les premières Russes à atteindre cette place depuisAnna Kournikova.
Il est notable que les deux partenaires se sont fâchées juste avant d'accéder à la première place mondiale en double ce qui, du fait du fonctionnement de ce classement et des résultats des concurrentes, était prévu pour le lendemain de la fin du tournoi deRoland-Garros auquel elles ont toutes deux participé avec de nouvelles partenaires : de fait, celle qui obtiendrait le meilleur résultat accèderait seule à la première place mondiale. L'ironie de l'histoire est qu'elles ont obtenu des résultats identiques (toutes deux ont été éliminées dès le premier tour !) et, bien que formellement séparées, elles ont tout de même accédé conjointement à la première place mondiale en double.
De 2009 à 2023, les tournois Premier Mandatory (dits tournois WTA 1000 obligatoires entre 2021 et 2023) regroupentIndian Wells,Miami,Madrid etPékin, les autres constituant les tournois Premier 5 (tournois WTA 1000 non-obligatoires). À partir de2024, le nombre de tournois WTA 1000 passe à 10 par saison (fin de l’alternanceDoha /Dubaï), ces derniers devenant tous obligatoires et offrant tous 1000 points à la vainqueure (contre 900 points précédemment pour les tournois Premier 5).
↑a etb Les tournois de Doha et Dubaï alternent le statut de tournoi WTA 1000 (ex Premier 5) entre 2009 et 2023 : les trois premières éditions ont lieu à Dubaï, les trois suivantes à Doha, puis Dubaï accueille le tournoi de cette catégorie les années impaires et Dubaï les années paires. De 2011 à 2023, la ville qui n’accueille pas de WTA 1000 organise à la place untournoi WTA 500 (ex Premier).
↑abcdefg eth L’ordre de déroulement des tournois a évolué depuis 2009 : Rome se dispute avant Madrid et Cincinnati avant Montréal/Toronto jusqu’en 2010, tandis que Tokyo (2009-2013)-Wuhan (2014-2019, 2024-)-Guadalajara (2022-2023) ont lieu avant Pékin jusqu’en 2023.
↑a etbDu fait de lapandémie de Covid-19, les tournois d’Indian Wells, de Miami, de Madrid, du Canada, de Wuhan et de Pékin sont annulés en 2020. Ces deux derniers le sont également en 2021. Pour des raisons d’organisation, le tournoi de Cincinnati 2020 a exceptionnellement lieu àFlushing Meadows àNew York.
En simple, la liste débute au 3 novembre1975, date de la publication du premier classement informatique par la WTA. En double, la liste débute au 10 septembre1984. Deux joueuses peuvent être simultanémentnuméro un. Les classements WTA ont été « gelés » du 23 mars au 9 août 2020 (pandémie de Covid-19).
La liste n'inclut pas le palmarès des Jeux de 1968 (démonstration ouexhibition). Faute de « petite finale » pour les départager, deux équipes se partagent la médaille de bronze en1988 et1992.