1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 13 mars 2024
Il passe son enfance àSaint-Louis, l'ancienne capitale du Sénégal. El-Hadji commence lefootball dans les quartiers au poste degardien de but, poste qu'il quitte quand son équipe est menée pour devenirattaquant, avecJules Bocandé comme modèle. À 13 ans, il se fait remarquer à Dakar lors de la semaine de la jeunesse[3]. Il a eu une présélection dans l'équipe nationale des moins de 17 ans gérée à l'époque par Joseph Koto et Mayacine Mar[4].
Un an plus tard, l'adolescent quitte le Sénégal. Il débarque au RC Lens mais l'expérience échoue après douze jours de stage. N'étant pas jugé au niveau, il intègre ensuite leFC Sochaux. Soutenu parFrancis Gillot etFrançois Blaquart, le jeune joueur s'habitue à la vie française et aux exigences ducentre de formation. Le Sénégalais montre vite l'étendue de ses qualités balle au pied aux côtés de futurs professionnels commeMeriem,Frau,Pedretti etDaf. Diouf débute avec les moins de 15 ans, grandit avec les moins de 17 ans et mûrit avec l'équipe réserve enCFA. Le 11 novembre 1998, à peine dix-sept ans, il débute en D1 contre leSC Bastia (2-1) puis participe à quinze rencontres durant la saison[3].
En 2000,Rolland Courbis le fait venir en prêt d'un an auRC Lens avec option d'achat[3]. Il marque 8 buts en 28 matchs durant la saison 2000-2001 et est le meilleur buteur du club cette saison-là[3]. Il est cependant exclu de l'équipe professionnelle pendant un mois après avoir reçu un carton rouge contre leRC Strasbourg[3]. En fin de saison, l'option d'achat est validée par le club lensois pour 5,34 millions d'euros[3]. Il fait sa meilleure saison en 2001-2002 avec 10 buts en 26 matchs (ainsi que plusieurs passes décisives) et où il faisait partie des meilleurs joueurs de ligue 1.
Tacticien, dribbleur, buteur, passeur, il est considéré comme la star des "sang et or", et est très apprécié du public lensois. Cependant, il doit partir pour la CAN 2002, et durant son absence, l'équipe lensoise est irrégulière et se fait remonter 6 points par Lyon. Le RC Lens finit vice-champion de France en perdant 3-1 face à Lyon lors de la toute dernière journée. Diouf est au sommet de sa carrière et ses prestations lors de la coupe du monde 2002 le révèlent aux yeux de tous les grands clubs européens.
Il acquiert aussi une image de « Bad Boy ». Ses problèmes comportementaux (multiples crachats, accident de voiture sans permis de conduire) et le fait que le nouvel entraîneur de Liverpool (Rafael Benítez) décide de ne pas le faire jouer poussent l'encadrement desReds à le prêter pour la saison 2004-2005 auxBolton Wanderers.
Aux Wanderers, Diouf renait et fait une saison correcte avec 9 buts. Son prêt se transforme en transfert en fin de saison.
Malheureusement, Diouf a vécu une saison demi- teinte en 2005-2006, seulement 3 buts avec Bolton. Passant plusieurs fois sur le billard après son retour de blessure, il ne semble pas faire beaucoup d'effort pour revenir à son meilleur niveau ce qui provoque la colère deSam Allardyce (son entraîneur de Bolton).
Lors de la saison 2006-2007, il marque 5 buts et distribue 6 passes décisives, formant un duo avec l'attaquant françaisNicolas Anelka.
Au cours de la saison 2007-2008, il marque 4 buts. Les Wanderers évitent la relégation et terminent16e.
Le 28 juillet 2008, El-Hadji Diouf s'engage avec Sunderland deRoy Keane pour 4 ans. Il rejointPascal Chimbonda,Steed Malbranque etTeemu Tainio. Roy Keane parvient même à se faire prêter l'attaquant françaisDjibril Cissé à qui Diouf sera associé en attaque, les 2 joueurs se sont déjà croisés à Liverpool.
À Sunderland, les choses se passent mal pour Diouf, il ne marque pas et se dispute même avec ses coéquipiers.
El-Hadji Diouf est mis à l'essai parWest Ham United, mais après une semaine d'entrainement avec les Hammers, Diouf n'est pas conservé et aucun contrat ne lui est proposé.
En novembre 2014, El-Hadji Diouf signe un contrat avec le club deSabah FA enMalaisie, il est nommé capitaine et entraîneur-adjoint. Il marque un but et fait une passe décisive lors de son premier match contre Sarawak.
Il a connu son heure de gloire lors de lacoupe du monde de 2002 lorsque les « Lions de la Téranga » (surnom de l'équipe nationale sénégalaise) atteignent les quarts de finale de la compétition contre la Turquie, chose qu'une seule équipe africaine avait jusque-là réussie (le Cameroun en 1990), après avoir battu 1-0 l'équipe de France, championne du Monde et d'Europe (Diouf fut d'ailleurs le passeur décisif). Durant cette coupe du monde, Diouf et ses coéquipiersKhalilou Fadiga etHenri Camara explosent aux yeux du monde. Le Lensois impressionnant tout le monde de par ses dribbles, sa technique et son aisance sur le terrain. MêmePelé est convaincu de son talent, Diouf est classé7e au classement des meilleurs joueurs de la Coupe du monde 2002 derrière le trio de têteOliver Kahn,Ronaldo etHong Myung-Bo, et choisi parmi les 23 de la All-Star Team de cette coupe du monde[9] et gagne à nouveau le ballon d'or africain (2002). Il est le 1er sénégalais à avoir remporté le ballon d'or Africain.
Lors de laCAN 2004, blessé, lui et le Sénégal se font éliminer en quarts face au futur champion, laTunisie.
Diouf a écrit une lettre d'excuse à la Fédération pour demander à revenir en équipe nationale, clamant son désir de revenir en équipe nationale, maisAmara Traoré ne l'a pas convoqué.
Mais à la suite de la CAN catastrophique du Sénégal (élimination au premier tour avec aucune victoire alors que l'équipe faisait partie des favoris) et de la défaite face à la Côte d'Ivoire en match de qualification en guise de la CAN 2013 (4-2), Diouf, qui avait subi une sanction qui lui interdisait de jouer en équipe nationale pour une durée de cinq ans, a pu voir cette sanction levée par la Fédération Sénégalaise de Football en espérant que le sélectionneur (Joseph Koto) le sélectionne pour le match retour.
Même si Diouf clame toujours son envie de retrouver l'équipe nationale,Alain Giresse, le nouveau sélectionneur des Lions, déclarera qu'El-Hadji Diouf n'entrait pas dans ses plans et qu'on ne pouvait pas "jouer au football jusqu'à 50 ans", nuançant tout de même ses propos en ajoutant qu’il "est sélectionnable, parce qu’il ne faut jamais fermer la porte à quelqu’un qui est toujours en activité et qui ne s’est pas mis à la retraite".
Il est également très croyant[10]. Diouf a deux filles nommées Kenza et Kella[11]. Il fait énormément de dons au Sénégal : il offre des couveuses à une maternité, fait des dons à des associations de handicapés, etc[12].
Il a aussi une fondation, nommée "Konfidence", créée avec le rappeur américainAkon, qui bénéficie souvent de la présence du footballeur ivoirienDidier Drogba et dont le but est d'améliorer la condition du peuple ouest-africain.
En 2013, il est choisi afin d’être l’ambassadeur des montres suissesLouis Chevrolet[13].
Il révèle, en avril2011, son amitié pour lecolonel Khadafi et son filsSaif, déclarant par la suite :« Je ne sais pas qui a raison ou qui a tort dans cette affaire, mais c'est dommage de voir autant de victimes, la victoire ira du côté qui est dans le vrai. »[15].
Suspension de la fédération Ségénalaise de football
En juillet 2011, il est suspendu 5 ans par la fédération Sénégalaise de football, pour avoir dit« tout le système du football sénégalais était corrompu » et dénoncé« les magouilles » dans le football sénégalais. Diouf a toujours été critique envers la fédération, qu'il accuse d'empêcher le football sénégalais d'avancer, de ne pas faire les bons choix, de laisser les mains libres aux sélectionneurs et de l'empêcher de revenir en sélection[16],[17]. Sa suspension est levée en septembre 2012[18].
Paradoxalement, on lui reproche la même chose dans le livre« Lions de la Téranga : Vérités et contre-vérités sur les échecs répétés (2003-2013) »du journaliste et écrivain sénégalais Cheikh Mbacké Sène. Ce dernier, qui reconnait le talent immense du double joueur africain de l'année, lui reproche de ne pas utiliser son talent à bon escient en CAN et permettre au Sénégal de gagner le trophée continental.
El-Hadji Diouf s'est aussi fait connaître par son comportement fortement critiqué sur et en dehors des terrains de football. Une ombre subsiste sur son âge réel et le vrai début de sa carrière (D1 sénégalaise ou Rennes ?). Il est d'abord condamné pour conduite sans permis ayant entraîné un grave accident à Rennes[19].
En Angleterre, il s'est rendu coupable de multiples crachats[20], d'insultes racistes supposées à un ramasseur de balle (suivant, selon lui, des actes racistes du public d'Everton)[21], de bagarre dans une boîte de nuit[22] ou encore, au Sénégal, de possibles violences et de sorties en boîte de nuit alors que l'équipe était en compétition. Hartson, une des gloires duCeltic Glasgow, le club ennemi, a ainsi commenté : « Tout le monde sait de quoi il est malheureusement capable… mais on devrait au moins lui donner le bénéfice du doute. Malgré cela, depuis qu’il est arrivé à Glasgow, il n’a rien fait d’autre que de causer des problèmes. Apparemment, il en a déjà eu dans des boites de nuit ou je ne sais quoi. Quand vous jouez un Old Firm, vous devez bien vous comporter. Jeter son maillot au bout de 7 matchs n’est pas normal. Si vous vous appelez Larsson, encore, ça peut passer, mais là… Il doit réaliser qu’il a un rôle important à jouer dans cette équipe. »
Jamie Carragher dira de lui par après que Diouf a été, àLiverpool Football Club, le partenaire qu'il a le plus détesté[23], Diouf répliquera en traitant Jamie Carragher est un "loser". Carragher répondra en signalant qu'il avait marqué plus de but pour Liverpool que Diouf alors qu'il évolue au poste de défenseur.
L'emblématique capitaine des Reds,Steven Gerrard, dira dans son autobiographie que Diouf est la pire recrue de l'histoire de Liverpool, loin devantMario Balotelli pour lequel il avait au moins un peu de respect. Diouf a répliqué en accusant Gerrard de raciste "Il est de notoriété publique que Gerrard n'a jamais aimé le peuple noir." Et en l'accusant d'être jaloux de sa carrière qu'il juge supérieure :« Il n'a pas réalisé ce que j’ai fait dans le football... Partout quand je sors de mon pays, on me vénère, partout où il [Gerrard]va à l'extérieur de Liverpool, il est détesté »[24].
Oumou Wane et Gaël Mahé,La Téranga des Lions, Paris, La Table Ronde, 2002, 127 p.(ISBN9782710325550)
Mayoro Fall, "L' Enfant rebelle des Balacoss"
Cheikh Mbacké Sène,Lions de la Teranga : Vérités et contre vérités sur les échecs répétés (2003-2013)- 198 pages 2014, Les Éditions du Net(ISBN9782312023991)