La croissance historique d'Edmonton a été facilitée par l'absorption de cinq municipalités urbaines adjacentes (Strathcona, North Edmonton, West Edmonton, Beverly et Jasper Place), en plus d'une série d'annexions jusqu'en1982, et de l'annexion de 82,6 kilomètres carrés de terres ducomté de Leduc et de la ville deBeaumont, en2019. Connue sous le nom de la « Porte du Nord », la ville constitue une étape importante pour les projets à grande échelle desables bitumineux dans leNord de la province, ainsi que pour les opérations d'extraction dediamant dans lesTerritoires du Nord-Ouest.
Edmonton est un centre culturel, gouvernemental et éducatif. La ville accueille un grand nombre de festivals toute l'année, ce que lui vaut le surnom de « Canada's Festival City ». Elle abrite le deuxième plus grand centre commercial d'Amérique du Nord, leWest Edmonton Mall (qui fut le plus grand centre commercial du monde de1981 à2004), ainsi que leparc du Fort Edmonton, qui constitue le plus grand musée d'histoire vivante du Canada.
Edmonton fut fondée en1795 par laCompagnie de la Baie d'Hudson.Fort Edmonton, qui devint un centre marchand de fourrure locale, étant le point d’arrêt principal pour des pionniers allant au nord ou à l’ouest du Canada.
Le vice-gouverneur de la compagnie à l'époque, Sir James Winter Lake, avait une maison dans la ville d'Edmonton dans leMiddlesex en Angleterre (aujourd'hui Londres), et donc ce nom fut choisi pour la nouvelle ville.
Comme le gouvernement offrait à bas prix des terrains aux colons, la région autour de Fort Edmonton commença à se développer rapidement. En1892, Edmonton devint officiellement une ville, ayant une population de 700 personnes.
En 1904, Edmonton comptait 9 000 résidents et fut incorporée comme ville la même année. L'Alberta devint une province en 1905 et la ville fut officiellement déclarée capitale provinciale en 1906. Les autres compétitrices étaient Calgary,Red Deer etBanff.
Également, la recherche de l'or dans le nord duCanada aida la ville à se développer.
En 1938 fut construite dans la ville la première mosquée du Canada, lamosquée Al-Rashid.
Il s'agit de la seule ville en Alberta qui ait réussi à échapper à la culturecountry (ou presque)[réf. souhaitée].
Edmonton est divisée en de nombreux quartiers. Le centre-ville, qui est en redéveloppement depuis le lancement duCapital City Downtown Plan de1997, contient lequartier d'affaires constitué de gratte-ciel n'excédant pas les 150 mètres de hauteur, et 4 000 habitants. On peut y trouver les quartiers suivants : Commercial Core, Arts District, Rice Howard Way Pedestrian Mall, MacKay Avenue, Jasper-West, Warehouse District et Government Precinct.
Autour du centre se trouvent de nombreux quartiers comme Glenora, Westmount, Queen Mary Park, Central McDougall et McCauley sur la rive nord du fleuve, et Windsor Park, Garneau, Strathcona, Bonnie Doon et Strathearn sur la rive sud. Au-delà sont situées les banlieues. La plus connue d'entre elles est Mill Woods, quartier de 100 000 habitants. Si Mill Woods était une commune indépendante, ce serait la troisième plus grande ville de l'Alberta après Calgary et Edmonton. Plusieurs nouveaux quartiers font leur apparition au sud et au sud-ouest, dont ceux de MacEwan, Terwillegar et Rutherford.
Le quartier de la paroisse Saint-Joachim[4] est le lieu historique de l'établissement de la première communautéfrancophone desCanadiens-français de l'Alberta auXIXe siècle, autour de la rue Jasper. Un très grand nombre d’associations francophones ont été créées grâce aux efforts des habitantsfranco-albertains de ce premier quartier francophone. Que ce soit la Société Saint-Jean-Baptiste (1894), la Société du parler français (1912), le Cercle Jeanne-d’Arc (1913), Les Bonnes Amies (1925), l’Association canadienne-française de l’Alberta (1926)[5].
La ville est située près de la partie nord de larivière Saskatchewan : lesrives de la rivière, qui traverse la ville, font partie des attraits géographiques de la ville. L'altitude moyenne de Edmonton est de 645 mètres.
De plus, il faut noter qu’Edmonton se situe stratégiquement au centre de l'Alberta. Cela situe la ville près des fermes très productives du centre de laprovince et de la région vaste et riche en ressources plus aunord.
L'économie d'Edmonton se base principalement sur lescombustibles fossiles en raison de la grande quantité depétrole au nord de l'Alberta. Il y a plusieurs autres grandes industries, à Edmonton, dans le domaine de la construction, de l'éducation et de la santé (hôpitaux). Il y a beaucoup d'opportunités d'emplois dans cette province et ceci même en mauvaise période économique. La dernière mauvaise période a eu lieu dans les années 1980 quandPierre Eliott Trudeau a créé le programme énergétique national. Depuis, l'économie se porte mieux.
LaChambre de commerce d’Edmonton, pour sa part, est l'une des institutions commerciales la plus anciennes et influente auCanada. Âgée de plus de 128 ans, elle regroupe 2 300 membres et représente les entreprises de toutes tailles dans tous les secteurs de l'économie[21],[22].
Parmi les entreprises basées à Edmonton on trouveAurora Cannabis.
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