Il se prête également à l'animation, notamment avec les voix deMushu(en) dansMulan (1998), Thurgood Stubbs dans la sitcomLes Stubbs (1999–2001), et l'âne dans la série de filmsShrek (2001-2010), cette dernière lui valant une nomination auBAFTA du meilleur acteur dans un second rôle. Il assume souvent plusieurs rôles dans un seul film, comme dansUn prince à New York,Le Professeur foldingue,Bowfinger, roi d'Hollywood etNorbit. Il s'agit d'un hommage à l'une de ses idoles,Peter Sellers. Après avoir joué dans une série de films pour enfants, il connaît un regain de carrière avec des rôles principaux dans des films tels queLe Casse de Central Park (2011),Dolemite Is My Name (2019),Un prince à New York 2 (2021),You People etNoël à Candy Cane Lane (tous deux en 2023).
Edward Regan Murphy[12] nait le àNew York[13], dans l'arrondissement deBrooklyn. Sa mère, Lillian Murphy, est téléphoniste[14], tandis que son père, Charles Edward Murphy, est policier[15]. Le jeune Eddie a trois ans lorsque le couple divorce (son père sera tragiquement tué cinq ans plus tard par sa nouvelle compagne). Il vit alors avec sa mère et son frèreCharles jusqu'à l'âge de dix ans. Sa mère se remarie ensuite avec Vernon Lynch, un ancien boxeur travaillant en tant que contremaître dans une usine de crèmes glacées et ayant déjà un fils prénommé Vernon. La famille déménage à Roosevelt,Long Island, où Murphy fréquente l'école. Son goût pour l'humour se développe très tôt, et Murphy est déjà célèbre à laRoosevelt High School (Roosevelt, New York)(en) pour ses imitations et ses blagues qui faisaient rire les élèves, mais aussi les enseignants. Il comprend que son humour peut le mener loin et cherche à se produire devant un public.
Eddie Murphy développe ses propres sketches, sur des imitations de stars telles queLionel Richie,Bill Cosby, ouElvis Presley et se produit pour la première fois sur scène dans le centre jeunesse de son quartier en juillet1976. Le style comique de ses débuts s'inspire de son idoleRichard Pryor[16].
Il exécute ses numéros dans les centres de jeunesse et les bars. L'argent amassé lui permettra de s'inscrire à l'école technique supérieure du quartier Garden City de New York. Sa réputation s'établit rapidement. A l'occasion il se produit dans le club mythique des États-Unis, le Comic Strip, àNew York. Les propriétaires du club sont très impressionnés par son talent et décident de prendre sa carrière en main.
En 1981, il a 20 ans et passe une série d'auditions pour participer au programme téléviséSaturday Night Live[17]. Il convainc les producteurs du programme de son talent et participe à la saison 1981-1982. Ses apparitions sont remarquées, si bien qu'il fait partie de la distribution dès la saison suivante. À l'époque,Saturday Night Live voit ses audiences s'éroder et le budget de production est limité. Durant les trois années qui suivent, Eddie Murphy et son acolyteJoe Piscopo participent à la plupart des sketches, et le programme regagne rapidement son public, offrant ainsi à Murphy une notoriété nationale, grâce à une galerie de personnages devenus « cultes ». Il quitte l'émission en pour se concentrer sur sa carrière au cinéma.
Eddie Murphy ne tarde pas à faire ses premiers pas au cinéma. Le réalisateurWalter Hill, cherche un acteur pour former un duo avecNick Nolte dans son nouveau film, il auditionne Murphy qui obtient le rôle.48 heures[18] sort en 1982. Malgré tout, son interprétation ne séduit pas les producteurs, et il faut l'intervention du producteurJeffrey Katzenberg (co-créateur deDreamWorks SKG avecSteven Spielberg) pour que Murphy ne soit pas renvoyé. Il reçoit des cours de comédie, parDavid Proval (connu pour son rôle de Richie Aprile dansLes Soprano) pendant le tournage, pour l'aider à trouver l'interprétation nécessaire.
Il poursuit son parcours d'humoriste et développe un spectacleDelirious (1983). Son style humoristique mêle imitations et récits d'histoires plus ou moins basés sur sa vie et porte la trace de ses idoles :Richard Pryor etBill Cosby, qu'il imite par ailleurs dans son spectacle. Ses sketches les plus célèbres figurent dans une série d'albums, avec notammentEddie Murphy (un Live au Comic Strip) 1982 etComedian en 1983, qui remporta leGrammy Award[20] du meilleur album comique. Il fait même de la musique avec une série de singles entre 1985 et 1993 (voirSingles).
En 1988 il incarne un prince africain qui se rend àNew York pour trouver la femme idéale dansUn prince à New York (Coming to America). Le film est un énorme succès critique et commercial.
En 1998, il double le personnage de Mushu dans le film d'animation des studios Disney,Mulan. Puis il tient le rôle-titre du remakeDr. Dolittle, puis le filmMister G..
En 2000, il revient avec,La Famille foldingue, où il incarne de nouveau la famille Klump.
En 2001, sortentDocteur Dolittle 2 et le blockbuster des studios Dreamworks,Shrek, où il prête sa voix à l'âne un énorme succès critique et commercial.
En 2004 sortShrek 2, puis le filmDreamgirls où il joue le rôle de James « Thunder » Early qui lui permet de décrocher leGolden Globe et leScreen Actors Guild Award du meilleur second rôle masculin, mais aussi sa première nomination auxOscars de2007 dans la même catégorie.
Lors desNAACP Image Awards en, Eddie Murphy rencontre Nicole Mitchell qu'il épouse le à l’Église baptiste abyssinienne deNew York[27]. Cinq enfants naissent de leur union : Briana Liana Murphy, née le, Myles Mitchell Murphy, né le, Shayne Audra Murphy, née le, Zola Ivy Murphy, née le, et Bella Zahra Murphy, née le. En août 2005, au bout de seize ans de vie commune dont douze de mariage, ils décident de divorcer, au motif de « différends irréconciliables »[28]. Leur divorce est prononcé en avril 2006.
Il a deux autres enfants avec deux autres femmes : Eric Murphy, né le, avec Paulette McNeely[29], et Christian Murphy, né le, avec Tamara Hood[30].
En 2007, il commence à fréquenter la productrice de cinéma,Tracey Edmonds(en)[33]. Ils se marient le[34], mais se séparent seize jours plus tard[35].
Depuis 2012, il est le compagnon de la mannequin australienne Paige Butcher[36]. Ils ont une fille, Izzy Oona Murphy (née le)[37]. Le naît Max Charles, le dixième enfant d'Eddie Murphy[38]. En septembre 2018, ils se sont fiancés[39]. En juillet 2024, ils se sont mariés lors d'une cérémonie privée àAnguilla[40].
Le 2 mai 1997, il a été arrêté par la police à West Hollywood, en Californie, à 4 h 45 du matin avecShalimar Seiuli(en), uneprostituéetransgenre, dans sa voiture[41],[42]. Sonpubliciste, Paul Block, a nié que Murphy avait eu l'intention de payer Seiuli pour du sexe, affirmant que Murphy ne faisait que la raccompagner chez elle. Murphy n'a été accusé d'aucun crime, mais l'incident lui a causé un certain nombre de problèmes de relations publiques[43],[44].
2000 :La Famille foldingue (Nutty Professor II: The Klumps) dePeter Segal : le professeur Sherman Klump / Buddy Love / Lance Perkins / Cletus "Papa" Klump / Cletus jeune / Anna Pearl "Mama" Jensen Klump / Ida Mae "Granny" Jensen / Ernie Klump Sr.
Depuis2021, Christophe Peyroux a été désigné par Eddie Murphy en personne pour être sa nouvelle voix française. Il a donc été choisi pour assurer le doublage français du filmUn prince à New York 2, succédant ainsi àMed Hondo[47].
AuQuébec,François L'Écuyer est la voix régulière d'Eddie Murphy depuis 1997. Il a été également doublé parJacques Lavallée dansUn monsieur distingué (Monsieur le député) tandis que c'estAnthony Kavanagh qui lui prête sa voix dansMulan[48].
Med Hondo(*1935 - 2019) : les sagas48 heures,Le Flic de Beverly Hills (jusqu'au 3ème),Le Professeur Foldingue,Dr. Dolittle etShrek,Un prince à New York,Boomerang, etc.
Christophe Peyroux :Un prince à New York 2,You People,Noël à Candy Cane Lane,Le Flic de Beverly Hills : Axel F etThe Pickup.
Serge Faliu :Le Flic de San Francisco,Le Noël Shrektaculaire de l'Âne etDolemite Is My Name.
Lionel Henry :Espion et demi,École paternelle etMille mots.
